Bab 936: Pertempuran Jarak Dekat

Penerjemah: TransN Editor: TransN

“Apa yang kau katakan?” Raja Fajar mendorong penari di pelukannya dan tiba-tiba berdiri.

Sang penari, wanita cantik yang hanya mengenakan sehelai selendang sutra merah muda yang membalut tubuh setengah telanjangnya, jatuh ke lantai. Meskipun ia terluka parah, ia tidak berani menyuarakan rasa sakitnya.

Para pelayan, penampil, dan pemain akrobat lainnya juga menundukkan kepala mereka dengan panik. Seluruh istana tiba-tiba menjadi sunyi.

“Yang Mulia…” Menteri Luar Negeri menelan ludah dan berkata, “Perdana Menteri Anda telah berkhianat.”

“Apa kau yakin dia benar-benar berkhianat dan tidak sekadar mendukung para idiot di luar sana?” Appen tidak tahu apakah dirinya yang salah dengar atau para stafnya yang melebih-lebihkan berita itu.

Tentu saja, ia tahu tentang rencana para bangsawan pengkhianat itu—siapa pun yang kembali hidup-hidup dari Hermes telah menyaksikan kehancuran pasukan ksatria pribadi raja serta pelariannya yang menyedihkan. Sungguh naif jika ia berharap mereka tetap setia kepada keluarga kerajaan.

Pemberontakan dalam jumlah tertentu sudah pasti akan terjadi. Menggalang dukungan dan membentuk aliansi dengan tiga keluarga besar di ibukota kerajaan jelas akan menjadi pilihan pertama mereka. Appen sudah sejak lama mewaspadai hal ini, tetapi ia percaya bahwa, menilik karakter ketiga veteran tua itu, mereka kemungkinan besar akan bermain sesuai aturan dan tiarap di balik pintu tertutup. Bagaimanapun, kota raja masih berada di tangannya, dan tindakan pembangkangan apa pun sama saja dengan bunuh diri.

Ia tidak menyangka bahwa pihak pertama yang membuat masalah justru adalah keluarga Quinn.

Bentrokan dengan para lord kecil sebelumnya telah melangkahi batas toleransi Appen. Mungkin sang earl tua hanya ingin menyisakan jalan keluar bagi dirinya sendiri atau membuat sikap… Tapi apa pun alasannya, hukuman mutlak tidak dapat dielakkan untuk tindakan yang kurang ajar seperti itu. Contohnya Otto Luoxi—Appen sudah menunjukkan belas kasihan dengan tidak langsung membunuh teman masa kecilnya itu di tempat.

Tapi… apa arti ‘berkhianat’?

Earl Quinn masih berada di Kota Pijar, dan ia tidak memiliki rakyat maupun prajurit di sini. Apakah ia ingin memberontak hanya dengan belasan pengawalnya saja? Itu konyol sekali. Bagaimana mungkin ia bisa memberontak?

“Sang earl memang menghubungi para bangsawan lain, tapi tidak secara sembunyi-sembunyi. Ia mengeluarkan undangan!” Sang menteri menyeka keringat di dahinya dan berkata, “Dan ia secara terbuka mengundang semua bangsawan ke kediamannya untuk membujuk mereka agar mendukung keluarga Quinn!”

Appen tertegun dan hampir tidak dapat memahami berita yang baru saja didengarnya.

Langkah ini memang bisa dianggap sebagai sebuah pemberontakan, tetapi cara yang ia gunakan sungguh luar biasa tidak masuk akal!

Alih-alih meminta bantuan dari para bangsawan, ia malah meminta mereka untuk mendukung keluarga Quinn—apakah Horford benar-benar tahu apa yang sedang ia perbuat?

Ia sudah menjadi kapal berbahaya yang bisa tenggelam kapan saja. Bagaimana mungkin ia masih memikirkan untuk mendapatkan dukungan para bangsawan? Tindakan ini tanpa ragu akan mengubah kedua belah pihak menjadi musuh bebuyutan, dan Moya tidak mungkin bisa menoleransi provokasi sebesar itu. Kebodohan yang begitu nyata dari situasi ini hanya akan membuat para bangsawan itu memandangnya rendah.

