Begitu cerita itu selesai, tidak ada seorang pun yang bersuara.

Semua orang menatap wajah Yoon Jong dengan ekspresi serius, seolah-olah mereka sedang menghadapi masalah pelik.

Baek Cheon-lah yang memecah keheningan panjang itu.

“Jadi, anak itu…”

“Ya, Sasuk.”

“Menemukan harta karun dan kitab-kitab bela diri sekte yang hilang.”

“Ya.”

“Dan menemukan sebuah buku besar yang mengungkap urusan bisnis di bawah Gunung Hua serta membantu menyita kembali bisnis-bisnis tersebut?”

“Benar.”

“Selain itu, dia bahkan menyembuhkan penyakit Penatua Hwang dari Aliansi Dagang Eunha?”

“Ya.”

“Sebagai balasannya, Eunha menawarkan diri untuk mengurus keuangan Gunung Hua… dan Hua-Um.”

Yoon Jong mengangguk tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Jika dipikir-pikir kembali, itu aneh. Hua-Um tampak makmur dengan cara yang sama sekali tidak ada saat mereka pertama kali berangkat untuk latihan.

Karena mereka sudah lama pergi dari Gunung Hua, dia hanya berasumsi bahwa Hua-Um telah berkembang pesat selama mereka tidak ada, tetapi ternyata bukan itu alasannya.

“… benar.”

Baek Cheon membuka mulutnya, lalu menutupnya kembali.

“Aku mengerti.”

“Ya, Sasuk. Kalau begitu, saya undur diri.”

“Baiklah.”

Saat Yoon Jong meninggalkan ruangan, Baek Cheon memasang ekspresi serius di wajahnya; dan yang lainnya di ruangan itu juga menunjukkan ekspresi muram.

“Tidak, sebenarnya apa…”

Baek Sang membuka mulutnya, merasa frustrasi dan putus asa.

“Kalau begitu, bukankah ini berarti seorang anak kecil telah menyelesaikan semua masalah Gunung Hua sendirian?”

“…”

Keterkejutan dan kebingungan terdengar jelas dalam suara murid tersebut.

Baek Cheon bahkan tidak bisa menanggapinya.

Masalah terbesar Gunung Hua bukanlah ilmu bela diri mereka atau jumlah murid yang sedikit. Gunung Hua runtuh begitu cepat karena mereka kekurangan dana untuk menghidupi diri sendiri.

‘Bukan hanya karena mereka tidak punya uang.’

Ada tumpukan utang yang sangat besar.

Ketika dia berangkat untuk latihan, kekhawatiran terbesar Baek Cheon adalah kembali setelah setahun hanya untuk mendapati sekte tersebut telah terbengkalai dan hancur.

Tetapi Chung Myung justru menyelesaikan masalah ini.

“Masuk akal kenapa para penatua menyukainya.”

Baek Sang tertawa menertawakan dirinya sendiri mendengar perkataan Baek Cheon.

“Mendengar Penatua Hyun Young meneriaki semua orang tentang memakan daging menggunakan uang anak itu, aku pikir dia adalah anak dari seorang saudagar besar, dan dia memberikan banyak uang kepada Gunung Hua. Tapi ini…”

Dia secara harfiah menghidupi Gunung Hua.

Baek Cheon menggelengkan kepalanya.

‘Tidak ada jawaban untuk menyelesaikan masalah ini.’

Jika Baek Cheon berada di posisi Hyun Young, dia pasti akan membela Chung Myung sendiri. Begitu besarlah kontribusi Chung Myung. Dia adalah anak yang mendatangkan uang seperti dewa kekayaan dan menyelesaikan semua masalah keuangan Gunung Hua, bahkan masalah-masalah yang sudah berlangsung selama puluhan tahun tanpa ada penyelesaian yang jelas.

Untung saja Hyun Young tidak punya anak. Jika anaknya terlibat pertengkaran dengan Chung Myung, rumahnya akan kacau balur jika dia terus memihak Chung Myung.

Dia selalu bisa punya anak lagi, tetapi di dunia ini di mana dia bisa menemukan orang lain seperti Chung Myung?

“… Sahyung, ini…”

“Hmm.”

