Bab 971: Pengalaman Mengerikan dalam Ingatan Sesosok Iblis

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Mendengar tiupan tanduk yang panjang, semua iblis mendadak terdiam serentak. Kabut Merah yang sesaat lalu tampak seperti kristal mulai bergejolak bagaikan lava yang mendidih di dalam lubang pembenaman yang gigantis.

Dua ekor iblis melangkah keluar dari kerumunan dan berjalan di atas jembatan batu yang ramping.

Roland mendapati bahwa salah satu dari mereka jelas adalah Iblis Gila (Mad Demon), sementara yang satunya lagi tampak seperti Penguasa Neraka (Lord of Hell) yang disebutkan oleh Agatha.

Meskipun yang pertama adalah Iblis Gila terbesar yang pernah ia lihat, makhluk itu tampak biasa-biasa saja di hadapan Penguasa Neraka berbentuk perayap raksasa.

Tak satu pun dari mereka mengenakan zirah, namun, hubungan di antara keduanya jelas-jelas bermusuhan. Mereka saling dorong sepanjang perjalanan menuju pulau itu.

Melihat situasi ini, para iblis di sekitar pulau sama sekali tidak menunjukkan rasa terkejut. Sebaliknya, mereka semua tampak sangat bersemangat.

Apa yang sedang mereka lakukan? Apakah ini duel?

Roland menduga bahwa ini adalah semacam pertempuran seremonial yang disukai oleh sebagian besar ras barbar. Ini adalah duel sampai mati dan pertunjukan kekuatan. Siapa pun yang bertahan hidup pada akhirnya akan dipuja sebagai pahlawan.

Ia meremehkan duel semacam itu. Bukan karena prasangka rasial, ia hanya berpikir bahwa hal itu tidak memiliki arti selain memberikan penonton pertunjukan pertarungan yang mendebarkan. Selain itu, hal itu mungkin lebih banyak mendatangkan kerugian daripada keuntungan bagi ras tersebut. Orang-orang di Bumi juga menikmati pertunjukan semacam ini dahulu kala. Satu-satunya perbedaan adalah mereka biasanya menonton budak yang bertarung melawan hewan buas. Jadi, pihak mana pun yang mati, mereka tidak akan merasa sedih.

Sebagai satu-satunya manusia di sini, Roland sama sekali tidak peduli dengan para iblis yang sedang berduel itu. Sebaliknya, ia memutuskan untuk melihat lebih dekat pertempuran sengit ini. Bagi para iblis, ia kini tidak berwujud dan tidak terlihat seperti hantu. Mengingat hal itu, ia berjalan langsung menembus kerumunan dan mengikuti kedua iblis tersebut ke jembatan batu.

Ketika ia naik ke pulau yang seluas alun-alun Neverwinter itu, ia mendapati bahwa seseorang telah berada di sana.

Matanya melebar karena terkejut ketika melihat makhluk itu dengan jelas.

Makhluk itu tampak seperti iblis wanita!

Ia tidak yakin dengan kesan pertama ini, namun ia tidak dapat menyangkal bahwa makhluk itu menyerupai seorang wanita dalam banyak hal.

Selain itu, ia tampak cukup menarik.

Tunggu, itu sama sekali tidak ilmiah!

Ia menjadi waspada.

“Bagaimana mungkin spesies asing yang sama sekali tidak kompatibel dengan umat manusia dapat menghasilkan individu yang sangat mirip dengan wanita! Wajar jika beberapa dari mereka mungkin telah berevolusi untuk berjalan tegak karena tinggi badan akan memberi pemangsa pandangan yang lebih baik dan keuntungan praktis dalam berburu. Namun, sangat sulit untuk percaya bahwa tingkat kemiripan seperti ini murni kebetulan.”

