Chung Myung tidak mengalihkan pandangannya dari lengan baju Tang Gunak, yang mengembung seolah-olah akan meledak.

Belati Pengejar Jiwa (Soul Chasing Dagger).

Dan belati kedua belas.

Chung Myung tahu betapa mengerikannya kekuatan gabungan dari kedua hal itu.

Sudah berapa banyak orang dari sekte sesat yang ditebas oleh belati-belati itu?

Belati Pengejar Jiwa, yang telah menjadi alat paling diandalkan dalam mendukung Chung Myung di kehidupan masa lalunya, kini justru mengincar leher Chung Myung.

‘Tentu saja, itu belum sampai pada tingkat itu.’

Tang Bo.

Pria yang membuat belati lempar dan menciptakan seni bela dirinya sendiri. Tingkat seni bela diri yang telah dicapai pria itu tidak tertandingi dalam sejarah keluarga Tang.

Begitulah sosoknya.

Namun sekarang, orang di hadapannya adalah Raja Racun (Poison King).

Ia bisa menggunakan semua seni bela diri keluarga Tang, tetapi ia tidak begitu mahir dalam hal itu. Jadi, pisau lemparnya tidak bisa dibandingkan dengan pisau-pisau yang pernah disaksikannya di masa lalu.

Masalahnya adalah Chung Myung juga tidak berada di dekat tingkat kekuatannya di masa lalu.

Dibandingkan dengan perbedaan besar antara Orang Suci Pedang Bunga Plum (Plum Blossom Sword Saint) dan naga Gunung Hua (Mount Hua’s Divine Dragon), tidak berlebihan jika dikatakan bahwa perbedaan antara tingkat keahlian belati dan kekuatannya saat ini sebesar gunung.

‘Jika itu mengenainya, aku benar-benar akan mati.’

Setetes keringat mengalir di pipinya. Ada alasan untuk merasa gugup.

Kekurangan terbesar dari pisau lempar adalah sulitnya mengambil kembali pisau yang telah dilemparkan.

Dengan kata lain, bahkan jika Tang Gunak tidak berniat membunuh Chung Myung, ia tidak bisa menghentikan pisau-pisau itu untuk mengenainya.

“Huh.”

Setelah menghela napas panjang, Chung Myung mengepalkan tangannya yang memegang pedang.

Dan pada saat itu,

Cepat!

Tiga pisau lempar merobek udara. Satu melesat lurus ke arahnya dan dua lainnya berputar ke arahnya dari samping.

Kecepatan pisau yang berputar itu jauh lebih cepat daripada pisau yang meluncur lurus ke arahnya. Akibatnya, ketiga pisau itu mencapai Chung Myung secara bersamaan.

“Tah!”

Chung Myung mengerang sambil merentangkan pedangnya ke depan.

Pedang itu bergetar.

Ujung pedang bergetar. Tak lama kemudian, pedangnya mulai bergetar lebih lambat, dan kemudian pedang itu tampak terbelah menjadi beberapa pedang dan segera menutupi udara.

“Perisai pedang?” ^note[diterjemahkan secara harfiah sebagai pertahanan, tetapi kupikir perisai lebih tepat di sini]

Kang! Kang! Kang!

Ketiga pisau lempar yang mengarah padanya tidak dapat menembus pertahanannya dan memantul pergi.

Tang Gunak, yang mengira ini sudah berakhir, melakukan jurus berikutnya tanpa penundaan.

Kali ini lima!

Syuur!

Lima pisau dilemparkan ke arah Chung Myung dengan kecepatan yang berbeda-beda. Kecepatannya jauh lebih lambat daripada tiga pisau sebelumnya, tetapi pisau-pisau itu tetap memiliki kekuatan dan daya dorong yang sama di baliknya.

Kang!

“Uh!”

Pisau pertama berbenturan dengan perisai pedang yang dibuat oleh Chung Myung. Ia merasa pergelangan tangannya hampir patah karena benturan tersebut.

Kang!

