Bab 1127: Persiapan Menuju Pertempuran Terakhir

Penerjemah: Transn Editor: Transn

Roland meletakkan laporan itu dan teringat akan apa yang telah diceritakan oleh Kabradhabi kepadanya.

Para iblis memiliki musuh dari Alam Laut-Langit.

Apakah para iblis terlalu sibuk menghadapi musuh dari Alam Laut-Langit itu sehingga tidak sempat memantau situasi di Dataran Subur?

Staf Umum juga condong pada teori ini. Tidak peduli apa pun rencana para iblis, pada akhirnya, pihak dengan kekuatan yang lebih besarlah yang akan mendominasi perang.

Pembunuh Sihir telah datang jauh-jauh ke hutan dan berhasil mengejutkan Leaf. Namun, hal ini juga telah mengungkap sifat dan kemampuannya. Sylvie kini bisa mendeteksinya bahkan tanpa Mata Sihir. Dia bisa melihat “titik cahaya merah” melayang di sekitar reruntuhan dan merasakan fluktuasi kekuatan sihir sekecil apa pun seketika.

Singkatnya, tidak seperti Neverwinter di mana para prajurit dan penyihir terus-menerus meningkatkan kemampuan mereka, para iblis di Taquila telah mengeluarkan semua kartu mereka ke atas meja.

Karena persediaan makanan melimpah, Kantor Administrasi memulai gelombang wajib militer baru untuk merekrut prajurit dari seluruh penjuru negeri. Konsolidasi lembaga-lembaga administrasi di Graycastle secara signifikan meningkatkan produktivitas publik. Berdasarkan perkiraan awal Barov, jumlah rekrutan baru kali ini sangat mungkin melebihi 5.000 orang, yang merupakan jumlah total prajurit Tentara Pertama dua tahun lalu.

Calvin Kant sangat proaktif dalam menanggapi kampanye ini.

Setelah para pejabat di balai kota sekunder dilatih dan merasa cukup nyaman untuk memerintah suatu wilayah, mereka akan dapat merekrut lebih banyak prajurit.

Sementara itu, senapan *bolt-action* secara bertahap menggantikan senapan *revolver*, berkat para pekerja yang semakin terampil. Senapan baru ini sangat mirip dengan senjata yang digunakan oleh tim penembak jitu, dengan satu-satunya perbedaan adalah ketiadaan bidikan teleskopik (*scope*).

Meskipun senapan *revolver* itu cepat, kecepatan, jangkauan tembak, dan akurasi penembakannya cukup terbatas karena struktur mekanisnya. Senapan *revolver* akan menjadi senjata yang sempurna untuk membunuh seorang ksatria, tetapi sama sekali tidak ideal untuk membunuh Iblis Gila yang bisa melemparkan tombak dari jarak 100 hingga 200 meter. Sebaliknya, senapan *bolt-action* mengatasi masalah tersebut, memungkinkan para prajurit untuk menembak dari jarak jauh.

Penelitian dan pengembangan granat berpeluncur roket anti-iblis yang dirancang untuk membunuh Iblis Senior dan Iblis Laba-laba kini sudah mendekati tahap akhir, dan mereka baru saja memulai produksi massal. Tidak ada kesulitan teknis dalam memproduksi jenis senjata yang sederhana dan murah ini. Bahkan, prosesnya lebih mudah daripada memproduksi peluru. Berdasarkan tingkat produksi saat ini, mereka akan memiliki waktu yang cukup untuk menghasilkan berton-ton granat sebelum pertempuran terakhir.

Meskipun Tentara Pertama kekurangan pelatihan terkait cara menggunakan granat, tidak seperti meriam, granat berpeluncur roket cukup mudah digunakan. Memang sudah menjadi praktik yang sangat umum untuk mengujinya secara langsung dalam perang yang sebenarnya. Oleh karena itu, Roland tidak terlalu khawatir apakah senjata itu akan berfungsi atau tidak.

Tidak ada perubahan berarti yang ditemukan pada para iblis. Agatha dan Phyllis memperkirakan jumlah iblis tersebut berada di antara 3.000 dan 5.000 berdasarkan jumlah Kabut Merah, yang tentunya merupakan jumlah yang besar bagi Persatuan. Namun, bagi Tentara Pertama, jumlah iblis tersebut kalah jauh.

Karena Kabut Merah adalah garis hidup para iblis, Roland percaya perkiraan ini jujur dan akurat.

Ini juga merupakan informasi yang diandalkan oleh Staf Umum untuk membuat analisis mereka.

Roland mempercayai penilaian Staf Umum. Tidak ada gunanya melebih-lebihkan atau meremehkan musuh, karena bukti berbicara sendiri. Dia lebih suka menyerahkan masalah ini ke tangan para profesional daripada mengeluarkan perintah sendiri.

Roland tahu dia sama sekali bukan seorang komandan. Itulah mengapa dia merasa sedikit gelisah.

