Dunia seolah membeku saat kesunyian yang mencekam turun ke Gunung Hua.

Tak seorang pun yang bisa membuka mulut, dan tak seorang pun yang berpikir untuk bergerak.

Mereka yang tahu seni bela diri tidak dapat berbicara karena mereka mengerti betapa luar biasanya pemandangan di depan mata mereka. Bahkan mereka yang tidak tahu seni bela diri pun menyadari bahwa sesuatu yang luar biasa baru saja terjadi.

Sama Seung menatap Chung Myung dengan mata yang bergetar.

‘Hanya dengan ilmu pedang dasar…’

Dia mengalahkan Yu Baek?

Tanpa terkena pukulan satu pun?

Gerakan beruntun itu mengalir dengan mulus bagaikan air. Yu Baek, yang terjebak di dalamnya, tidak dapat melakukan perlawanan.

‘Apakah mungkin bagiku untuk melakukan hal yang sama?’

Sama Seung tidak dapat langsung menjawab pertanyaan yang muncul di benaknya.

Menaklukkan Yu Baek dalam sekejap adalah sesuatu yang bisa dilakukan oleh Sama Seung. Namun, hanya menggunakan teknik pedang dasar untuk menaklukkan lawan tanpa memberi mereka kesempatan untuk melakukan serangan balik adalah hal yang berbeda.

Bahkan jika seseorang yang dua kali lebih kuat dari Sama Seung datang, tidak ada jaminan bahwa dia bisa tampil setingkat dengan Chung Myung.

Ini adalah masalah seberapa sempurna dasar-dasar dikuasai dan ditampilkan.

Secara kasar, akar yang luas dan kokoh.

Bukan beberapa cabang dan batang yang berwarna-warni. Akar kokoh yang menopang segalanya tetapi tetap tidak terlihat.

‘A-apa yang sebenarnya dia lakukan?’

Ada makna yang lebih mendalam dari fakta bahwa akar-akar tersebut begitu besar.

Bahwa anak itu akan tumbuh menjadi pohon raksasa; dia akan menjadi pohon besar yang dapat menaungi seluruh Gunung Hua!

Pada saat itu, sebuah suara dingin merasuk ke dalam pikiran Sama Seung.

“Selanjutnya.”

Mata Sama Seung bergetar saat ia menatap Chung Myung.

Tatapan dingin itu membuat seseorang terasa tenggelam ke dalam jurang maut, dengan pedang yang terarah ke Sekte Southern Edge.

‘Dia harus dihentikan.’

Pertarungan ini tidak masalah. Tapi jika Chung Myung tumbuh di masa depan, cepat atau lambat semua orang akan berada di bawah bayang-bayang anak ini.

Benar.

Itu akan persis seperti ketika ‘Sakti Pedang Bunga Plum’ berkeliaran di masa lalu.

“P-Penatua…”

“Ah…”

Barulah Sama Seung sadar kembali, dan setelah melihat para muridnya, dia mengatupkan giginya dan berpikir.

‘Siapa yang harus kukirim?’

Saat itulah.

Jong Seo-Han mendengus dan memelototi Chung Myung.

“Penatua! Aku akan pergi! Aku akan menjatuhkannya dan memberi Gunung Hua pelajaran.”

“…”

Seseorang hanya bisa memahami sesuatu sebatas apa yang mereka ketahui. Kekuatan Chung Myung tidak diketahui oleh para murid Sekte Southern Edge; Jong Seo-Han tidak mengerti apa yang sedang dihadapinya.

‘Apa yang harus kulakukan?’

Sama Seung merasa sedikit khawatir.

“Seo-Han.”

“Ya! Penatua.”

“Jangan kalah dengan mudah. Buat dia kelelahan.”

“…apa?”

“Lakukan apa yang diperintahkan!”

Jong Seo-Han menatap sang penatua dengan ekspresi bingung lalu mengangguk.

“Aku akan melakukan apa yang Penatua perintahkan.”

“…pergilah.”

“Ya!”

Jong Seo-Han meraih pedang kayu miliknya dan bergerak.

