Pemikiran para murid Mount Hua.

‘Pendekar Pedang Plum Blossom.’

‘Dia begitu hebat…!’

‘Tentu saja, pria itu adalah kebanggaan Mount Hua.’

‘Tapi, hanya di dalam Mount Hua saja dia begitu terkenal. Di tempat lain, dia tidak dipandang tinggi. Bahkan ketika kami bertemu dengan para murid Sekte Wudang, bukankah mereka sempat bergurau bahwa Wudang adalah yang terbaik?’

‘Kebanggaan Mount Hua.’

‘Dan orang itu diakui sebagai kebanggaan Yunnan.’

Baek Cheon mengulurkan tangan, meraih gelasnya, lalu meneguk isinya dalam sekali tenggak.

“Ha!”

Aromanya menyebar di dalam mulutnya dan pikirannya merasa rileks. Sulit untuk menahan rasa bangga yang bergejolak di dadanya. Kapan Mount Hua pernah diakui sebesar ini?

Baek Cheon bagaimanapun juga adalah seorang murid Mount Hua. Bagaimana mungkin dia tidak merasa senang ketika leluhurnya diakui sedemikian rupa?

Tetapi.

‘Tenanglah.’

Orang-orang membuat kesalahan ketika mereka merasa sangat senang. Ini adalah Istana Nanman Beast. Tidak peduli seberapa ramah mereka sekarang, keadaan bisa berubah kapan saja.

“Kalau begitu…”

Itu adalah saat di mana Baek Cheon mencoba berbicara.

Gluk gluk gluk…

“…”

“Kuak! Ayo minum lagi!”

Chung Myung sedang menenggak ekstrak buah persik itu!

Wajah Baek Cheon menggelap.

‘Di depan sang Penguasa Istana!’

‘Dia bertindak seperti ini di depan Penguasa Istana?’

“Kyak! Makanan pendamping ini enak. Kurasa aku mungkin akan mabuk hari ini!”

“Kuahahaha! Anak muda berdarah panas! Aku menyukaimu! Minumlah sepuasmu! Kau! Keluarkan lebih banyak ekstrak lagi! Lebih banyak dan lebih banyak lagi! Jangan ditahan!”

“T-Tuanku.”

Dia berbicara dengan nada yang tak berani dibantah oleh seorang pelayan biasa, namun pelayan itu tetap mencoba sebaik mungkin.

“Kami sudah mengeluarkan semua ekstrak yang ada di gudang.”

“Eh? Kalau begitu ambil juga yang ada di perbendaharaan! Pasti ada dua kotak lagi di sana!”

“I-itu untuk pernikahan cucu Penguasa Istana…”

“Kau bodoh!”

Kwang!

Penguasa Istana membanting meja. Meja itu terangkat ke udara lalu jatuh kembali ke bawah.

Sementara itu, Chung Myung berpegangan pada botol-botol tersebut untuk memastikan tidak ada yang tumpah atau pecah. Baek Cheon, yang melihat hal itu, menghela napas, lalu memejamkan matanya.

Dia tidak yakin apakah dia harus mengagumi ketahanan meja yang terbang ke udara dan menanggung amukan Penguasa Istana tersebut.

Tidak, lebih dari itu, dia mengagumi kehebatan bajingan mabuk yang memegangi semua botol tanpa menumpahkan isinya sedikit pun.

“Keturunan Pendekar Pedang Plum Blossom telah datang, dan kau malah membahas soal pernikahan?”

“T-tapi!”

“Apa?”

Matanya tampak memerah.

“Kau bodoh! Bukankah kita memberikan persembahan ke kuil Pendekar Pedang Plum Blossom setiap tahun?”

“Ya, dia adalah pahlawan dan orang suci kita!”

“Dan jika kita tidak memperlakukan orang-orang ini dengan sepenuh hati, apa yang akan dia katakan kepada kita saat kita bertemu di akhirat nanti? Bukankah seharusnya kita mendengar sesuatu yang baik saat kita bertemu?”

“Ah.”

Chung Myung mengangguk-anggungkan kepalanya.

Hanya dia yang tahu bahwa mereka sebenarnya bukan memperlakukan keturunan Pendekar Pedang Plum Blossom, melainkan Pendekar Pedang Plum Blossom itu sendiri.

Tentu saja, situasinya terasa sedikit aneh, tapi lalu kenapa? Jauh lebih baik melayaninya daripada keturunannya, bukan? Dan jika Penguasa Istana mati dan mengetahui siapa Chung Myung sebenarnya nanti, dia pasti akan merasa jauh lebih bangga.

