“…”

Wei Soheng melihat sekeliling dengan wajah bingung.

‘Orang-orang ini adalah murid-murid Gunung Hua.’

Adalah hal yang lumrah bagi sub-sekte untuk mempertahankan susunan murid yang sama dengan sekte utama. Dalam hal itu, Wei Soheng juga bisa dianggap sebagai murid kelas tiga.

Sebelum tiba di Gunung Hua, dia pikir tidak ada yang istimewa dari menjadi seorang murid sekte utama. Namun, melihat mereka yang berkumpul di sini, dia bisa melihat betapa salah pemikirannya selama ini.

‘Setiap orang dari mereka terasa seperti bilah pedang, inti ketajaman yang begitu kuat.’

Sekarang dia sepertinya mengerti mengapa ayahnya selalu menekankan wibawa Gunung Hua.

Meskipun usia mereka kurang lebih sebaya, ada perbedaan yang jelas antara mereka dan dirinya. Ada wibawa dalam setiap gerakan mereka dan nuansa halus Taoisme di dalam setiap tatapan.

Bahkan saat makan.

Tidaklah mudah untuk mempertahankan kesan bersahaja saat makan; itulah sebabnya dia percaya sekte tersebut memang pantas menyandang wibawa mereka.

Nyam! Nyam! Nyam!

“…”

Wei Soheng mengalihkan pandangannya ke samping.

Sementara semua orang makan dengan sopan, hanya satu orang di sudut yang melahap makanannya dengan beringas.

‘Aku tidak mengerti.’

Paha ayam lenyap ke dalam mulut pria itu dalam sekejap. Sungguh mustahil memahami bagaimana dia bisa membersihkan tulangnya dengan begitu sempurna.

‘Apakah dia mendengarku?’

Yang lebih aneh lagi adalah kenyataan bahwa tidak seorang pun mengkritik orang itu karena makan dengan suara berisik. Semua orang bertindak seolah-olah si rakus yang kelaparan di sudut itu tidak ada.

‘Apakah orang itu benar-benar Naga Ilahi Gunung Hua?’

Wei Soheng menatap Chung Myung dengan tidak percaya.

Tentu saja, penampilannya baik-baik saja. Tidak, hanya dengan melihat penampilannya saja, gelar itu sangat cocok untuknya.

Masalahnya adalah hanya penampilannya saja yang bisa diterima.

Kepribadian Chung Myung sama sekali tidak memiliki keagungan yang sepadan dengan gelar agungnya itu.

‘Apakah rumor-rumor itu salah?’

Itu tidak mungkin.

Rumor biasanya lebih dibesar-besarkan daripada kenyataan, tapi tidak untuk kali ini. Sekte Southern Edge tidak akan tinggal diam jika rumor tersebut dibesar-besarkan.

Kebungkaman Sekte Southern Edge adalah bukti bahwa pencapaian pria ini adalah nyata.

‘Jadi, dia pastilah orang yang menghajar murid-murid kelas dua Sekte Southern Edge itu.’

Wei Soheng menggaruk kepalanya.

Tentu saja, setiap orang memiliki kecendrungan masing-masing, tetapi bukankah seharusnya ada tingkat kewibawaan tertentu yang harus dijaga oleh seorang pendekar?

Namun, Chung Myung tampaknya bahkan tidak memiliki sedikit pun ketenangan yang pantas dimiliki oleh seorang pejuang. Jika seragam Gunung Hua dilucuti darinya, dia bisa dengan mudah disangka sebagai preman jalanan biasa dari gang-gang belakang.

‘Apakah benar-benar boleh membawa orang itu bersamaku?’

Tepat pada saat itu, pintu terbuka, dan seorang pria masuk.

Yoon Jong.

Wei Soheng tanpa sadar menghela napas saat melihatnya mendekat.

‘Aku lebih baik percaya bahwa dialah sang Naga Ilahi.’

Wei Soheng pasti akan mengangkat kedua tangannya dan bersorak untuknya!

Pria bernama Yoon Jong itu memiliki segala hal yang Wei Soheng harapkan dari Naga Ilahi Gunung Hua. Pembawaan diri seorang murid muda yang berwibawa, energi penuh semangat yang terpancar dari kehadirannya, serta ekspresinya yang lembut namun santai.

