“Jadi…”

Hyun Jong tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Begitu pula dengan semua orang di ruangan itu.

Hanya ada dua orang yang tetap tenang.

Yang satu adalah Hwang Mun-Yak, yang duduk berhadapan dengan Hyun Jong, dan yang lainnya adalah Chung Myung, yang dipaksa berlutut dan merenungkan perbuatannya.

“Anak itu… maksudmu Chung Myung yang telah menyembuhkan Penatua Hwang dan mencegah krisis di firma?”

“Ya.”

“Hah.”

Hyun Jong memandang secara bergantian ke arah Hwang Mun-Yak dan Chung Myung.

Itu sulit dipercaya.

Meskipun ia adalah seorang murid Mount Hua, Chung Myung belum berada di sini selama lebih dari tiga bulan. Ia memiliki sedikit waktu untuk belajar dan tidak lebih dari anak biasa.

Bagaimana mungkin masuk akal bagi anak ini untuk mencapai prestasi yang begitu hebat?

“Penatua, apakah ini benar-benar terjadi?”

Hwang Mun-Yak mengerutkan kening mendengar pertanyaan Hyun Yeong.

“Apakah menurutmu aku akan berbohong kepadamu?”

“T–tentu saja, bukan itu maksudku.”

Hyun Yeong mundur; pengaruh dari Aliansi Eunha begitu menakutkan sehingga Mount Hua tidak mampu menyinggung mereka.

Terlebih lagi, pria ini telah secara konsisten mendukung Mount Hua di masa lalu. Tanpa Hwang Mun-Yak, Mount Hua pasti sudah runtuh sejak lama. Bukankah itu berarti ia harus dilayani sebagai tamu yang kepentingannya tiada tara?

Bahkan jika Hyun Yeong memegang posisi terhormat sebagai kepala keuangan dan penatua Mount Hua, ia tidak bisa memperlakukan Hwang Mun-Yak dengan sembarangan.

“Aku tidak percaya kau akan melakukan hal seperti itu.”

Hyun Jong sedikit mengerutkan kening, memandang Hyun Yeong, dan berbicara.

“Itu bukanlah niat kami. Aku meminta maaf atas apa yang telah ditanyakan, Penatua Hwang; kumohon jangan terlalu kesal dengan kami.”

“Yah.”

Namun, ekspresi tidak senangnya tidak juga mereda.

Ia tidak terlalu terganggu dengan perilaku mereka, tetapi ia harus menjaga orang-orang yang lain agar tetap tahu aturan. Seorang pedagang yang berbisnis tidak boleh terlalu bersahabat. Bahkan celah kecil pun harus dimanfaatkan sebagai kesempatan untuk menantang lawan…

“Kuak!”

Hwang Mun-Yak terbatuk ketika ia melirik Chung Myung, yang memasang ekspresi tidak senang di wajahnya.

*Astaga, ampunilah aku.*

Seorang murid kelas tiga adalah orang yang menyelamatkan para tetuanya agar tidak dimarahi terlalu keras. Di belahan dunia manakah kau bisa melihat pemandangan seperti ini?

Hwang Mun-Yak tidak dapat mengabaikan isyarat yang dikirimkan Chung Myung kepadanya dan melunakkan ekspresinya.

Un Geom bersuara.

“Aku tidak mengerti.”

Hwang Mun-Yak menatapnya dan bertanya.

“Siapa kau?”

“Aku Un Geom dari Mount Hua. Aku bertanggung jawab atas asrama tempat tinggal para murid.”

“Begitu, dan Un Geom, kau bermaksud mengatakan bahwa kau tidak percaya dengan perkataannya?”

“Bukan itu masalahnya. Aku hanya memiliki pertanyaan mendasar. Terlepas dari segalanya, apakah Chung Myung bahkan memiliki kemampuan untuk menyembuhkan penyakit seperti itu?”

“…”

Pertanyaan yang masuk akal.