Pisau kedua mendorong pedangnya ke belakang. Chung Myung merasakan seluruh tubuhnya bergetar.

Kang!

Pisau ketiga menciptakan celah besar di perisai pedang.

Kaaang!

Pisau keempat menghancurkannya sepenuhnya.

Syuur!

Pisau kelima mendekati Chung Myung dengan niat membunuh.

“Kuak!”

Chung Myung merentangkan pedangnya setelah ia pulih kembali.

Di ujung pedang, sebuah kuncup kecil mekar.

Bunga plum.

Lusinan bunga plum mekar dalam sekejap dan melilit pisau lempar yang terbang masuk.

“Kelembutan yang mengendalikan kekuatan?”

Tang Gunak sedikit terkejut. Namun, terlepas dari apa yang dirasakannya, tangannya bergerak meraih agar ia bisa melanjutkan serangan berikutnya.

Paaah!

Sebelum Chung Myung sempat menaklukkan pisau kelima, Tang Gunak sudah bersiap untuk melempar pisau berikutnya.

Dan belati yang dilemparkan kali ini tidak memiliki kekuatan yang besar. Itu murni kecepatan.

Belati itu, yang menghilang begitu dilepaskan, bergerak menembus udara dan muncul tepat di depan Chung Myung.

Meskipun menyadari hal ini, Chung Myung tetap merasa sedikit terkejut.

“Aarrghhh!”

Chung Myung dengan putus asa memutar tubuhnya.

Sak!

Belati lempar itu sedikit menggores dada Chung Myung dan berlalu sementara pisau kelima yang belum berhasil diatasi, menancap ke paha Chung Myung.

Puak!

Setelah berputar di udara beberapa saat, Chung Myung kembali ke tanah dan menekan titik darah di kakinya untuk menghentikan pendarahan.

Tentu saja, ia tidak akan mati karena luka ini. Namun, jika ia kehilangan banyak darah, staminanya akan turun dan jika itu terjadi, ia akan kehilangan konsentrasi.

Pernah bertarung dalam pertempuran tanpa akhir sepanjang hidupnya, Chung Myung tahu cara terbaik untuk menjaga tubuhnya agar bisa bertahan dalam situasi yang mengerikan.

“… ia menghindarinya?”

Sementara itu, Tang Gunak menatap Chung Myung seolah-olah ia tidak bisa memahami apa yang sedang terjadi.

Ia bisa mengerti jika pria itu menghindari pisau-pisau tersebut hingga pisau kelima.

Namun, lemparan keenam berikutnya bukanlah sesuatu yang bisa dihindari oleh murid biasa.

Dan murid Gunung Hua ini telah menghindarinya dengan sempurna.

‘Dan menggunakan kelembutan untuk meredam kekuatan pisau lempar? Seorang murid Gunung Hua?’

Itu berarti pedang pria ini tidak hanya terikat pada ajaran Gunung Hua.

Dan itu berarti ia akan tumbuh semakin kuat.

Tidak.

Ia sudah kuat.

“Percobaan keempat.”

Saat Tang Gunak masih terkejut, Chung Myung berdiri dan menatapnya.

“Sisa enam percobaan.”

“…”

Tang Gunak mengulurkan tangannya ke depan.

Lalu ia menggerakkan tangannya ke atas lalu ke bawah. Semua pisau lempar yang ada di lantai ditarik kembali ke dalam lengan bajunya.

“Hm.”

Tang Gunak mengelus pisaunya dan bersenandung.

Ada satu pikiran di benaknya.

‘Percobaan keenam.’

Bukannya ia khawatir tidak bisa menjatuhkan Chung Myung.

‘Jika tujuan dari semua ini adalah untuk membuktikan bahwa ia adalah yang terbaik di dunia, maka anak ini telah mencapai tujuannya.’

Anak ini memiliki bakat luar biasa di dalam dirinya.

Ia bahkan tidak bisa membayangkan orang lain seusia Chung Myung mampu mengalahkan anak ini. Mungkin tidak butuh waktu lama bagi anak ini untuk melampaui gelar ‘Pedang Pertama Gunung Hua’ dan disebut sebagai ‘Pedang Pertama di Dunia’.