Namun tetap saja, apakah Perdana Menteri adalah orang yang arogan di masa lalu?

Appen merenung dalam diam untuk waktu yang lama sebelum akhirnya berkata, “Sampaikan perintahku. Komandan Duke Bachov harus memimpin tim patroli ke kediaman sang earl, menangkap Horford Quinn, dan membawanya kehadapanku.” “Semua orang di kediamannya harus ditahan sementara di dalam sel. Jika ada yang melawan, ia boleh membunuh mereka di tempat! Aku ingin melihat bagaimana sang earl akan menjelaskan hal ini.”

“Baik, Yang Mulia!”

Setelah mendengar berita ini, ia tidak lagi berminat untuk mencari kesenangan. Ia membubarkan semua orang di aula dan duduk terpaku di singgasana.

Ia sebenarnya tidak ingin membenamkan diri dalam kesenangan, tetapi begitu sekitarnya menjadi tenang, telinganya akan kembali berdengung mendengar deru guntur langit.

Perang yang berakhir lebih dari sebulan yang lalu telah meninggalkan kesan mendalam yang tidak akan pernah bisa ia lupakan.

Tidak… itu bukanlah sebuah perang, melainkan pembantaian sepihak.

Pasukannya tidak memiliki kekuatan untuk melawan.

Baik itu para ksatria maupun para budak, tidak ada bedanya ketika mereka menghadapi serangan dari Graycastle.

Setelah kembali ke kota raja, Appen mendapati bahwa ia tidak lagi memiliki keberanian untuk menghadapi Roland—kekalahan di medan perang bahkan lebih membuat hatinya sakit daripada kematian ayahnya.

Yang membuat keadaan menjadi lebih buruk adalah fakta bahwa ia tahu keluarga Kerajaan Moya praktis telah kehilangan seluruh Kerajaan Fajar. Apa takdir dari menyingkirkan tetangga yang kuat? Tidak diragukan lagi, cepat atau lambat, pihak lain akan menganeksasi negeri yang diwarisinya dari sang ayah, dan ia tidak berdaya untuk mencegahnya!

Saat ia naik tahta, ia penuh dengan ambisi dan bertekad untuk memerintah kerajaan ini dengan baik. Ia ingin para warganya hidup stabil, dan tidak perlu lagi mengkhawatirkan para penyihir, makhluk buas iblis, atau ancaman asing lainnya. Namun baru setahun ia memegang kekuasaan, ia sudah sepenuhnya kecewa dan kehilangan minat pada urusan politik maupun perdagangan. Ia hanya menunggu pasukan musuh menyerang dan menggantungnya di dinding benteng.

Saat ia memikirkan hal ini, kebencian Appen terhadap Raja Graycastle terus bertambah sangat besar, dan ia ingin melahapnya hidup-hidup!

Jika bukan karena Roland Wimbledon, ia akan meninggalkan jejak dalam lembaran sejarah sebagai pemimpin yang masyhur dari generasinya!

Semua ini adalah salah orang itu—raja baru Graycastle telah disihir oleh para penyihir!

Ia membanting telapak tangannya ke sandaran tangan, dan api yang membara di dalam hatinya tidak tahu harus dilampiaskan ke mana.

Ketika Earl Quinn tertangkap, aku akan membuatnya merasakan kemurkaan seorang raja!

Namun, pada sore harinya, menteri yang baru diangkatnya berlari ke dalam istana dengan panik.

“Yang Mulia, Sir Bachov tewas! Pasukan patroli… Seluruh pasukan musnah!”

“Apa… !?” Raja Fajar mencengkeram kerah baju sang menteri karena terkejut. “Apakah mereka memasang jebakan di dalam kediaman itu? Atau apakah mereka melakukan penyergapan?”

“Ya, mereka memiliki pengawal tersembunyi,” jawab sang menteri buru-buru, “Saya melihatnya dengan mata kepala sendiri. Awalnya, Bachov meminta sang earl untuk keluar dan langsung menerobos masuk setelah ditolak. Tapi ia langsung dibunuh oleh para pengawal sang earl. Tidak hanya itu, para pengawal ini juga berhamburan keluar halaman dan menyergap tim patroli yang berada di luar kediaman—mereka bertindak seperti orang gila. Mereka memegang berbagai macam senjata, termasuk pisau pengiris daging, tongkat kayu, bahkan batu bata… dalam waktu kurang dari setengah menit, pasukan itu runtuh!”

