Bab 1303: Petunjuk dan Tanda-Tanda

Penerjemah: Transn Editor: Transn

Ruang intelijen adalah organisasi terbesar di markas besar Angkatan Darat Pertama. Organisasi ini bertanggung jawab untuk menyaring dan menyimpan berton-ton informasi. Lotus dan Fran membuat sebuah ruangan bawah tanah khusus untuk Staf Umum, dan 70% dari 200 anggota Staf Umum bekerja di sini.

Pada saat yang sama, tempat ini juga merupakan kantor yang paling banyak menghabiskan energi. Ruangan tersebut tidak hanya diterangi oleh Batu Penerangan, tetapi para pekerja di sini juga diberi Minuman Kekacauan gratis di malam hari. Banyak departemen lain yang merasa iri pada para agen intelijen.

Namun, hanya para agen intelijen itu sendiri yang memahami kesulitan yang mereka hadapi setiap hari.

Setelah Edith mengusulkan rencana pengumpulan intelijen, mereka mulai mengumpulkan informasi. Setiap minggu, mereka menerima dua hingga tiga surat terenkripsi dari Kerajaan Everwinter dan Kerajaan Wolfheart, dan sekarang, mereka telah mengumpulkan hampir 100 surat sejauh ini.

Meskipun tugas utama Staf Umum adalah menganalisis informasi, sebagian besar waktu surat-surat tersebut berasal dari para pengintai, yang biasanya ditulis dengan baik, ringkas, dan mudah dipahami. Namun, 100 pesan yang baru saja mereka terima semuanya adalah potongan informasi yang ditulis dalam kalimat yang terputus-putus. Butuh waktu cukup lama bagi mereka untuk menguraikan pesan-pesan tersebut terlebih dahulu. Karena itu, proses penyaringannya sama membosankan dan memakan waktu seperti bermain permainan teka-teki.

Meskipun demikian, ini bukanlah bagian yang terburuk.

Bagian yang paling sulit terletak pada penanganan surat-surat terenkripsi tersebut.

Para agen tidak mengerti mengapa tiba-tiba ada peningkatan jumlah pesan, karena sangat sulit untuk mendapatkan informasi sekarang ketika iblis-iblis telah menutup perbatasan daerah Kabut Merah. Namun setelah Hill Fawkes menjadi petugas intelijen utama, agen-agennya mulai menggunakan berbagai cara aneh untuk mengeluarkan pesan-pesan tersebut.

Sebagai contoh, surat-surat itu dapat disembunyikan di dalam kulit binatang atau lapisan tengah tiang pikul. Kadang-kadang, surat-surat itu bisa diselipkan di dalam perut ikan asin. Para pedagang keliling di daerah pendudukan menjadi saluran yang fantastis untuk mengomunikasikan informasi. Seringkali, para pedagang bangsawan tersebut menjadi kurir tanpa sadar.

Oleh karena itu, surat-surat terenkripsi dikirimkan dengan berbagai cara. Para agen, misalnya, harus mengeluarkan pita sutra dari perut ikan sambil menahan bau busuk yang mengerikan. Sebelum membaca pesan tersebut, mereka harus membersihkan surat itu terlebih dahulu.

Semua orang akan merasa kesal ketika pekerjaan mereka tiba-tiba berubah dari menulis laporan dengan santai sambil menyeruput teh menjadi mengubah berbagai macam sampah menjadi surat dan informasi yang berguna.

Kendati demikian, meskipun penuh dengan keluhan dan ketidakpuasan, tidak ada seorang pun yang bermalas-malasan, karena baik Edith maupun Iron Axe sama-sama mengawasi departemen ini. Oleh karena itu, tidak ada seorang pun yang cukup bodoh untuk menunda pekerjaan di hadapan kedua orang ini.

Edith melihat Iron Axe mendiskusikan sesuatu dengan Hill Fawkes ketika ia memasuki ruang intelijen. Ada sekitar belasan lembar kertas di atas meja di tengah ruangan. Rupanya, para petugas telah membuat salinan dari surat-surat tersebut.

Ia membaca sekilas dan mendapati bahwa sebagian besar dari surat-surat itu berasal dari Kerajaan Everwinter.

Sebagian besar dari surat-surat tersebut tampaknya merupakan informasi tidak berguna yang memberikan sedikit petunjuk, seperti “sepasukan iblis baru ditempatkan di kota utara hari ini”, “seorang bangsawan tiba-tiba meninggal dunia, dan seseorang mewarisi gelar bangsawannya”, dan “sebuah monster batu raksasa berkeliaran di sekitar daerah perbatasan”.

Edith tidak terkejut bahwa rencana pengumpulan intelijen dapat berjalan dengan sangat baik dalam waktu singkat. Kesuksesan tersebut tidak hanya dikaitkan dengan kerja keras Hill tetapi juga “Uang Hitam”.

