Semua mata tertuju pada Chung Myung.

Fakta bahwa Chung Myung maju lebih dulu adalah sesuatu yang tidak bisa diprediksi oleh siapa pun.

Siapa pun yang memiliki sedikit pengetahuan tentang seni bela diri… tidak, bahkan orang yang tidak memahami seni bela diri pun dapat mengatakan bahwa Chung Myung adalah yang paling luar biasa di antara para murid kelas tiga Mount Hua.

Biasanya, petarung terkuat akan menunggu hingga saat-saat terakhir untuk mendapatkan peluang menang yang lebih menguntungkan, terutama dalam acara seperti ini di mana pemenang terus bertarung sampai mereka kalah.

‘Apa yang sebenarnya dia pikirkan?’

‘Apakah dia ingin bertarung melawan para murid Sekte Southern Edge secara langsung?’

Mereka yang memprediksi semacam trik dari Chung Myung merasa bingung dan kesulitan memahami tindakannya.

Hyun Jong dan Un Geom merasakan hal yang sama, begitu pula Hwang Mun-Yak dan Yoon Jong.

“S-sahyung. Tidakkah kita harus menghentikannya sekarang? Aku akan maju duluan. Kalau begitu—”

“Kau tahu tidak ada yang bisa kita lakukan, kan?”

Ketika para murid kelas tiga mendekatinya dan bertanya, Yoon Jong mengerutkan kening.

“Bagaimana kita bisa menghentikannya jika dialah yang melemparkan dirinya ke sana?”

Tatapan penuh kekhawatiran dari semua orang tertuju pada punggung Chung Myung. Namun, Chung Myung tetap mengarahkan pandangannya ke Sekte Southern Edge.

‘Apakah anak-anak zaman sekarang tahu legenda pendekar pedang terkuat yang mengalahkan sekelompok orang sendirian saat usianya baru lima belas tahun?’

Mungkin cerita itu masih diceritakan. Yah, orang ini berasal dari era bahkan sebelum zaman Chung Myung, tetapi dia telah mendengar cerita ini berulang-ulang.

‘Dikatakan bahwa Buddha baru berusia delapan belas tahun ketika Beliau mendapatkan pencerahan.’

Itu juga sebuah cerita yang bergema di seluruh dunia.

Selain itu, tidak ada contoh lain.

Para master dari generasi-generasi itu, yang telah membuat nama mereka terkenal sejak kecil, pasti juga pernah diceritakan legenda serupa.

Kenapa? Karena tanpa cerita seperti itu, tidak akan ada percakapan.

Dunia tempat mereka tinggal memuja yang kuat. Untuk membuktikan kekuatan seseorang dan memamerkan keterampilan mereka, lawan yang sepadan harus dikalahkan.

Sekte-sekte bela diri pun sama.

Tidak peduli seberapa kuat Mount Hua menjadi, tidak seorang pun akan menghargai perubahan itu jika mereka tidak dapat membuktikannya. Apakah mereka tumbuh dua kali lipat atau sepuluh kali lipat lebih kuat, tidak akan ada yang pernah tahu bahwa perubahan telah datang ke Mount Hua.

Perubahan harus dilihat dengan mata dan dialami dengan tubuh. Setiap orang kuat harus mengenali perubahan yang sedang dialami oleh Mount Hua. Itulah cara tercepat untuk membangun kembali reputasi Mount Hua.

Dan hari ini.

Chung Myung berniat untuk menciptakan legenda yang akan menyebarkan nama Mount Hua.

‘Ada dua cara untuk membuat nama sebuah sekte terkenal.’

Salah satunya adalah membangun prestasi yang tidak bisa diabaikan oleh siapa pun.

Dan yang lainnya adalah membuktikan kekuatan sekte tersebut.

Sekte terkuat? Itu bagus.

Pendekar pedang terbaik di dunia? Itu bagus juga.

Namun, cara terbaik adalah memiliki bintang-bintang yang sedang bersinar di antara para murid.

Orang-orang memperlakukan orang lain dengan paling baik ketika mereka memiliki ekspektasi yang lebih tinggi terhadap mereka. Sekte terkuat mungkin dipandang sebagai musuh, sementara pendekar pedang terkuat akan dipandang sebagai saingan. Daripada pilihan-pilihan itu, memiliki murid-murid kuat dengan potensi yang memenuhi ekspektasi orang lain adalah cara yang paling nyaman.

Ada alasan mengapa para jenius muda dievaluasi sebagai naga dan harimau yang sedang naik daun. Ini adalah hukum abadi sekte yang telah diwariskan dari generasi ke generasi.

Murid kelas tiga Mount Hua mengalahkan murid kelas tiga Sekte Southern Edge?

Itu akan menjadi cerita yang menarik.

Murid kelas tiga mengalahkan murid kelas dua Sekte Southern Edge?

Itu adalah peristiwa yang luar biasa.

Tapi!

Seorang murid kelas tiga tunggal dari Mount Hua menyapu bersih murid-murid kelas dua Sekte Southern Edge satu demi satu?

Berita ini akan menjungkirbalikkan dunia.

