Bab 800: Pelabuhan yang Bangkit Kembali

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Sebuah kapal beton yang datar namun luas perlahan-lahan masuk ke Teluk Clearwater dan bersandar di depan Simbady.

Ukurannya jauh lebih besar daripada perahu-perahu kecil yang kadang-kadang muncul di Aliran Perak, dan beratnya membuat kapal itu hampir mustahil untuk mendayung dengan tenaga manusia. Di bagian atasnya berdiri dua silinder logam panjang yang mengepulkan asap hitam tebal. Sisi-sisinya dicat dengan warna oranye yang mencolok, yang jika dipadukan dengan geladak abu-abu yang halus membuat kapal tersebut sekilas tampak seperti ikan trout pelangi yang terbalik.

Seperti kebanyakan saudaranya, Simbady tidak pernah meninggalkan gurun, dan jarang sekali atau bahkan tidak pernah melihat lautan. Oleh karena itu, ketika dia melihat kapal ini tidak terbuat dari kayu, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berseru takjub.

Ada kehebohan kegembiraan di antara barisan tersebut.

“Pah!”

Pengawas Osha segera melayangkan cambuk ke arah kepala mereka. “Tutup mulut kalian! Berbaris dan naik ke kapal, lebih cepat!”

Simbady merasakan kerumunan itu mulai mengalir ke depan. Dengan orang-orang di belakangnya yang berdesak-desakan, mustahil untuk tidak bergerak. Saat ia terbawa oleh momentum kerumunan ke atas kapal, sedikit ketakutan muncul di hatinya.

Mungkin, ia seharusnya tidak pernah meninggalkan Oase Aliran Perak untuk datang ke negeri asing ini. Meskipun ada pasokan air yang tiada habisnya di sini, ada kemungkinan Tiga Dewa tidak dapat mengawasi tempat terpencil seperti itu, dan oleh karena itu tidak akan mendengar tangisan mereka minta tolong jika kapal membawa mereka ke jurang Sungai Styx.

“Pegang aku dan perhatikan langkahmu!” Suara Molly menyadarkannya.

Sebuah tangan yang lembut merlingkari telapak tangannya dan membimbingnya ke atas titian. Sekali waktu, seseorang dari sampingnya akan jatuh ke air dengan suara cipratan.

Meskipun orang-orang di dermaga akan segera menarik mereka ke darat, jatuh ke sungai dalam cuaca seperti ini pada dasarnya berarti mereka kehilangan kualifikasi untuk bekerja.

Ketika mereka memohon untuk diizinkan kembali ke kapal, jawaban standar yang mereka terima adalah cambukan dari pecut.

Simbady tetap dekat dengan Molly dan mengikuti arus ke kapal beton. Saat kakinya menginjak geladak, ia tidak merasakan goyangan seperti yang ia duga. Kapal itu benar-benar diam, dan rasanya tidak berbeda dengan berjalan di atas daratan.

Ketika titian ditarik, pemimpin klan Osha, Thuram, muncul di anjungan tinggi di tengah-tengah kapal besar itu dan menarik perhatian semua orang. “Apa kalian masih ingat apa yang kukatakan? Kepala suku sangat menjunjung tinggi keteraturan dan disiplin di atas segalanya! Coba lihat anggota klan kalian yang jatuh ke air. Rencana awalnya adalah agar semua orang naik dengan lancar dan menerima kesempatan kerja, sehingga kalian dapat memperoleh makanan yang cukup bahkan di Bulan-Bulan Iblis. Tapi sekarang, mereka harus kelaparan sampai kesempatan berikutnya datang! Semua ini disebabkan oleh kebodohan kalian!”

“Itu hanya sekadar jatuh. Yang mereka butuhkan hanyalah pakaian ganti…,” seorang warga Pasir Besi membalas, tetapi sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, dua pengawas telah menekannya ke lantai dan kemudian melemparkannya ke dalam air.

“Disiplin adalah segalanya! Tidak ada kelompok yang mengakomodasi individu, yang ada hanyalah individu yang tunduk kepada kelompok!” tegur Thuram dengan marah. “Tidak seperti perang klan di masa lalu, musuh yang dieliminasi bukanlah lagi musuh yang mengintai, melainkan saudara kalian sendiri! Jadikan ini sebagai pelajaran pertamaku untuk kalian semua dan ingatlah!” Ia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Tentu saja, mereka yang kehilangan pekerjaan hari ini hanya akan kelaparan untuk sementara waktu. Namun, di masa depan, siapapun dari Bangsa Pasir atau suku yang tidak mematuhi aturan akan diasingkan dari tanah yang selalu hijau ini!”

Begitu suaranya reda, suara gemuruh meledak dari silinder logam dan bergema melintasi langit di atas Pelabuhan Clearwater.

Roda logam raksasa di kedua sisi lambung kapal secara bertahap mulai berputar. Setelah guncangan yang hebat, kapal beton itu perlahan-lahan berlayar menuju muara sungai.

“Terima kasih. Jika bukan karena kamu…” Simbady melirik Molly.