Baek Cheon memutar otaknya, berpikir keras.

“Jika dia hanya menyelesaikan satu masalah sekte, semuanya akan berakhir dengan ‘dia telah memberikan kontribusi’. Tapi anak itu terikat dengan Aliansi Eunha. Selama dia memiliki hubungan dengan Eunha, yang mengelola keuangan Gunung Hua, dan Gunung Hua menghasilkan uang dari hubungan itu, posisi Chung Myung akan terus naik.”

Setidaknya untuk masa depan yang dapat diperkirakan.

“… tapi pada suatu saat, bukankah kepentingannya akan mereda seiring berkembangnya sekte?”

“Benar. Tapi apakah momen itu akan datang segera? Seperti yang kau tahu, ini semua…”

Bagai emas yang jatuh ke pangkuan seorang pengemis.

Itu bagus untuk dilihat dan bagus untuk disentuh. Bahkan jika tidak langsung digunakan, bukankah kau akan merasa senang hanya karena memilikinya?

Chung Myung adalah orang yang memberikan emas kepada pengemis yang dikenal sebagai Gunung Hua itu. Tidak peduli seberapa keras Baek Cheon berusaha, dia tidak akan bisa mencapai hal seperti ini.

‘Aku bisa mengerti kenapa ketua sekte mau menemui anak itu sendirian.’

Baek Cheon menggigit bibirnya.

Ketika dia kembali dari latihan, dia pikir dia akan menerima tatapan pemujaan dan persetujuan dari semua penatua, tetapi seorang anak laki-laki yang tiba-tiba muncul entah dari mana justru mencuri perhatian dan meraup semua harapan para penatua yang seharusnya menjadi milik Baek Cheon.

Itu adalah masalah yang tidak bisa diabaikan begitu saja.

“Apakah itu benar-benar masalah besar?”

Baek Mun, yang sedari tadi hanya mendengarkan percakapan, akhirnya angkat bicara.

“Penemuan harta karun Gunung Hua hanyalah sebuah kebetulan, dan bukankah itu murni keberuntungan saat dia mengobati Penatua Hwang?”

“Sajae.”

“Sahyung, Gunung Hua adalah sekte bela diri. Tidak dapat diterima jika sekte memberikan keistimewaan kepada seorang anak kecil hanya karena dia membawa uang ke dalam sekte. Bagaimana bisa yang lain mendukungnya dan melupakan nilai-nilai Gunung Hua?”

Baek Cheon membanting meja. Lalu dia berbicara.

“Sajae, kau harus memilih kata-katamu dengan sangat berhati-hati. Apa yang kau katakan adalah sebuah penghinaan bagi para penatua dan para sasuk.”

“… bukan itu maksudku.”

“Tapi kau tidak sepenuhnya salah.”

“Ya?”

Baek Cheon dengan tenang menganggukkan kepalanya.

“Kau benar. Gunung Hua memang terasa asing sekarang. Tidak peduli seberapa banyak uang yang dihasilkan, kita harus tetap fokus pada ilmu bela diri kita demi benar-benar memulihkan sekte ini.”

“Kau benar.”

“Itu benar.”

Baek Cheon mengangguk atas tanggapan mereka.

“Pada akhirnya, kita tidak punya pilihan selain kembali ke hal-hal mendasar. Sekarang, para penatua mungkin tertarik padanya karena kontribusinya, tetapi begitu mereka menyadari bahwa turnamen sudah semakin dekat, tidak mungkin mereka bisa terus memperhatikan para murid kelas tiga.”

“Ya, Sahyung. Kau benar.”

“Jadi, untuk saat ini mari kita fokus pada diri kita sendiri. Kita bisa memperbaiki sikap anak itu nanti.”

Baek Sang melirik sekilas ke arah Baek Cheon.

“Tapi Sahyung.”

“Ada apa?”

“Kita bukan satu-satunya yang akan berpartisipasi dalam turnamen. Murid-murid kelas tiga juga akan diikutsertakan di dalamnya.”

“Apakah ada orang di sini yang tidak tahu tentang itu?”

“Kita tidak boleh menjadi satu-satunya yang bekerja keras. Bukankah kita juga harus membantu mencegah para murid kelas tiga agar tidak mempermalukan diri mereka sendiri?”

