1501 Release That Witch: Sisi Cerita (Bagian 3)

Perjalanan kembali berlangsung sangat mulus.

Sebelum mereka pergi terlalu jauh, rombongan pasukan lain datang menyambut mereka. Mereka adalah “bala bantuan sesungguhnya” yang bergegas memberikan dukungan setelah melihat sinyal marabahaya dari Meyna. Kedua pasukan itu kemudian bergabung menjadi satu dan bersama-sama menuju Taquila. Meskipun sesekali mereka menemui jejak iblis di jalan, iblis-iblis itu hanyalah penjaga yang berpencar dan sama sekali tidak menimbulkan ancaman bagi pasukan ini.

Melihat krisis telah teratasi, Meyna merasa lega dan mengalihkan perhatiannya kepada Nightingale. Saat mereka berbicara, Nightingale tidak menceritakan segalanya tentang latar belakangnya. Ia hanya mengatakan bahwa ia harus menemui pemimpin tertinggi Kota Suci. Meyna tidak memiliki keberatan atas hal ini, karena dalam hal kemampuan dan kekuatan sihir, ia layak disebut sebagai penyihir senior. Orang seperti itu berhak mendapatkan izin untuk menemui orang yang bertanggung jawab. Selain itu, Meyna harus melaporkan masalah ini secara rinci. Suka atau tidak suka, para petinggi akan tetap tahu bahwa ia berada di sini.

Setelah tiga hari dua malam perjalanan, Kota Taquila akhirnya muncul di hadapan semua orang.

“Itu adalah Taquila…”

Nightingale turun dari kudanya dan menatap kota di kejauhan. Kota itu dikelilingi oleh tembok-tembok menjulang tinggi, bagaikan gunung hijau yang berdiri di atas dataran. Bahkan Garis Pertahanan Hermes pun tidak ada apa-apanya jika dibandingkan. Tembok kota yang begitu megah berada di luar jangkauan manusia. Di era ini, itu adalah keajaiban yang hanya dimiliki oleh para penyihir.

Ada banyak sekali menara tinggi di dalam kota. Dikatakan bahwa hanya para Awakened tingkat tinggi yang bisa menjadi penguasa menara-menara tersebut. “Menara Babel” yang paling tinggi adalah singgasana penguasa Kota Suci, Ratu Kota Starfall.

“Bagaimana? Sangat megah, bukan?” kata Mayne dengan bangga. “Ini adalah yang terbesar dari tiga Kota Suci. Para iblis tidak akan pernah bisa merebutnya.”

Sayangnya, lima ratus tahun kemudian, tempat itu hanya akan menjadi reruntuhan. Nightingale mengerucutkan bibirnya tetapi tidak membantah, karena dalam hatinya ia tahu bahwa seburuk apa pun situasinya, para petinggi tidak akan dengan mudah mengungkapkannya kepada bawahan. Orang-orang itu membutuhkan pasukan garnisun untuk terus bertempur dengan semangat tinggi hingga orang terakhir.

“Menurutmu… bahkan jika kita bisa mempertahankan Kota Suci, kita tetap tidak bisa mengalahkan para iblis?” Meyna menyadari tatapan rumit di mata Nightingale.

“Apa yang kupikirkan tidak penting. Yang penting adalah apa yang kaupikirkan.”

“Apa yang kami pikirkan?” Meyna tertegun.

“Benar.” Pikiran Nightingale langsung kembali ke malam itu, ketika ia seolah-olah menyelinap ke kamar sang lord dan menunggu pihak lain datang, sementara hatinya sebenarnya penuh dengan ketidakpastian tentang masa depan. “Jika kita mengikuti jalur saat ini, kita pasti tidak akan mampu mengalahkan para iblis. Tapi karena aku ada di sini, aku tidak akan tinggal diam dan tidak melakukan apa-apa.”

Sungguh perasaan yang aneh… pikir Meyna.

Jika itu adalah penyihir berpangkat tinggi lainnya, ia akan menganggap mereka terlalu arogan. Namun, ketika penyihir misterius dari asal-usul yang tidak diketahui ini mengatakannya, ia merasa sangat yakin tanpa alasan.

