Bab 1458: Garis Pertahanan yang Dipertahankan Seorang Diri

Penerjemah: Henyee Translations Editor: Henyee Translations

Meriam otomatis 20mm adalah senjata paling mencolok yang membentuk “cambuk panjang” dengan peluru penjejak (*tracer rounds*).

Karena tekanan yang lebih tinggi, peluru penjejak yang terbuat dari batu *Match Men* itu memancarkan intensitas cahaya yang lebih terang. Ditambah dengan fakta bahwa peluru penjejak lebih padat daripada peluru biasa, hampir tidak ada celah di sepanjang lintasan penerbangan peluru penjejak tersebut.

Binatang iblis yang terkena meriam otomatis tidak memiliki kesempatan untuk meronta; ditembus oleh gumpalan cahaya berarti menerima beberapa peluru sekaligus. Bahkan jika peluru-peluru itu meleset dari tubuh utama dan menghantam sayap mereka, kekuatan peluru tersebut merobek lubang besar di sayap-sayap itu.

Tentu saja, dibandingkan dengan menembak sayap, lebih umum bagi peluru-peluru itu untuk mendarat di tubuh binatang iblis yang sedang menukik. Mengikuti ledakan darah, beberapa ekor berputar dan jatuh ke bawah, sementara Mad Demon yang menunggangi mereka hanya bisa menjerit kesakitan saat menanti takdir tak terelakkan mereka untuk menabrak tanah.

Para iblis tidak dibuat ketakutan oleh situasi tersebut. Sebaliknya, mereka melakukan terjunan mendadak untuk meningkatkan kecepatan mereka, berpencar ke dua arah dengan niat melepaskan diri dari tembakan.

Metode ini tidak ragu lagi akan menjadi yang paling efektif jika dilakukan di masa normal. Dihadapkan pada target-target yang terbang, para prajurit Tentara Pertama secara kebiasaan akan mengarahkan senjata untuk “mengejar” target tersebut. Bahkan tim yang paling mahir pun akan membutuhkan waktu beberapa detik untuk menyesuaikan bidikan mereka.

Namun kali ini, mereka menghadapi Eleanor.

Hampir seketika, jalur dan koordinat binatang iblis itu dikalibrasi untuk membentuk lintasan baru. Ini dicapai melalui persamaan polinomial dan perhitungan yang tak terhitung jumlahnya yang dengan cepat menentukan nasib musuh.

Tirai cahaya itu tiba-tiba berbelok!

Ini adalah pertama kalinya para petinggi yang mengamati pertempuran tersebut merasakan keagungan.

Peluru penjejak tidak lagi melesat lurus melainkan membentuk lengkungan dari puturan laras yang cepat. Garis-garis yang saling bertautan itu terajut bersama dan menyerupai tali.

Meskipun terlihat tidak teratur dan berantakan, setiap garis mengenai target mereka dengan akurat. Setiap garis tunggal sangat tepat dan diposisikan tepat di depan pergerakan binatang iblis tersebut.

Mereka yang tidak tahu apa-apa tidak akan mengira bahwa peluru-peluru itu sedang mengejar binatang iblis, melainkan mengira bahwa binatang iblis itulah yang meluncur lurus ke dalam peluru-peluru tersebut!

“Kurasa Nona Eleanor pasti sangat bahagia,” komentar Phyllis tiba-tiba.

“Kenapa?” tanya Roland dengan bingung.

“Dalam pertempuran saat Taquila runtuh, yang pertama merobek pertahanan kita adalah pasukan binatang iblis musuh. Pada saat itu, mereka muncul di udara di mana kita kesulitan menjangkaunya, memungkinkan mereka menyerang titik-titik lemah dalam pertahanan kita. Meskipun Tentara Kota Suci bergegas kesana-kemari dengan sibuk, mereka tidak dapat memastikan setiap bagian dari tembok kota aman. Mesin panah silang dan katapel yang dapat digunakan menjadi semakin sedikit, dan Binatang Pengepung akhirnya menerobos,” kenangnya penuh emosi. “Pada saat itu, Nona Eleanor berdiri di atas tembok dengan darah sekujur tubuhnya tanpa ada iblis di sekitarnya yang berani mendekatinya, tetapi Kota Suci di belakangnya sudah dilalap api.”

Jadi itu alasannya…

Itulah alasan di balik ucapannya tentang pembalasan dendam empat abad.

Tidak peduli sekuat apa pun seseorang, mereka tidak akan pernah bisa menyelamatkan Kota Suci seorang diri dari gerombolan musuh. Setelah merangkaikan semuanya, kata-kata di balik ucapannya yang lesu itu tiba-tiba menjadi jauh lebih khidmat.

Kali ini, Eleanor sekali lagi berdiri di garis depan Pertempuran Kehendak Ilahi.

Dan kali ini, yang berdiri di belakangnya adalah kekuatan seluruh umat manusia.

“Mereka mulai berpencar!” Pagi Cerah Ferlin tiba-tiba berseru.

Melalui layar kekuatan sihir, binatang iblis yang mengalami luka-luka itu tiba-tiba memisahkan diri pada ketinggian yang berbeda, satu melesat lurus ke arah permukaan pulau terapung sementara yang lain terbang pada ketinggian yang lebih rendah, rupanya dalam upaya untuk menghindari meriam otomatis. Kemungkinan besar, para iblis telah menyadari bahwa gerakan konvensional untuk menghindari peluru tidak lagi efektif dan mereka tidak lagi menaruh harapan pada mengganggu musuh dari udara, melainkan berusaha untuk mendarat dan mencari perlindungan.

Namun pertahanan Eleanor tidak terbatas pada satu lapisan saja.

Berikutnya yang bergabung dalam pertempuran adalah senapan mesin berat Mark I yang membentuk garis pertahanan bagian dalam.