Setelah ia menyarankan Iron Axe untuk melakukan kontak dengan pengirim kartu hitam tersebut, pria misterius itu setuju untuk bekerja di garis depan. Meskipun ia hanya mengirimkan seorang utusan, ia secara terbuka menyatakan keinginannya untuk memberikan bantuan kepada Graycastle. “Uang Hitam” dimulai di Kerajaan Dawn dan juga memiliki pengaruh tertentu pada Kerajaan Wolfheart dan Kerajaan Everwinter, terutama di pasar gelap dan para Tikus.

Para Tikus tidak dapat mengumpulkan informasi yang sangat berguna karena berbagai rumor dan informasi keliru yang beredar di lingkungan sekitar, tetapi itu lebih baik daripada tidak sama sekali.

Edith juga memerhatikan sebuah pesan khusus yang mengindikasikan bahwa “para pelaut dipaksa bekerja” di beberapa kota.

“Bagaimana pendapatmu tentang hal ini?” tanya Iron Axe saat ia juga memerhatikan apa yang sedang ditatap oleh Edith.

“Jika aku mengingatnya dengan benar, putri ketiga, Garcia, membawa banyak kapal ketika ia menyerang Kerajaan Everwinter,” kata Edith sambil berpikir. “Jika gereja tidak menghancurkan kapal-kapal itu, mereka mungkin masih berada di suatu tempat di Kerajaan Everwinter.”

“Tampaknya kau sangat peduli dengan masalah ini.”

“Dibandingkan dengan yang lain, berita ini diperoleh dari berbagai sumber dan relatif dapat diandalkan,” kata Edith sambil mengulurkan tangan. “Kapal terutama digunakan untuk transportasi. Iblis mungkin menggunakannya untuk mengangkut tentara mereka atau mereka berencana meluncurkan serangan di laut. Namun, aku tidak berpikir mereka akan menyerang kita dari samudra.”

“Apa alasanmu?” tanya Iron Axe.

“Iblis pasti sudah tahu kekuatan meriam setelah begitu banyak pertempuran. Mereka seharusnya tahu bahwa kita akan menggunakan meriam untuk memukul mundur mereka jika mereka berlayar ke Pulau Archduke dan Teluk Sedimentasi. Mereka tidak akan selamat di atas kapal layar,” jelas Edith. “Jika mereka memilih untuk melewati pelabuhan Kerajaan Wolfheart dan masuk ke pedalaman Kerajaan Dawn, mereka tidak akan memiliki pasokan Kabut Merah yang cukup. Oleh karena itu, aku condong pada kemungkinan yang pertama. Untuk memenangkan perang, para iblis harus mengumpulkan pasukan mereka di garis depan secepat mungkin dan menyerang kita melalui darat dan air.”

Dengan kata-kata tersebut, ia menoleh ke arah Hill dan bertanya, “Bagaimana menurutmu?”

Hill membungkuk kepada Edith dan menjawab, “Yang Mulia, aku tidak pandai menganalisis perang, jadi aku tidak tahu jalan mana yang akan ditempuh musuh. Satu-satunya hal yang bisa kulakukan adalah mengumpulkan informasi dan mengirimkannya ke Staf Umum.”

“Pria ini cerdas,” pikir Edith.

Ia tidak begitu saja mengikutinya melainkan membuat penilaian sendiri berdasarkan informasi yang dimilikinya. Ia tentu tahu apa kekuatan dan kelemahannya. Pantas saja sang raja memintanya untuk mengorganisasi pekerjaan pengumpulan intelijen.

“Bahkan kau tidak bisa menemukan petunjuk lebih lanjut dari hal ini. Ini mungkin jalan buntu,” kata Iron Axe dengan pasrah. “Jadi, kita hanya tahu bahwa iblis akan mengumpulkan pasukan, tetapi kita tidak tahu ke mana mereka akan pergi atau apa niat mereka. Ini sangat membuat frustrasi.”

“Kerajaan Wolfheart telah sepenuhnya dievakuasi, itulah sebabnya Hill tidak dapat menempatkan orangnya di sana. Jika kau tidak mengevakuasi negara itu, kita mungkin sudah menemukan beberapa petunjuk mengenai keberadaan para iblis,” kata Edith setengah bercanda.

“Aku harus mematuhi perintah Yang Mulia,” bela Iron Axe sambil menggelengkan kepala. “Lagi pula, Angkatan Darat Pertama tidak bisa menaruh harapan pada para Tikus.”

“Kami akan mengirimkan lebih banyak informasi berguna kepada Anda di masa mendatang, Tuan,” kata Hill Fawkes tiba-tiba.

Iron Axe mengangkat alisnya dan bertanya, “Apakah maksudmu informasi selanjutnya akan lebih mendetail?”

“Benar,” jawab Hill. “Aku sudah lama tinggal di sirkus di Kerajaan Dawn, dan hal terpenting yang telah pelajari adalah selama kita merencanakannya dengan baik, kita secara alami akan mendapatkan lebih banyak informasi.”

“Benarkah? Bisakah kau ceritakan lebih banyak tentang hal itu?” tuntut Edith dengan rasa tertarik.

IndoWebNovel – indowebnovel.com