Seolah-olah penyihir ini telah melihat hari kemenangan dengan matanya sendiri.

“Ayo pergi,” kata Nightingale, lalu menaiki kudanya.

Memasuki Kota Suci yang ramai, tim garnisun berpisah ke arah mereka masing-masing, sementara Meyna memandu Nightingale menuju Menara Babel. Pertama, ia harus melaporkan masalah tersebut, dan kedua, ia tidak boleh bersikap tidak sopan kepada penyihir senior. Namun, mereka tidak langsung diizinkan untuk menghadap dan hanya bisa menunggu pemberitahuan di lobi.

Tidak hanya itu, Nightingale juga menyadari ada tujuh atau delapan prajurit berlapis baja berat di sekitar aula.

Di bawah penglihatan kabut, mereka tampak seperti lubang hitam pekat. Sulit untuk tidak menyadari keberadaan mereka. Ini berarti mereka membawa Batu Pembalasan Dewa (God’s Stones of Retaliation).

“Sepertinya Ratu Para Penyihir tidak mempercayai pengunjung dari dunia lain.” Nightingale terkekeh.

“Apa yang kaukatakan?” Meyna sama sekali tidak mengerti.

“Bukan apa-apa. Ini tidak ada hubungannya denganmu,”katanya acuh tak acuh.

Namun, Meyna salah paham. “Apakah kau khawatir tentang pertemuan nanti? Jangan khawatir, Serikat Selalu menghormati para Awakened yang kuat. Kau begitu muda, dan kau sekuat penyihir senior. Selama kau menjelaskan latar belakangmu kepada para lord, kau pasti akan diperlakukan setara.”

Pada titik ini, ia tiba-tiba menghela napas. “Jika saudaraku tidak begitu keras kepala, dia sudah menjadi salah satu petinggi Serikat sekarang.”

“Saudaramu?” tanya Nightingale santai.

“Ya.” Mata Meyna berbinar. “Bahkan ketika dia berada di Serikat, dia adalah salah satu penyihir jenius teratas. Dia bahkan secara pribadi dipuji oleh Tiga Penyihir Kepala. Aku pikir seiring berjalannya waktu, dia bisa menjadi inti kepemimpinan, sama seperti Ratu Para Penyihir…”

“Oh? Itu hal yang hebat.” Nightingale mengangkat bahunya. “Siapa namanya? Aku mungkin pernah mendengarnya.”

Setelah tiga hari berinteraksi, Meyna tidak lagi terkejut dengan reaksi seperti itu—seolah-olah pihak lain tahu banyak hal, tetapi juga seolah-olah ia tidak tahu apa-apa tentang dunia ini. Sebagai contoh, ia sangat asing dengan akal sehat di Kota Suci, Serikat, dan sebagainya, bahkan tidak memiliki kesadaran diri sebagai penyihir tingkat tinggi. Namun, ketika mereka berkemah dan mengobrol di malam hari, ia mampu berbicara dengan lancar tentang hal-hal sulit, seperti apa bintang-bintang di langit dan mengapa api unggun hanya bisa menyala terang tertiup angin. Jika Meyna membantah atau mempertanyakannya, ia pasti akan dibuat bingung oleh teori pihak lain yang lebih rumit.

Jadi ketika Nightingale bertanya, Meyna sama sekali tidak terkejut. “Namanya Agatha. Dia adalah penyihir senior termuda.”

“Pfft!” Nightingale tersedak air liurnya sendiri untuk kedua kalinya.

“Kau…”

“Aku pernah mendengarnya sebelumnya. Aku pernah mendengarnya sebelumnya.” Ia melambaikan tangan. “Bukan hanya aku pernah mendengarnya sebelumnya, tapi aku cukup akrab dengannya.”

Bagaimana mungkin ia tidak akrab dengannya? Sejak Agatha bergabung dengan Graycastle, Roland telah menyerahkan sebagian besar proyek penelitiannya kepada wanita itu, dan ia secara langsung menjadi manajer yang setengah lepas tangan. Pada saat itu, ia masih belum bisa melihat trik di balik semua itu, tetapi sekarang sudah jelas bahwa Roland sedang malas-malasan!

Kata-kata ini memiliki arti yang sangat berbeda di telinga Meyna.