Tetapi…

Keinginannya belum padam.

‘Aku ingin mengujinya lebih jauh.’

Di mana batas akhir bagi anak ini.

Ia ingin tahu apa yang bersembunyi di dasar sumur monster ini.

Bahkan jika hasil dari tindakannya ini nantinya mungkin akan membunuh pria terkuat di masa depan dengan tangannya sendiri.

Krik!

Sekali lagi, pisau lempar itu mengeluarkan suara gesekan.

‘Tidak masalah!’

Keinginan dasar seorang pendekar Murim untuk bertarung melawan lawan yang kuat bangkit kembali di dalam diri sang pemimpin keluarga Tang setelah sekian tahun.

Pah!

Dan tiga belati dilemparkan dengan cepat.

Chung Myung mengawasinya dengan wajah kaku.

‘Mereka datang!’

Tak!

Kakinya menghantam tanah dengan keras.

Kali ini ia menerjang ke arah pisau lempar. Semakin dekat jaraknya, semakin tinggi kekuatannya. Dan sudah wajar jika sesuatu yang dilempar akan kehilangan kekuatannya seiring bertambahnya jarak!

Tetapi ia tidak akan bisa menang jika ia mundur!

Ini adalah wilayah Tang Gunak.

Dan pedang Chung Myung tidak akan bisa mencapainya sekarang.

Meskipun ini adalah pertarungan tanding demi sebuah ujian, jika ia tidak mengincar kemenangan dalam pertempuran yang bertujuan merenggut nyawanya, itu tidak akan membuat Chung Myung merasa puas.

Ia harus mengambil risiko.

Tempat untuk menang ada di depan, bukan di belakang!

Kang! Kang! Kang!

Ketiga pisau lempar itu berhasil dipantulkan.

Setiap kali ia memukul pisau lempar, rasanya pergelangan tangannya akan hancur kapan saja. Tubuh Chung Myung tidak cukup kuat untuk menahan gempuran dari Raja Racun.

‘Tetap saja!’

‘Aku harus menahannya!’

‘Aku harus menuntaskan pertarungan tanding berdarah ini!’

Dan setelah itu kau akan tahu!

‘Percobaan kelima!’

Tatat!

Chung Myung menggunakan tanah untuk mendorong dirinya maju dan memperpendek jarak dengan Tang Gunak.

“Hm.”

Seolah-olah ia sedang menikmatinya, Tang Gunak mengeluarkan suara dan lengan bajunya terentang ke samping.

Pang!

Dan tujuh pisau lempar ditembakkan sekaligus.

Mata Chung Myung membelalak saat melihatnya.

‘Pencabut Jiwa Tujuh Bintang (Seven Star Soul Reaper)!’

Keahlian khusus Tang Bo!

Jika para anggota sekte sesat yang tewas oleh teknik ini dikumpulkan, mayat mereka bisa membentuk sebuah gunung kecil.

“Haaaah!”

Chung Myung, alih-alih mundur, justru melemparkan dirinya ke arah ketujuh pisau lempar tersebut.

Jika ia mundur ke belakang, semuanya berakhir.

Ketujuh pisau lempar itu mengincar jiwanya.

Jika ia melangkah mundur, ia akan terperangkap dalam arus senjata itu dan lehernya akan tertusuk!

Chung Myung mengangkat tubuhnya tepat 3 inci ke udara dan mulai menghindari pisau-pisau itu dengan lihai.

“Uh?”

Untuk pertama kalinya, Tang Gunak terlihat sangat terkejut saat melihat pemandangan di hadapannya.

‘Melihat hal ini!’

Jika itu adalah Tang Bo di sisi lain, Chung Myung dalam wujudnya saat ini tidak akan bisa lolos darinya. Namun, bagi Chung Myung, ini adalah seni bela diri yang sangat ia kenal… seakrab ia dengan teknik pedang Gunung Hua.