Karena itu, dia memutuskan untuk membiarkan segala sesuatunya berjalan mengalir, cukup yakin bahwa setiap pertanyaannya akan terjawab ketika perang pecah. Memikirkan hal itu, dia menarik napas dalam-dalam, tangannya tak sengaja meraih keningnya yang berdenyut-denyut, ketika sepasang tangan dengan lembut bertumpu di pelipisnya. Nightingale mulai memijat kepalanya dengan kekuatan yang pas.

Dia langsung merasa jauh lebih baik.

Selama empat tahun terakhir, Roland telah mencapai pemahaman timbal balik dengan Nightingale melampaui kata-kata. Pemahaman semacam itu terus-menerus mengingatkannya bahwa dia tidak berjuang sendirian.

Sebagai seorang raja, dia dulunya membayangkan kehidupan yang penuh pesta pora. Namun, ketika dia benar-benar memiliki hak untuk menjalani gaya hidup yang rusak, dia menyadari pekerjaannya justru menumpuk. Dia bekerja jauh lebih lama dari delapan jam sehari, dan terkadang, bahkan tidur pun menjadi bagian dari rutinitasnya. Dia memang mengeluh tentang kelebihan kerja tetapi jarang mengambil istirahat yang sebenarnya. Mungkin, ini karena seseorang selalu mengawasinya.

Jelas, dia sedang bekerja menuju tujuan pribadinya.

Tetapi dia juga bekerja demi impian orang lain.

Setelah terapi pijat singkat, mata Roland beralih ke laporan lain di atas meja.

Ini berkaitan dengan penemuan Kalajengking Lapis Baja Raksasa dan sebuah reruntuhan misterius.

Meskipun informasi tersebut belum dikonfirmasi lebih lanjut, dari batu-batu aneh yang dilampirkan, Roland mengira berita itu benar.

Dia tertarik dengan laporan ini. Dia telah memperkirakan bahwa akan ada semacam peninggalan peradaban kuno di sekitar Tanjung Tak Berujung berdasarkan lukisan dinding di kuil, tetapi dia tidak menyangka mereka akan menemukannya secepat ini.

Batu-batu bertulis di dalam gua itu mengingatkannya pada tumpukan mayat yang digambarkan dalam lukisan dinding. Jika itu benar-benar reruntuhan peradaban ribuan tahun yang lalu, mayat-mayat ini seharusnya sudah menjadi abu sekarang. Kecil kemungkinannya orang-orang akan mengabadikan pihak yang kalah. Jadi, mengapa ada begitu banyak batu bertulis?

Semua sampel telah dikirim ke Celine untuk uji keamanan. Mengingat musuh dari orang-orang mati ini telah menggunakan unsur radioaktif sebagai senjata, Roland harus memastikan tidak ada masalah keamanan.

Selain itu, dia juga sangat penasaran tentang penemunya. Penemunya bukanlah seorang pedagang Fjords atau penjelajah mana pun melainkan seorang anggota dari apa yang disebut Persekutuan Kerajinan Menakjubkan.

Roland teringat apa yang telah diceritakan oleh pilot Margaret yang telah terbunuh kepadanya.

Dia pun segera memerintahkan garnisun di Pelabuhan Perayaan untuk membawa kedua orang ini ke Neverwinter.

Roland diliputi rasa penasaran yang membara.

Mengenai Kalajengking Lapis Baja Raksasa, Roland menduga itu hanya sejenis makhluk buas iblis hibrida, yang merupakan alasan pasti mengapa makhluk itu begitu besar. Sebagai kepala dari semua klan, Roland tidak terlalu peduli tentang pengorbanan kepada Tiga Dewa. Dia akan menyerahkan kalajengking itu begitu saja kepada Tentara Pertama.

Tepat pada saat itu, dia mendengar suara langkah kaki yang diseret, dan kemudian pintu kantor didorong hingga terbuka lebar.

“Apakah itu hasil tesnya? Berikan padaku…” kata Roland sambil mendongak, kata-katanya tertelan di tenggorokan. Roland mengira itu adalah pengawal yang mengantar laporan Celine, tetapi yang sangat mengejutkannya, dia malah mendapati Tilly Wimbledon yang sedang murka, alisnya sedikit terangkat dengan cara yang cukup berbahaya. Jelas sekali, wanita itu tampak sangat tidak terkesan.

“Um…” Saat berikutnya, Roland tahu tujuan kedatangannya. “Aku punya beberapa Minuman Kekacauan baru di sini. Apakah kamu ingin mencobanya —”

“Yah… Yang Mulia, kamu sudah pernah menggunakan trik ini padanya sebelumnya,” bisik Nightingale ke telinganya.

“Tidak!” bentak Tilly saat dia berjalan ke meja mahoni dan condong ke depan secara mengancam, jari-jarinya merentang di atas meja. “Kamu berjanji akan memberiku pesawat luncur dalam setengah bulan. Sekarang, sudah berapa lama sejak kamu mengatakan itu?” Dia berjinjit dan menekankan setiap suku kata. “Di mana pesawatkku, Kakak?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com