Gadis ini tahu sangat sedikit tentang Taquila, tetapi ia sangat mengenal Agatha. Bukankah ini berarti Agatha bahkan lebih terkenal daripada legenda Kota Suci?

“Bagaimana kau bisa bertemu dengan saudaraku?”

“Yah…” Nightingale mengalihkan pandangannya. “Ceritanya panjang.”

Pada saat yang sama, sebuah rencana besar secara bertahap terbentuk di benaknya. Karena Agatha memang ada dan memiliki perselisihan dengan Kota Suci, itu berarti Serikat sedang mendekati ajalnya. Tidak banyak waktu tersisa bagi umat manusia, tetapi ini adalah kesempatan baginya untuk mengubah segalanya.

“Apakah ini Nona Nightingale?” Pada saat ini, beberapa orang mendatangi Nightingale dan Meyna. Pemimpinnya adalah seorang prajurit wanita berzirah.

Dilihat dari pakaian mereka, mereka seharusnya adalah pasukan elit Serikat, Pasukan Pemberkatan (Blessed Army).

“Aku sendiri,” kata Nightingale, lalu bangkit berdiri.

“Silakan ikut dengan kami.”

Meyna juga ingin mengikuti, tetapi prajurit itu mengulurkan tangan untuk menghentikannya. “Misi kalian berakhir di sini. Kembali ke perkemahan dan tunggu perintah.”

Ia ragu-ragu sejenak dan hanya bisa menerima perintah itu dengan perasaan tak berdaya.

“Hei, Meyna,” kata Nightingale tiba-tiba.

“Nona Nightingale?”

“Ingatlah untuk melindungi dirimu sendiri.” Ia berbalik dan tersenyum. “Kita akan menang.”

…

Di puncak Menara Babel.

Saat Nightingale melangkah masuk ke dalam aula, ia merasakan beberapa pasang mata tertuju padanya.

Ia sangat akrab dengan tatapan curiga dan penuh kewaspadaan ini. Ia berjalan ke tengah aula dan melambaikan tangan kepada para wanita yang duduk di kursi utama. Ia tidak mengenal yang lain, tetapi ia sangat mengenal wanita berambut merah di tengah. Orang inilah yang merancang kerangka akhir Serikat dan secara pribadi mengirim para penyihir ke jurang yang paling gelap.

Dialah pencipta gereja, Alice, Ratu Para Penyihir.

“Lancang sekali!”

“Kau harus membungkuk kepada para Kepala!”

Begitu ia mengangkat tangannya, seorang prajurit langsung berteriak.

Nightingale merentangkan tangannya dengan main-main. “Maafkan aku. Aku adalah warga negara Graycastle. Aku tidak begitu tahu tentang etiket Serikat.”

“Warga negara… Graycastle?”

“Tempat apa itu?” Para penyihir itu tampak bingung.

Pada akhirnya, Alice yang angkat bicara. “Itu tidak penting. Pada saat seperti ini, kita seharusnya tidak membahas hal-hal sepele. Aku mendengar dari tim advance bahwa mereka bertemu denganmu di wilayah utara Dataran Subur (Fertile Plains). Jadi Graycastle yang kau sebutkan juga berada di daerah itu? Aku belum pernah mendengar bahwa masih ada kota manusia berskala besar di utara.”

“Karena tempat itu memang tidak berada di utara.” Nightingale tersenyum. “Graycastle berasal dari jauh di timur. Setelah dekade pembangunan, tempat ini telah menjadi negara manusia yang menyatukan benua. Faktanya, Dataran Subur juga merupakan bagian dari wilayah Graycastle—”

“Konyol!” Seorang penyihir di ujung meja memotong ucapannya dengan tegas.

“Hanya ada hutan dan punggung bukit di timur. Bagaimana mungkin ada kerajaan manusia?”

Wajah Alice juga menunjukkan sedikit kemarahan.

“Ya, tempat itu ada.” Nightingale tidak mundur. “Ketika Serikat dihancurkan, tempat itu menjadi satu-satunya tempat perlindungan bagi umat manusia. Karena penerapan rencana Pasukan Hukuman Dewa (God’s Punishment Army), para penyihir menghilang. Kalian mencoba mempertahankan kekuatan dan bangkit kembali, tetapi hasilnya adalah kekalahan telak.”

