Bab 964: Kelahiran

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Menurut pengamatan Sylvie, tim pengintai iblis biasanya terdiri dari dua Iblis Mad (Mad Demon) dan tiga Siluman Binatang (Devilbeasts). Mereka akan berpatroli di wilayah yang ditentukan bolak-balik pada interval waktu tetap untuk mencakup area pengawasan yang luas dengan wilayah yang saling tumpang tindih antar tim. Ini seperti “Tembok Elang” di masa modern.

Berkat jarak pandang yang luar biasa dari iblis terbang, jika Tentara Pertama memasuki area deteksi, mereka akan langsung ketahuan. Roland berniat untuk menciptakan zona larangan terbang di udara, sebuah zona buta penglihatan bagi para iblis.

Sudah pasti bahwa tidak ada sistem radar maupun teknologi komunikasi jarak jauh instan untuk para Iblis Mad. Selama mereka tidak meniup tanduk, lenyapnya sebuah tim patroli tidak akan menarik perhatian apa pun. Siluman Binatang yang bertanggung jawab mengirimkan kaleng Kabut Merah dapat memperluas jangkauan patroli tim, tetapi peningkatan jangkauan ini juga akan menunda umpan balik informasi. Kemungkinan besar para musuh tidak akan menyadari kematian Siluman Binatang tersebut sampai waktu mereka seharusnya kembali ke sarang pada malam hari.

Bahkan setelah itu, tidak akan mudah bagi para iblis untuk segera menemukan penyerang karena tim penembak jitu akan menyerang dari luar jangkauan penglihatan mereka, belum lagi tim patroli tidak dapat beroperasi pada malam hari, sementara Tentara Pertama bisa. Selama zona buta dalam jaringan pengawasan mereka diatur dengan wajar, itu akan mengulur waktu bagi Tentara Pertama dan melemahkan mobilitas lawan.

Roland tidak berharap strategi ini sepenuhnya menghalangi lawan, tetapi penundaan dua atau tiga hari saja akan sangat membantu tentara. Bagaimanapun, semakin cepat mereka tiba di lokasi penembakan, semakin besar peluang yang akan mereka miliki.

Senapan penembak jitu anti-Siluman Binatang adalah produk yang akan mewujudkan harapan ini.

Faktanya, senjata itu hampir tidak bisa disebut sebagai senapan lagi. Untuk memastikan daya lesat jarak jauh dan stabilitas balistik, kalibernya ditetapkan sebesar 20 milimeter, yang merupakan titik batas antara senapan dan meriam.

Mengenai alasan mengapa senjata itu tidak dirancang lebih besar lagi, itu karena kemampuan Andrea memiliki fitur yang khas—kemampuan itu harus dipegang dan ditembakkan dengan tangan. Hal ini telah diuji selama pelatihan artileri. Begitu dia melepaskan larasnya, bahkan jika dia memberikan instruksi lisan, para prajurit tetap tidak dapat beradaptasi untuk mengoperasikan senjata tersebut.

Bagaimana jika tetap melepaskan tembakan meskipun ada hantam balik (recoil) dari meriam itu?

Tilly akan mengamuk!

Terlalu canggung untuk menyebutnya meriam penembak jitu, jadi Roland memutuskan untuk tetap menyebutnya senapan.

Senjata baru itu sendiri tidak menggunakan banyak teknologi baru. Strukturnya jauh lebih sederhana daripada senapan mesin berat tipe Mark I, dengan sistem pemandu gas di belakang, penembakan semi-otomatis, klip peluru… Satu-satunya bagian ekstra adalah rem moncong yang digunakan untuk mengurangi hantam balik, yang telah diterapkan pada meriam utama kapal meriam perairan dangkal.

Hanya butuh dua hari untuk membuatnya.

Satu setengah hari dihabiskan hanya untuk memilih bahan dan pemrosesan pasca-produksi.

