Bab 983: Serangan Sengit

“Kalau begitu, aku berangkat,” umum Agatha dengan sungguh-sungguh.

“Pergilah sana.” Sebuah cemoohan dingin terukir di wajah Zooey. “Kami sudah terlalu lama menantikan hari ini.”

Tidak seperti Tentara Pertama, para komandan penyihir kuno juga merupakan petempur yang kuat. Mereka akan menjadi orang terakhir yang mundur saat iblis-iblis mendekat.

“Nona Agatha, Nona Zooey…” Iron Axe tiba-tiba menghentikan mereka.

“Ada apa lagi?”

“Meskipun aku seharusnya tidak mengatakan ini, kurasa inilah yang ingin Yang Mulia sampaikan kepada kalian,” katanya sambil berpikir. “Tolong jaga keselamatan kalian. Keberadaan kalian yang masih hidup adalah pukulan terberat yang bisa kita timpakan kepada para iblis.”

“Haha, aku tidak akan mati semudah itu sebelum merebut kembali Taquila.” Zooey berbalik dan melirik ke arah Iron Axe. “Terima kasih atas ucapan baikmu. Aku sangat menghargainya, manusia biasa.”

“Jangan khawatir. Kami tahu apa yang harus dilakukan.” Sambil tersenyum, Agatha berjalan keluar dari dalam tenda.

Langit telah menggelap. Dibandingkan dengan pertempuran pertahanan di Neverwinter terakhir kali, jumlah musuh kali ini meningkat beberapa kali lipat, dan mereka terbang jauh lebih cepat juga.

Mereka segera tiba di bagian paling depan benteng pertahanan.

Meriam anti-pesawat di garis depan menembak secara beruntun, dan dalam sekejap, udara dipenuhi oleh suara tembakan anti-pesawat yang menindih. Namun, serangan itu jauh dari kata efektif. Dari lebih dari 60 Beast Iblis, hanya empat atau lima yang berhasil ditembak jatuh. Di sisi lain, iblis-iblis yang lain terbang bahkan lebih tinggi.

“Keparat sialan itu, mereka sangat menyebalkan.” Zooey merasa kesal. “Aku bisa menghancurkan mereka dengan tanganku begitu mereka berani mendarat.”

Di zaman Persatuan, cara terbaik untuk menyerang balik monster-monster ini adalah dengan mengirimkan para penyihir tempur dan Orang Luar Biasa yang membawa Batu Terbang. Ini juga alasan mengapa para penyihir kuno memandang remeh pasukan manusia biasa. Tanpa bantuan para penyihir, beberapa Beast Iblis saja sudah lebih dari cukup untuk membubarkan sebuah pasukan.

“Kenapa mereka tidak melempar tombak mereka?” Menyaksikan musuh-musuh yang melayang di atas, Agatha mengerutkan kening.

Namun saat berikutnya, dia langsung tahu niat sebenarnya dari para iblis tersebut. Iblis-iblis yang menunggangi beast itu menubruk ke bagian belakang garis pertahanan, tepat di mana batalion artileri berada.

Agatha dan Zooey saling berpandangan sebelum seketika melesat ke posisi artileri.

…

Fish Ball bertanggung jawab atas area tengah benteng. Berkat penampilan gemilangnya dalam pertempuran melawan iblis terakhir kali, ia telah dipromosikan menjadi pemimpin unit. Meskipun ini bukan pertama kalinya ia melihat monster-monster ini, pemandangan gerombolan Beast Iblis yang menyerangnya tetap membuat darahnya terasa membeku.

“P-pemimpin unit, bukankah sebaiknya kita menembak?” Anggota tim dengan karung amunisi di tangannya berkata terbata-bata.

“Mereka sudah dalam jarak 900 meter!” Petugas pengintai berubah pucat pasi karena teror, jakunnya bergetar.

Fish Ball menyadari bahwa semua orang ketakutan. Bahkan orang yang paling berani sekalipun akan benar-benar ketakutan di hadapan gempuran musuh yang tak terbayangkan seperti itu. Karena rasa takut yang menjalar, Fish Ball tahu ia harus tetap tenang. Jika tidak, mereka akan runtuh bahkan sebelum serangan musuh tiba.

Memikirkan hal ini, Fish Ball menelan ludah dengan susah payah dan berusaha berbicara lebih pelan. “Bertahanlah. Tembak saat mereka sudah dalam jarak 300 meter.”

Meskipun instruktur mesin memberi tahu mereka bahwa jangkauan tembak HMG tipe Mark I melebihi 1.500 meter dan jangkauan bidiknya sekitar 1.000 meter, Fish Ball belajar dari pengalaman pribadinya bahwa mereka hanya bisa mengenai target dalam jarak tersebut ketika Beast Iblis terbang dengan stabil dan lurus.

Metode penembakan terbaik adalah dengan langsung menggunakan lingkaran konsentris untuk menjerat musuh berdasarkan insting, alih-alih membidik dengan teropong yang bertengger di atasnya.

Akurasi tembakan yang buruk pastinya akan memengaruhi moral para prajurit.

Ia lebih memilih menembak saat hasilnya sudah pasti.

Kendati demikian, jarak yang dekat antara benteng dan musuh juga berarti bahwa musuh dapat meluncurkan serangan balasan kapan saja.