Jin Geum-Ryong, yang terdiam hingga saat itu, berbicara.

“Penatua…”

“Mungkin sulit untuk diucapkan, tapi…”

Sama Seung mengalihkan pandangannya ke arah Jin Geum-Ryong. Melihat wajahnya, Jin Geum-Ryong tersentak dan mundur tanpa sadar.

Rasanya dingin.

Wajah yang begitu dingin hingga dia bisa merasakan tulangnya membeku.

Sama Seung mengalihkan tatapannya.

Jong Seo-Han menarik napas dalam-dalam.

‘Aku tidak sedang meremehkan. Aku tidak meremehkan lawanku, dan aku juga tidak terlalu percaya diri.’

Jika dia bisa melakukan yang terbaik, anak itu akan kalah. Jika dia ceroboh seperti Yu Baek, maka hal-hal mengerikan bisa terjadi.

“Aku memuji karena kau telah mengalahkan Yu Baek. Tapi aku—”

Kata-kata itu tertahan di tenggorokannya.

Mulutnya tidak bisa berbicara dan tidak bisa bergerak.

Keheningan.

Chung Myung, yang berdiri di hadapannya, tampak perlahan membaur dengan lingkungan sekitarnya. Jong Seo-Han mulai merasakan sensasi tenggelam yang menekan.

‘…ini?’

Dia tidak menyadarinya saat berdiri di tengah kerumunan.

Namun, aura Chung Myung adalah sesuatu yang belum pernah ia hadapi sebelumnya. Bahkan Jin Geum-Ryong atau guru mereka pun tidak mampu memberikan perasaan ini padanya.

Dia menelan ludah pada pemikiran itu saat otot-ototnya tegang.

Nuraninya menjerit bahwa hal itu sangat berbahaya hanya dengan melihat Chung Myung di hadapannya.

Mata Chung Myung yang setengah tertutup mengamatinya dengan tenang.

Pada saat itu, tanpa sadar, Jong Seo-Han mengambil kuda-kuda. Semua pikiran di dalam kepalanya menghilang. Rasanya hanya dia dan Chung Myung yang ada di dunia ini.

Pada saat itu.

Syurrr!

Chung Myung melangkah pelan.

Meskipun semua orang dapat melihat dengan jelas bahwa itu adalah langkah yang lambat, tubuh Chung Myung mencapai Jong Seo-Han seketika.

Dia mengerahkan kekuatan dengan kuat ke tanah melalui kedua kakinya.

Kekuatan pantulan tersebut merambat melalui pinggang, dan pinggangnya bergerak untuk memberikan tenaga pada tubuh bagian atas. Seolah menyerap kekuatan itu, pedang tersebut diayunkan dengan ganas.

Bum!

Tidak ada yang muluk-muluk.

Kekuatan, kecepatan, akurasi. Hanya dasar-dasar belaka.

Kekuatan pedang yang dengan setia mematuhi dasar-dasar tersebut melesat melampaui batas dasar itu sendiri.

Kaki Jong Seo-Han bergetar.

Saat Chung Myung melangkah maju satu langkah, postur Jong Seo-Han runtuh, dan ia kehilangan keseimbangan saat tubuhnya terpuntir diiringi suara tumpul.

‘Ah—tidak!’

Dan hanya itu saja.

Mata Jong Seo-Han melihat pedang kayu itu jatuh ke arah kepalanya.

‘Ah…’

Ada rasa takut dan keterkejutan di matanya.

‘Tidak mungkin…’

Kwang!

Jong Seo-Han jatuh ke lantai, darah menetes.

Pedang ini.

Hanya pedang ini.

Murid kelas dua terbaik kedua dari Southern Edge, Jong Seo-Han, dikalahkan hanya dengan satu serangan ke arah kepala. Semua orang yang menyaksikan kejadian ini berdiri terperangah dalam keterkejutan.

Menerima tatapan terkejut tersebut, Chung Myung berucap dengan lembut.

“Selanjutnya.”

Dia hanya menatap Sekte Southern Edge dalam diam.

