Bab 1461: Menjelang Fajar

Penerjemah: Henyee Translations Editor: Henyee Translations

Saat jarak mereka dari Kota Raja iblis semakin dekat, pulau terapung itu menghadapi serangan yang semakin sengit.

Dari yang tadinya satu serangan dalam sehari, meningkat menjadi sekali setiap beberapa jam. Seringkali, pulau terapung itu bahkan sudah bisa melihat gelombang kedua di cakvorawal sebelum gelombang sebelumnya benar-benar beres.

Hanya pada malam harilah pulau terapung itu mendapatkan ketenangan.

Semua proyek yang belum selesai dan fasilitas di darat pada dasarnya dihentikan, dan tim konstruksi telah mengerahkan seluruh tenaga mereka untuk memperbaiki landasan pacu. Namun terhadap serangan musuh yang bagaikan gelombang pasang, Roland tidak berani membiarkan Ksatria Udara mengejar terlalu jauh karena itu hanya akan menbebankan seluruh beban kepada Eleanor.

Perubahan lainnya adalah peningkatan pesat dalam jumlah iblis senior yang muncul, beberapa di antaranya secara fisik lebih kuat, atau memiliki kemampuan aneh dan tidak dapat diprediksi. Mengikuti kerugian menara senapan mesin tak berawak yang semakin meningkat, tekanan yang diletakkan pada pertahanan semakin membesar.

Gelombang pertama musuh menerobos masuk ke bagian dalam pulau terapung pada siang hari kedua. Ketika beberapa iblis senior menggunakan bilah sihir dan mengiris pintu air yang disegel, Eleanor segera membunyikan alarm invasi. Penyihir Hukuman Dewa yang bersenjata lengkap membentuk garis pertahanan kedua saat pertempuran jarak dekat terjadi di lorong-lorong sempit. Pemandangan itu menyerupai medan perang yang disiapkan oleh Persatuan beberapa abad yang lalu; hanya saja kali ini, peran kedua pihak ditukar.

Dalam rencana Alice, Penyihir Hukuman Dewa adalah tombak untuk menembus formasi iblis dan menghancurkan apa pun yang berkaitan dengan obelisk dan Ibu Jiwa. Hanya dengan menggunakan serangan lemah mereka untuk memecah pertahanan musuh, umat manusia memiliki peluang untuk menang. Namun di pulau ini, para iblis menjadi pihak yang menyerang, sementara Penyihir Hukuman Dewa hanya harus menghambat kemajuan mereka.

Meskipun demikian, kekuatan mereka tidak menurun sebagai akibatnya. Dengan cara tertentu, Penyihir Hukuman Dewa adalah musuh bebuyutan para iblis senior. Dengan kemampuan mereka yang disegel, sulit bagi mereka untuk unggul saat menghadapi kerumunan Manusia Luar Biasa atau penyihir kuno yang tidak takut rasa sakit. Terlebih lagi, mereka memegang senapan di tangan mereka.

Hasilnya, meskipun kalah jumlah, Penyihir Hukuman Dewa masih mampu menahan musuh agar tidak masuk ke wilayah bagian dalam.

Pada saat yang sama, jejak pasukan iblis muncul di darat, yang sebagian besar adalah Binatang Buas Laba-laba. Mereka muncul dalam jumlah yang jarang pada awalnya, dan kemudian membentuk bercak-bercak kecil “genangan hitam”.

“Benar-benar seperti semut yang menunggu bangkai.” Agatha melirik ke bawah pada pemandangan di bawah pulau terapung. “Jika kita turun, mereka pasti akan maju dan merobek kita semua berkeping-keping.”

“Bahkan ada lebih banyak iblis dalam perjalanan; tampaknya rencana para iblis adalah mengepung kita.” Ekspresi Phyllis berubah serius. “Persatuan dulu percaya bahwa kekuatan Transenden sudah cukup untuk melenyapkan para iblis. Sekarang, sepertinya kita terlalu naif.”

“Ya, bahkan tanpa Topeng atau pasukan Iblis Simbiotiknya, jumlah ini bukanlah sesuatu yang bisa ditandingi oleh Persatuan…” Penyihir Es itu memejamkan mata. “Kita telah meremehkan Perang Kehendak Ilahi terlalu jauh.”

“Setidaknya kalian tetap mempertahankan harapan kalian,” Roland menghiburnya dan menepuk bahunya. Terlepas dari akhir dari Kerajaan Penyihir dan dua pengalaman kekalahan telak bagi umat manusia, mereka terus menyalakan kobaran perlawanan dan tidak pernah menyerah. Hal itu saja bukanlah prestasi yang mudah.

“Yang Mulia!” Pada saat itu, Ferlin berjalan mendekat dengan laporan baru. “Lintasan pulau terapung para iblis telah berubah, tampaknya ia datang ke arah kita!”

“Siapa orang yang melaporkan ini?”

“Nona Lightning dari Kelompok Eksplorasi. Dia bahkan mengatakan bahwa musuh telah memperluas radius patroli Binatang Iblis mereka, jadi dia dan Maggie tidak lagi dapat mengamati mereka dari jarak jauh. Nona Lightning juga menambahkan bahwa sejumlah besar kekuatan sihir telah muncul di dasar Kota Raja. Dia mengklaim bahwa bahkan kepekaannya yang lemah terhadap kekuatan sihir sudah cukup untuk merasakan aura yang menyesakkan.”