“Sekarang pergi dan ambil, sekarang juga!”

“Baik, Penguasa Istana!”

Pada akhirnya, pelayan itu tidak dapat membantah, dan Sang Penguasa Istana tertawa.

“Pasti tadi terlihat tidak sedap dipandang.”

“Ugh. Memang benar. Tapi Anda tadi luar biasa.”

“Huh? Begitukah? Hahaha! Nak, semakin kita bicara, semakin aku menyukaimu!”

“Aku juga, aku juga menyukai Penguasa Istana. Mari kita minum.”

Chung Myung memegang botol lalu menyerahkannya kepada Penguasa Istana. Setelah itu, dia mengambil satu botol penuh.

“Oh? Satu botol penuh? Benar, benar! Seorang pria harus bisa menenggak alkohol! Kau benar-benar tahu cara minum!”

“Ahhh. Aku juga sangat paham tentang segala jenis Tao.”

“Apa? Hahaha! Bagus! Di mana lagi kita bisa melihat seorang Taois minum!”

Kemudian, keduanya mulai minum pada saat yang bersamaan.

Para murid Mount Hua tidak bisa tersenyum maupun menangis melihat pemandangan ini. Mereka hanya terus menatapnya dengan tercengang.

‘Apakah aku sedang berhalusinasi?’

‘Ini terlihat seperti interaksi antara kawan lama yang terpisah dan kemudian bersatu kembali setelah sekian lama.’

‘Bajingan ini seharusnya lahir di Yunnan!’

Tidak sanggup lagi melihat keduanya minum dan tertawa, Baek Cheon angkat bicara.

“Tapi, Penguasa Istana.”

“Hm?”

Pria itu menoleh kepadanya. Baek Cheon sedikit terkejut dengan matanya yang besar, serta ukuran tubuhnya yang mengesankan dan napasnya yang kasar. Kendati demikian, dia tetap melanjutkan.

“Apakah semua yang Anda katakan tadi benar?”

“Tentang apa? Pendekar Pedang Plum Blossom?”

“Ya, Penguasa Istana.”

“Apakah seorang murid Mount Hua benar-benar bertanya hal itu padaku?”

“Ah. Jangan marah!”

“Eh? Benar? Benar! Hehehe.”

Penguasa Istana tertawa lagi.

“Tentu saja. Aku belum pernah melihatnya beraksi. Tapi apa pun yang kukatakan padamu tadi diketahui bukan hanya oleh mantan Penguasa Istana, tapi seluruh Yunnan.”

Baek Cheon memiringkan kepalanya.

“Tapi jika Pendekar Pedang Plum Blossom benar-benar sehebat yang Tuan katakan, mengapa hal ini jarang dibicarakan di tempat kami?”

Prak!

Pria itu menghancurkan botol yang dipegangnya. Dan para murid seketika tersentak kaget.

Terlepas dari tindakannya, kata-katanya, atau apa pun yang dia lakukan, jantung mereka pasti akan berdegup kencang setiap kali dia berbuat sesuatu.

Pria itu berteriak. Suaranya yang menggelegar membuat telinga mereka berdenging sekali lagi.

“Karena ngengat-ngengat keparat itulah hal itu terjadi!”

Pria itu memukul dadanya sebagai tanda ketidaksenangannya.

“Sejarah hanya ditulis ketika orang-orang membicarakannya! Sejarah tidak hanya menceritakan apa yang terjadi! Sejarah baru tercipta ketika apa yang terjadi benar-benar disuarakan!”

Emosinya dapat dipahami dengan jelas. Dia menatap Baek Cheon dengan ekspresi penuh penyesalan.

“Aku dengar situasi di Mount Hua sedang tidak baik.”

“…”

“Seharusnya Mount Hua menceritakannya kepadamu. Untungnya, kita memiliki leluhur yang telah melakukan tugas dengan baik dalam menceritakan apa yang terjadi. Namun, Mount Hua kehilangan nama, ketenaran, bahkan orang-orang di dalamnya, yang pada akhirnya membuat mereka kehilangan kekuatan untuk menceritakannya.”

Penguasa Istana Beast meraih kendi anggur, membuka tutupnya, lalu meneguknya.