Fish Ball sangat berharap pelat pelindung tambahan di depan senapan mesin itu cukup kuat untuk menghentikan para iblis.

“Mereka menubruk turun!” Teriak pengintai itu.

“Sekarang!”

Fish Ball menarik pelatuknya. Ia bisa melihat rentetan peluru melesat membelah udara dan menghancurkan sosok raksasa yang menerjang maju.

Beast Iblis di barisan paling depan, yang telah terkena setidaknya belasan peluru dari berbagai arah, seketika berubah menjadi kabut darah. Iblis Mad yang menungganginya tidak bernasib lebih baik, tengkoraknya retak, dan kakinya tertebas menjadi dua. Sosoknya hampir tidak bisa dikenali saat ia jatuh menhujam ke tanah.

Kematian sang musuh menggairahkan para prajurit yang bersorak atas kemenangan pertama mereka, yang menyuntikkan keberanian ke dalam diri Fish Ball. Ia segera mengarahkan bidikannya ke Beast Iblis lain yang tewas dengan cara yang sama seperti sebelumnya beberapa detik kemudian.

Ketika Fish Ball hendak melipatgandakan usahanya, lingkungan sekitar tiba-tiba menggelap.

Matahari seolah tertutup oleh tirai keabu-abuan, menabur benteng di sana-sini dengan kerlip cahaya. Ketika Fish Ball menyadari apa arti “tirai” itu sebenarnya, jantungnya berhenti berdetak karena diliputi rasa ngeri.

“Mereka melemparkan tombak!” Ia berteriak sekuat tenaga. “Awas!”

Namun, banyak sekali tombak yang menghujani mereka dan mereka tidak punya tempat untuk bersembunyi. Satu-satunya hal yang bisa mereka lakukan adalah mendekam di balik perisai mereka, menyerahkan tangan dan kaki mereka yang terekspos pada takdir.

Fish Ball memeluk rekannya erat-erat, sambil menguatkan diri untuk menahan tusukan tombak tulang.

Tetapi benturan yang telah ia nantikan tidak kunjung datang. Disertai embusan angin, cahaya kembali pulih.

“P-pemimpin unit, di belakang!”

Seseorang berseru kaget.

Fish Ball menoleh ke belakang, jantungnya berdegup kencang di dalam dadanya, dan melihat benteng di belakangnya telah menjadi kacau balau. Udara dipenuhi oleh debu yang tercipta dari serangan tombak. Beberapa orang tergeletak di tanah, tidak sadarkan diri, sementara beberapa prajurit yang terluka merintih dan meminta tolong di tengah kepulan asap. Keenam Meriam Longsong semuanya telah berhenti menembak.

Semua orang menelan ludah dengan susah payah.

“Apa yang kalian tunggu?” Fish Ball menggertakkan giginya dan membentak. “Kembali ke posisi kalian dan lanjutkan menembak!”

Akan ada orang lain yang bertanggung jawab untuk memberikan pertolongan pertama dan mengirimkan bala bantuan. Apa yang harus ia lakukan sekarang adalah menembak jatuh Beast Iblis sebanyak mungkin, sebelum musuh meluncurkan serangan kedua mereka.

Bentakan itu menyentak para prajurit dari lamunan mereka. Kedua senapan mesin anti-pesawat kembali menderu sekali lagi.

Sementara itu, para iblis juga menyadari bahwa lemparan tombak saja tidak akan sepenuhnya menghentikan lawan mereka. Oleh karena itu, mereka membagi Beast Iblis menjadi dua kelompok, satu kelompok terbang lebih tinggi untuk menunggu putaran serangan berikutnya, sementara kelompok yang lain menghadapi para prajurit di darat secara langsung melalui pertarungan jarak dekat, memanfaatkan keunggulan fisik mereka yang lebih superior.

Seekor Iblis Mad turun dari tunggangannya dan berhadapan dengan seorang pria berambut hitam.

Rupanya, ia tidak menganggap serius manusia laki-laki itu, karena ia dengan santai menarik kapak besi dari pinggangnya dan mengaybaskannya ke arah pria itu tanpa ekspresi.

Namun, pria itu menghentikan ayunannya hanya dengan satu tangan!

Dengan mata terbelalak, Iblis Mad itu bahkan tidak sempat berpikir tentang apa yang baru saja terjadi sebelum ia melihat musuhnya mengarahkan sebuah tabung besi ke arahnya.

“DOR!” *(Catatan: ‘WHAM’ diterjemahkan sebagai suara tembakan senjata api jarak dekat yang berdampak keras).*

“Senjata baru Yang Mulia memang bagus.” Zooey melepaskan iblis yang langsung ambruk itu, dengan sebuah lubang besar di dadanya. “Jika kita memiliki ini 400 tahun yang lalu, Taquila mungkin tidak akan jatuh, dan Tiga Kepala Suku tidak akan saling memusuhi karena perbedaan pendapat tentang kelangsungan ras manusia.”

Ia berjalan menuju iblis yang tidak sadarkan diri itu dan menghancurkan tengkoraknya di bawah kakinya sebelum meliriknya dengan dingin. “Tapi kita masih hidup dan telah kembali untuk membalas dendam. Sekarang, saatnya kalian membayar atas apa yang telah kalian perbuat.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com