Semua orang memandang Penatua Hwang dan Chung Myung dengan keraguan di mata mereka. Hwang Mun-Yak tertegun dan juga memandang Chung Myung. Ini bukanlah sesuatu yang telah didiskusikan oleh keduanya.

“Itu tidak sulit.”

“Bisa kau jelaskan?”

“Ya. Seperti yang kalian semua tahu, aku dulunya seorang pengemis, kan?”

“Ya.”

“Pengemis biasanya memungut apa saja dan memakan segala hal yang bisa mereka tangkap, jadi mereka sering jatuh sakit dan keracunan.”

“Apa yang kau bicarakan! Jika memang begitu, maka Keluarga Tang seharusnya bisa membantu mengobati Penatua Hwang jauh lebih cepat.”

“Ya, tapi begitulah, para pengemis akhirnya keracunan dengan cara yang tidak terduga. Kebanyakan orang tidak tahu cara meredakan racun tradisional, tetapi para pengemis jauh lebih mampu dalam hal yang berasal dari sesuatu yang bisa dimakan.”

Menarik napas dalam-dalam, ia membuka mulutnya.

“Rumput Lima Bayangan adalah tanaman yang ditemukan di sebagian besar tempat. Tanaman itu sangat mirip dengan daun artemisia, tetapi mengandung racun di dalamnya. Burung-burung juga sering memakannya dan keracunan. Begitu dikonsumsi, racun itu mulai menyerangmu setelah beberapa hari, kemudian disusul oleh penderitaan yang panjang dan akhirnya kematian.”

Semua orang terhanyut dalam kata-katanya.

“Namun, cara untuk mendetoksifikasinya lebih sederhana dari yang dipikirkan orang. Bahkan jika kau membawa orang itu ke tabib, mereka tidak akan sembuh, tetapi memberi orang itu lobak yang telah dihaluskan akan membantu mereka pulih.”

“Jadi, Penatua Hwang diracuni dengan Rumput Lima Bayangan?”

“Ya. Gejalanya sangat mirip, jadi aku mencobanya, dan ia pun pulih.”

“Tidak…”

Hyun Sang, yang tadinya diam, mulai berbicara.

“Aku pernah mendengar cerita serupa. Aliansi Pengemis dikenal memiliki obat penawar racun yang paling mujarab.”

“Wah, begitu ya?”

Chung Myung tertawa dalam hati saat melihat orang-orang lain meragukan apakah harus mempercayainya atau tidak.

*Silakan tanyakan saja, kalian para bajingan.*

Tidak ada yang perlu dikhawatirkan, bahkan jika mereka pergi dan menanyakan keaslian informasi tersebut kepada Aliansi Pengemis. Semua yang dikatakannya adalah benar.

Perang dilancarkan melawan pasokan logistik. Mengirimkan pasokan ke garis depan tepat waktu adalah hal tersulit di dunia. Jadi, mereka yang berada di garis depan sering kali memungut apa saja yang bisa dimakan, dan ada banyak kasus orang jatuh sakit.

Insiden yang dibicarakannya adalah sesuatu yang benar-benar dialami Chung Myung di masa lalu. Aliansi Pengemis-lah yang telah membantunya.

Apa yang terjadi pada Penatua Hwang sama sekali tidak ada hubungannya dengan ini, tetapi apa yang para pemimpin sekte ketahui?

*Terdengar cukup masuk akal.*

Hidup memang seperti itu.

“Hal semacam itu benar-benar ada?”

“Kalau begitu kita tidak bisa berbuat banyak. Apakah kita benar-benar harus membuat keributan hanya karena Chung Myung terlambat beberapa hari ketika nyawa seseorang sedang dipertaruhkan?”

“Kau telah melakukan pekerjaan dengan hebat!”

Semua orang memandang Chung Myung dengan kagum.

“Ketua Sekte.”

Un Geom berbicara.

“Jika ini benar. Kalau begitu, alih-alih hukuman, bukankah seharusnya sebuah penghargaan yang diberikan?”