Wanita itu tertawa dan menyipitkan matanya hingga membentuk garis tipis. “Bukan apa-apa. Kebetulan saja aku berada di depanmu dalam antrean.”

“Sungguh…” Ia menundukkan kepalanya dengan perasaan sedikit malu.

Dia dan Molly sama-sama anggota klan Tulang Ikan, dan mereka kadang-kadang saling mengobrol. Dia selalu menyukai gadis bermata hazel dan berambut kepang hitam ini, tetapi setelah mendengar bahwa gadis itu sudah memiliki kekasih, dia berpikir bahwa lebih bijaksana untuk tidak mengungkapkan perasaannya.

Setelah beberapa saat terdiam, ia menatap Molly yang bersandar di sisi kapal, dengan penuh rasa ingin tahu mengamati pemandangan di kedua sisi sungai. Ia tidak dapat menahan diri untuk bertanya, “Apakah kamu tidak merasa khawatir sama sekali tentang ke mana kita akan pergi?”

Molly menoleh ke belakang. “Lembah Air Hitam?”

“Tentu saja. Aku mendengar dari anggota klan lainnya bahwa tempat itu dekat dengan Rawa Cekik dan Lahan Tandus Busuk, dan telah dikutuk oleh Tiga Dewa. Siapa pun yang masuk tanpa izin tidak akan pernah bisa kembali hidup-hidup.”

“Lalu, apakah mereka mengajukan izin?”

“Eh, tentang ini…”

Molly tertawa tanpa sengaja. “Bukankah mereka berharap agar sesedikit mungkin orang yang mendapatkan pekerjaan ini, agar anggota klan mereka sendiri bisa mendapatkan lebih banyak uang? Kamu juga mendengar dari Nona Drow Silvermoon bahwa selama kamu melakukan segala sesuatu sesuai dengan instruksi kepala suku, kamu tidak perlu khawatir tentang kebutuhan materi keluargamu, sementara sukumu juga akan menerima subsidi sumber daya.” Molly mengembuskan napas putih ke udara. “Lagipula, apakah kita punya pilihan?”

Kalimat terakhir itu benar-benar membuat Simbady bungkam. Memang benar, klan pertama yang dengan sukarela mengikuti Osha ke Wilayah Selatan Graycastle didominasi oleh suku-suku kecil yang merasa kesulitan untuk bertahan hidup di Oase Aliran Perak. Tulang Ikan adalah salah satunya. Oase yang mereka tempati saat ini sedang ditelan oleh gurun, sementara anak sungai Aliran Perak yang semakin kering membuat kelangsungan hidup klan tidak mungkin terjamin. Demi bertahan hidup, mereka harus bergabung dengan klan besar lainnya, atau bertualang menuju Wilayah Selatan.

“Berpikirlah secara positif, setidaknya kepala suku telah memenuhi janji pertamanya. Kita tidak perlu lagi khawatir mati kelaparan di gurun, kan?”

Simbady tidak bisa menyangkal hal ini. Menurut penjelasan Nona Silvermoon, bahkan mereka yang tidak bisa mendapatkan pekerjaan di laut akan dapat menerima jatah dasar. Selama mereka bisa melakukan pekerjaan serabutan untuk rekonstruksi Wilayah Selatan, mereka tidak akan mati kelaparan.

“Selain itu, ada orang-orang Osha yang mengikuti kita ke Lembah Air Hitam. Kamu tidak perlu terlalu khawatir.” Molly tertawa dan menunjuk ke sebuah pelabuhan yang runtuh di kejauhan. “Lihat ke sana… tanah yang dijatahkan untuk klan kita seharusnya berada di dekat menara hitam itu, kan? Alangkah senangnya jika kita bisa tinggal di sini selamanya.”

Simbady melihat ke arah yang ditunjuk oleh Molly. Pelabuhan Clearwater tampaknya telah terbagi menjadi dua. Separuhnya adalah lahan tandus yang terbakar habis yang tampaknya telah dilupakan dan ditinggalkan, dengan rumah-rumah yang rusak dan kerangka kayu yang menghitam di mana-mana, serta halaman-halaman yang dipenuhi rumput liar. Sebaliknya, separuh lainnya telah memiliki vitalitas yang mulai tumbuh. Di sini, orang-orang Pasir Besi telah mendirikan sejumlah tenda, dan orang-orang terlihat hilir mudik di dalam area percampan. Rumah-rumah yang rusak dihancurkan satu demi satu, sementara kayu yang baru dipangkas terus-menerus diangkut ke area tersebut.

Senyuman Molly memicu gelombang antisipasi di dalam hatinya.

“Mungkin, setelah aku selesai dengan pekerjaan tiga bulan ke depan dan kembali ke sini, di dekat menara itu akan ada deretan rumah kayu baru yang berkilau?”

Kota yang sedang direkonstruksi itu perlahan-lahan menghilang di kejauhan, hingga kapal mulai terombang-ambing naik turun di atas ombak. Satu-satunya pemandangan saat ini adalah cakrawala yang jernih dan tak bertepi.

Mereka telah memasuki lautan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com