Bab 982: Perang yang Tak Terencana

Penerjemah: TransN Editor: TransN

“Ada apa sebenarnya?”

Di dalam tenda pusat, suasana terasa agak mencekam. Panglima Tertinggi Iron Axe sedang menatap peta di atas meja panjang dengan kening berkerut. “Tidak ada jalur pasokan Kabut Merah maupun tanda peringatan. Seolah-olah semua iblis ini muncul begitu saja dari udara tipis!”

Mereka membunyikan alarm secepat mungkin dan pleton-pleton Tentara Pertama sudah berada di pososi masing-masing, namun tetap saja ada perasaan bingung dan tidak aman di benak setiap orang.

Dan ini terjadi di tengah pengawasan Sylvie. Bagaimana mereka akan menghadapi perang ini tanpa para penyihir? Jika musuh mampu tiba-tiba muncul delapan kilometer jauhnya, lalu apa yang akan terjadi jika mereka tiba-tiba muncul di perkemahan mereka lain kali?

Jika pertanyaan ini tidak terjawab, tidak akan ada seorang pun yang bisa tenang.

Di luar tenda, Meriam Longsong mulai menembak lagi setelah sempat terdiam selama separuh malam. Selain itu, kecepatan tembakannya ditingkatkan secara maksimal—tidak perlu lagi menghemat peluru karena hal yang paling penting sekarang adalah mengurangi kekuatan musuh secepat mungkin.

“Tidak mungkin mereka muncul begitu saja dari ketiadaan,” kata Agatha tegas. “Kabut Merah adalah hal yang esensial bagi kelangsungan hidup para iblis, hal ini tidak berubah. Jika bukan karena itu, mereka pasti sudah mengambil alih dunia. Jumlah musuh sekarang mendekati sepuluh ribu dan tanpa jalur pasokan kabut merah, sekadar berlari menuju ke mari saja sudah akan berujung pada kematian mereka, apalagi bertempur.”

“Menurut intelijen sebelumnya, pos terdepan di sini paling banyak hanya dapat menampung beberapa ribu iblis,” kata Iron Axe setelah beberapa saat. “Jadi, yang kau maksud adalah ada jalur pasokan lain di dekat kita yang tidak ditemukan oleh Mata Sihir?”

“Ini adalah satu-satunya jawaban yang mungkin—”

“Tidak, ada satu kemungkinan lagi,” Edith menyela. “Karena kita bisa membuat jalur pasokan itu menghilang dari permukaan, para iblis mungkin juga telah memikirkan hal itu.”

“Menggali terowongan bawah tanah dari Taquila ke sini?” Agatha menggelengkan kepalanya. “Tanpa mempertimbangkan apakah mereka telah memperoleh pembawa cacing atau tidak, pembangunan terowongan yang memungkinkan para iblis bergerak bukanlah tugas kecil dan itu bertentangan dengan waktu kemunculan pertama mereka di Taquila. Selain itu, aktivitas sebesar itu seharusnya sudah terlihat oleh Sylvie.”

“Aku tidak mengatakan mereka mulai dari kota asalmu,” Edith meregangkan tubuhnya dan menunjuk tanda silang x pada peta. “Bagaimana jika mereka hanya mulai dari pos terdepan?”

“Apa maksudmu,” tanya Iron Axe dengan suara berat.

“Tidakkah kau merasa bahwa lokasi kemunculan para iblis itu agak canggung?” Ia merapikan rambutnya yang menjuntai dan melanjutkan, “Coba pikirkan, jika kita adalah tentara tradisional—tanpa memedulikan apakah kita adalah para bangsawan manusia atau penyihir Persatuan, seperti apa situasinya?”

Mengikuti pertanyaan dari Mutiara Wilayah Utara itu, semua orang mengalihkan pandangan mereka ke peta.

Dari mereka yang bisa memasuki tenda besar pusat, beberapa adalah anggota Departemen Penasihat, beberapa adalah komandan tentara, dan beberapa adalah perwakilan pasukan sekutu, tetapi tak seorang pun dari mereka menunjukkan reaksi lambat—segera, setiap orang memikirkan sebuah kemungkinan.

Dalam sekejap, terdengar suara keheranan di dalam tenda besar itu.

Suara desahan mereka segera tertutupi oleh tembakan meriam di luar tenda—tetapi di tengah getaran tanah, setiap orang dapat melihat keterkejutan di mata satu sama lain.

Hanya ketika tembakan itu berhenti, Cahaya Pagi akhirnya memecah keheningan dan berkata, “Maksudmu… pos terdepan itu adalah perangkap yang dipasang oleh para iblis?”

Jika mereka adalah tentara tradisional, mereka harus memulai pengepungan untuk menghancurkan pos terdepan itu dan itu berarti mengekspos bagian belakang mereka kepada para iblis. Jadi, jika para iblis muncul pada saat itu, mereka akan membentuk kepungan alami bersama reruntuhan Taquila. Jadi, di bawah serangan dari kedua sisi, nasib tentara pertama akan sangat mudah dibayangkan.

Kedua sisi yang berlawanan itu pas sekali berada di medan perang sepanjang dua kilometer dan jika dilihat dari peta, bentuknya persis seperti kantong raksasa.

“Jadi mereka yakin bahwa kita akan datang?” tanya Iron Axe.

Edith tidak menjawab, melainkan menatap perwakilan penyihir kuno—Zooey.