Sekarang, Sekte Southern Edge sepertinya akhirnya mengerti. Wajah mereka menjadi kaku seolah-olah melihat hantu.

‘Belum.’

Masih terlalu dini untuk merasa terkejut. Karena Chung Myung masih memiliki banyak hal untuk ditunjukkan.

Dia tidak berniat merasa puas hanya dengan hal ini.

Mengingat apa yang telah dilakukan sekte Southern Edge terhadap Gunung Hua, kekalahan seperti itu tidak lebih dari sekadar hukuman ringan.

Hari ini, di sini, Chung Myung akan meninggalkan bekas yang tak terhapuskan pada Sekte Southern Edge.

Selama Gunung Hua bertahan di dunia ini dan selama Sekte Southern Edge eksis. Hari ini akan tetap menjadi noda hitam dalam sejarah sekte mereka.

‘Kalian melakukan sesuatu yang seharusnya tidak kalian lakukan.’

Gunung Hua memberikan segalanya untuk menyelamatkan dunia. Terlepas dari penolakan Chung Myung, semua Sahyung-nya menyerahkan hidup mereka demi dunia.

Dan apa balasannya?

‘Sial.’

Kemarahan yang selama ini ditekan berubah menjadi api dingin yang membakar dada Chung Myung.

‘Di dunia yang kita lindungi, Sekte Southern Edge ada di sana.’

Alih-alih membalas budi, Sekte Southern Edge justru mencuri teknik Pedang Bunga Plum dan meremehkan Gunung Hua. Sekarang, mereka bahkan mencoba menghancurkannya.

‘Yah, semua orang menahannya sampai sekarang.’

Chung Myung tetap mengendalikan dirinya. Beberapa kali dalam sehari, ia merasakan hatinya yang hancur berdenyut nyeri. Akhirnya, ia tidak perlu lagi menahan kemarahan yang selama ini ia pendam.

“Selanjutnya!”

Ketika Chung Myung berteriak dengan tajam, para murid Sekte Southern Edge bergidik ngeri. Beberapa dari mereka maju ke depan dan membawa Jong Seo-Han pergi.

Salah satu dari mereka tetap tinggal dengan wajah kaku dan berdiri menghadapi Chung Myung dengan membawa pedang.

‘Aku sudah memamerkan Keseimbangan Enam, kalau begitu mari kita beralih ke teknik berikutnya.’

Chung Myung mengambil kembali kuda-kudanya.

Sebuah erangan yang terdengar seperti tarikan napas terdengar dari belakangnya.

“P-Pedang Bunga Berguguran!”

Setelah mengambil bentuk dasar, Chung Myung mengangkat pedangnya dan mengarahkannya ke musuh di depannya.

Lalu berlari maju.

‘Rasanya berbeda!’

Jo Gul mengepalkan tinjunya.

Gerakan Chung Myung berubah total. Gerakan itu tidak seserius dan sesingkat apa yang ditunjukkan sebelumnya. Ini adalah gerakan yang tajam, seperti angin yang bertiup melalui jurang ngarai.

Hanya dengan mengubah teknik pedang, seluruh pembawaannya pun berubah. Bagaimana bisa seseorang memiliki eksekusi yang begitu sempurna?

Bunga-bunga yang mekar di atas pohon tua di sepanjang tebing tampak tersapu oleh angin kencang ini.

Syuuuh!

Kecepatan yang sama sekali tak tertandingi jika dibandingkan dengan teknik Chung Myung sebelumnya ditampilkan.

Serangan yang begitu hebat melesat ke arah murid dari Sekte Southern Edge itu.

“Kuak!”

Krang!

Saat serangan itu tampak berhasil ditahan, pedang tersebut ditarik kembali lebih cepat daripada saat ia menusuk, lalu melanjutkan serangan itu lagi dan lagi.

‘Apa!’

Kwakwang!

Pedang yang ditangkis itu dengan cepat ditarik mundur.

Biasanya, saat menghadapi pedang cepat, seorang seniman bela diri akan menyerang setelah bertahan sebelum musuh sempat memulihkan posisinya dan menarik kembali pedang mereka. Itulah triknya. Namun, murid Sekte Southern Edge itu tidak punya cara untuk melakukan serangan balik meskipun mengetahuinya.

