Bab 969: Menuju ke Jurang

Penerjemah: TransN Editor: TransN

“Kring… kring.”

Panggilan itu terhubung saat dia masih merasa linglung.

“Halo? Kenapa kamu menelepon lagi?” Suara di ujung sana terdengar tidak sabar. “Jika ada yang ingin kau katakan, cepatlah. Aku akan segera pergi.”

Roland menggelengkan kepalanya dan memaksa dirinya untuk fokus. “Ah, jadi… aku baru saja membaca buku itu dan isinya cukup…”

“Cukup mengerikan, kan?” Garcia sepertinya bisa menebak reaksinya. “Biasanya kebanyakan orang akan bersikap seperti itu saat melihatnya untuk pertama kali. Tapi karena itu fiksi, kau akan melupakannya begitu tidur.”

“Fiksi?” Roland mengerutkan kening. “Apa maksudmu?”

“Secara harfiah.” Terdengar suara tawa di ujung lubang suara. “Asosiasi Martialist menyelidiki reruntuhan gunung berapi yang disebutkan oleh sang penulis, dan menemukan bahwa tempat itu ditelan oleh magma 200 tahun yang lalu—itu adalah gunung berapi aktif. Meskipun tidak pernah meletus besar, tempat itu juga tidak benar-benar dorman selama ribuan tahun. Jadi, kecuali dia bisa memutar ulang masa lalu atau hidup selama dua abad, sekaligus mampu menoleransi suhu tinggi dan asap tebal, penulis itu hanya mengarang-ngarang cerita.”

Jawabannya benar-benar membuatnya terkejut, sehingga dia ragu-ragu untuk waktu yang lama sebelum berkata, “Kalau begitu… dia mengarang semua isi buku itu?”

“Bisa benar atau salah. Pokoknya, aku tidak pernah begitu tertarik dengan arkeologi. Guru pernah berkata bahwa jika bukan karena fakta bahwa penulis itu mengenakan jubah martialist dan mati di perpustakaan Asosiasi, buku itu bahkan tidak akan disimpan dan dicatat.”

“Tapi asosiasi tidak tahu identitasnya…”

“Jadi penulis itu sendiri menjadi lebih terkenal daripada bukunya karena alasan itu. Ini bisa dianggap sebagai misteri Asosiasi yang belum terpecahkan. Tapi aku meragukan kau bisa memecahkannya. Menurut guruku, pihak manajemen telah memeriksa setiap sudut departemen arsip, dan tetap tidak dapat menemukan apa pun,” kata Garcia. “Pokoknya, ada begitu banyak rumor tentang buku itu. Apa kau sudah selesai? Aku mau menutup teleponnya sekarang.”

“Tunggu, tunggu—” kata Roland buru-buru, “Setelah kau mengambil buku itu kali ini… apa kau membacanya lagi?”

Dia sebenarnya ingin menanyakan tentang catatan itu, tetapi akhirnya mengurungkan niatnya.

“Aku membalik beberapa halaman dalam perjalanan pulang. Ada apa?”

“Tidak, bukan apa-apa… aku hanya ingin bertanya.”

“Klik.” Sambungan telepon terputus di ujung sana—tampaknya, pertanyaan menggoda ini membuat Garcia kehilangan kesabaran.

Dia bahkan bisa mendengar pintu apartemen No. 0827 ditutup, meskipun mereka terpisah oleh dua dinding.

Roland tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas. Jika dia tidak berbicara secara langsung, jenis pertanyaan seperti ini hanya akan menimbulkan kejengkelan dan tidak ada yang lain.

Pertama, hanya separuh dari buku “Raison d’être” yang ditulis, dan catatan merah itu kemungkinan besar terselip di beberapa halaman kosong terakhir. Tidak ada jaminan catatan itu akan diperhatikan meskipun seseorang membaca seluruh buku tersebut.

Dia juga naik pesawat ulang-alik saat kembali dari Asosiasi. Roland bisa dengan mudah membayangkan bahwa wanita itu tidak punya banyak waktu untuk membaca buku itu dengan serius selama perjalanan pulangnya.

Terlepas dari bagaimana Garcia menjawab, dia tetap tidak akan bisa menilai apakah wanita itu telah melihat catatan tersebut.

Tidak—itu sudah pasti tidak.

Menurut karakter Garcia, jika dia melihatnya, dia tentu tidak akan bersikap acuh tak acuh.

Jadi tampaknya kedua kalimat itu entah merupakan lelucon semata atau sebuah pesan tersembunyi.

Roland tidak bisa menahan harapan bahwa itu hanyalah sebuah lelucon.

Kemungkinan lainnya terasa… terlalu absurd.

Untuk siapa catatan itu ditujukan? Apakah itu dimaksudkan untuk siapa saja yang menemukannya, ataukah memiliki target tertentu?

Secara rasional, dia lebih condong pada kemungkinan kedua—buku itu bukanlah rahasia tingkat atas, dan sebagian besar martialist sudah membacanya karena kepopulerannya. Tidaklah mengejutkan jika ada pembaca yang melewatkannya, tetapi sangat kecil kemungkinannya catatan itu tetap tidak ditemukan setelah begitu banyak orang membaca buku tersebut. Jadi, kemungkinan besar catatan itu tidak diletakkan di dalam buku sejak awal, melainkan diselipkan di sana baru-baru ini.

Namun, logika inilah yang membuatnya merasa ngeri terhadap seluruh situasi ini.

Apa artinya itu?

