Sesepuh Hyun Jong dari Sekte Mount Hua menatap Un Am dengan ekspresi bingung.

“Maksudmu dia naik ke sini sendirian?”

“Ya.”

“Dan kemudian dia pingsan di dalam kuil Okcheon?”

“Sepertinya dia bahkan tidak bisa makan dengan benar, tapi karena dia mendaki Mount Hua seorang diri, wajar jika dia kelelahan.”

“Kurasa begitu.” Hyun Jong tersenyum. Keterjalan Mount Hua membuatnya cukup sulit untuk didaki oleh orang dewasa. Beban yang ditimbulkannya pada seorang anak kecil pastilah tak terlukiskan.

“Di mana anak itu sekarang?”

“Aku memindahkannya ke Aula Bunga Plum. Aku juga memanggil Un Jin untuk memeriksanya, dan dia bilang tidak ada masalah selain kelelahan.”

“Baguslah kalau begitu.” Hyun Jong mengangguk. Apapun keadaannya, bocah itu sekarang adalah tamu Mount Hua.

“Tapi aneh rasanya seorang anak mendaki ke sini sendirian. Apakah ada cerita di balik itu?”

“Setelah kunjungan ke Okcheon, aku berniat menanyakannya—tapi, seperti yang Anda tahu, dia pingsan, jadi aku tidak sempat bertanya.”

“Begitu ya.”

“Tapi…”

“Hm?”

Un Am mengerutkan kening dan menceritakan tentang bunga plum itu kepada Hyun Jong.

“‘Kau menjualnya?’” Hyun Jong memiringkan kepalanya, kebingungan.

“Ya.”

“Dia mengatakan itu lalu pingsan? Hmm.” Sesepuh itu mengelus jenggotnya.

“Tentu saja, aku mungkin salah dengar. Tapi itu cerita yang panjang. Bukan itu saja hal yang aneh—sebelum aku sempat bertanya apa pun, dia bertanya kepadaku apakah aku seorang seniman bela diri dari Mount Hua. Bukankah itu berarti dia datang untuk bergabung?”

“Ya.”

“Aku ingin tahu apa yang sebenarnya dia rencanakan…”

“Kau khawatir?” Hyun Jong terkekeh melihat reaksi Un Am.

“Bukan begitu…”

“Apa anehnya mengetahui di mana letak Mount Hua? Sekte ini meninggalkan jejaknya dalam sejarah. Jadi tidak heran jika orang-orang masih mengingatnya.”

“Benar.”

“Dan dia bisa saja merupakan keturunan dari anggota Mount Hua.”

“Ah…” Un Am mengangguk. Saat mereka terdesak keluar dari jajaran Sekte Besar, banyak orang yang telah meninggalkan Mount Hua. Hanya sedikit yang bertahan untuk memikul nasib yang sama hingga akhir. Jika anak ini adalah keturunan dari salah satu dari mereka, mereka pasti akan segera mengetahuinya.

“Jika kau khawatir dia datang untuk mencuri sesuatu, memangnya apa lagi yang tersisa untuk dicuri?”

“…Pemimpin Sekte.” Wajah Un Am langsung merosot. Namun, Hyun Jong tidak melihat ekspresi itu.

“Menjualnya.” Hyun Jong menggelengkan kepala sambil tersenyum. “Benar… benar. Mungkin dia keturunan dari mantan anggota karena dia tampaknya tahu fungsi Kuil Okcheon di masa lalu. Hal itu pasti sangat memalukan bagi sang anak.”

cottura“…Pemimpin Sekte.”

“Cukup. Memang benar kita telah menjualnya. Tidak ada yang perlu disembunyikan atau dimalukan.”

*Mungkin lebih baik tidak memberitahunya,* batin Un Am sambil menelan ludah. Dia tidak menceritakan semua hal yang dikatakan oleh bocah itu.

*“Kau menjualnya! Kalian para bajingan…”* Dia penasaran bagaimana reaksi Pemimpin Sekte jika mendengar kata-kata tersebut.

“Baiklah. Bawa dia menghadapku begitu dia bangun.”

“Baik, Pemimpin Sekte.”

Hyun Jong tenggelam dalam pikirannya sendiri.