Saat dia mencoba menyerang, pedang Chung Myung yang ditarik tadi akan menusuk lagi.

“Argh!”

Lebih cepat.

Puak!

Bahkan lebih cepat!

Pak!

Terkadang pedang itu hanya menyapu bahu. Namun meski begitu, sentuhan ringan itu terasa memiliki kekuatan destruktif yang cukup untuk meremukkan tulang.

“Aaargh!”

Murid Sekte Southern Edge itu tidak dapat menemukan cara yang tepat untuk menghadapi serangan tersebut dan dengan gegabah memutuskan untuk mengayunkan pedangnya.

Tidak, dia mencoba melakukannya.

Puak!

Pedang Chung Myung menghantam tenggorokannya bahkan sebelum dia sempat mengerahkan tenaga di tangannya.

“Gerry!”

Murid itu ambruk di tempat.

Bum!

Chung Myung menatap murid yang tumbang itu dan berkata,

“Selanjutnya.”

Yoon Jong tampak lemas saat ia megap-megap kehabisan napas.

‘I-itu adalah Pedang Bunga Berguguran.’

Berbeda.

Itu berbeda dari apa yang dia atau Jo Gul lakukan.

Jika Keseimbangan Enam setia pada dasar-dasar, maka teknik pedang ini berpusat pada kenikmatan dan merupakan inti dari ilmu pedang Gunung Hua.

Chung Myung kini sedang mempertunjukkannya kepada mereka.

Inilah Pedang Bunga Berguguran yang sesungguhnya. Inilah pedang Gunung Hua.

“…Pedang Bunga Berguguran.”

Pedang yang mereka pelajari.

Jujur saja, Yoon Jong tidak pernah berpikir bahwa teknik pedang Gunung Hua bisa sama bagusnya dengan Sekte Southern Edge.

Meskipun ilmu pedang bukanlah segalanya, seni bela diri Gunung Hua cenderung sedikit tertinggal jika dievaluasi secara tenang.

Selama ini, Yoon Jong… bukan, itulah yang dipikirkan oleh semua murid kelas tiga.

Tetapi alih-alih menggunakan seratus kata, Chung Myung menunjukkannya kepada mereka melalui satu pertarungan saja.

Dikatakan bahwa seni bela diri Gunung Hua dulunya lebih unggul daripada Sekte Southern Edge. Itulah mungkin alasan mengapa Chung Myung bertarung melawan mereka dengan menggunakan teknik-teknik tersebut.

“…apa selama ini yang kulakukan?”

Anak-anak yang sempat iri dengan kemampuan orang lain tanpa memahami teknik mereka sendiri merasa malu pada diri mereka sendiri.

“Sahyung. Pedang Bunga Berguguran itu…”

“Benar.”

Yoon Jong tahu apa yang coba dikatakan oleh Jo Gul.

Yoon Jong menganggukkan kepalanya dan berbicara.

“Jangan alihkan pandanganmu darinya. Itulah Pedang Gunung Hua. Pedang Gunung Hua yang harus kita pelajari dan wariskan.”

Yoon Jong menyadari satu hal.

Mungkin setelah hari ini, para murid Gunung Hua tidak akan lagi menjadi orang yang sama. Begitu mereka menyaksikan pemandangan yang tidak masuk akal ini, mereka tidak akan pernah bisa kembali seperti semula.

Bayangan punggung Chung Myung, yang mengayunkan pedangnya, terpatri dalam di mata mereka.

Keparat yang selalu bermulut besar itu, pada saat ini, sedang memimpin mereka dalam diam dengan punggungnya.

‘Tunjukkan pada kami lebih banyak lagi.’

Apa arti pedang Gunung Hua.

Seberapa kuat pedang Gunung Hua itu nantinya.

Dunia semakin lama semakin sunyi.

Di mata Yoon Jong, sosok Chung Myung tumbuh semakin besar. Tampak seolah-olah Chung Myung adalah satu-satunya orang yang berdiri di seluruh dunia ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com