Dibandingkan dengan kebanyakan dari mereka, ekspresi Zooey tidak banyak berubah dan wajahnya tanpa emosi seperti biasa. “Jika itu Persatuan, maka kita pasti akan datang. Membiarkan para iblis membangun pos terdepan akan berakibat pada perluasan garis merah yang merupakan tindakan bunuh diri—kehancuran sebuah kota selalu bermula dari ketidakmampuan untuk menghentikan perluasan musuh.” Ia berhenti sejenak lalu berkata, “Tetapi mereka belum pernah melakukan ini sebelumnya.”

“Yah, zaman telah berubah,” Mutiara Wilayah Utara melambaikan tangannya. “Jika memang begitu, ini menjelaskan banyak hal. Para iblis tidak mengira manusia dapat menjadi ancaman bagi tim Binatang Iblis dan Neverwinter pada dasarnya adalah kota penyihir, jadi mereka memasang perangkap ini. Jika mereka beruntung, mereka akan berhasil mengalahkan semua penyihir tempur sekaligus. Jadi, agar kita datang, mereka tidak hanya tidak menyerang kita di tengah jalan tetapi juga sengaja mengurangi area pengawasan mereka, semuanya berujung pada saat ini—apa pendapat kalian tentang asumsi ini?”

“Sekalipun ini benar, bagaimana para iblis bisa bersembunyi dari pengamatan Nona Sylvie?” Tuan Eltek bertanya dengan bingung.

“Kalian mungkin tidak tahu ini, tetapi kemampuannya tidak maha tahu,” jawab Edith. “Jika aku tidak salah ingat, ada kesenjangan yang cukup besar antara jarak pengamatannya dan jarak perspektifnya. Oleh karena itu, dengan mempertimbangkan Binatang Iblis, dia biasanya hanya dapat mengamati pada jarak terbatas—dalam keadaan seperti ini, Mata Sihir mungkin telah mengabaikan area yang sangat luas.”

Mendengar ini, semua orang sudah bisa menebak jawabannya.

“Tentu saja, aku tidak menyalahkan Nona Sylvie,” desah Edith, “hanya saja kita terlalu mengandalkan dirinya.”

Kekuatan sihir, itu adalah masalah yang tidak boleh diabaikan oleh para penyihir. Untuk mengamati apa yang sedang dilakukan musuh, Sylvie harus tetap waspada sepanjang waktu dan merencanakan penggunaan kekuatan sihirnya secara hati-hati. Tetapi pengamatan terhadap lapisan tanah yang dalam membutuhkan kekuatan sihir yang sangat besar, seperti burung yang mengawasi dari langit yang sangat tinggi. Itulah mengapa tidak mungkin untuk memeriksa setiap tempat di Dataran Subur secara detail.

Dengan asumsi para iblis hanya dapat bersembunyi di dekat area Kabut Merah, dia pasti hanya memeriksa area di dekat pos terdepan—dan dibatasi oleh jarak pengamatan, kedalaman pengamatan juga tidak akan terlalu dalam.

Agatha mengerutkan kening. “Kita bisa memverifikasi hal ini sekarang juga.” Dia kemudian mengaktifkan Sigil Pendengaran, “Sylvie, bisakah kau memeriksa apa yang terjadi di bawah Pasukan Iblis?”

“Di bawah tanah?” Sylvie, yang sedang memandu meriam saat itu, sedikit terkejut, “Aku bisa mencoba tapi kekuatan sihirku…”

“Tidak apa-apa.”

“Mengerti.” Suara di ujung Sigil terhenti sejenak dan kemudian semua orang mendengar suaranya yang terkejut, “Ini aneh… garis pandang Mata Sihir telah diblokir, aku tidak bisa melihat apa-apa. Hanya ada kegelapan di bawah tanah!”

Semua orang terdiam. Hasil ini secara tidak langsung telah membuktikan asumsi Edith.

Ditipu oleh musuh tentu saja bukan perasaan yang menyenangkan.

Untuk sesaat, satu-satunya suara di dalam tenda adalah suara tembakan meriam.

“Duk, duk, duk.”

Pada saat ini, Iron Axe tiba-tiba bertepuk tangan.

“Tuan?” tanya Cahaya Pagi.

“Jika memang begini, maka aku bisa merasa tenang,” katanya perlahan. “Pada akhirnya, pertempuran sengit berikutnya yang akan menentukan siapa mangsanya.”

“Anda benar, Tuan Panglima Tertinggi,” Edith tersenyum. “Meskipun mereka tidak menebak lawannya dengan benar, hasilnya tetap sama. Kedua belah pihak bisa dianggap beruntung. Atau mungkin, kita lebih beruntung—berhadapan langsung dengan musuh di medan perang yang telah direncanakan secara matang adalah persis seperti yang kita inginkan, bukan? Mereka tidak sempat bereaksi terhadap pengeboman tadi malam dan sekarang mereka tidak hanya kehilangan umpan tetapi juga harus menghadapi prajurit kita yang sepenuhnya siap. Bagaimana pun kau melihatnya, situasinya tidak terlalu buruk.”

Mutiara Wilayah Utara itu berhenti sejenak, “Sebenarnya, seperti yang kukatakan di awal, kita tidak perlu ambil pusing dengan niat musuh kita. Tidak peduli apa yang ingin mereka lakukan, kita hanya perlu melenyapkan siapa pun yang berani datang di hadapan kita—itulah keahlian Tentara Pertama, bukan?”

Pada saat ini, alarm berbunyi sekali lagi di perkemahan dengan cara yang jauh lebih mendesak.

“Peringatan serangan udara.”

Semua orang mengerti—mereka sudah tiba.

Binatang Iblis, sebagai pleton garis depan, telah memasuki jangkauan tembak Tentara Pertama.

IndoWebNovel – indowebnovel.com