Bukankah ini sosok ideal yang akan diharapkan oleh siapa pun?

‘Tapi mengapa harus pria itu yang menjadi Naga Ilahi?’

Yoon Jong mendekati Chung Myung dan mengerutkan kening.

“Wah. Kau akan sakit perut. Makanlah pelan-pelan.”

“Aku sedang mencoba mengganti bulan-bulan yang terlewat.”

“…apa kau membuat dirimu kelaparan selama tiga bulan?”

Chung Myung menelan makanannya dengan cepat dan meneguk segelas air dingin yang ada di sebelah diletakkan di sampingnya. Setelah meletakkan gelas itu, dia mengelus perutnya dan menjawab.

“Aku hidup dari pil-pil sialan itu selama tiga bulan penuh, sekarang bahkan udara pun rasanya seperti pil-pil itu.”

“…”

“Astaga. Manusia itu harus makan daging! Aku tidak tahu bagaimana para keparat Shaolin itu bisa bertahan hidup dengan rumput!”

‘Kita juga terbiasa hidup dari rumput hanya dua tahun lalu, keparat!’

Yah, Chung Myung-lah yang mengubah semua itu.

“Jadi, apakah kau mendapatkan hasil?”

“Berhasil.”

Chung Myung tersenyum.

Dia hanya butuh sedikit waktu.

Ilmu bela diri Chung Myung sedikit berbeda dari kehidupan sebelumnya. Karena fondasinya telah berubah, perkembangan yang dibangun di atas fondasi itu juga harus mengambil bentuk yang berbeda dari masa lalu.

Jadi, dia butuh sedikit waktu untuk memilah hal-hal tersebut tanpa harus mengkhawatirkan urusan lainnya.

“Apakah latihan berjalan lancar selama aku pergi?”

“…”

Yoon Jong melihat sekeliling dengan wajah muram.

Tatapan penuh dendam dari para sajae-nya tertuju ke arah mereka.

‘Kupikir masih ada beberapa hari lagi, kenapa kau malah membawa pria itu keluar!?’

‘Selama tiga bulan aku bisa hidup seperti manusia normal! Hari-hari indah itu sudah lewat, sialan!’

‘Seharusnya kita menutupi gua itu dengan sesuatu yang lebih kuat!’

Yoon Jong menghela napas dalam-dalam dan berkata,

“Semua orang berlatih dengan giat.”

“Huh? Begitukah?”

Saat Chung Myung mulai terpancing, Yoon Jong memutuskan untuk mengalihkan topik pembicaraan.

“Bukan itu yang penting sekarang. Gerbang Huayoung-lah yang penting.”

“Ah, benar! Keparat-keparat Wudang itu.”

Wajah Chung Myung berubah muram.

“Kita harus memecahkan kepala keparat-keparat itu! Sahyung, kapan kita berangkat?”

“Pemimpin sekte menyuruh kita berangkat besok pagi.”

“Besok? Itu lebih cepat dari yang dia katakan.”

“Situasi di sana sepertinya mendesak. Jika seseorang dari sekte Wudang sudah berangkat, mereka mungkin akan segera tiba. Jika kita tiba terlalu terlambat, kau tidak akan bisa menghajar kepala mereka, bukan?”

“Benar juga!”

“Jadi, setelah selesai makan, pergi dan kemasi barang-barangmu. Kita harus berangkat secepat mungkin!”

“Baiklah!”

Chung Myung bangkit dari tempat duduknya dan pergi keluar, dan para murid kelas tiga di sekitarnya langsung mengembuskan napas lega.

“…Kukira aku tadi akan mati.”

“Ini bukan hidup namanya. Serius.”

Pintu belakang kafetaria terbuka, dan seseorang sedikit mengintip ke dalam. Mereka melirik sebentar ke sekeliling sebelum bertanya dengan pelan.

“Apakah dia sudah pergi?”

“…Ya.”

“Haaa…”

Baek Sang membuka pintu dan melangkah masuk. Di belakangnya, dua murid kelas dua mengikuti dengan wajah suram.

“Aku bahkan tidak bisa makan satu kali pun dengan tenang! Sekali saja!”