Jika dipikir-pikir lagi, ia yakin orang lain hampir tidak akan setuju dengannya bahwa iblis wanita ini menarik. Ia memiliki kulit pucat kebiruan, tanduk yang menonjol, mata ketiga di dahi, serta taji bertulang di seluruh bahu dan lengannya. Berbeda dengan penjelajah waktu yang berpengalaman luas sepertinya, mereka mungkin akan ketakutan melihat penampilannya.

Sebelum duel dimulai, kedua iblis itu membungkuk kepada iblis wanita yang mengenakan jubah putih sebelum pindah ke kedua sisi pulau untuk mengambil posisi mereka. Mereka berdiri dekat dengan tepi pulau, menghadap ke Danau Kabut Merah dengan khidmat.

Iblis wanita itu berjalan perlahan ke tepi pulau dan mulai bernyanyi dengan nada sopran.

Danau itu bergelora dengan kuat seolah-olah sesuatu akan segera muncul.

Roland bertanya-tanya, “Mungkin, ini bukan sekadar duel, atau mungkin kedua iblis ini sama sekali tidak sedang berduel…”

Tiba-tiba, dua tentakel kekar muncul dari danau. Tentakel-tentakel itu masing-masing mengayun ke arah Iblis Gila dan Penguasa Neraka. Kelihatannya mereka hendak meremukkan para iblis itu setiap detik, namun yang mengejutkan, kedua iblis tersebut mengangkat tangan mereka seolah-olah mereka telah menyerah secara sukarela.

Iblis wanita itu berteriak, menyebabkan tentakel-tentakel itu dengan enggan berhenti di atas kepala masing-masing iblis. Tentakel-tentakel itu menggeliat sejenak sebelum masing-masing memuntahkan lendir dan permata kristal.

Para iblis itu menggunakan jari-jari mereka untuk merobek dada mereka sendiri sebelum memasukkan permata-permata itu ke dalam tubuh mereka tanpa ragu sedikit pun.

Seketika, cahaya terang terpancar dari tubuh mereka, membuat Roland kesulitan membuka matanya.

Jatuhlah hatinya.

“Apakah itu batu-batu sihir? Apakah begitulah cara para prajurit iblis mendapatkan kekuatan supernatural mereka?”

“Tidak, itu tidak mungkin. Iblis Gila hanyalah prajurit biasa. Ada ribuan dari mereka di tentara iblis. Bagaimana mungkin kota iblis mampu mengadakan upacara megah seperti ini untuk mengubah setiap Iblis Gila?”

Beberapa menit kemudian, cahaya menyilaukan itu perlahan mereda, menampakkan pemandangan yang mengejutkan.

Penguasa Neraka yang perkasa meringkuk menjadi bola di bawah rasa sakit yang luar biasa. Semua spirakel di punggungnya terbuka sementara ia terus-menerus mengeluarkan kabut putih. Rasanya seolah-olah tubuhnya sedang meleleh.

Iblis Gila tampak jauh lebih baik dibandingkan dengan Penguasa Neraka. Meskipun tubuhnya juga menyusut setelah menyerap Batu Sihir, Roland percaya bahwa ini hanyalah efek samping biasa. Tangan dan kakinya tidak sekokoh sebelumnya dan urat biru yang jelas muncul dari luka di dadanya. Ia tampak mengenaskan, setidaknya ia masih bisa berdiri.

Melihat kedua iblis itu, Roland mau tidak mau teringat pada upacara penjelmaan Pasukan Hukuman Dewa.

“Apakah para prajurit iblis juga harus mengorbankan nyawa mereka untuk mendapatkan kekuatan sihir?”

Saat berikutnya, Penguasa Neraka mengeluarkan jeritan melengking. Ia mengangkat tubuh bagian atasnya dan melompat menerjang ke arah iblis wanita di pulau itu.

Dengan ledakan keras, seluruh pulau terapung itu bergetar.

Roland mengira ia akan melihat tubuh yang hancur di bawah Penguasa Neraka, namun yang mengejutkan, yang ada hanyalah beberapa batu yang hancur berkeping-keping.