“Uhm. Sungguh, kau benar.”

Mata Hyun Jong sedikit melebar.

“Tapi Ketua Sekte.”

Un Am mengajukan sedikit keberatan.

“Merupakan dosa besar untuk tidak mematuhi perintah ketua sekte dan tidak kembali; betapapun mulianya niatnya, apa yang dia lakukan tetaplah salah.”

“Apakah perintah-perintahku lebih penting daripada nyawa seseorang?”

“… itu…”

“Apakah kau mengatakan bahwa kita harus memuji seorang murid karena membiarkan seseorang mati selama mereka kembali tepat waktu?”

Un Am terdiam.

“Mount Hua adalah sekte yang menjunjung tinggi keadilan. Apa yang bisa didahulukan di atas penyelamatan nyawa manusia? Apakah perintah-perintah kecilku lebih penting daripada kehidupan?”

“Aku terlalu berpikiran pendek.”

Un Am menundukkan kepalanya.

Sementara itu, Un Am dan Hyun Jong saling bertukar pandang. Un Am adalah orang pertama yang berbicara, dan Hyun Jong melampiaskan kemarahannya agar orang-orang tidak mengangkat topik ini lagi.

Hyun Jong, yang menyadari niat Un Am di balik pertanyaan ini, melirik sekilas ke arah Un Am dan kembali memandang Chung Myung.

“Chung Myung.”

“Ya, Ketua Sekte.”

“Kerja bagus.”

“Ya.”

Chung Myung menundukkan kepalanya.

Begitu situasi beres, Hwang Mun-Yak memutuskan untuk berbicara.

“Aliansi Eunha dan aku telah menerima banyak berkah dari Mount Hua. Tidak, tepatnya, aku dibantu oleh Chung Myung, tetapi dia mengatakan bahwa itu semua berkat ajaran Mount Hua dan memberikan penghargaan kepada sekte ini.”

“Oh!”

“Anak itu.”

“Sungguh Jalan Dao yang sejati!”

Hwang Mun-Yak tersenyum.

*Semuanya beres.*

Namun, mustahil untuk mengatakan yang sebenarnya. Dari sudut pandangnya, lebih baik membiarkan Chung Myung dan Mount Hua menjadi satu.

Sulit menahan tawanya saat melihat wajah Chung Myung, yang dengan tidak tahu malunya menerima pujian dari sang tetua.

“Oleh karena itu, untuk membalas kebaikan yang telah kuperoleh, aku ingin memberikan sedikit investasi kepada Mount Hua.”

“Investasi?”

“Ya. Meskipun mungkin kata investasi kurang tepat. Lebih mirip dukungan. Sebuah investasi harus dikembalikan, tetapi tidak perlu ada pengembalian jika itu diberikan dalam bentuk dukungan, bukan?”

“K-kau sudah memberikan begitu banyak hal kepada Mount Hua….”

“Ketua Sekte.”

Hwang Mun-Yak memandang Hyun Jong.

“Jika aku berencana mengakhirinya sampai di situ, aku tidak akan repot-repot datang ke sini bersama keluargaku. Aku ingin mencurahkan seluruh keberadaanku ke dalam Mount Hua.”

Mata Hyun Jong bergetar.

“P-Penatua Hwang?”

Terlepas dari keterkejutan Hyun Jong, Hwang Mun-Yak hanya tersenyum.

“Kami membawa orang-orang kami agar kami bisa menjalani ini secara perlahan. Apa yang dibutuhkan Mount Hua dan apa yang bisa kami lakukan akan didiskusikan semuanya.”

“Terima kasih! Terima kasih banyak, Penatua Hwang.”

“Tidak perlu berterima kasih kepadaku. Aku akan selalu merasa kurang betapapun aku mencoba, karena kehidupan tidak dapat diukur dengan uang.”

Hwang Mun-Yak dan Hyun Jong memandang Chung Myung secara bersamaan.

Hyun Jong berbicara dengan senyum ceria di wajahnya.