“Aku tidak habis pikir! Masih ada beberapa hari lagi sebelum dia seharusnya kembali! Kenapa dia sudah keluar lebih cepat!?”

“Kedamaian telah mati. Aku ingin mati.”

“…”

Melihat pemandangan ini, Wei Soheng sama sekali tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Rasa penasarannya hampir membuatnya meledak.

‘Ada apa sebenarnya ini?’

Dari penampilannya, Chung Myung adalah yang paling muda di antara mereka semua. Para sahyung jelas mengerti hal itu, tetapi bahkan para murid kelas dua pun tampak tidak nyaman dengan kehadiran Chung Myung.

‘Aku pernah dengar bahwa perbedaan antara junior dan senior sangatlah jelas.’

Tatapan Wei Soheng yang gelisah beradu dengan Yoon Jong.

“Uh… Murid Yoon Jong.”

“Oh.”

Yoon Jong menatap Wei Soheng dan menggaruk kepalanya.

“Aku tidak tahu bagaimana menjelaskan ini…”

Yoon Jong menjawab sambil menatap Wei Soheng dengan sorot mata yang aneh.

“Kau tidak perlu repot-repot mencoba memahaminya, Tuan Muda Wei.”

“Apa?”

“Karena sebentar lagi kau akan mengertinya sendiri, bahkan jika kau tidak ingin.”

“…”

Perasaan gelisah yang asing mulai tumbuh di dada Wei Soheng.

Keesokan paginya.

Wei Soheng dengan sabar menunggu keberangkatan di depan kediaman pemimpin sekte. Di sampingnya, Yoon Jong dan Jo Gul sudah menunggu kedatangan yang lain, lengkap dengan barang bawaan tambahan di punggung mereka.

“Dia seharusnya segera datang…”

“Itu dia.”

Wei Soheng menoleh ke arah yang sedang dilihat oleh yang lain.

“Ah…”

Seruannya keluar begitu saja tanpa sadar.

Seorang pria berjubah putih, dengan pembawaan layaknya seorang pahlawan, sedang mendekati mereka.

‘Luar biasa.’

Dia tidak bisa memikirkan kata lain untuk menggambarkannya.

Yoon Jong memancarkan aura seorang ahli yang berwibawa, tetapi pria yang berjalan ke arah mereka ini terasa berbeda. Rasanya seperti melihat seorang pahlawan yang keluar langsung dari dalam cerita.

Menilai seseorang dari penampilannya adalah kebiasaan yang buruk, tetapi siapa pun yang melihat pria ini pasti akan merasakan hal yang sama.

Yoon Jong menundukkan kepalanya.

“Baek Cheon Sasuk. Apakah Anda beristirahat dengan baik?”

‘Baek Cheon? Kalau begitu dia adalah…?’

‘Benar, Pedang Benar dari Hua, Baek Cheon?’

Jika Naga Ilahi Gunung Hua adalah murid paling misterius di sekte tersebut, maka Pedang Benar dari Hua adalah yang paling terkenal. Itu adalah kisah yang didengar oleh semua orang; pria inilah yang memimpin rekan-rekan sesama muridnya untuk membasmi gerombolan penjahat keji demi menyelamatkan banyak orang.

‘Bukankah orang-orang yang diselamatkannya memuji ketampanannya?’

‘Sungguh, dia benar-benar terlihat seperti pahlawan.’

Baek Cheon mendekati mereka dengan senyuman lembut dan berkata,

“Apakah kau bisa beristirahat dengan tenang jika berada di posisiku?”

“…”

Wajah Baek Cheon berubah muram.

“Sialan, sangat mengerikan memikirkan dia keluar lagi, dan aku harus ikut pergi bersamanya juga. Dosa apa yang telah kuperbuat hingga pantas menerima ini?”

“Tetap saja, Sasuk setidaknya bisa melampiaskan ketidakpuasanmu. Kami hanya bisa pasrah menerimanya.”

“Benar.”

Baek Cheon menggaruk kepalanya.

“Bahkan pemimpin sekte pun mengabaikan masalah ini.”

“Memang benar.”

Mereka bertiga menghela napas bersamaan.

“Aku… Aku Wei… ak! Ya ampun!”