Lucia menciptakan paduannya, Anna membentuknya, Candle mengokohkan bentuknya, dan kemudian Doris mendemonisasikannya… Senjata ini dibuat bersama-sama oleh beberapa penyihir dan dapat dianggap sebagai produk legendaris. Selain bahan dan teknik pemrosesannya, laras senapan tidak akan berubah bentuk bahkan di bawah gas bersuhu tinggi dan tekanan yang luar biasa, yang juga merupakan faktor kunci untuk memastikan penembakan yang terus menerus dan akurat.

“Apakah ini senapan penembak jitu?” Andrea menatapnya sejenak dan menyadari sesuatu yang tidak biasa. “Di mana ruang lingkup bidikannya?”

“Senjata ini tidak memilikinya,” Roland mengangkat bahu dan berkata.

“Tidak punya?” Dia tertegun, “Aku tidak bisa mengenai target yang tidak bisa kulihat.”

“Lingkup bidik biasa tidak akan membantu untuk jangkauan yang kita inginkan, jadi tiga orang lagi ada di sini untuk membantumu,” kata Roland, sambil menatap Sylvie, Spear, dan Camilla yang berdiri di sisinya.

“Maksudmu… menyuruh Nona Camilla menghubungkanku dengan Sylvie untuk membidik, dan meminta Countess Spear bertanggung jawab memulihkan kekuatan sihir kita?” Andrea akhirnya mengerti maksud dari kata-kata Maggie, “Mereka sedang menunggumu”.

“Meskipun aku sama sekali tidak ingin meninggalkan Punggungan Naga Jatuh… ah, a-choo… Karena Yang Mulia begitu baik mengirimkan undangan kepadaku, aku tidak bisa menolaknya,” kata Countess Spear dengan berpura-pura enggan. “Tapi lain kali aku ingin diberi tahu lebih awal, alih-alih membiarkan Nona Maggie membawaku ke sini dengan terbang. Aku sudah tua dan tidak cukup kuat. Aku masih sakit karena angin dingin.”

Roland dalam hati memutar bola matanya. Dia sudah meminum Air Pembersih milik Lily dan meminta kelompok siswa berikutnya yang dilatih oleh Balai Kota, tetapi dia bersikap seolah-olah itu adalah pekerjaan sukarela tanpa bayaran. Bagaimanapun juga, dia telah menjadi seorang politisi berpengalaman selama bertahun-tahun, dan dia sudah terbiasa mengeluhkan tentang kesulitan hidup.

Tanggapan Camilla jauh lebih sederhana, “Yang Mulia berharap agar aku melakukan yang terbaik.”

“Tapi aku tidak yakin apakah kemampuanku akan tetap efektif di bawah Mata Sihir.” Andrea tidak pernah memikirkan masalah serupa sebelumnya karena jangkauan batu dan busur panah jauh lebih rendah daripada batas jangkauan penglihatannya.

“Jadi itu perlu diuji,” kata Roland. “Kalau begitu… mari kita mulai.”

***************

Carter Lannis dengan cemas berjalan mondar-mandir di luar kamar tidur.

Ada sedikit hari dalam hidupnya di mana dia merasa sangat gelisah.

Jika dipikir-pikir kembali, kecuali pada saat Yang Mulia mendekati penyihir Anna tanpa pertahanan apa pun, dia tidak pernah merasa gugup seperti sekarang.

May, istrinya, akan segera melahirkan.

“Seperti yang dia katakan, ‘Statusnya setinggi Yang Mulia’,” Carter melontarkan lelucon pada dirinya sendiri. “Punya keberanianlah. Jadilah seorang pria. Lihatlah dirimu sekarang. Dia hanya melahirkan seorang anak. Nona Nana dan Lily sama-sama ada di sini, dan beberapa perawat juga telah datang dari rumah sakit. Semuanya akan baik-baik saja. Bahkan jika dia mengalami kesulitan, mereka dapat membedah perutnya untuk mengeluarkan anak itu dan menyelamatkan nyawa keduanya.”