Ketujuh pisau lempar itu melesat melewati Chung Myung.

Sik!

Syurrr!

Lengan kiri, bagian lambung, dan pergelangan kaki kanan!

Ketiga tempat itu tergores dan darah mengucur ke tanah. Tetapi Chung Myung terus menerjang ke arah Tang Gunak tanpa memedulikan luka-lukanya.

‘6 percobaan.’

Wajah Tang Gunak langsung kembali tenang.

Menggunakan tangan kanannya, ia mengumpulkan pisau-pisau lempar tersebut dan dengan tangan kirinya, ia melempar lima pisau ke arah Chung Myung. Kedua tindakan ini dilakukan secara bersamaan.

Kwaaang!

Belati-belati lempar itu berputar dengan kecepatan luar biasa saat bergerak menuju Chung Myung. Ini adalah jurus yang ditunjukkan Tang Zhan tadi malam saat melawan Jo Gul.

Namun, ini sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan apa yang mereka saksikan sebelumnya.

Seolah membuktikan fakta bahwa eksekusi seni bela diri ini berbeda tergantung siapa yang menggunakannya, belati lempar yang dilepaskan sekarang tidak bisa dibandingkan dengan milik Tang Zhan.

‘Ini tidak bisa dihindari!’

Chung Myung mengatupkan giginya.

Kelima pisau lempar itu sudah meluncur ke arah tubuhnya.

Dan jika ia mencoba menghindar dan malah terjebak, maka akibatnya akan jauh lebih buruk daripada sekadar tertusuk.

Shak!

Orang Suci Pedang Bunga Plum, Chung Myung, akan dicincang berkeping-keping di udara.

Namun kemudian bunga-bunga plum mulai bermekaran.

Satu.

Dua.

Dan perlahan-lahan bunga-bunga itu mulai tumbuh, dan bunga plum yang tak terhitung jumlahnya menutupi seluruh tempat itu.

‘Ini…’

Tang Gunak terlihat sedikit terkejut.

Bunga plum.

Rasanya seluruh dunia dipenuhi oleh bunga plum.

Ada lautan bunga yang tak bertepi.

Kwaaang!

Dan belati lempar yang berputar itu menembus lautan tersebut.

Kekuatan yang luar biasa.

Daya dorong yang sangat besar.

Namun, lautan itu merangkul segalanya.

Senjata Tang Gunak jatuh ke lantai karena tidak mampu menembus gelombang bunga plum. Dan Chung Myung, yang bangkit melalui lautan bunga plum, bergerak menuju Tang Gunak.

Darah menetes dari bibirnya.

Itulah harga yang harus dibayarnya karena mencoba menerima serangan Tang Gunak dengan mengerahkan teknik pedang secara cepat.

‘Percobaan ketujuh!’

Chung Myung menelan darah yang mendesak naik ke mulutnya dan memasang ekspresi seketenang mungkin.

Pang!

Pada saat itu, Chung Myung bisa melihat jarak di antara keduanya hampir tidak ada, dan Tang Gunak tidak menyia-nyiakannya.

Sebuah pisau lempar meluncur ke arah Chung Myung.

‘Aku pernah mengalami ini sebelumnya!’

Menggunakan kecepatannya, Chung Myung melompat dan menghantamkan pisau lempar itu ke tanah dengan pedangnya.

Kwang!

Pada saat itu—

Mata Chung Myung membelalak karena terkejut.

Satu lagi pisau lempar berada tepat di depannya. Pisau lempar itu tampak mustahil untuk dipantulkan.

‘Aku terlambat…’

Ia tidak punya waktu untuk bereaksi.

“Arrghhh!”

“Chung Myung-aaaa!”

Para sahyung-nya berteriak histeris saat mereka juga menyadari apa yang sedang terjadi.

Puck!

Pisau lempar itu menghantam wajah Chung Myung telak.

Dan tubuh Chung Myung, yang terpental oleh hantaman pisau lempar tersebut, jatuh ke belakang bagaikan layang-layang yang putus benangnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com