Begitu kata-kata ini diucapkan, aula langsung gempar!

Ekspresi para penyihir yang duduk di ujung meja berubah drastis!

Hingga saat ini, Pasukan Hukuman Dewa adalah proyek penelitian yang sangat rahasia. Kecuali para pemimpin Perkumpulan Quest (Quest Society) dan Kota Suci Taquila, hampir tidak ada yang tahu tentang keberadaan proyek ini.

Namun, wanita dari tempat yang tidak diketahui ini secara langsung membongkar kartu As Ratu Kota Starfall?

“Pengawal! Orang ini adalah mata-mata Natalya. Tangkap dia!” Perintah penyihir yang memotong pembicaraannya tadi.

Empat prajurit berlapis baja berat segera berlari ke arah Nightingale.

Bahkan penyihir tingkat tinggi pun akan tidak berdaya di bawah pengaruh Batu Pembalasan Dewa selama ia berada di dalam jangkauannya!

Namun, Nightingale dengan tenang mengangkat tangan kirinya dan menjentikkan jarinya. Kemudian ia melambaikan tangannya!

Empat benang hitam seketika menghancurkan batu-batu dewa yang tergantung di dada para prajurit itu.

Tanpa garis pertahanan ini, para prajurit sama sekali tidak bisa menahan Nightingale. Dalam sekejap mata, Nightingale menjatuhkan mereka semua dan sengaja menghindari bagian yang fatal. Meskipun para prajurit tidak bisa bangun lagi karena luka-luka mereka, tidak satupun dari mereka yang tewas.

“Bagaimana ini mungkin!?”

Seruan penyihir itu menjadi pemikiran umum semua orang.

Menggunakan kemampuannya untuk mematahkan segel Batu Pembalasan Dewa?

Pemandangan ini benar-benar menjungkirbalikkan pemahaman semua orang!

Bahkan individu Luar Biasa (Extraordinary) hanya bisa menggunakan kekuatan fisik murni di dalam jangkauan Batu Dewa! Namun, benang-benang aneh itu dan sosoknya yang muncul dan menghilang menunjukkan bahwa orang ini sama sekali bukan penyihir yang memperkuat tubuhnya.

“Menyingkir!” Alice mengambil tindakan.

Ia meraih pedang panjang di sebelah kirinya dan menebas ke arah Nightingale. Pedang itu bersinar dengan cahaya keemasan. Itu adalah kekuatan yang dianugerahkan oleh Sigil Kehendak Dewa (Sigil of God’s Will).

Nightingale tersenyum dan menarik belati dari pinggangnya. Tepi bilah pedang itu memancarkan cahaya yang sama.

“Dia juga memiliki Sigil Kehendak Dewa?”

Di tengah keheranan semua orang, Nightingale mengangkat belatinya untuk menangkis pedang Alice. Ia bisa melihat bahwa Ratu Para Penyihir tidak berniat merenggut nyawanya, jadi ia tidak mengarahkan serangannya ke titik vital lawannya. Sebaliknya, ia memilih untuk beradu langsung dengan pedang itu!

Dengan suara yang renyah, pedang Alice patah menjadi dua bagian, sementara belati Nightingale sama sekali tidak terluka.

Aula itu terdiam sejenak.

Nightingale tidak terkejut dengan hasil ini. Belati baja vanadium kromium molibdenum ini diproduksi dari jalur perakitan industri. Bagaimana mungkin belati itu lebih buruk daripada produk baja campuran buatan tangan?

Produk batu sihir bukan lagi hal baru di Graycastle, tetapi di era Taquila, segel berkualitas tinggi masih menjadi barang eksklusif yang hanya dimiliki oleh penyihir tingkat atas.

“Siapa… sebenarnya kau?” gumam Alice.

“Aku di sini untuk membantu kalian,” kata Nightingale sambil menyarungkan belatinya. “Untuk mencegah para penyihir membuat kesalahan yang sama. Dan untuk menyelamatkan dunia manusia agar tidak dihancurkan oleh para iblis.”

Tiba-tiba, sebuah pikiran melintas di benak Alice.