Pada titik itu, Baek Cheon menatap Baek Sang dengan penuh minat.

“Bagaimana menurutmu, Sajae?”

“Jika kita hanya memikirkan diri kita sendiri, maka tidak apa-apa jika kita fokus pada latihan kita masing-masing. Namun, sebagai senior bagi para murid kelas tiga, bagaimana bisa kita lupa untuk membantu mereka? Meskipun sedikit merepotkan, kita harus mengurus para junior kita. Itu bahkan mungkin bisa membantu kita juga dalam turnamen nanti.”

Baek Cheon menyeringai.

“Seperti yang kuduga, Sajae sangat peduli pada semua orang di Gunung Hua lebih dari siapa pun.”

“Aku jadi malu, Sahyung.”

“Kurasa itu ide yang bagus. Kita pasti sudah merasa asing dengan mereka karena kita pergi selama setahun, jadi tidak ada salahnya jika kita berkeringat bersama untuk sementara waktu.”

“Ya, Sahyung. Rencana yang bagus.”

Baek Cheon dan Baek Sang saling tersenyum.

Pada akhirnya, wibawa berasal dari kekuatan. Orang yang lembut memang dihormati, tetapi rasa hormat itu ada batasnya.

Bahkan di dalam keluarga, otoritas itu diperlukan. Jika dibiarkan begitu saja, akan tiba suatu hari di mana para murid kelas tiga bertindak semaunya tanpa memedulikan senior mereka.

Sebelum hal itu terjadi, mereka harus diberi batasan.

Ajari mereka mengapa para sasuk adalah orang dewasa dan mengapa para murid kelas tiga harus menundukkan kepala.

“Aku berharap anak itu, Chung Myung, memiliki bakat dalam seni bela diri. Kalau begitu, bukankah Gunung Hua akan memiliki satu orang lagi yang cakap untuk memimpin generasi masa depan?”

“Orang yang akan memimpin generasi masa depan adalah kau, Sahyung.”

“Aku tidak bisa memimpin selamanya. Akan jauh lebih baik jika ada anak cerdas yang mengikuti perintahku.”

Baek Cheon tersenyum.

“Dari kelihatannya dia bahkan tidak bisa berjalan dengan benar, apakah ada harapan anak itu memiliki bakat dalam ilmu bela diri?”

Ucap Baek Mun sambil mengangkat bahu.

“Bukankah itu sebabnya kita harus mengajar dan membimbing para junior? Meskipun itu mungkin sedikit berat bagi Chung Myung.”

“Aku mengerti.”

Mereka bertiga tersenyum gembira satu sama lain.

‘Aku harus mengajari kalian untuk menghargai wibawa para petinggi dengan benar.’

Mata dingin Baek Cheon menyeringai.

“Apa kau sedang tidur?”

“Uh.”

“Ugh, aku diseret ke kamar Sasuk karenamu, dan kau malah berbaring dengan begitu santainya?”

Wajah Yoon Jong menegang.

‘Seharusnya aku tidak usah peduli…’

Dia sama sekali tidak berniat meminta Chung Myung bersikap sopan kepadanya; dia telah membuang gagasan semacam itu sejak malam pertama Chung Myung bergabung dengan sekte ini.

Kendati demikian, dia merasa emosional setelah melihat murid-murid Baek memperlakukan Baek Cheon dengan begitu hormat.

‘Begitulah seharusnya sebuah sekte.’

Melihat bagaimana Baek Cheon dihormati, Yoon Jong merasa ingin menangis.

‘Dulu ada suatu masa ketika aku diperlakukan seperti itu.’

Setelah orang tertentu datang, segalanya berubah. Kebiasaan buruk memang mudah dipelajari tetapi sulit diubah…

“Apa yang sedang kau pikirkan, Sahyung?”

“… bukan apa-apa.”

Yang satu ini memang biangnya masalah! Orang ini!

Dulu ada sedikit rasa hormat yang ditunjukkan kepada Yoon Jong di masa lalu, tetapi sekarang Jo Gul memperlakukannya seperti preman lingkungan sekitar saja!

Yoon Jong menarik napas dalam-dalam dan menatap Jo Gul.

