Bab 1130: Sebuah Asumsi

“Kami tahu terlalu sedikit?” Celine menjatuhkan tentakelnya, tampak sedikit tertekan. “Kau benar. Semakin lama aku tinggal di Perkumpulan Pencari, semakin aku merasa bodoh. Buku yang kau bawa dari Dunia Mimpi benar-benar membuatku tertekan. Aku seharusnya tidak mengatakan bahwa batu itu luar biasa, karena ada sesuatu yang bahkan lebih luar biasa daripada itu.”

“Apa itu?”

“Kita,” kata Celine dengan senyum tipis. “Menurut buku itu, setiap orang terdiri dari unsur-unsur. Seperti pohon, kita juga tersusun dari karbon, nitrogen, hidrogen, dan sebagainya. Namun, kita bisa tertawa, menangis, dan berpikir. Itu jauh lebih menakjubkan daripada sekadar bisa memancarkan cahaya.”

“Aku juga membaca buku itu, tapi aku tetap tidak bisa mempercayainya,” komentar Nightingale sambil mendesah. “Sedingin apa pun aku harus mengakuinya, kulit kita tidak jauh berbeda dari kulit pohon yang bersisik.”

“Itu mungkin yang Yang Mulia maksud sebagai keindahan struktur.”

Celine menatap Roland, yang tidak memberikan tanggapan.

“Yang Mulia?”

“Hei, kau baik-baik saja?”

Roland akhirnya sadar dari lamunannya. Dia bertanya dengan hampa, “Celine, apa yang kau katakan?”

“Kita adalah keajaiban yang lebih besar daripada lempengan batu bercahaya.”

“Itu dia…” gumam Roland, merasa ada sesuatu yang mulai mencerahkannya. “Yang disebut lempengan batu itu bukanlah semacam monumen, melainkan orang-orang yang tewas.”

“Maksudmu — ” kata Celine terkejut.

“Lempengan-lempengan itu adalah tubuh orang-orang itu,” kata Roland perlahan dengan sedikit bergidik. Mereka memang jenis makhluk baru yang sama sekali berbeda dari bentuk kehidupan berbasis karbon — mereka sebenarnya berbasis silikon.

Begitu pikiran itu terlintas dibenaknya, Roland segera menemukan penjelasan yang masuk akal untuk “lempengan bercahaya” tersebut, dan mural-mural di kuil itu langsung masuk akal baginya.

Pertama-tama, mengapa lempengan-lempengan itu memiliki pola yang begitu padat? Bukan hanya permukaan lempengan yang bermotif, tetapi bagian dalamnya juga diukir. Jika ini adalah artefak, bahkan Anna akan merasa kesulitan untuk memotongnya sedalam itu dalam waktu singkat. Menurut kedua penjelajah itu, lempengan-lempengan tersebut diukir dengan cara yang persis sama.

Namun, jika dia melihat masalah ini dari sudut pandang yang berbeda dan menganggap lempengan-lempengan itu sebagai makhluk hidup, itu akan menjelaskan banyak hal.

Ukiran-ukiran ini mungkin adalah pembuluh “darah”. Di bawah tekanan darah, silikon oksida menghasilkan efek piezoelektrik. Sinyal-sinyal listrik tersebut kemudian saling jalin-menjalin dan secara bertahap membentuk pikiran. Sementara itu, arus listrik berubah menjadi cahaya tampak melalui suatu mekanisme sehingga makhluk-makhluk ini mampu berkomunikasi.

Roland teringat pada raksasa dan genangan darah besar yang digambarkan dalam mural.

Minyak sebenarnya lebih stabil daripada air.

Mungkin ada alasan khusus mengapa musuh dari orang-orang mati itu memuja senjata radioaktif.

Radiasi yang kuat akan mengganggu listrik dan bahkan dapat membuat “perangkat elektronik” tidak berfungsi. Itulah sebabnya “klan radiasi” menaruh kepercayaan mereka pada senjata radioaktif.

Roland melihat dalam bayangan mentalnya bagaimana perang itu telah dimulai.

Dua peradaban yang sepenuhnya berbeda telah bertempur sengit di Wilayah Paling Selatan demi memperebutkan relik tersebut. Darah dari pihak yang kalah telah membentuk sungai bawah tanah dan Rawa Choke. Karena tubuh mereka tidak membusuk, mereka tetap berada di bawah tanah selama ribuan tahun dalam bentuk lempengan. Pihak yang meraih kemenangan telah menghilang, tidak meninggalkan jejak sedikit pun di belakang mereka, kecuali reruntuhan dan Kubus Upacara Sihir di Gunung Sangkar. Roland kini hanya dapat menelusuri sejarah yang jauh ini melalui mural-mural yang selamat dari terpaan embun beku dan angin selama bertahun-tahun.

Ini sangat tidak masuk akal!

“Lempengan bercahaya itu adalah makhluk hidup seperti kita?” tanya Celine sambil merenung. “Maafkan aku, tapi aku tidak bisa percaya bahwa ini benar-benar terjadi. Rasanya tidak masuk akal bagiku bahwa lempengan-lempengan itu memiliki kesadaran dan dapat bergerak sesuka hati. Apakah kau punya bukti untuk semua itu?”

