Bab 970: Kota Iblis

Penerjemah: TransN Editor: TransN

“Apakah ini… kota iblis?”

Roland tidak dapat menahan rasa kagumnya. Dia mengira pecahan memori itu akan terhubung ke medan perang yang menentukan. Dia tidak menyangka akan memiliki kesempatan untuk menghadapi sarang musuh secara langsung.

Namun, pemandangan di depannya memiliki banyak perbedaan dari fatamorgana yang dilihat oleh Asosiasi Kerja Sama Penyihir.

Setidaknya, dia telah mengamati sekelilingnya dengan baik dan tidak menemukan menara utama paling menonjol yang menjadi intinya—Obelisk raksasa yang dibuat menggunakan urat mineral Batu Dewa serta dapat tumbuh dan menciptakan Kabut merah.

Lagi pula, ada terlalu banyak menara di sini.

Beberapa bahkan berdiri di atas tebing. Sebagian besar menara itu miring ke luar, seperti apartemen yang melayang di langit.

Bagaimana mereka bisa membangun kompleks yang begitu megah?

Dan ini bukanlah kompleks kota yang dilihat oleh Leaf, jadi di mana tempat itu sebenarnya?

Atau mungkinkah itu terletak di tempat yang lebih jauh… misalnya, tempat lahir para iblis yang selama ini dirumorkan?

Saat itulah Roland melihat kilatan cahaya di lubang pembuangan (*sinkhole*) dekat Danau Kabut Merah.

Tidak seperti kabut yang berkilauan, itu tampak seperti nyala api alami yang sedang membakar.

Dia sedikit terkejut saat mendapati bahwa Kabut Merah ternyata bisa terbakar, mengingat api terbuka seharusnya dilarang di dalam kota para iblis.

Dia memutuskan untuk turun ke dasar lubang untuk memuaskan rasa penasarannya—dilihat dari gaya arsitektur pintu masuknya, dia seharusnya bisa menemukan tangga yang mengarah ke bawah atau keranjang gantung di dekatnya.

Namun, Roland tiba-tiba berhenti bahkan sebelum berjalan seratus langkah saat seluruh otot di tubuhnya mulai tegang!

Sekelompok iblis benar-benar berjalan keluar dari balik tikungan!

Dilihat dari penampilan mereka, mereka semua pastinya adalah Iblis Gila (*Mad Demons*). Mereka mengenakan zirah tulang dan memegang tombak pendek. Dua iblis di depan bahkan mengenakan sarung tangan, dan bentuk tubuh mereka yang kekar hampir menutupi setengah jalannya.

Jaraknya dari mereka berdua kurang dari sepuluh langkah!

“Tunggu sebentar… Bagaimana bisa ada makhluk hidup di dalam pecahan memori?”

Dia tidak pernah melihat ksatria dari Pasukan Pengadilan (*Judgement Army*) maupun pendeta gereja ketika dia berkeliaran di Katedral Hermes saat di rumah!

Pertemuan tak disangka ini membuat Roland sedikit terkejut, dan tidak yakin bagaimana harus bereaksi.

“Haruskah aku kabur?”

Dia telah melihat kekuatan dan ketepatan keterampilan melempar tombak milik Iblis Gila, jadi melarikan diri dari musuh tanpa ragu adalah jalan menuju kematian.

Menyerang dan menumbangkan mereka?

Kekuatan Dunia Mimpi masih mengalir di dalam tubuhnya, jadi kemampuannya saat ini lebih kuat daripada orang biasa. Namun, dibandingkan dengan monster-monster yang haus darah ini, keterampilan bertarungnya masih berada di level perkelahian jalanan. Dia mungkin bisa menghadapi satu lawan secara berhadapan satu-satu, tetapi menghadapi enam Iblis Gila? Dia merasa peluang menangnya sangat kecil, terutama terhadap iblis Tangan Besi (*Ironhand*) yang memimpin, karena kemampuan sengatan listriknya yang kuat pastinya adalah musuh bebuyutan dari pertarungan jarak dekat.

Namun, sebelum dia sempat mengambil keputusan, hal yang mencengangkan kembali terjadi.

Para iblis itu tampaknya tidak menyadari keberadaan sang tamu tak diundang, dan mereka berjalan melewati begitu saja tanpa berhenti sedetik pun.

Roland tertegun, lalu secara tidak sadar berbalik untuk menyentuh salah satu lengan Iblis Gila itu.

Jarinya menembus kulit makhluk itu, tetapi ujung jarinya tidak merasakan apa pun seolah-olah dia sedang menyentuh sesosok bayangan.

“Jadi… seperti ini rupanya?”

Sambil berpikir, dia menarik kembali tangannya dan membungkuk untuk menyentuh tanah.

Telapak tangannya dapat merasakan dengan jelas kelembapan tanah hitam yang tererosi oleh Kabut Merah.

Roland mendapat sedikit gambaran tentang jawabannya.

Tampaknya tingkat perlawanan dari orang yang ditelan akan menentukan sejauh mana pecahan memori itu terbentuk, dan itu juga dapat mempengaruhi apa yang ditampilkan dalam pemandangan tersebut—konten yang disimpan dalam memori ini jelas jauh lebih banyak daripada yang ditinggalkan oleh Zero.

Jika dia berpikir sepanjang jalur ini, pikirannya secara alami memunculkan dua keraguan baru.