Itu berarti Dunia Mimpi, dunia fantasi yang diciptakan oleh pikirannya, telah ditemukan oleh seseorang. Ini mirip seperti sedang bermimpi ketika seseorang dalam mimpi tiba-tiba berbalik dan tersenyum licik kepadamu.

Roland menepuk pipinya dan mencoba meredam rasa dingin di hatinya. Dia mencoba meyakinkan dirinya sendiri secara berulang-ulang bahwa tidak ada yang perlu ditakuti. Meskipun ini baru sebatas spekulasi saat ini, andai pun itu benar, selama dia pergi, waktu di dunia ini akan berhenti. Siapa yang berada dalam posisi untuk mengancamnya?

Selain itu, pesan pada catatan itu hanya menyiratkan bahwa mereka akan menunggu untuk dihubungi alih-alih mengambil inisiatif. Ini bisa membantu menjelaskan beberapa masalah.

Mengenai lokasi Rose Café dan apa arti dari “makna ilahi”, itu akan lebih baik diserahkan kepada para penyihir Taquila untuk diselidiki.

Dia tidak lupa bahwa dia masih memiliki hal lain yang harus dilakukan selanjutnya.

Dia mendongak ke arah jam dinding dan memastikan waktu sebelum mengambil kunci yang sudah disiapkannya dari kamar tidur. Dia kemudian mengunci pintu dan turun ke lantai bawah.

Untuk menjelajahi pecahan memori dari apartemen berbentuk tabung itu, Roland telah melakukan banyak persiapan sejak kedatangan para penyihir Taquila. Misalnya, dia membuat duplikat kunci untuk setiap apartemen dan bahkan membeli alat pembuka kunci secara online—karena dialah satu-satunya orang yang bisa melihat Gerbang Memori yang “tidak ada” ini, jika dia benar-benar menemui pintu yang terkunci, dia tidak punya pilihan selain menyingsingkan lengan baju dan mengerjakannya sendiri.

Jika bukan karena ekspedisi untuk penyatuan Graycastle, bagian penyelidikan ini sudah lama selesai.

Roland turun ke lantai lima dan menemukan kamar No. 0510 dengan cukup cepat.

Sebagian besar orang sedang tidur siang pada waktu ini. Sinar matahari akhir musim gugur membuat semua orang merasa malas. Seluruh koridor tampak tenang dan damai, kontras sekali dengan kesibukan lalu lintas di jalanan luar.

Dia memasukkan kunci ke dalam lubang kunci dan memutarnya dengan lembut.

Pintu terbuka.

Aroma aneh tiba-tiba menyeruak ke hidungnya dan membuatnya tanpa sadar menahan napas.

Meskipun Dunia Mimpi mengubah dirinya untuk mengakomodasi iblis, dunia itu tidak mengubah beberapa detail, seperti bau badan. Untuk menutupi bau mereka, penggunaan parfum secara ekstensif telah menjadi pilihan terakhir.

Roland menghabiskan waktu dua menit untuk menggeledah ruangan itu secara menyeluruh lagi. Begitu dia memastikan tidak ada orang di sana, dia mengunci pintu, mengeluarkan pemotong baut hidrolik dari ranselnya, dan berjalan langsung ke ruang penyimpanan di ujung lorong.

Pintu besi ini adalah salah satu dari sedikit pintu yang terkunci.

Bukti telah membuktikan bahwa meskipun dunia di balik pintu itu sangat misterius, kunci pintu tersebut tetap tidak dapat menahan kekuatan dari alat yang memanfaatkan hukum fisika. Beberapa detik kemudian, kunci itu patah menjadi dua bagian tanpa suara.

Dia menelan ludah dengan susah payah dan mendorong pintu yang berat itu—

Roland langsung tertarik pada pemandangan luar biasa di depan matanya.

Dia tampak berdiri di atas tebing yang tak bertepi. Bagian atas tebing itu berbentuk melingkar. Panjangnya lebih dari 10 km dan dia hampir tidak bisa melihat sisi seberangnya. Medan yang aneh ini dikelilingi oleh sebuah danau yang sangat megah. Namun, danau itu bukanlah terbentuk dari air, melainkan Kabut Merah yang menyilaukan!

Kabut dan puncaknya berjarak ratusan meter. Jika dia melihat ke bawah, pemandangannya tampak seperti kristal merah yang bersinar, seperti zat yang tebal dan pekat. Jika bukan karena kabut sesekali yang naik dari dasar dan membubung lurus menembus embusan angin untuk membentuk “pilar kabut” yang berdiri di atas cakrawala, akan sangat sulit untuk menghubungkannya dengan “kabut berdarah” yang kotor dan gelap.

Roland merasa seolah-olah sedang berdiri di permukaan matahari dan mengagumi suar yang mengalir deras, sementara dia menyaksikan kabut yang lebih tebal daripada kastil, muncul terus-menerus dan bersinar lebih cemerlang daripada baja cair. Namun, kabut itu tidak memancarkan panas yang menyengat dan tak kenal ampun. Seiring bertambahnya ketinggian, warna kabut itu dengan cepat memudar, dan akhirnya berdifusi ke udara untuk membentuk lapisan Kabut Merah.

Dan bukan itu saja yang dilihatnya.

Bangunan batu hitam menjulang tinggi mengelilingi tebing melingkar tersebut—sebagian besar berbentuk menara dan hanya berbeda dalam beberapa detail kecil saja. Saat matahari diselimuti oleh kabut merah, seluruh dunia tampak sangat suram. Hanya ketika ada semburan kabut merah di dasar Danau Kabut Merah, menara-menara hitam ini dapat terlihat samar-samar terpantau di permukaan danau.

Bagaikan hutan batu yang lebat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com