“Jadi, hal itu tidak lagi dibicarakan. Sejarah adalah milik para pemenang. Jika tidak ada pemenang yang menyuarakan kebenaran, maka pihak lainlah yang akan mengambil pujiannya. Jika Dataran Tengah dan Yunnan tidak memutuskan hubungan satu sama lain, ini tidak akan pernah terjadi! Ini semua karena keparat-keparat di Dataran Tengah itu! Keparat sialan yang hidup di atas penderitaan orang-orang yang telah tiada!”

‘Permisi…’

‘Maaf, tapi kami juga berasal dari sana.’

‘Tapi aku tidak ingin mengatakannya karena aku gemetar melihatmu!’

Saat ini, Penguasa Istana sedang marah atas nama Mount Hua.

‘Bukan hanya itu.’

‘Ini adalah sebuah utang.’

Bagi Chung Myung, sudah jelas bahwa meskipun dia memainkan peran penting dalam perang dan akhirnya memberikan kontribusi luar biasa dalam membunuh Iblis Surgawi, Dataran Tengah tidak membiarkan Mount Hua yang sudah hancur itu hidup tenang.

Biasanya, mustahil bagi sekte-sekte untuk bernegosiasi dan mengabaikan orang yang telah berjasa kepada mereka.

Tetapi karena tidak ada orang penting di Mount Hua yang selamat dari perang setelah tugas utama selesai, utang budi itu tidak langsung ditagih. Jadi, sebuah kesepakatan pasti telah dibuat untuk menghapus utang itu sendiri dan membuat seolah-olah mereka tidak berutang apa pun kepada Mount Hua.

‘Dunia ini masih sama seperti dulu.’

Tetapi jika ada satu… hanya satu orang saja.

‘Tidakkah seharusnya kita membalas kebaikan yang telah ditunjukkan Mount Hua kepada kita?’

Jika saja ada satu orang yang mengatakan hal itu, segalanya akan berbeda. Tapi orang seperti itu tidak ada.

Chung Myung tersenyum.

Tapi apa yang bisa diharapkan? Kangho selalu kejam. Siapa pun yang tahu akan hal itu pasti akan menyadari bahwa mendirikan kuil untuknya adalah sesuatu yang tidak biasa.

Dengan senyum pahit, Penguasa Istana berkata,

“Perang telah merenggut banyak hal. Jika Pendekar Pedang Plum Blossom tidak gugur selama perang, sejarah Kangho pasti akan dengan bangga mengakui Mount Hua… pria itu telah berbuat sejauh itu, namun Mount Hua tidak mendapatkan apa yang semestinya mereka terima.”

Baek Cheon memejamkan matanya.

Sekali lagi, dia dapat melihat betapa besar arti keberadaan Pendekar Pedang Plum Blossom bagi Mount Hua. Dia tidak pernah menyadari betapa hebatnya leluhur Mount Hua.

Dan sejarah yang terlupakan itu justru menyambut mereka di negeri yang jauh… di Yunnan.

“Baik Istana Nanman Beast maupun Mount Hua telah kehilangan terlalu banyak dalam perang. Dan kita masih berusaha menyembuhkan luka-luka kita sejak saat itu.”

Pria itu mengisi cangkirnya lalu mengisi cangkir para murid.

“Minumlah. Ini adalah minuman yang diberikan kepadamu sebagai sesama orang yang berada dalam situasi serupa. Ini bukan minuman yang diberikan oleh Penguasa Istana, melainkan minuman yang diberikan oleh seorang rekan yang berbagi sejarah menyedihkan yang sama.”

Para murid yang menerimanya, memegang gelas dengan kedua tangan lalu meneguknya. Mereka menatap cangkir kosong mereka sejenak sambil merenung, dan pria itu melanjutkan.

“Dunia ini memang kejam. Kalian pasti telah melalui banyak hal.”

“T-Tidak sama sekali.”

“Eh?”

Chung Myung berbicara sambil meneguk minumannya.

“Kuaaak!”

Botolnya diletakkan di atas meja dengan bunyi gedebuk.

“Akan terasa lebih aneh jika mengira kau akan diberi imbalan atas semua kerja keras yang telah kau lakukan di tempat seperti Kangho.”

“…”

“Keadaannya tidak akan jadi begini jika para keparat itu diberi imbalan atas sesuatu!”

“Hei! Para keparat itu adalah leluhur kita!”

“Ya, mereka!”

“Hei, bodoh!”

“Ah, baiklah.”

Chung Myung menggaruk kepalanya.

‘Aku tidak mungkin bilang bahwa akulah si keparat itu.’