Pertama adalah pertanyaan tentang prajurit gereja yang dengan sengaja mengorbankan dirinya demi menyelamatkan Zero. Sejauh mana ingatannya bisa diperkaya? Apakah mustahil untuk berbicara dengan orang mati setelah memasuki pecahan memori?

Dan berikutnya adalah tingkat perlawanan Zero—seberapa besar kebencian dan keengganannya setelah dikalahkan oleh pria itu? Itu bahkan lebih kuat daripada milik sang iblis.

Tiba-tiba, dia memiliki dorongan untuk kembali ke rumah dan mengangkat gadis kecil itu untuk menepuk pantatnya.

Roland menarik napas dalam-dalam, menyingkirkan pikiran mengganggunya, dan mempercepat langkahnya kembali ke tempat tujuan.

…

Tepat seperti yang dia duga, ada banyak jalan landai dan tangga batu yang mengarah ke lubang di tepi tebing melingkar itu. Beberapa di antaranya sangat luas dan tidak kalah dari jalan utama di Neverwinter.

Semakin jauh dia berjalan turun, semakin dia dibuat kagum oleh ukuran Danau Kabut Merah.

Bahkan jika separuh bagian atas Gunung Salju Besar di Wilayah Barat diratakan, itu tidak akan selebar ini. Berdiri di atas tebing, dia tidak bisa menahan perasaan betapa kecilnya dirinya. Dia merasa seolah-olah seluruh dunia berada jauh darinya, menyisakan hanya kabut merah yang bergejolak dan menara-menara batu samar yang terlihat timbul tenggelam.

Sulit dibayangkan bagaimana lubang pembuangan ini bisa terbentuk secara alami.

Yang lebih luar biasa lagi adalah para iblis telah mengubah tempat ini menjadi tempat tinggal permanen mereka.

Berapa ratus tahun yang diperlukan untuk menggali sedalam ini dan bahkan menyisakan jalan untuk akses kereta kuda, serta melapisi jalan-jalan ini dengan lapisan batu hitam yang keras?

Jika ini adalah ukuran dari tingkat teknis dan keterampilan organisasi sosial para iblis, ini berarti mereka dapat dianggap sebagai musuh yang sangat sulit.

Manusia masa kini tidak akan bisa menang hanya dengan keberuntungan. Jika mereka ingin memenangkan Pertempuran Kehendak Ilahi, Keempat Kerajaan harus mengerahkan seluruh kemampuan mereka.

Saat dia semakin dekat dengan kobaran api, Roland menyadari bahwa ada lebih banyak iblis yang muncul di jalan-jalan.

Tidak semuanya dipersenjatai. Sebagian besar mengenakan kulit binatang atau jubah, dan penampilan serta ukuran mereka jauh lebih beragam. Sulit dibayangkan bahwa mereka semua berasal dari spesies yang sama.

Seperti yang disebutkan dalam laporan Pasha, Serikat pernah menangkap beberapa iblis yang tidak memiliki kekuatan sihir dan tidak mendapatkan pelatihan tempur. Namun, masih belum pasti apakah mereka adalah bagian dari ras iblis atau suku budak yang diperbudak oleh para iblis.

Namun, Roland tidak menemukan iblis superior tingkat pengawas di sekitarnya. Tindakan mereka tampak sepenuhnya spontan, yang berarti jawabannya seharusnya adalah kemungkinan yang pertama.

Pembagian ini tampaknya jauh lebih menyeluruh daripada pembagian antara penyihir dan manusia biasa. Mereka tidak hanya dibedakan berdasarkan kemampuan, bahkan bentuk tubuh mereka pun mengalami perubahan total.

Masih belum jelas apakah mereka lahir dari asal yang sama, atau lahir dengan metode maupun orang tua yang berbeda, tanpa ada kemungkinan untuk mengubah bentuk di antara mereka.

“Apakah para iblis memiliki bentuk jantan dan betina?”

“Atau, apakah cara berkembang biak mereka sangat berbeda dari umat manusia sehingga tidak bisa digeneralisasi?”

Berbekal pikiran-pikiran ini, Roland akhirnya tiba di dasar lubang pembuangan.

Dia mendapati bahwa sumber api itu berasal dari sebuah api unggun—dia bisa melihat jembatan batu yang tergantung di sisi tebing, yang terhubung ke sebuah pulau melingkar.

Meskipun itu adalah sebuah pulau, tidak ada penyangga di bawahnya, dan pulau itu tampak ditopang langsung oleh jembatan batu yang ramping. Tempat itu terlihat sangat tidak stabil hingga membuat orang khawatir bahwa jembatan itu bisa runtuh kapan saja. Api unggun dinyalakan di sekeliling pulau tersebut. Ketika kabut membubung tinggi, puncak nyala apinya akan membakar dengan sangat terang, seolah-olah sedang menyahuti gemuruh danau kabut. Terkadang nyala api itu bisa naik hingga ketinggian 10 meter, dan itulah sebabnya Roland melihat kilatan cahaya di bawah tadi.

Sepertinya meskipun Kabut Merah bisa terbakar, itu bukan sesuatu yang tersulut secara instan.

Di sekitarnya, terdapat setidaknya puluhan ribu iblis. Mereka memenuhi semua jalan landai di dinding batu, anjungan, dan gua dengan padat. Panji-panji berwarna-warni berkibar naik turun dihempas angin liar, dan deru lolongan tak dikenal hampir menutupi suara gemuruh aliran udara di dalam lubang tersebut.

Roland mengerjap kaget.

“Apakah para iblis… sedang melakukan suatu upacara?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com