Bab 937: Sebuah Duri

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Dalam beberapa hari ke depan, situasi berubah begitu cepat hingga berada di luar perkiraan siapa pun.

Orang-orang di ibu kota tidak pernah menyangka bahwa mereka akan menyaksikan pemandangan seperti itu. Keluarga Quinn, yang telah mengabdi pada keluarga kerajaan Moya selama ratusan tahun, secara terbuka menentang Appen Moya.

Ini bukanlah konspirasi rahasia, dan bukan pula konflik kepentingan antara keluarga bangsawan yang tidak dapat dipahami oleh rakyat jelata. Semuanya dibeberkan di hadapan publik. Perdana Menteri Kota Glow berdiri di hadapan semua orang dan secara terbuka mendeklarasikan cita-cita serta tujuannya, yaitu menggulingkan pemerintahan tiran yang tidak kompeten, dan menjanjikan masa depan yang cerah bagi Kerajaan Dawn.

Dalam pidatonya, sang Earl memberikan contoh tanda-tanda kemunduran kota dan tirani raja baru selama lebih dari satu tahun, dan ia menggunakan bukti yang akurat untuk menggambarkan kejatuhan Kerajaan Dawn yang tak terelakkan. Karena tidak ada bangsawan yang pernah menceritakan kepada rakyat mengenai prinsip-prinsip dan informasi orang dalam tentang pengelolaan wilayah, dan pembicara tersebut adalah Perdana Menteri yang telah melayani raja selama lebih dari satu dekade, tindakannya secara mengejutkan memicu diskusi yang hangat. Dari rumah lelang Kamar Dagang hingga kedai-kedai minuman di Jalan Hitam, hampir semua orang membicarakannya.

“Aku dengar ratusan orang mati kelaparan di daerah kumuh tahun ini. Ternyata itu disebabkan oleh pengurangan lahan pertanian di kota-kota luar.”

“Kenyataannya, lebih banyak orang yang mati di kota-kota luar. Tidak ada yang salah dengan keputusan Yang Mulia untuk menduduki tanah demi perluasan istana, tetapi Sang Earl mengatakan bahwa jumlah cadangan gandum semakin berkurang. Apa yang harus kita lakukan?”

“Pantas saja harga makanan melonjak begitu tinggi akhir-akhir ini.”

“Aku dengar para petani di kota-kota pinggiran terpaksa wajib militer. Sekarang setelah tentara itu kalah, hanya sedikit orang yang bisa kembali.”

“Bukankah itu berarti harga makanan akan menjadi lebih tinggi lagi?”

“Oh, kuharap kita tidak kelaparan selama Bulan-Bulan Iblis tahun ini.”

“Yah, apakah kamu ingin mendukung Earl Quinn? Dia telah berjanji, jika janjinya terbukti benar, tidak perlu lagi mengkhawatirkan makanan di Kota Glow dan setiap orang akan bisa mendapatkan makanan yang cukup di masa depan.”

“Hei, aku tidak bilang begitu!”

Pidato Perdana Menteri dengan cepat menyebar ke seluruh Kota Glow melalui diskusi-diskusi tersebut.

Sebagian besar masyarakat merasa ragu terhadap isi propaganda tersebut, dan konflik itu sendiri yang menarik perhatian mereka secara mendalam terhadap masalah ini.

Seberapa sering mereka bisa menyaksikan konflik antara bangsawan besar dan keluarga kerajaan Moya?

Bagi masyarakat umum, mereka biasanya hanya mendengar rumor yang dibesar-besarkan dan dimodifikasi atau bualan para bangsawan dari kedai minuman. Hari-hari ini situasinya terasa terlalu menarik bagi mereka.

Ini bukanlah pertunjukan drama, melainkan sebuah pengkhianatan sungguhan!

Raja Appen tidak tinggal diam. Ia telah memerintahkan beberapa kelompok orang untuk menghentikan Earl Quinn, yang semuanya berakhir dengan kegagalan. Earl Quinn memiliki keuntungan yang berada di luar bayangan, dan pasukan pengawal yang sangat kuat menjadi perisai kokohnya, yang tidak hanya mengalahkan pasukan raja meskipun kalah jumlah, tetapi juga bertambah dari selusin menjadi empat puluh atau lima puluh anggota.

Yang lebih menarik lagi adalah Sang Earl menjelaskan rencananya secara langsung. Ia akan memindahkan garis depan sejauh 200 meter ke arah Distrik Kastil setiap hari sampai Raja Dawn menyerahkan takhtanya atau secara paksa dicopot dari takhtanya.

Dengan kata lain, konfrontasi tersebut akan berakhir dalam waktu sekitar lima hari.

…

“Brak!” “Brak!”

Appen melemparkan semua benda dari atas meja ke atas karpet. Ruangan yang indah itu menjadi berantakan, tetapi itu tidak bisa memadamkan kemarahannya.

“Sial, sial! Kapan aku menduduki lahan pertanian di luar kota? Bukankah itu masalah yang diperintahkan ayahku untuk ia selidiki? Lancang sekali dia menyalahkanku sebagai penyebab perkampungan dan kota pinggiran yang tidak beradab ini! Ini salah Roland Wimbledon!” Ia hampir meraung, “Para penyihirlah yang membunuh mereka, bukan aku!”

“Yang Mulia, mohon meredakan kemarahan Anda…” kata sang menteri dan Kepala Kesatria, “Sekarang yang terpenting adalah menghentikan langkah Horford Quinn sehingga Anda dapat memadamkan kesombongannya. Para bangsawan di kerajaan sedang menunggu langkah Anda!”