Saat Wei Soheng mulai memperkenalkan diri dengan ragu-ragu, dia tiba-tiba mendapati seseorang berdiri tepat di sampingnya, membuatnya panik dan melangkah mundur.

‘Kapan!?’

Dia sama sekali tidak merasakan ada orang yang mendekat, jadi sudah berapa lama orang ini berdiri di sisinya? Tapi sayangnya, Wei Soheng adalah satu-satunya orang yang terkejut; yang lain tampak sama sekali tidak terganggu.

‘Seorang wanita?’

Wei Soheng mengamati wanita yang berdiri di sampingnya dan tanpa sadar sedikit membuka mulutnya karena kagum.

‘Cantik.’

Wei Soheng bersumpah bahwa dia belum pernah melihat seseorang yang begitu cantik seperti dirinya.

Seorang wanita yang ekspresi dinginnya tampak dilapisi oleh lapisan es.

Biasanya, ekspresi dingin seperti itu akan mengurangi kecantikan aslinya, tetapi hal itu justru tampak semakin memperkuat daya tarik wanita ini.

“Yu Samae. Apakah kau sudah membawa barang-barangmu?”

“Sudah, Sahyung.”

“Sebenarnya Samae tidak perlu ikut dalam perjalanan ini.”

“Sudah kubilang aku akan pergi.”

“Yah…”

Baek Cheon, yang ingin mengatakan sesuatu, akhirnya hanya mengangguk dan tetap diam.

Wei Soheng, yang menyaksikan dari samping, menyadari satu hal.

‘Ini mungkin bukan sekte dengan banyak anggota, tetapi tidak ada seorang pun di sini yang biasa-biasa saja.’

Semua orang tampak unik.

Tetapi ada alasan mengapa dia baru menyadarinya sekarang, dan ‘alasan’ itu saat ini sedang berjalan menyeret kaki ke arah mereka dari kejauhan.

“Kalian datang lebih awal, ya?”

Chung Myung melambai ke arah kerumunan saat mendekat. Ekspresi semua orang langsung berubah masam, kecuali Yu Yiseol.

‘Tidur saja sedikit lebih lama, datang terlambat itu tidak masalah.’

‘Rajin banget tidak kenal tempat!’

Chung Myung memandangi orang-orang yang berkumpul dan memiringkan kepalanya.

“Sasuk, Anda juga?”

Baek Cheon menjawab dengan wajah tegang.

“Begitulah akhirnya.”

“Yah, Sasuk sih tidak masalah…”

Chung Myung sedikit mengerutkan kening.

“Sago juga?”

“Ya.”

“Serius?”

“Ya.”

“…”

Tepat saat Chung Myung hendak melanjutkan ucapannya, pintu terbuka, dan Hyun Jong keluar.

“Semuanya sudah berkumpul?”

“Ya.”

Hyun Jong keluar dan meraih tangan Wei Soheng.

“Tuan Muda Wei.”

“Ya, Pemimpin Sekte.”

“Aku tahu ada banyak hal yang kau khawatirkan. Tapi anak-anak ini dapat diandalkan, mereka pasti akan membantumu.”

“Terima kasih, Pemimpin Sekte.”

Wei Soheng menundukkan kepalanya.

Meskipun Gerbang Huayoung terhubung dengan Gunung Hua, dia tidak menyangka mereka akan membantu sesiap ini. Kehangatan yang dirasakan Wei Soheng dari tangan sang tetua membuatnya hampir ingin menangis.

“Dan… Baek Cheon.”

“Ya.”

“Bimbing anak-anak ini dengan baik. Aku mempercayaimu.”

“Baik!”

“Yiseol, Yoon Jong, dan Jo Gul, bantu Baek Cheon.”

“Jangan khawatir, Pemimpin Sekte!”

“Kami akan melakukannya.”

“Ya.”

Akhirnya, Hyun Jong menatap Chung Myung.

“…Chung Myung.”

“Ya!”

“Tolong jangan buat keonaran.”

“Yah, kurasa definisi keonaran itu berbeda bagi setiap orang.”

“Kumohon!”

“…Baik.”

Maka, para murid kelas dua dan tiga dari Gunung Hua pun memulai perjalanan mereka menuju Gerbang Huayoung.

IndoWebNovel – indowebnovel.com