Bab 1202: Perang yang Menggelegar

Perkemahan Gerbang Batu Merah (Redstone Gate) dan Keluarga Tusk terletak di dekat jalan masuk menuju kota, sebuah tempat yang awalnya dirancang untuk karavan dan tentara bayaran untuk penggunaan sementara. Sekarang tempat itu berfungsi sebagai tempat tinggal para delegasi.

Karena perkemahan, yang dikelilingi oleh pagar kayu rendah, berada di sisi seberang Teluk Sedimentasi dan relatif aman, tidak ada tindakan pengamanan khusus yang dilakukan. Tak satu pun dari delegasi yang menempatkan penjaga. Mereka hanya menarik garis di tengah perkemahan dengan tombak dan perisai untuk menandai wilayah mereka.

Sebagian besar orang memahami bahwa garis tersebut tidak mewakili apa pun. Selama penguasa Teluk Sedimentasi belum membuat keputusannya, kedua delegasi itu akan tetap menjaga ucapan mereka, dan tentu saja mereka tidak akan repot-repot menempatkan penjaga di hari yang basah seperti ini.

Oleh karena itu, ketika 100 prajurit Tentara Pertama berhenti pada jarak sekitar 200 meter dari perkemahan, tak satu pun dari kedua keluarga tersebut menyadari bahwa mereka kedatangan tamu.

Para ksatria baru menyadari perubahan situasi tersebut setelah mereka mendengar Tentara Pertama menuntut penyerahan diri mereka.

“Ini adalah Tentara Pertama Graycastle, yang sekarang secara resmi mengambil alih Teluk Sedimentasi. Berdasarkan hukum Neverwinter, tindakan kalian merupakan pelanggaran ilegal dan penggunaan senjata api secara ilegal. Aku menuntut kalian untuk segera menyerah, jika tidak, kami akan menggunakan kekerasan dan kalian akan menanggung seluruh akibat dari tindakan kalian!”

Ini benar-benar tidak masuk akal!

Komandan delegasi Keluarga Tusk menarik tirai dan melihat seorang pria berdiri di luar perkemahan, berbicara kepadanya dengan sebuah tabung aneh. Sebuah bendera berkibar tidak jauh dari situ, yang menampilkan lambang keluarga yang asing. Namun, ia merasa kesulitan untuk mengaitkan prajurit yang tidak diundang ini dengan Graycastle. Baginya, Graycastle adalah negeri yang jauh dan asing yang hanya ada dalam berbagai desas-desus yang beredar di lingkungan sekitar.

Orang-orang ini semuanya berjubah dan basah kuyup di tengah hujan, tampak menyedihkan dan konyol. Fakta bahwa mereka menuntut agar mereka dilucuti senjatanya semakin memberinya perasaan yang tidak nyata.

Komandan turun ke lantai bawah dan mendapati lantai tersebut telah dipenuhi oleh para tentara bayaran, yang sekarang sedang mengucapkan kata-kata kotor dan membuat gestur cabul. Mereka mungkin sudah meludahi wajah pria itu jika saja hari tidak sedang hujan di luar.

Itulah yang biasanya dilakukan oleh orang-orang rendahan. Sebagai seorang bangsawan, komandan harus memikirkan beberapa strategi yang berguna.

Apa yang harus dia lakukan jika orang-orang ini benar-benar orang Graycastle?

Mungkin, dia harus menunggu Keluarga Gerbang Batu Merah mengambil tindakan.

Dia tidak mungkin meminta para kesatrianya untuk melucuti senjata seperti yang diperintahkan orang-orang itu, dia juga tidak bisa mengirim utusan untuk bernegosiasi dengan mereka, karena dia tidak ingin memberi kesan lemah.

Komandan tersebut tidak mengira para prajurit Graycastle “yang diduga” itu akan tiba-tiba menyerang mereka. Bagaimanapun juga, mereka berada sangat jauh dari perkemahan, dan para tentara bayaran telah mencapai senjata mereka, sementara para prajurit berjubah itu bahkan tidak memiliki satu pun kuda.

Pada saat ini, dia telah sepenuhnya melupakan peringatan yang diberikan sebelumnya oleh Tentara Pertama.