‘Lalu aku harus memanggil diriku apa?’

Chung Myung tersenyum dan melanjutkan kata-katanya.

“Bagaimanapun, masa lalu adalah masa lalu. Apa yang bisa kita lakukan saat ini selain meratapi ketidakadilan di masa lalu? Semuanya sudah berakhir.”

“Hm.”

“Yang penting adalah masa kini. Kita hanya perlu memastikan bahwa Mount Hua yang sekarang adalah yang terbaik. Maka, pada waktunya nanti, masa lalu kita mau tidak mau harus diakui. Bagaimanapun juga, sejarah adalah milik para pemenang!”

Penguasa Istana menatap Chung Myung lalu tersenyum.

“Ya, benar sekali.”

Dengan suara pelan, dia mengulurkan tangan dan menepuk punggung Chung Myung.

“Hahahaha! Semakin aku mendengarkanmu, semakin aku menyukai kata-katamu! Kau memang benar-benar keturunan Pendekar Pedang Plum Blossom!”

Satu gerakan tangan pria itu tidak sekadar memuji Pendekar Pedang Plum Blossom, melainkan hampir saja mengirim pria itu kembali ke alam baka untuk kesekian kalinya!

Chung Myung bahkan berpikir bahwa tubuhnya telah dibuat begitu kuat agar dia bisa selamat dari sentuhan pria ini.

“Ah, benar.”

Penguasa Istana menatap Chung Myung lagi dan bertanya.

“Tapi aku lupa bertanya. Kenapa kalian datang jauh-jauh ke Yunnan? Perjalanan dari Shaanxi ke sini pasti bukan perjalanan yang mudah.”

“Ah, benar. Aku tadi berniat memberitahumu.”

“Hm?”

“Apakah ada sesuatu yang disebut rumput kayu ungu di sini?”

“Rumput kayu ungu?”

Pria itu memiringkan kepalanya.

“I… ini pertama kalinya aku mendengarnya.”

“Kau yakin soal itu?”

Chung Myung mengerutkan kening.

Jika pria ini tidak mengetahuinya, maka mereka punya masalah besar.

“Jangan menatapku begitu, aku memang Penguasa Istana Beast, tapi aku tidak bisa mengetahui segalanya di Yunnan. Lagipula, aku bukan tipe orang yang peduli dengan hal-hal semacam itu.”

‘Ah, benar juga.’

‘Tidak mungkin seseorang yang tertarik membangun otot-otot sebesar ini bisa menaruh minat pada rumput.’

“Jangan khawatir! Aku akan memerintahkan bawahanku untuk segera mencarinya!”

“Kuak! Bagus!”

“Hahaha! Keturunan Pendekar Pedang Plum Blossom telah datang, jadi bagaimana mungkin kami tidak melakukan setidaknya hal itu? Jangan khawatir dan minumlah lagi! Hari ini adalah hari yang baik! Hahaha! Ayo!”

Chung Myung dan Penguasa Istana mengangkat botol mereka sekali lagi dan mulai meneguknya.

Melihat kemiripan di antara keduanya, Baek Cheon kembali menghela napas.

‘Katanya selalu ada satu orang yang mirip dengan orang lain.’

Tentu saja, mereka tidak persis sama, tapi dia tidak pernah membayangkan akan melihat seseorang yang bahkan sedikit pun menyerupai Chung Myung.

‘Yah, setidaknya segala sesuatunya berjalan lancar berkat dia.’

“Kuak! Murid muda ini memiliki tubuh yang kuat!”

“Bahkan Penguasa Istana juga memiliki tubuh yang kuat!”

“Apa? Hahah!”

Penguasa Istana kembali memegang botolnya.

“Ayo! Mari kita habiskan ini hari ini!”

“Ah. Apakah Anda tidak akan malu jika kalah di depan bawahan Anda?”

“Aku tidak pernah kalah dalam hal minum!”

“Aku juga sama.”

“Minumlah!”

“BAIK!”

Dan minuman itu pun mulai habis dengan sangat cepat.

Para murid Mount Hua akhirnya bisa sedikit santai dan mulai minum dengan tenang. Tidak sopan rasanya jika mereka, sebagai tamu di sini, terus-menerus menolak tawaran sang tuan rumah.

“Jadi, Pendekar Pedang Plum Blossom itu!”

“Kyaaalk!”

Tetapi…

Para murid Mount Hua sama sekali tidak bisa ikut ambil bagian dalam percakapan itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com