“Berapa banyak orang yang mereka miliki?”

“Mungkin… tujuh atau delapan orang.”

“Keparat!” Appen memukul sang menteri hingga terjatuh ke lantai. “Kau menyebut tujuh atau delapan orang sebagai penyergapan? Di Kota Pijar, bahkan seorang pedagang pun memiliki belasan pengawal. Apakah akal sehatmu sudah hilang karena ketakutan!? Tim patroli memiliki sekitar satu atau dua ratus orang. Bagaimana mungkin mereka bisa dikalahkan oleh tujuh atau delapan pengawal? Bahkan dua ratus ekor babi hutan tidak akan tumbang secepat itu—jangan bilang mereka bahkan tidak bisa dibandingkan dengan babi di tempat berburu?”

“Yang Mulia, orang-orang itu… bukanlah manusia. Mereka adalah monster,” sang menteri meratapi nasibnya. “Sebagian besar tim patroli bahkan tidak mampu menangkis satu pun pukulan mereka. Itu bukanlah kekuatan dan kecepatan manusia!”

Appen tiba-tiba mendongakkan kepalanya.

Ia sepertinya pernah melihat jenis skenario seperti ini sebelumnya.

Benar. Ia sekarang ingat bahwa pembunuh ayahnya, dua Penyihir Suci dari gereja, telah memperlihatkan padanya kehebatan mengerikan dari Pasukan Hukuman Dewa.

Mungkinkah… Earl Quinn memiliki hubungan dengan gereja?

Kemarahan yang tak terbendung tiba-tiba membuncah dari lubuk hatinya!

“Riseth!” teriak Appen.

Seorang ksatria masuk dengan cepat dari luar aula dan berlutut dengan satu lutut. “Yang Mulia, ada yang bisa saya bantu?”

“Segera panggil semua tentara bayaran di Kota Pijar dan bawa busur silang serta roket. Aku ingin kau membakar kediaman Earl Quinn hingga rata dengan tanah!” Ia berteriak, “Aku ingin mereka semua dibakar menjadi abu terlepas dari apakah mereka manusia atau monster!”

“Tapi… itu adalah Kota Bagian Dalam,” ksatria itu ragu-ragu dan berkata, “Jika itu menyebabkan kebakaran besar, saya khawatir akan sulit dikendalikan.”

“Tutup mulutmu dan lakukan apa yang kuperintahkan!” Appen menggeram secara histeris, “Jika kau tidak membakarnya, kau tidak perlu kembali untuk menemuiku!”

Bahkan Pasukan Hukuman Dewa, ketika berhadapan dengan lawan seratus kali lipat jumlah mereka dan dipersenjatai dengan baju besi serta busur silang, tidak akan memiliki peluang untuk menang. Jika mereka ingin bersekongkol dengan gereja, mereka hanya akan menghadapi kematian!

…

Keesokan harinya, Raja Fajar kembali menerima berita dari para pengawas bahwa seluruh kelompok tentara bayaran yang telah dipersiapkan malam sebelumnya bahkan gagal mencapai kediaman sang earl.

Saat melewati Jalan Matahari Terbit, kelompok tentara bayaran tersebut diserang oleh sebuah rombongan akrobat.

Ia harus memastikan bahwa ia tidak salah dengar laporan sang menteri.

Sebuah rombongan akrobat yang sedang tampil di jalanan tiba-tiba menyerang para tentara bayaran di tengah-tengah pertunjukan mereka. Para tentara bayaran yang lengah menderita kerugian besar. Tampaknya para pelaku pertunjukan itu bertarung dengan cara yang sama seperti para pengawal Earl Quinn.

Namun kali ini, senjata di tangan mereka bukan lagi puing-puing acak; mereka menggunakan belati, palu besi, and perisai kayu yang sebelumnya milik tim patroli.

IndoWebNovel – indowebnovel.com