Bagi para bangsawan di Kerajaan Wolfheart, perang selalu memakan waktu. Mereka harus mengamati musuh terlebih dahulu, mengeluarkan perintah, dan kemudian bertempur. Aturan-aturan ini juga berlaku dalam pertempuran melawan Gereja Hermes.

Namun, Tentara Pertama yang telah bertempur melawan para iblis memandang pertempuran sebagai hal yang sepenuhnya berbeda.

Oleh karena itu, tidak ada seorang pun yang menyadari apa yang telah terjadi ketika pertempuran meletus.

15 menit kemudian, empat mortir ditembakkan. Meskipun tidak sekuat Meriam Lagu Panjang, mortir-mortir itu sudah lebih dari cukup untuk menghancurkan menara pengawas kayu. Karena mortir-mortir ini jauh lebih mudah dibawa-bawa daripada artileri lapangan, para prajurit suka menggunakannya untuk memulai perang.

Perkemahan itu langsung rata dengan tanah. Kutukan murka dari para anggota delegasi tenggelam oleh deru peluru artileri. Rumah-rumah kayu segera runtuh akibat hantaman gelombang kejut, serpihan pilar, pintu, dan jendela beterbangan ke segala arah.

Komandan unit Tentara Pertama segera memerintahkan para prajurit untuk menyerbu.

Mereka segera mengepung perkemahan tersebut.

Tak satu pun dari kedua keluarga itu yang berhasil meluncurkan serangan balasan yang efektif. Beberapa tentara bayaran yang tak kenal takut berlari menerobos debu, tetapi segera tertembak jatuh. Untuk menghindari korban jiwa tambahan, Tentara Pertama tidak maju sampai debunya dibasuh oleh air hujan.

Mereka melakukan ini bukan karena kebaikan hati, tetapi karena Yang Mulia membutuhkan lebih banyak buruh tambang.

Sementara itu, Tentara Pertama meminta para ksatria untuk menyerah sekali lagi.

Kali ini, sebagian besar dari mereka patuh.

Dalam waktu 30 menit, ancaman dari dua keluarga yang menjengkelkan baron itu berhasil dihilangkan.

…

Jean Bate masih dalam keadaan syok setelah dia kembali ke kediamannya.

Dia tahu Graycastle sangat kuat, tetapi tidak pernah menduga mereka akan begitu tak terkalahkan. Pertempuran yang baru saja terjadi sesaat yang lalu sama sekali tidak terlihat seperti perang biasa baginya.

Jean akhirnya mengerti mengapa Kapak Besi berkata “Melihat adalah percaya”. Sebagai saksi mata pertempuran tersebut, dia harus mengakui apa yang dilihatnya sangat luar biasa. Dia menikmati jalannya peristiwa yang terungkap itu dengan hampir diliputi rasa puas. Dia menyukai sikap pendiam dan keteguhan dari para prajurit Graycastle tersebut. Kontras yang mencolok antara kesunyian mereka dan ledakan yang memekakkan telinga membuatnya semakin terkesan daripada senjata aneh itu sendiri.

Apa yang telah dialami orang-orang itu?

“Sekarang, apakah kamu percaya bahwa kami mampu mengelola Teluk Sedimentasi?” Suara Kapak Besi menghentikan lamunannya.

Jean Bate terdiam sejenak. Dia hanya mengangguk patuh.

“Tenanglah,” kata Kapak Besi dengan senyum tipis. “Jangan takut pada Tentara Pertama. Kamu telah memutuskan untuk melayani Raja Roland. Kami tidak akan membiarkan apa pun terjadi pada Teluk Sedimentasi atau siapapun menantang otoritas Yang Mulia. Kamu sekarang adalah bagian dari kami.”

“Bagian dari mereka? Itu terdengar sangat aneh…” pikir sang baron dalam hati. Selama beberapa tahun terakhir di Kerajaan Wolfheart, dia tidak pernah menduga akan dikaitkan dengan sebuah negara. Namun, komandan Tentara Pertama tampaknya menganggap ini adalah hal yang wajar.

Jean mendapati, yang mengejutkan, bahwa dia tidak menolak gagasan ini.

Setelah beberapa saat terdiam, dia menghela napas panjang dan berkata, “Aku akan mengurus kampanye relokasi itu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com