Penguasa Neraka telah meleset dari sasarannya. Makhluk itu menjadi kesal dan mengalihkan mata merahnya ke arah Iblis Gila dengan penuh permusuhan.

“Begitulah.”

“Aku sudah mengerti mengapa mereka bertindak seperti ini.”

“Seekor iblis tidak akan mati setelah menyerap Batu Sihir, sebaliknya, ia akan berubah. Penguasa Neraka, yang tadinya merupakan makhluk hidup yang cerdas sesaat lalu, kini tampak lebih mirip seperti perayap dan bertingkah laku seolah-olah ia adalah binatang buas yang tidak rasional.”

Iblis Gila itu sama sekali tidak gentar. Ia melawan perayap raksasa itu dengan fanatik!

Setelah menyerap batu sihir itu, ia tampaknya mendapatkan kemampuan baru beserta tubuh yang lebih kecil dan lincah!

Perayap berkaki empat yang tadinya tampak perkasa itu terpaksa mundur oleh Iblis Gila. Uap panas yang dipancarkannya hanya mampu merusak sudut pakaian Iblis Gila, sementara gelombang cahaya hitam Iblis Gila mampu memotong tubuh perayap itu dengan mudah. Roland dapat melihat tulang perayap itu dari luka-lukanya yang menganga.

Dalam waktu kurang dari lima menit, duel itu mendekati akhirnya.

Iblis Gila merobek ekor perayap itu. Ia dengan cepat menguliti kulit dan daging dari tulang ekornya sebelum melemparkannya kembali ke perayap yang sedang sekarat untuk memberikan pukulan telak!

Tulang itu menembus kepala Penguasa Neraka dan membunuhnya. Seluruh proses itu berlangsung secepat kilat.

Roland yang berdiri di tepi menonton seluruh duel tersebut, kini memasang ekspresi suram. Ia memperhatikan bahwa lengan Iblis Gila itu tidak layu setelah melempar tulang ekor tersebut.

Iblis Gila yang mengamuk itu berjalan sel demi sel menuju perayap yang sudah mati. Ia merebut batu sihir dari tubuh mati Perayap itu dan menelannya bersama dengan daging dan darah yang menempel di permukaannya.

Para penonton tiba-tiba bersorak serempak!

Iblis wanita itu entah bagaimana muncul di pulau itu lagi sebelum Roland menyadarinya. Ia tampak menaikkan alisnya karena terkejut.

Sekali lagi, Iblis Gila itu memperlihatkan ekspresi kesakitan saat uap keluar dari lubang hidung dan telinganya… Roland dengan jelas melihat bahwa makhluk itu sedang menyeringai. Ia tampaknya sangat menikmati siksaan ini.

Kali ini, proses transformasi jauh lebih lama. Makhluk itu tidak pulih secara bertahap sampai kira-kira setengah jam kemudian. Sambil merobek kulit lamanya yang dipenuhi lepuh, makhluk itu menampakkan penampilan yang sama sekali berbeda.

Roland tidak dapat menahan napas kagum melihat sosok barunya.

Wajahnya kini menyerupai wajah manusia.

Melihat ini, para penonton semuanya bersorak sorai secara bersamaan.

“Charita!”

Roland tidak tahu siapa yang pertama kali meneriakkan kata ini, tetapi dengan cepat, semua iblis mengikuti dan menerikannya secara berulang-ulang bersama-sama!

“Charita!”

“Charita!”

“Charita!”

Mendengar raungan para iblis yang bergema, hati Roland semakin tenggelam.

Ia teringat akan desas-desus yang disebutkan oleh Pasha.

“Desas-desusnya adalah, jauh sebelum dimulainya Perang Kehendak Ilahi yang pertama, seseorang telah melakukan kontak dengan para iblis.”

“Orang itu telah mengajarkan pengetahuan kepada para iblis, yang tadinya tidak berbeda dari binatang buas.”

“Ini mungkin alasan mengapa Iblis Senior terlihat semakin mirip manusia.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com