Aku adalah warga negara Graycastle.

Graycastle berasal dari jauh di timur.

Ketika Serikat dihancurkan, tempat itu menjadi satu-satunya tempat perlindungan bagi umat manusia.

Rencana Pasukan Hukuman Dewa hanya akan menyebabkan para penyihir mengalami kegagalan telak.

Awalnya, ia tidak menganggap kata-kata konyol itu sebagai hal yang serius, tetapi sekarang setelah ia memikirkannya baik-baik, bagaimana jika pihak lain tidak sedang berbicara omong kosong?

“Mungkinkah… kau bisa meramalkan masa depan?”

“Tidak.” Nightingale menyeringai. “Aku berasal dari masa depan.”

Mendengar jawaban ini, semua orang tercengang. Mereka secara bawah sadar ingin menyangkal jawaban ini, tetapi di hadapan kekuatan yang begitu luar biasa, jawaban ini adalah penjelasan yang paling masuk akal.

“Nona Alice, pasukan penjaga memiliki informasi darurat untuk dilaporkan!” Tiba-tiba, seorang prajurit berlapis baja bergegas masuk ke aula dan memecah suasana tegang.

“Ada apa? Bicara!” Ratu Kota Starfall berkata dengan tenang.

“Sejumlah besar iblis tiba-tiba muncul di utara Taquila! Tidak ada yang tahu dari mana mereka datang!” kata prajurit itu dengan cemas. “Daerah sekitarnya telah tertutup oleh kabut merah. Jumlah mereka setidaknya sepuluh ribu orang!”

Salah satu penyihir kepala tiba-tiba berdiri. “Seberapa jauh jarak para iblis dari kita?”

“Kurang dari… setengah hari perjalanan.”

“Omong kosong!” wanita itu berkata dengan marah. “Tim advance kita tersebar di seluruh Dataran Subur. Bagaimana mereka bisa membiarkan sejumlah besar musuh tiba-tiba muncul di hadapan kita?”

Prajaurit itu menundukkan kepalanya. “Aku juga tidak tahu, tapi itulah yang dilaporkan oleh garnisun.”

“Di mana utusan itu?”

“Setelah ia membawa berita itu kembali ke Kota Suci, ia tewas karena luka-lukanya…”

“Wu wu wu wu wu wu wu wu wu~~~~~~~”

Di tengah kalimatnya, suara terompet yang terus-menerus terdengar bergema di luar Kota Suci!

Ekspresi Alice berubah. Ia menjatuhkan pedang yang patah itu dan berbalik untuk berjalan menuju teras di sisi aula. Yang lain mengikutinya dan naik ke bagian atas teras.

Langit di sebelah utara tertutup oleh awan gelap. Kabut merah pekat bagaikan kolam lumpur yang bergolak, melonjak ke arah Kota Suci. Kabut itu begitu tebal hingga mewarnai awan menjadi merah!

Tidak perlu konfirmasi lebih lanjut.

Selama seseorang tidak buta, orang akan tahu bahwa itu pasti adalah pasukan iblis.

Satu-satunya hal yang salah dinilai oleh penjaga pos adalah waktunya.

Mereka akan tiba di Kota Suci dalam waktu kurang dari setengah hari.

“Kenapa… Kenapa tidak ada reaksi dari tim advance?” Para penyihir senior tampak sangat murka. “Apakah para iblis bisa menghilang?!”

“Kita harus membawa kembali semua pasukan yang kita kirim keluar!”

“Sudah terlambat! Beritahu Pasukan Pemberkatan untuk menghadapi musuh!”

“Jadi inilah yang terjadi,” kata Nightingale sambil berpikir.

“Apa yang kauketahui?” Alice tidak berani menganggap kata-katanya sebagai omong kosong kali ini.

“Aku dulu bertanya-tanya mengapa Taquila jatuh begitu cepat. Tempat itu seharusnya menjadi benteng terakhir Serikat, tetapi kelihatannya tidak bertahan bahkan selama sebulan.” Nightingale perlahan berkata, “Sekarang kalau dipikir-pikir, sepertinya situasi di Alam Laut-Langit (Sky-sea Realm) telah mereda, jadi mereka memiliki kemampuan untuk mentransfer pasukan ke Tanah Fajar (Land of Dawn).”