Dan itu akan menjadi aib yang tidak dapat dihapus oleh Sekte Southern Edge selama bergenerasi-generasi.

Chung Myung tersenyum.

‘Kenapa kalian harus menyentuh Mount Hua?’

‘Jika kalian ingin menyentuhnya, kalian seharusnya melakukannya saat aku belum hidup.’

“Yah, bukankah aku harus mengumpulkan sedikit bunga pinjaman sekaligus?”

Saat Chung Myung mengangkat pedangnya, Yu Baek mendekat dan berdiri di hadapannya sambil berbicara.

“Kepercayaan dirimu jelas tidak ada duanya di dunia ini, tapi aku akan memberitahumu bahwa kepercayaan diri tanpa keahlian adalah jalan pintas menuju kekalahan yang memalukan.”

“Hah.”

Chung Myung hanya mengangkat pedangnya tanpa menjawab.

Biasanya, dia akan membalas dengan kata-kata, tetapi sekarang dia sedang tidak berminat.

Sebaliknya, dia menoleh ke belakang pada para murid kelas tiga Mount Hua.

“Sahyung.”

“…F-fokuslah pada pertandingan!”

“Ingat kata-kataku. Jangan lewatkan satu hal pun.”

“Eh?”

Mungkin ini adalah kesempatan langka untuk melihat pertunjukan menarik dari pertandingan sungguhan.

Chung Myung menatap Yu Baek dan berkata.

“Murid kelas tiga Mount Hua, Chung Myung, meminta sebuah pertandingan.”

Yu Baek, yang hendak mengatakan sesuatu, tersentak dan kemudian menerimanya.

“Murid kelas dua Sekte Southern Edge, Yu Baek, menerima tawaran Mount Hua.”

Para murid kelas tiga yang menonton merasakan tubuh mereka tegang.

‘Ada sesuatu yang berbeda tentang dirinya sekarang.’

Ini bukan Chung Myung seperti biasanya yang mereka kenal.

Chung Myung yang biasanya akan memprovokasi musuh di depannya begitu dia berdiri melawannya. Namun, sikap jenaka khasnya sama sekali tidak terlihat.

Sebuah perasaan dingin terpancar dari punggungnya yang membuat mereka merasa merinding.

Seperti…

Seorang pendekar pedang yang menuju ke medan perang.

Yoon Jong tidak bisa mengalihkan pandangannya dari Chung Myung seolah-olah dia sedang kesurupan; dia merasa sesuatu yang luar biasa akan segera terjadi.

Dan pada saat itu—

Pedang Chung Myung bergerak perlahan.

Pedang yang mulai bergerak dari atas perlahan turun hingga dikembalikan ke bentuk aslinya.

Yoon Jong tidak bisa bernapas saat melihat pemandangan ini.

Bentuk awal.

Chung Myung kini sedang menampilkan jurus awal dari *Equilibrium of Six Sword* (Pedang Keseimbangan Enam).

Bentuk awal adalah sapaan dan bentuk sopan santun untuk memberitahu lawan bahwa dia siap untuk mulai. Tapi sekarang, Yoon Jong merasa seolah-olah dia sedang tersedot ke dalam gerakan yang kelihatannya sederhana itu.

Itu adalah pedang yang benar-benar sempurna, dengan kecepatan sempurna dan bentuk yang sempurna.

‘Bagaimana bisa begitu banyak hal ditunjukkan hanya dengan satu gerakan itu?’

Yoon Jong menyadari.

Ini bukan sesuatu yang ditujukan kepada lawan. Ini dimaksudkan untuk para murid Mount Hua. Mulai sekarang, dia akan menggunakan *Equilibrium of Six Sword*, jadi dia meminta mereka untuk memperhatikan.

“Jangan lewatkan.”

Yoon Jong berteriak tanpa sadar.

“Jangan lewatkan satu pun gerakan Chung Myung! Jangan pernah! Jangan bahkan berkedip; tonton saja dia!”

Tidak ada yang menjawab. Mereka semua hanya mengangguk. Mereka semua berusaha sebaik mungkin untuk menangkap gerakan Chung Myung.

“Aku akan membereskan kepala pembuat masalahmu itu!”

Mungkin Yu Baek tidak mengerti betapa menakutkannya Chung Myung, atau mungkin karena tekanan dari lawannya, Yu Baek melompat dengan jeritan saat dia menerjang ke arah Chung Myung.

Mata Chung Myung hanya menatapnya dengan dingin.

*Equilibrium of Six*.

Teknik pedang ini adalah dasar untuk semua ilmu pedang Mount Hua.

Empat arah mata angin yang disatukan di bumi dan di bawah langit bergabung menjadi enam. Ini merepresentasikan segala sesuatu di dalam dunia serta kesatuan.

Itulah esensi dari ilmu pedang yang sederhana dan mendasar ini.

Menusuk! Memotong! Menyayat! Menangkis!

Tidak lebih dari ilmu pedang dasar.

Namun pada akhirnya, setiap teknik pedang di dunia dimulai dengan gerakan-gerakan ini. Tidak ada pedang yang dapat lolos dari aturan ini.