Kubah meriam mereka lebih kecil, hampir setengah meter tingginya. Dengan mempertimbangkan posisi tanpa pergerakan, larasnya diganti dengan laras yang lebih panjang dan didinginkan dengan air. Semua platform tembak yang dapat diputar didistribusikan di atas landasan pacu, jembatan, dan menara kontrol yang dimaksudkan untuk menghadapi musuh yang mencoba ‘melompat’ melewati garis pertahanan pertama.

Para Mad Demon yang mendarat akhirnya melanjutkan serangan balik mereka.

Mereka meninggalkan binatang iblis yang telah menangkis hujan peluru dan melemparkan tombak pendek ke arah kubah meriam atau menembakkan semacam cahaya listrik. Hal ini memicu ledakan di permukaan pulau terapung!

Yang membuat Roland terkejut, ia mendapati bahwa tombak pendek itu bukan lagi sekadar tulang binatang biasa, melainkan tombak majemuk yang dicampur dengan zat yang tidak diketahui. Ujung tombaknya berwarna hitam dan memicu ledakan saat bersentuhan, disertai kobaran api dan asap yang mengepul.

Mad Demon yang mampu menghasilkan listrik dan Mad Demon yang ditemui oleh Asosiasi Kerja Sama Penyihir sangatlah berbeda. Mereka tidak hanya mampu menggunakan kemampuan mereka dengan lebih cepat, jaraknya pun meningkat pesat.

Jelas sekali, kelompok Mad Demon ini adalah unit elit.

Jika mereka berhadap-hadapan dengan para prajurit Tentara Pertama, mereka mungkin benar-benar telah menyebabkan kekacauan nyata.

Namun sayangnya, kubah-kubah meriam itu hanyalah mesin-mesin yang dingin.

Mereka tidak menunjukkan rasa takut atau ragu-ragu. Selama daya disuplai, mereka tidak akan pernah berhenti menembak. Bahkan jika satu atau dua perangkat mengalami kegagalan tembak, itu tidak akan memengaruhi kubah meriam lainnya.

Tentu saja, ini bukanlah garis pertahanan terakhir Eleanor juga—dua set meriam 75mm yang terletak secara diagonal di pulau terapung itu juga diaktifkan, perlahan-lahan berputar ke arah lokasi musuh. Kedua meriam yang lebih kecil itu sudah lebih dari cukup untuk mencakup landasan pacu yang merentang lebih dari satu kilometer diameternya.

Ini adalah pertempuran senjata api yang disebutkan oleh Pasha dan yang lainnya… pikir Eleanor dalam hati.

Meskipun ia tidak familiar dengan bentuk pertempuran seperti ini, ia langsung terpikat pada sensasinya begitu mulai menembak.

Hingga saat ini, dialah satu-satunya orang yang bertarung melawan para iblis.

Namun meskipun ia satu-satunya, para iblis tidak dapat luput dari perhatiannya untuk menyerang titik-titik pertahanan yang lebih lemah. Bahkan di bagian bawah pulau terapung itu, ia telah menyiapkan empat set meriam 20mm dan dua Meriam Longsong untuk melawan musuh.

Ini adalah benteng yang tidak memiliki titik buta.

Tipu muslihat kalian berakhir di sini… Eleanor menyesuaikan bidikan meriam, mengarahkannya lurus ke tengah medan perang di mana seorang iblis ditekan dan dikunci oleh gelombang peluru. Dari baju besi dan pakaiannya yang mencolok, itu kemungkinan besar adalah seorang petinggi yang naik tingkat.

Ia mengendalikan inti kekuatan sihir dan menarik tali penembak—

…

“Bum!”

“Ssheessshhh…”

Mengikuti suara dentuman keras dan gemuruh, langit-langit di dalam gua-gua menjatuhkan pasir dan batu.

“Apakah itu Tentara Pertama yang sedang bertempur? Apakah mereka baik-baik saja?” Finkin menepis debu di kepalanya dan mendongak ke atas dengan cemas.

“Pemboman itu paling-pulang hanya menghancurkan landasan pacu, mereka tidak akan menimbulkan bahaya apa pun pada hanggar. Lagi pula, Nona Lotus juga ada di sana, jadi akan mudah untuk memperbaiki lubang-lubang itu.”

Suara itu terdengar asing, seolah-olah mereka bukan pilot dari kelas pertama. Good, Finkin, and Hinds menoleh untuk melihat, hanya untuk mendapati bahwa yang berbicara adalah andalan dari para pendatang baru, Manfeld.

“Halo, para senior.” Ia memberikan hormat.

“Hei, penantangmu sudah ada di sini,” Finkin menyenggol Good dengan sikunya dan berbisik.

Good memutar matanya ke arah rekan setimnya dan mengangguk pada Manfeld. “Kurasa begitu juga, tapi kita tidak tahu kapan kita bisa bergerak.”

“Sebentar lagi.” Manfeld menutup matanya dan mendengarkan sejenak. “Jeda antara tembakan senapan mesin semakin panjang, yang berarti para iblis tidak berdaya menghadapi serangan kita. Aku yakin para petinggi akan segera mengeluarkan perintah bagi kita untuk melakukan serangan balik.”

“Kau bisa mendengar suara senapan mesin melalui lapisan batuan?” Good terkejut.

“Jika aku berkonsentrasi penuh, ya.” Manfeld mengangguk.

Finkin berkata tanpa suara kepada Hinds, “Dia sedang berlagak keren.”

Tepat pada saat ini, pengeras suara di dalam hanggar menggelegar dengan suara Putri Tilly. “Semua Kesatria Udara, naiklah ke pesawat kalian dan bersiaplah untuk bertempur!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com