Roland berhasil mempertahankan ketenangannya. Dia menggelengkan kepalanya perlahan dan berkata, “Ini adalah spekulasi pribadiku. Kebenarannya mungkin sangat berbeda, karena dari perspektif evolusi, hampir tidak mungkin hal seperti itu terjadi.”

Lingkungan menentukan bagaimana bentuk kehidupan tercipta. Iblis dan makhluk buas iblis bagaimanapun juga adalah keturunan dari biosfer yang sama. Namun, makhluk hidup berbasis silikon berovolusi dengan cara yang sepenuhnya berbeda. Kecil kemungkinannya ada dua makhluk yang pada dasarnya berbeda hidup di lingkungan alam yang sama.

“Tapi menurutmu, itu cocok dengan cerita-cerita di mural…” kata Celine setelah beberapa saat terdiam. “Mari kita kesampingkan hal itu untuk saat ini. Aku yakin selama kita terus melakukan penelitian, kita akan menemukan jawabannya. Hanya dengan cara inilah umat manusia akan terus maju.”

“Terdengar sangat meyakinkan…” kata Nightingale sambil mengernyitkan bibirnya.

“Ini juga salah satu aturan di Perkumpulan Pencari,” jawab Celine sambil tersenyum. “Ngomong-ngomong, aku melakukan beberapa pengujian pada lempengan bercahaya itu. Aku tadinya berpikir mungkin benda itu bisa menggantikan Batu Sihir iluminasi, tapi sepertinya itu tidak berhasil.”

“Tidak?” kata Roland, mengerutkan kening. Ketika dia membaca laporan itu, hal pertama yang terlintas di benaknya adalah menggunakan lempengan-lempengan itu untuk penerangan. Karena keterbatasan dalam pembangkitan listrik, bola lampu saat ini hanya digunakan di pabrik-pabrik dan beberapa daerah perumahan terdekat. Masih jalan panjang yang harus ditempuh sebelum masyarakat luas dapat menikmati kemudahan yang dibawa oleh listrik. Jika lempengan-lempengan itu dapat digunakan untuk penerangan, itu pasti akan membuat kehidupan di Neverwinter jauh lebih mudah.

“Yah, kau bisa membuatnya bekerja, tapi itu terlalu banyak kerumitan. Yang Mulia, silakan lihat ini.” Celine kemudian memilih dua sampel. Yang satu tipis seperti kertas dan yang lainnya seukuran balok tahu. Keduanya kemudian diiris lagi menjadi potongan-potongan kecil. Celine mengerahkan sejumlah kekuatan pada keduanya. Dua pancaran cahaya meletus dari tentakel tambahannya. Cahaya dari fragmen tipis itu lebih menyilaukan daripada yang lain. Segera setelah itu, cahaya dari yang pertama secara bertahap memudar dan berhenti memancarkan cahaya sementara cahaya dari yang kedua terus memancarkan cahaya selama setengah menit lagi. Celine berkata, “Aku mengerahkan jumlah kekuatan yang persis sama pada kedua fragmen itu.”

Roland langsung menangkap implikasinya. “Intensitas pencahayaan dan daya tahannya ada hubungannya dengan ukuran dan tingkat deformasinya.”

“Tepat sekali,” kata Celine sambil mengetuk tentakel utamanya. “Cahaya dari fragmen lempengan itu akhirnya akan padam. Semakin kecil fragmennya, semakin cepat pula cahayanya padam, dan butuh waktu yang sangat lama untuk memulihkan dayanya. Jika kita ingin menerangi seluruh aula bawah tanah, kita mungkin akan membutuhkan ratusan lempengan dan menempatkan berton-ton besi di atasnya. Ketika cahayanya padam, kita harus menyingkirkan besi-besi itu. Itu akan menjadi proyek yang sangat besar.”

Roland berpikir bahwa ia mungkin bisa menggunakan katrol perakitan untuk mengangkut benda-benda berat jika ia ingin menggunakan lempengan-lempengan itu sebagai lampu stasioner, meskipun prosesnya sedikit rumit. Ia menatap fragmen yang tidak berkilau itu dan tenggelam dalam pikirannya. Semakin kecil fragmen batu itu, semakin mudah ia berubah bentuk, dan sejalan dengan itu, semakin pendek pula cahaya yang akan bertahan. Itu akan hampir seperti kilatan —

“Tunggu, kilatan?”

Sebuah ide tiba-tiba terlintas di benak Roland.

Dia langsung memiliki ide yang sempurna untuk memanfaatkan “lempengan-lempengan” tersebut secara maksimal, meskipun itu mungkin memerlukan proses produksi yang panjang.

Ini telah menjadi masalah historis bagi Angkatan Darat Pertama, yang hanya akan semakin menghambat operasi mereka di masa depan jika tidak diselesaikan secara tepat waktu.

Namun, ia sekarang menemukan kemungkinan solusi.

Ia dapat menggunakan lempengan-lempengan tersebut untuk memproduksi penjejak yang menunjukkan arah bagi para prajurit.

IndoWebNovel – indowebnovel.com