*Menjualnya.* Rasanya seperti ada garam yang ditaburkan di atas luka-lukanya. *Para leluhur tidak akan pernah memaafkanku.*

Tidak peduli seberapa besar keinginannya untuk menyelamatkan Mount Hua, bagaimana mungkin dia bisa menatap wajah para leluhur setelah menjual sejarah Mount Hua itu sendiri? Sangat menyakitkan untuk memikirkannya…

*Nama Mount Hua tidak boleh berakhir di masa jabatanku.* Wajah Hyun Jong menggelap. Hal itu tidak boleh terjadi, bahkan dalam mimpinya sekalipun—dia bekerja siang dan malam demi menjaga Mount Hua tetap bertahan. Namun setiap hari, harapannya semakin memudar.

Un Am bangkit berdiri dengan tenang.

“Saya pergi dulu.”

“Hm.”

“Ah…” Un Am berhenti tepat saat hendak melangkah pergi. “Pemimpin Sekte.”

“Hm?”

“Jika anak itu ingin bergabung, apa rencana Anda?”

“Bergabung…” Sekte Mount Hua sudah tidak lagi menerima murid. Namun, situasinya akan berbeda jika mereka adalah keturunan dari salah satu murid terdahulu.

“Itu tidak akan terjadi.” Hyun Jong mengangguk tegas.

“Saya mengerti.”

“Tunggu.”

“Ya, Pemimpin Sekte.”

“Siapa nama anak itu?”

“Chung Myung. Namanya Chung Myung.”

“…Chung Myung.” Ekspresi Hyun Jong menggelap. “Baiklah. Kau boleh pergi.”

“Baik.”

*Chung Myung…* Namanya persis sama dengan salah satu pendekar pedang Mount Hua.

“Aneh.” Itu benar-benar aneh.

*Andai saja dia masih hidup.* Andai saja Saint Pedang Bunga Plum yang terkenal itu berhasil selamat dari pembantaian berdarah tersebut, nasib Mount Hua pasti akan jauh berbeda. Itu hanyalah khayalan kosong yang tak ada artinya, tapi Hyun Jong tidak bisa menghentikan dirinya untuk berharap.

“…Begitu banyak hutang budi.”

Hyun Jong merasa begitu, sangat kesepian.

“Kalian para bajingan sialan.” Chung Myung meludah sambil mengumpat. “Kalian tidak punya hal lain, jadi itu yang kalian jual?”

Itu benar-benar membuat frustrasi. Sekalipun mereka mati kelaparan, benda-benda itu seharusnya tidak dijual. Betapa pun tampak kusam dan bobroknya tempat itu, para murid… sudah tiada. Anak-anak muda itu pastinya… tidak tahu apa-apa.

Benar…

Namun, bahkan jika Mount Hua hancur sekalipun, barang-barang itu tidak boleh dijual—

“Tidak, ini lebih baik daripada hancur total.” Jika para leluhur melihat Chung Myung sekarang, mereka pasti akan memarahinya. Tidak ada seniman bela diri yang boleh terobsesi pada hal-hal materi. Dia tahu itu. Dia sangat mengetahuinya.

“Sialan,” gerutu Chung Myung.

Dia menunduk menatap jajaran pegunungan di bawah sana. Kapan pun dia merasa frustrasi, dia biasanya akan mendaki gunung lain dan memandang ke arah Mount Hua. Ketika dia melihat puncak-puncak gunung tanpa akhir yang menjulang menembus awan bagaikan bilah pedang, semangatnya akan bangkit. Tapi sekarang…

“Sialan.” Semuanya memburuk. Semuanya jungkir balik. Rasanya perutnya serasa membusuk setiap kali dia melihat ada sesuatu yang hilang dari tempatnya.

“Sekte ini telah merosot.” Sungguh, kata yang lebih tepat adalah “runtuh”, bukan sekadar “merosot”.

“Segala hal yang bernilai telah dijual.” Itu berarti hampir seluruh isi Mount Hua. Tidak diragukan lagi, Okcheon adalah tempat terakhir yang mereka jamah—setelah melihat Kuil Okcheon, dia bisa memahami mengapa tempat ini begitu terbengkalai. Mereka begitu melarat hingga harus mencabut batu-batu biru lantai dan menjualnya.

“…Baiklah. Aku mengerti semuanya! Hal-hal lain tidak masalah, tapi yang ini—!”

*Kenapa ilmu bela diri mereka begitu menyimpang?!*

Chung Myung berguling-guling di lantai di luar aula. Dia bisa mati jika terjatuh ke bawah, tetapi Chung Myung sama sekali tidak punya waktu untuk memikirkan hal itu.