Roland memandang Agatha.

“Menurutmu apa itu?”

“Aku tidak tahu…” Yang terakhir menggelengkan kepalanya. “Tapi karena mereka memusatkan kekuatan sihir mereka sedemikian rupa, itu pasti bukan sesuatu yang sepele.”

“Aku setuju,” jawab Roland.

Bukankah itu mengejutkan?

Iblis Simbiotik, produksi massal Iblis Senior, Dewa dari Segala Dewa… jumlah kemajuan baru yang berhasil dilakukan para iblis bisa dikatakan tak terhitung jumlahnya. Dibandingkan dengan tombak tulang yang digunakan pada awal Perang Kehendak Ilahi, mereka kini dilengkapi dengan tombak yang telah ditingkatkan yang mampu meledak, meskipun tidak setiap Iblis Ngamuk memilikinya. Meskipun para iblis tidak menggunakan mesiu manusia, mereka pasti akan menerima inspirasi yang relevan.

Di masa lalu, orang sering mengatakan bahwa perang adalah katalis terbaik untuk meningkatkan peradaban, dan dari kelihatannya, ada kebenaran dalam hal itu. Roland melihat ke dalam proyeksi ke arah langit yang suram. Tuhan… apakah ini yang ingin Kaulihat?

Tanpa ragu, jika mereka melanjutkan kemajuan mereka, tidak ada peluang untuk menang jika mereka hanya terus melawan serangan yang datang. Saat ini, pulau terapung itu menentang arus, yaitu gelombang hitam puluhan juta iblis. Jika jumlahnya meningkat beberapa kali lipat, korban jiwa di dalam pulau hanya akan meningkat secara eksponensial.

Dan terjadinya gangguan kekuatan sihir yang kuat di Kota Raja iblis berarti mereka memiliki lebih dari satu kartu truf.

Tetapi… dia tidak pernah punya gagasan untuk bertempur sampai mati dengan musuh.

Simbol yang menandai lokasi akhir untuk pulau terapung itu sudah sangat dekat, tetapi karena para iblis bersedia untuk memangkas jarak, dia menghemat tenaga yang diperlukan.

“Beritahu semua orang untuk menuju ke ruang rapat.” Roland memerintahkan Ferlin. “Sudah waktunya.”

Semua orang di pusat komando menghentikan semua yang sedang mereka lakukan dan berpindah tempat.

Ruangan itu seketika menjadi sangat serius.

“Baik, Yang Mulia.” Ksatria itu membusungkan dadanya dan membungkuk.

…

Beberapa menit kemudian, para petinggi berkumpul di bagian atas jembatan.

Matahari sedang terbenam di balik cakrawala, mewarnai ufuk dengan warna merah darah. Dengan seluruh lapangan yang dipenuhi oleh bangkai iblis, hal itu semakin menambah kesuraman senja.

“Malam ini, musuh kita akan memasuki radius serangan terakhir kita.”

Roland memandang setiap orang satu per satu. Mereka berkumpul mengelilingi meja dalam dua baris, dengan para Penyihir di satu sisi—Anna, Wendy, Agatha, Phyllis, dan lain-lain—dan di sisi lain adalah para komandan pasukan—Iron Axe, Edith, Brian, Ferlin… Semua mata mereka memancarkan keyakinan yang tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata. Meskipun jumlah musuh cukup untuk menutupi langit, tidak ada seorang pun yang menunjukkan niat untuk mundur atau rasa gelisah.

“Tidak perlu bagiku untuk mengulangi rencana ini lagi. Sejak awal pembuatannya, setiap orang mengambil bagian di dalamnya dan menyaksikan seluruh prosesnya,” kata Roland dengan santai. “Meskipun aku adalah orang yang mengusulkan rencana itu, rencana ini tidak akan pernah terwujud tanpa kerja keras semua orang.”

Bom prototipe, perhitungan parameter, pilihan konfigurasi, dan uji terjun payung—bahkan dengan dukungan Biro Desain Graycastle, ia telah melangkah dengan mantap selangkah demi selangkah, menyelesaikan serangkaian pengujian lengkap saat ia beralih dari sesuatu yang bersifat eksperimental menjadi senjata nyata. Hal itu dilakukan agar tidak terjadi kecelakaan di medan perang yang sebenarnya.

“Untuk memastikan kemungkinan terdeteksi yang rendah dan mencegah pemborosan yang tidak perlu di dalam perjalanan, armada akan bergerak keluar sekitar pukul lima dini hari. Navigasi di malam hari sangat berbahaya, tetapi aku percaya bahwa Tilly akan mampu memimpin Ksatria Udara menuju keberhasilan. Jika semuanya berjalan lancar, ‘matahari’ baru akan muncul besok pagi.”

Melihat tidak ada yang keberatan dalam rapat tersebut, Roland berdiri dan berkata, “Kalau begitu, izinkan aku mengumumkan peresmian resmi dari Kemuliaan Matahari!” Dia berhenti sejenak. “—Ingatlah, periode yang paling gelap justru terjadi tepat sebelum fajar.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com