Serangkaian kata-kata yang belum pernah mereka dengar sebelumnya membuat semua orang saling berpandangan.

“Jika aku tidak salah duga, ini seharusnya adalah barisan depan musuh. Aku khawatir semakin banyak iblis yang akan tiba di Dataran Subur di masa mendatang.” Nightingale menepuk bahu Alice. “Tapi jangan khawatir, aku akan membantumu mempertahankan Kota Suci. Selama kalian mengubah cara berpikir dan bertindak, ini belum terlambat.”

“Apa yang harus kita ubah?” tanya Alice secara refleks.

Nightingale melompat ke pagar teras dan membelakangi sisi utara. Angin kencang meniup jubah lebarnya dan menerbangkan rambut pirangnya. “Pertama-tama, percayalah bahwa manusia biasa dapat mengalahkan para iblis.”

Kemudian, ia mengulurkan dua jarinya. “Kedua, persetan dengan senyuman dewa.”

Setelah mengatakan itu, ia berjinjit dan menjatuhkan diri ke belakang menghadap kerumunan, melemparkan dirinya turun dari ketinggian.

“Kau—” Alice mengulurkan tangan untuk menariknya kembali, tetapi mendapati bahwa wanita itu sudah tidak ada di sana.

Nightingale sudah berada di dalam kabut.

Saat ia melangkah, garis-garis ruang berubah, seolah-olah ia sedang berjalan di udara. Melalui dunia hitam dan putih, ia bisa melihat bahwa seluruh kota telah terbangun oleh suara terompet. Jalanan dan lorong-lorong dipenuhi oleh orang-orang biasa yang berlari terburu-buru. Para prajurit dan penyihir tempur dari garnisun telah memanjat tembok kota atau memasuki benteng pertahanan di luar tembok tinggi sesuai dengan pelatihan mereka.

Di antara pasukan di luar kota, Nightingale menemukan gelombang sihir yang akrab.

Ia menyesuaikan arahnya dan melompat ke arah orang ini.

“Semuanya, cari perlindungan dan tunggu para iblis mendekat sebelum mengambil tindakan!”

“Ingat! Hancurkan senjata pengepungan mereka terlebih dahulu!”

“Jika kalian menemui musuh setingkat Penguasa Neraka (Lord of Hell), segera lepaskan suar sinyal. Pasukan Pemberkatan akan membantu kalian!”

Di garis depan, sang komandan sedang dengan lantang membagikan tugas. Meyna berjongkok di dalam parit dan menatap kabut merah tidak jauh dari sana. Itu bukan pertama kalinya ia menghadapi iblis dan ia cukup berpengalaman di antara para penyihir tempur, tetapi ini adalah pertama kalinya ia mengalami pertempuran berskala besar.

Bagaimana pun juga, ia tidak boleh mundur! Ia menarik napas dalam-dalam dan diam-diam mengepalkan tinjunya. Di belakangnya adalah Kota Suci, rumah terakhir para penyihir!

Tiba-tiba, seorang gadis muda melompat keluar dari kehampaan dan mendarat dengan ringan di depan perkemahan.

“Hei, yang benar saja…” Meyna tersentak kaget.

Siapa lagi kalau bukan Nightingale!?

“Siapa gadis kecil itu?” Prajurit yang lain juga menyadari keberadaannya.

“Apakah dia seorang penyihir? Tarik dia kembali!”

Nightingale menghadap ke arah tentara iblis dan mengangkat tangan kanannya.

Hampir seketika, semua penyihir tempur merasakan ada sesuatu yang salah. Kekuatan sihir di udara melonjak dengan liar, seolah-olah badai besar telah tercipta! Dan pusat dari badai itu adalah wanita berambut pirang tersebut!

Perasaan apa ini? Meyna mengira ia telah melihat cukup banyak misteri yang belum terpecahkan tentang wanita itu, tetapi ia tidak menyangka wanita itu akan mengejutkannya lagi.

Ini bukanlah kekuatan sihir yang dapat ditanggung oleh manusia!

“Apakah dia sudah gila? Jika ini terus berlanjut, dia akan meledak dan mati!”