“Kau telah membawa berkah bagi Mount Hua, dan sekarang kau bahkan telah membantu menyebarkan nama Mount Hua. Aku hampir merasa malu.”

“Jangan berkata begitu. Jika aku tidak mempelajari apa pun di sini, apakah aku bahkan bisa melakukan itu?”

Hwang Mun-Yak terkejut.

*Lihatlah si iblis lidah perak ini.*

Kata-katanya mengalir dengan lancar bagaikan minyak di atas permukaan yang rata.

“Kalau begitu, selain kepala keuangan dan Un Am, yang lainnya bisa pergi dan beristirahat.”

“Ya, Ketua Sekte.”

Semua orang berdiri.

“Dan Chung Myung, aku akan memanggilmu nanti, jadi jangan pergi terlalu jauh.”

“Ya.”

Chung Myung sedikit menundukkan kepalanya dan keluar bersama yang lain. Begitu mereka keluar, Kepala Seni Bela Diri, Hyun Sang, menepuk pundaknya.

“Kau telah bekerja keras. Itu adalah pekerjaan yang hebat.”

“Yah, aku tidak melakukan hal yang terlalu hebat.”

“Apa yang kau lakukan sangat luar biasa. Bagaimana mungkin itu bukan masalah besar? Huhuhu. Sungguh luar biasa bisa menyelamatkan nyawa, tetapi itu bahkan nyawa Penatua Hwang! Sungguh, bintang jatuh pasti telah mendatangi Mount Hua!”

Bintang jatuh itu adalah Chung Myung sendiri.

Dialah satu-satunya bintang di sini.

Chung Myung menghela napas, melihat orang-orang ini melimpahkan semua pujian atas apa yang dilakukannya pada keberuntungan semata.

Benar, benar. Apa yang bisa kulakukan ketika mereka begitu bahagia?

Pada saat itu, Un Geom datang menghampiri.

“Chung Myung.”

“Ya, Pengurus Asrama.”

“Aku tahu kau melakukan pekerjaan dengan baik, tetapi memang benar caramu menanganinya kurang tepat. Kau berada di pihak yang salah, terutama karena meninggalkan Mount Hua tanpa sepatah kata pun.”

“Aku sedang terburu-buru, jadi aku tidak memikirkannya.”

“Itu bisa saja terjadi, tetapi berhati-hatilah lain kali. Apa yang kau lakukan kali ini lebih berbahaya dari yang kau pikirkan.”

“Ya. Aku akan berhati-hati.”

“Memang benar kau telah melanggar perintah ketua sekte. Kau tidak bisa terus-menerus menggunakan alasan bahwa itu tidak dapat dihindari.”

“Ya.”

Chung Myung menundukkan kepalanya.

Bibirnya mengerucut.

*Kenapa anak ini begitu kaku?*

Namun, Chung Myung, yang memikirkan berbagai macam hal aneh di dalam hatinya, merasa lega ketika ia mendongak dan melihat bibir Un Geom berkedut, berusaha keras menahan senyum.

*Ahem.* “Yah, kau harus berhati-hati dan teruslah melakukan pekerjaan dengan baik.”

*Lihatlah dia.*

Yang lainnya pun mendekat, menepuk pundaknya, dan memberinya ucapan selamat. Keberadaan Penatua Hwang di Mount Hua ternyata memiliki makna yang lebih dalam dari yang dipikirkan Chung Myung.

Dia adalah orang yang menyediakan uang.

Dan mereka yang memiliki uang adalah yang terbaik.

“Sepertinya keberuntungan Mount Hua akhirnya berbalik. Keberuntungan terus mendatangi kita akhir-akhir ini.”

Keberuntungan?

Semuanya terjadi karena Chung Myung.

Chung Myung menghela napas secara diam-diam.

*Ah, Sahyung. Punggungku mulai terasa sakit sekarang.*

Ia seakan mendengar Sahyung-nya menertawakannya dari langit.

IndoWebNovel – indowebnovel.com