“Seharusnya aku melemparkan mereka semua ke penjara sejak awal,” pikir Appen dengan marah lalu bertanya, “Berapa banyak orang yang kita miliki sekarang?”

“Masih ada 1.500 kesatria, pengawal istana, dan tentara bayaran di istana. Dan jika kita menggunakan para pelayan dan pesuruh, kita memiliki tambahan 2.000 orang,” jawab Kepala Kesatria. “Di luar Distrik Kastil, dinding batu dapat menghalangi musuh. Meskipun tidak sesebal tembok kota, mereka bisa berdiri di atasnya dan dengan mudah membunuh musuh bahkan tanpa banyak latihan.”

Semula, ia berniat tidak menunjukkan kekuatannya sampai ia berurusan dengan para bangsawan lain, terutama karena para pengawal istana hampir setangguh para kesatria dan dilengkapi dengan persenjataan lengkap. Ia telah mulai melatih mereka sebelum ayahnya mangkat, tetapi sekarang ia terpaksa menggunakan mereka untuk pertahanan istana.

“Bawa kotak-kotak di brankas dan beri tahu para pelayan bahwa mereka bisa mendapatkan hadiah 100 koin emas royal selama mereka bisa membunuh satu monster!” kata Appen sambil menggertakkan gigi, “Jika mereka bisa menghentikan pemberontakan ini, aku akan memberi mereka gelar dan wilayah! Atau menaikkan pangkat mereka jika mereka sudah memilikinya!”

“Baik!”

Prajurit Hukuman Dewa dari gereja tidak kebal terhadap pedang dan tombak, yang telah ia pastikan dari para Penyihir Suci. Meskipun monster-monster itu kuat, tidak mungkin bagi mereka untuk meruntuhkan seluruh dinding batu dengan tangan kosong!

Mengenai fakta bahwa jumlah monster semakin bertambah, itu pasti tipuan yang dimainkan oleh Earl Quinn. Ia pasti telah mengatur agar mereka bersembunyi di suatu tempat sebelumnya, lalu menyamar seolah-olah ia memiliki semakin banyak pembantu.

Tidak ada bangsawan yang akan percaya bahwa ada begitu banyak prajurit garang di Kota Glow dan mereka tidak muncul sampai sekarang. Rakyat jelata yang bodoh mungkin mempercayainya, tetapi pendapat mereka tidak berdampak banyak pada situasi ini.

“Apakah Horford sudah mendapatkan dukungan dari para bangsawan lain?” Appen menoleh ke arah menteri.

Menteri itu langsung merasa canggung dan menjawab, “Eh, begini…”

“Katakan!”

Kabar beredar bahwa ‘Uang Hitam’ mulai melakukan kontak dengan Earl Quinn, tetapi detail situasinya masih belum diketahui—”

“Serigala-serigala serakah itu!” Appen mengepalkan tinjunya dan berkata dengan marah, “Ayahku memperlakukan kandang bawah tanah mereka sebagai bagian dari pasar. Menurutku, seharusnya aku menyita harta mereka jauh lebih awal!”

Namun, ia juga tahu bahwa ia tidak bisa berbuat apa-apa selain melampiaskan kemarahannya. Para petinggi Uang Hitam semuanya adalah pengusaha kaya di Kota Glow, dan status mereka tidak kalah rendah dari para bangsawan besar. Terlebih lagi, sebagian besar kekayaan yang dikumpulkan oleh keluarga Moya berasal dari orang-orang tersebut.

“Selain itu, keluarga Tokat telah secara terbuka mendukung keluarga Quinn,” kata sang menteri sambil menelan ludah. “Tetapi Yang Mulia, mohon jangan terlalu khawatir. Aku dengar keluarga Luoxi telah menolak undangan Horford Quinn beberapa kali.”

“Ini adalah tiga keluarga yang sangat dibanggakan oleh ayahku…” Appen mencibir dalam hati dan berpikir, “Sekarang dua dari mereka telah menjadi pengkhianat, bahkan lebih cepat daripada para bangsawan kecil yang bersikap abu-abu. Dan alasan mengapa keluarga terakhir tidak bertindak adalah karena Otto Luoxi masih berada di tanganku.”

Tetapi ini bisa menjadi senjatanya.

“Kirim seseorang untuk memberi tahu Earl Luoxi bahwa jika ia ingin membuktikan kesuciannya, ia harus segera membawa para kesatria dan pengawalnya untuk mendukung istana,” kata Appen dingin. “Jika tidak… aku tidak akan menunjukkan belas kasihan apa pun kepada keluarga pemberontak itu.”

“Segera dilaksanakan!” jawab menteri itu cepat.

Empat jam kemudian, Raja Dawn menerima pesan bahwa Earl Luoxi bersedia memenuhi tuntutannya, yang membuat kemarahannya sedikit mereda. Ia berhasil mencetak sedikit kebangkitan di tengah berita buruk.

Appen tidak terlalu peduli dengan para kesatria Luoxi. Yang terpenting, ia tahu bahwa generasi muda dari ketiga keluarga tersebut adalah teman dekat. Ia bertanya-tanya apakah mereka masih akan sejalan dengan keluarga ketika mereka tahu salah satu dari mereka akan mati jika menentang raja.

Ini tanpa ragu adalah sebuah duri yang tidak dapat mereka cabut.

Tak lama kemudian, batas waktu yang diumumkan oleh Horford Quinn, sang Perdana Menteri, pun tiba.

IndoWebNovel – indowebnovel.com