*Orang tua itu… bahkan bukan murid tingkat tiga?* Bicara soal takdir. Dalam keadaan normal, Chung Myung bahkan tidak akan mampu menebak tingkat kekuatan Un Am. Sekuat apa pun dia di masa lalu, sekarang dia tidak lebih dari sekadar bocah kecil.

Namun, Chung Myung bisa dengan jelas melihat tingkat ilmu bela diri Un Am. Indranya bukannya menumpul, melainkan Un Am yang memang terlalu lemah. Saat Chung Myung berada di masa kejayaannya, Un Am bahkan tidak akan memenuhi syarat untuk sekadar menjadi murid rendahan.

*“…Apa yang harus kulakukan?”* Dia bahkan tidak tahu harus mulai dari mana. Dia tahu dia harus memulainya dari bawah, tapi masalahnya terlalu dalam bagi Chung Myung untuk bisa dijangkau.

*Apakah ini benar-benar Mount Hua?*

*Haruskah aku memberi tahu mereka bahwa aku adalah Chung Myung itu?* Mereka pasti akan mencacinya, tanpa keraguan sedikit pun. Jika dia beruntung, mereka tidak akan menghajarnya sebelum mengusirnya pergi. Chung Myung sendiri bahkan tidak akan percaya jika berada di posisi mereka.

Tapi, katakanlah mereka memang mempercayainya. Anggap saja pria itu memiliki kesabaran tak terbatas dan memintanya membuktikannya melalui ilmu bela dirinya.

*Aku tidak punya tenaga.* Chung Myung ibarat harta karun berjalan. Dia memiliki seluruh pengetahuan untuk membangkitkan sekte, tetapi tidak memiliki kekuatan untuk melindungi dirinya sendiri. Chung Myung tahu betul bahwa tidak semua orang sebaik Sahyung-nya dulu. Bagaimana jika salah satu dari mereka tidak menyukai Chung Myung dan memutuskan untuk menyingkirkannya begitu saja? Kehidupan keduanya akan direbut begitu saja.

*Itu juga tidak boleh terjadi.*

“Kalau begitu, aku harus membangkitkan sekte ini tanpa mengungkapkan identitas asliku.” Atau setidaknya, menyembunyikannya sampai dia memiliki sarana untuk melindungi dirinya sendiri.

“…Akan lebih mudah bertarung melawan Sekte Iblis.” Dia mendengus, meludahkan tawa getir. Dia harus mengajarkan ilmu bela diri demi menyelamatkan Mount Hua sekaligus dirinya sendiri. Dia sangat ingin mulai menghajar orang, tapi…

“…Jika aku tahu hal ini akan terjadi, aku tidak akan bersusah payah lari ke sini.”

Dia berhutang budi pada Mount Hua. Satu-satunya alasan dia bisa berjalan ke sana kemari dengan klaim sebagai pendekar pedang terbaik di dunia adalah berkat Mount Hua. Namun, dia tidak pernah memberikan apa pun kembali kepada Mount Hua, selain kehormatan karena berhasil mengalahkan Iblis Surgawi. Berkat hal itu pula, Mount Hua kini berada di ambang kehancuran. Bagaimana mungkin dia bisa mengabaikan Mount Hua? Dia tidak bisa melakukannya.

“Oh, Sahyung…” Chung Myung menggelengkan kepalanya penuh penyesalan.

Di langit biru di atas sana, dia bisa melihat Sahyung Jang Mun tersenyum kepadanya.

“Meski begitu, ini tetaplah Mount Hua.”

“…Uh.” Chung Myung memaksakan diri untuk bangkit. Jika dia tidak ingin Sahyung-nya membunuhnya di akhirat nanti, dia harus membuat dirinya berguna bagi Mount Hua.

“Sialan, siapa bilang tidak ada yang tidak mungkin di dunia ini?” Ketika dia pertama kali mulai belajar ilmu bela diri di Mount Hua, siapa yang akan menyangka bahwa dia akan menjadi seorang master yang hebat? Semua orang mengira mereka sudah cukup beruntung jika dia tidak membuat onar. Chung Myung berhasil mengatasi tatapan dingin mereka dan menjadi legenda di Mount Hua—menantang hal yang mustahil adalah keahlian utamanya!

“Aku akan menjadikan tempat ini yang terbaik di Murim!” Mata Chung Myung memancarkan tekad yang membara.

Semua orang di Mount Hua mendadak merasa merinding.

IndoWebNovel – indowebnovel.com