“Gul.”

“Ya.”

“Apakah kehadiran Chung Myung di Gunung Hua ini benar-benar hal yang bagus?”

“Jangan bicarakan hal-hal aneh. Apakah sesuatu telah terjadi?”

‘Apakah begitu cara seorang junior berbicara kepada seniornya?’

Ugh…

Pada akhirnya, Yoon Jong memutuskan untuk melepaskan semuanya dan melirik ke arah Chung Myung, yang sedang berbaring di atas ranjang, sebelum membuka mulutnya.

“Sasuk memintaku untuk menceritakan apa saja yang telah dia lakukan selama ini.”

“Lalu, apa kau memutuskan untuk mengadu?”

“… apa gunanya menyembunyikannya?”

“Itu benar juga.”

Bagaimanapun juga, mereka pasti akan mengetahuinya cepat atau lambat.

“Lalu bagaimana reaksinya?”

“Kau bertanya karena benar-benar tidak tahu?”

“… kurasa itu sudah jelas.”

Yoon Jong dan Jo Gul menghela napas. Melihat Chung Myung yang masih berbaring di atas ranjang sambil menepuk-nepuk perutnya, mereka tidak bisa berbuat apa-apa.

‘Keparat gila.’

‘Keparat tidak berguna.’

Bagaimanapun juga, Baek Cheon bukanlah sahyung mereka; dia adalah sasuk mereka. Bagaimana bisa Chung Myung bahkan berpikir untuk memprovokasi seseorang yang berkedudukan jauh lebih senior pada pertemuan pertama mereka?

Baek Cheon bukanlah orang yang bersikap keras pada murid-murid kelas tiga. Namun, jika hubungan mereka memburuk, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi di masa depan.

“Yah, ini tidak akan berakhir baik.”

Tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa menundukkan Chung Myung. Bukankah Yoon Jong dan Jo Gul juga pernah dikalahkan olehnya?

Untungnya, mereka bisa memaksimalkan situasi mereka. Namun, jika Baek Cheon bersikeras menguji peruntungannya dan memutuskan untuk menginjak-injak Chung Myung, maka situasinya bisa meledak menjadi kekacauan yang jauh lebih besar.

“Yah, anak panah itu pada akhirnya akan menimpa kita juga.”

“Aku tahu.”

Sekali lagi, Yoon Jong menghela napas dan menatap Jo Gul.

“Kita seharusnya sudah menduga hal ini akan terjadi saat kita mendengar para sasuk akan kembali.”

“Benar.”

“Panggil yang lain dan beritahu mereka untuk berhati-hati dengan perilaku mereka mulai besok dan seterusnya. Bahkan jika itu bukan masalah besar, jika mereka menemukan sesuatu untuk dicari-cari kesalahannya, aku yakin mereka tidak akan membiarkan kita lolos begitu saja.”

“Ya, aku mengerti.”

Jo Gul bersiap untuk pergi setelah memberikan jawaban itu, tetapi kemudian dia berhenti dan melirik ke arah Yoon Jong.

“Tapi Sahyung.”

“Ya?”

“Aku penasaran akan sesuatu…”

“Tentang apa?”

“Jika Baek Cheon Sasuk dan Chung Myung bertarung, siapa yang akan menang?”

“… jangan memikirkan hal-hal konyol seperti itu dan lakukan apa yang diperintahkan.”

“Cih.”

Jo Gul berdecak lidah dan keluar ruangan.

Ditinggal sendirian di kamar Chung Myung, Yoon Jong melirik sang pemilik kamar yang masih tertidur dengan pulasnya.

‘Siapa yang akan menang?’

Apakah dia bertanya karena benar-benar tidak tahu?

“… tidurlah yang nyenyak. Pembuat onar.”

Kini, kedamaian di Gunung Hua akhirnya benar-benar hancur. Di masa depan, akan ada banyak keributan yang terjadi.

Chung Myung terus tidur dengan tenang; wajahnya tampak bebas dari segala beban dan kekhawatiran di dunia. Menatap ke arahnya, Yoon Jong menghela napas sebelum melangkah keluar kamar dengan senyuman tipis tersungging di bibirnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com