Pedang lawan menari dengan anggun di udara.

“Itu!”

Mata Hyun Jong membelalak saat dia menyadari sesuatu yang aneh.

Ilmu pedang itu mengingatkan pada sekuntum bunga yang sedang mekar penuh. Bukankah itu tampak akrab dengan sesuatu yang pernah dia dengar?

Apakah Sekte Southern Edge memiliki seni pedang seperti itu?

Selain penampilannya yang indah, ketajaman ilmu pedang tersebut sangat terlihat. Lusinan bentuk mirip pedang menyambar ke arah Chung Myung dengan gerakan kelopak bunga yang aneh.

Namun, mata Chung Myung mulai membeku dan memancarkan hawa dingin kematian saat melihat teknik ini.

Chung Myung hanya melangkah maju satu langkah, mengincar bagian atas. Pada saat yang sama, dia menusukkan pedangnya ke depan.

“Ukh!”

Perubahan yang terbentuk di udara menghilang bagaikan hantu.

‘B-Bagaimana bisa?’

Pedang Chung Myung, yang secara tepat memukul dan mengganggu permainan pedang yang mengalir itu, menghantam pergelangan tangan Yu Baek. Yu Baek mundur saat dia merasakan sakit yang luar biasa menyerang indranya.

Tapi itu adalah kesalahan yang jelas.

Chung Myung mengambil langkah lain dan mengayunkan pedangnya ke bawah.

*Krak!*

Pedang kayu Chung Myung, yang dialiri *qi*, berbenturan dengan pedang biasa milik Yu Baek dan bergema keras dengan suara tumpul. Entah bagaimana, dia berhasil mengangkat pedangnya tepat waktu untuk menangkis. Namun, berat dari pukulan Chung Myung jatuh menghantam tubuhnya.

“Ukh!”

Yu Baek akhirnya mendorong pedang Chung Myung menjauh dan melangkah mundur.

Namun, dengan wajah dingin dan tanpa ekspresi, Chung Myung melangkah lebih dekat dan mengayunkan pedangnya.

Tidak ada gerakan mencolok. Itu bukan pedang yang tajam atau gerakan berbobot.

Itu adalah gerakan pedang yang sederhana.

Menusuk! Memotong! Menyayat! Menangkis.

Namun, pedang anak itu tidak dapat ditangkis. Jika ditangkis, bilahnya akan terbang lagi, dan jika didorong menjauh, ia akan menghantam dagu.

‘A-apa ini?’

Yu Baek menangkis dan terus menangkis, tetapi setiap kali pedang Chung Myung ditangkis, dia akan didorong mundur beberapa langkah.

‘S-sekali saja!’

Dia hanya butuh satu kesempatan. Kemudian, dengan menyelipkan pedangnya ke celah itu, dia bisa memamerkan ilmu pedang sektenya.

Jika dia bisa mengeluarkan seni pedang terbaru Sekte Southern Edge, maka bajingan kurang ajar ini bisa dikalahkan.

Tapi…

“Argh!”

Sayangnya baginya, pedang Chung Myung menghantam sebelum dia sempat menampilkan teknik itu sepenuhnya sebelumnya.

Pergelangan tangannya tampak patah saat dia berteriak kesakitan. Tapi dengan harga dirinya yang dipertaruhkan, dia tidak mundur.

‘S-sekali!’

Hoboskan saja pedang anak itu sekali…

Tapi pedang Chung Myung terus datang.

Dan harga dari tidak menerima pedang Chung Myung dengan benar sangatlah besar. Pedang Chung Myung jatuh dengan kecepatan lambat, itu tidak cepat, namun ia menghancurkan alur Yu Baek.

‘A-apa-apaan ini?’

Menyadari bahwa dirinya sedang terpojok, Yu Baek menatap pedang Chung Myung seolah-olah jiwanya telah terkuras keluar dari tubuhnya.

Menusuk.

Mengayun.

Namun, dia tidak dapat menemukan satu celah pun di antara gerakan-gerakan itu.

Sempurna. Itu benar-benar sempurna.

*Kring!*

Pada akhirnya, Yu Baek tidak mampu mengikuti perubahan gerakan tersebut, dan pedangnya terdefleksi menjauh. Saat pedangnya terangkat ke langit, Yu Baek menatap pedang Chung Myung yang dengan tajam menyayat ke arah kepalanya.

“Ini pasti mimpi…”

*Pang!*

Pedang Chung Myung berhenti tepat di depan kepalanya. Dia tidak memukulnya, tetapi itu sudah cukup. Tidak mampu menahan serangan ini, Yu Baek terhuyung mundur.

“S-Sajae!”

“Sahyung!”

Itulah akhirnya.

Menatap para murid Southern Edge yang berkumpul, Chung Myung hanya terus menatap mereka dari jauh.

Mereka yang menerima tatapan itu merasakan hawa dingin merayap di tulang belakang mereka dan mengambil langkah mundur.

Chung Myung berbicara dengan suara yang paling lembut.

“Berikutnya.”

“…”

Itulah saat di mana para murid Sekte Southern Edge secara putus ada menyadari bahwa ada sesuatu yang salah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com