Tetapi gagasan ini baru saja muncul sejenak ketika dia mulai meragukannya. “Bisakah mereka benar-benar membedah perut seseorang untuk membantunya melahirkan seorang anak? Tidak, tidak, tidak, itu terlalu mengerikan. Kuharap ini berjalan dengan cara yang normal.”

Keparat, beraninya kamu meragukan pengetahuan Yang Mulia!

Tapi… aku belum pernah mendengar seseorang dilahirkan seperti itu.

Kedua suara ini saling berdebat di dalam pikiran kepala ksatria itu dan membuatnya merasa kepalanya seperti terbelah menjadi dua.

“Tenanglah, Tuan,” kata Irene, “Kak May pasti akan baik-baik saja, karena… dia adalah orang paling tangguh yang pernah kulihat.”

Anggota Rombongan Bunga Bintang lainnya yang datang berkunjung juga mengangguk.

“Terima kasih,” kata Carter, tetapi kekhawatirannya sama sekali tidak mereda. Dia merasakan keringat mengalir di dahinya.

Tiba-tiba, dia mendengar sorak-sorai badai di luar jendela.

Dia pergi ke jendela dan melihat banyak orang bersorak untuk sepasukan tentara yang mengenakan seragam bergaya baru dan berjalan perlahan di atas jalan menuju tembok perbatasan. Kain berwarna cokelat dan hijau itu tampak tidak beraturan tetapi menampilkan rasa kekokohan, seperti sebuah batu karang. Seluruh pasukan itu tampak seperti sepotong daratan yang mengalir.

“Apakah pasukan itu berangkat hari ini?” Carter tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

“Ya, suamiku juga ada di sana,” kata Irene, tersenyum dengan sedikit keengganan tetapi penuh kebanggaan. “Dia sudah lama menantikan pertempuran balas dendam ini.”

“Balas dendam?” Dia mengulanginya tanpa sadar.

“Ya! Untuk menghibur mereka yang tewas dibunuh oleh para iblis! Dia mengatakan itu padaku.”

Ksatria yang dulunya terkenal itu sekarang bertempur demi orang-orang biasa; negara ideal yang disebutkan Yang Mulia di masa lalu kini menjadi kenyataan sedikit demi sedikit. Dia seharusnya menjadi salah dari mereka dan seharusnya menjadi orang pertama yang bertempur demi Yang Mulia. Entah bagaimana, dia semakin menjauh dari mereka.

Untuk sesaat, kejengkelan menggantikan perdebatan di dalam benaknya, dan perhatiannya untuk sementara waktu mengembara.

Hingga tangisan lembut terdengar dari kamar tidur.

Tiba-tiba, semua pikiran memudar.

Tubuhnya merespons lebih cepat daripada otaknya. Sebelum dia menyadarinya, dia sudah mendorong pintu hingga terbuka dan bergegas ke tempat tidur.

Seorang bayi dengan kulit berkerut sedang menangis di atas bantal di sebelah May, sementara para perawat sedang membereskan semuanya dengan tertib.

“Selamat, Tuanku. Ini anak laki-laki yang sangat sehat,” seseorang tertawa.

“Apakah… benarkah?” Carter melangkah ke tempat tidur selangkah demi selangkah dan berlutut dengan satu kaki, menatap May yang dipenuhi keringat di seluruh kepalanya di bawah cahaya lilin. Untuk sesaat, dia lupa apa yang ingin dia katakan.

Sorak-sorai yang telah lama berlangsung dari luar bercampur dengan tangisan anak itu, bagaikan paduan suara untuk merayakan kehidupan baru.

May membuka mulutnya dan mencoba mengatakan sesuatu, tetapi dia terlalu lemah untuk mengucapkan sepatah kata pun.

Namun Carter tetap mengerti apa yang ingin dia katakan.

Pada saat itu, air mata mengalir membasahi matanya.

“Sekarang, kau sudah menjadi seorang ayah,” kataku.

IndoWebNovel – indowebnovel.com