“Tapi dia baik-baik saja!”

Yang lain menatap pemandangan di hadapan mereka dengan tidak percaya. Bahkan para Awakened yang baru mulai memahami sihir dapat merasakan betapa mencengangkannya kekuatan sihir yang berkumpul di tubuh gadis itu. Secara logika, bahkan seorang penyihir tingkat tinggi pun tidak akan mampu mengendalikan kekuatan sebesar itu, tetapi orang di hadapan mereka melakukan semua ini dengan tenang!

Nightingale sebenarnya tidak mungkin melakukan ini sendirian.

Kekuatan sihir yang ia panggil pada saat ini bagaikan bom yang luar biasa besar. Jika ada sedikit saja celah dalam tekadnya, ia akan berubah menjadi abu dalam ledakan besar tersebut.

Namun, ia mendapat dukungan dari jutaan orang.

Baik di dunia nyata maupun di Dunia Mimpi (Dream World), pemahaman dan penelitian manusia tentang sihir dan Sistem Cradle telah jauh melampaui masa lalu. Ia tidak membutuhkan banyak usaha untuk membuka pintu Cradle. Pada saat ini, Alam Pikiran (Realm of Mind) terhubung dengannya, dan lautan kesadaran yang bergolak memberikannya kemampuan perhitungan tambahan.

Ia berdiri di atas pundak jutaan orang.

“Perhatikan baik-baik.”

Nightingale memadatkan kekuatan sihirnya menjadi pedang hitam putih dan menebas ke arah kabut merah! Pedang besar yang membentang sepanjang ribuan meter itu merobek ruang. Bahkan mata telanjang pun dapat menangkap keberadaannya!

Saat pedang besar itu mendarat, segala sesuatu dalam pandangan mereka terdistorsi. Tepi bilah yang tajam menyebar seperti riak transparan!

Tidak ada suara deru yang memekakkan telinga, dan tidak ada perubahan yang mengguncang bumi. Semuanya terjadi dalam kedipan mata. Setelah cahaya pedang itu menghilang, sebuah parit yang dalam muncul di tanah, dan para iblis di sekitarnya menghilang. Benar, parit itu tidak dipecahkan dengan paksa, dan para iblis tidak terpotong berkeping-keping. Mereka hanya menghilang begitu saja dengan rapi, seolah-olah tidak pernah ada. Tepi parit itu sangat halus bagaikan cermin. Baik itu kerikil atau bebatuan di bawahnya, semuanya telah berubah menjadi permukaan yang rata.

Faktanya, bukan hanya tanahnya saja. Bahkan kabut merah di udara dan awan di atas kepala mereka terbelah menjadi dua oleh serangan ini.

Para iblis mundur dalam kekalahan.

Mereka melarikan diri lebih cepat daripada saat mereka datang.

Nightingale berbalik dan melihat ada banyak orang berdiri di belakangnya. Ada penyihir tempur maupun prajurit biasa dari garnisun. Namun terlepas dari identitas dan status mereka, ketika ia berbalik, semua orang merespons secara bersamaan.

Mereka menempelkan tangan kanan ke dada dan berlutut dengan satu kaki kepadanya.

Ini adalah etiket paling khidmat, dan itu juga merupakan cara bagi orang-orang Taquila untuk menunjukkan rasa hormat mereka kepada para penyihir tingkat atas.

Biasanya, mereka hanya melakukan ini dalam upacara-upacara besar yang ditujukan kepada Tiga Kepala.

Nightingale tahu bahwa ia akan menjadi pemandu bagi umat manusia yang selamat, seperti yang telah dilakukan Roland sebelumnya.

Mungkin akan butuh waktu yang lama sebelum ia sempat menikmati bersantai di kursi goyang dan memakan filag ikan.

Namun, ia percaya bahwa usaha seperti itu tidak akan sia-sia.

Nightingale menoleh untuk melihat barisan pegunungan yang membentang di sebelah selatan.

Selama Agatha ada di sana, waktu bukanlah hal yang tidak dapat diatasi.

Lima ratus tahun kemudian, ia akan benar-benar menerima imbalannya.

Dan sekarang, kisah itu baru saja dimulai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com