“Hehehe. Benar, kan? Sudah kuduga, aku ini akur dengan Sang Kepala Biara!”

“Kepala Biara!”

“Bagaimana bisa…”

Para biksu Sekte Shaolin tampak kebingungan atas kehadiran pria ini. Melihat hal itu, Sang Kepala Biara bertanya dengan ekspresi lembut,

“Apakah ada yang salah dengan perkataan murid muda ini?”

“…mereka menghina Shaolin!”

“Bukan Sekte Shaolin yang dihina, melainkan harga dirimu, kan?”

“…”

Sang Kepala Biara menggelengkan kepalanya.

“Murid muda itu benar. Alasan sekte-sekte berkumpul di sini adalah untuk bertarung dan berduel satu sama lain. Bagaimana bisa kita menyalahkan mereka hanya karena cara dan waktu yang mereka pilih untuk melakukannya tidak sesuai dengan apa yang kita inginkan?”

“Tapi para murid Sekte Southern Island terluka!”

Mendengar perkataan Gong Hwa, Chung Myung tersenyum dan berkata,

“Kalau begitu, Sekte Southern Island yang seharusnya mengangkat topik ini. Aku tidak tahu kenapa biksu itu yang marah. Sekte Southern Island bukan bagian dari Sekte Shaolin.”

“…”

Gong Hwa sangat terkejut hingga ia lupa cara berkedip dan hanya menatap Chung Myung.

‘Ada apa dengan orang ini?’

Semua orang di sekitarnya mendengarnya.

Mulai sekarang, jika Sekte Shaolin melindungi Sekte Southern Island dan menyalahkan Mount Hua, hal itu akan tampak seolah-olah Sekte Southern Island tidak mampu menangani masalah mereka sendiri tanpa meminta bantuan dari Sekte Shaolin.

Bahkan jika itu tidak benar, bagaimana mungkin orang-orang yang selalu memburu gosip apa pun yang bisa mereka dapatkan melewatkan kesempatan ini?

Gong Hwa menahan amarahnya dan menatap Chung Myung, yang sedang memojokkannya.

Namun sayangnya, Chung Myung belum selesai.

“Ah, tidak. Mempertimbangkan semuanya, mari kita tanyakan langsung kepada mereka. Hei, kalian!”

“…”

Chung Myung menatap para murid Sekte Southern Island, dan mereka semua tersentak.

“Apakah kalian berniat balas dendam atas duel tadi dengan tangan kalian sendiri, atau kalian mau merengek kepada Sekte Shaolin karena kalian baru saja babak belur di tangan kami?”

Wajah mereka semua langsung pucat. Saat ia mengucapkan kata-kata itu, mereka semua mengerti bahwa hanya ada satu jawaban yang bisa mereka berikan.

Lebih baik dipukuli daripada menjadi pengecut yang suka merengek.

Lagipula, mereka adalah orang-orang yang mengaku sebagai murid dari sekte bergengsi… tidak, pada titik ini, ini adalah pilihan yang wajar bagi siapa pun dalam situasi seperti itu.

“T-Tentu saja, kami akan membalas dendam dengan tangan kami sendiri!”

“Jika kami tadi menggunakan pedang, kalian tidak akan berada di sini!”

“Sebaiknya kalian bersiap! Kami tidak akan menunjukkan belas kasihan!”

Chung Myung menatap Gong Hwa.

“…itulah kata mereka.”

“…”

Hal itu membuat Gong Hwa terdiam. Jika situasinya mengarah seperti ini, maka Sekte Shaolin tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan.

Chung Myung berkata dengan tegas,

“Anak-anak bermain-main dan menggunakan tinju, wajar jika ada yang mimisan. Dan seolah-olah itu adalah masalah besar sampai-sampai Pemimpin Sekte harus dipanggil dan kapan… eh. Sejak kapan Sekte Shaolin berubah menjadi tempat seperti itu? Apa aku salah, Pemimpin Sekte Kepala Biara?”

“Haha. Kau tidak salah, Nak.”

“Kepala Biara!”

Gong Hwa merasa kesal karena Kepala Biiranya malah memihak murid dari sekte lain.

Namun begitu ia melihat wajah Sang Kepala Biara dan senyum lembutnya, Gong Hwa tidak bisa berkata apa-apa lagi dan hanya membungkuk,

“Aku akan menangani ini dengan posisiku sebagai Pemimpin Sekte Shaolin.”

Sang Kepala Biara menatap Hyun Jong dan berkata,

“Berkelahi di halaman Sekte Shaolin adalah sesuatu yang patut dikecam. Tapi mereka yang berkumpul di sini untuk kompetisi pasti berada dalam ketegangan. Ini adalah tanggung jawab Shaolin karena tidak menanganinya dengan baik, jadi aku meminta maaf kepada Sekte Southern Island dan Sekte Mount Hua.”

Sang Kepala Biara merangkapkan kedua tangannya dan membungkuk.

Hyun Jong dan para murid Sekte Southern Island tertegun saat melihatnya.

“Jangan lakukan ini, Kepala Biara! Aku tidak tahu bagaimana harus menunjukkan wajahku setelah ini jika Kepala Biara berbuat seperti itu.”

Sang Kepala Biara tersenyum dan mengangkat kepalanya,

“Layang-layang dari setiap sekte pasti akan terbang ke arah yang berlawanan selama kompetisi. Sekalipun tidak, ini adalah masalah yang harus diselesaikan oleh masing-masing sekte sendiri. Sekte Shaolin tidak akan mencampuri urusan ini.”

“Hm.”

Hyun Jong menghela napas.

“Tapi.”

Ia memandang ke kedua belah pihak dan berkata,

“Jika hal seperti ini terus terjadi sebelum hari yang ditentukan, semua orang akan menjadi semakin beringas. Jadi, aku meminta semua orang untuk menunjukkan perilaku yang pantas sesuai dengan status dan martabat mereka.”

“Kami meminta maaf…”

Sang Kepala Biara mengatupkan kedua tangannya.

“Kalau begitu, aku harus pergi.”

Saat ia mulai berjalan perlahan, para murid Sekte Shaolin menatap tajam ke arah Mount Hua dan mengikuti di belakangnya.

“Seperti yang diharapkan dari Sekte Shaolin.”

“Luar biasa!”

Semua orang yang menonton mengangguk setuju.

Bagaimanapun, urusan yang harus diselesaikan telah selesai, dan semua orang merasa lega. Bukankah ini situasi yang tadinya bisa menjadi tak terkendali?

“Apakah ini karena Shaolin tetaplah Shaolin?”

Gung Myung bergumam sambil tersenyum.

‘Yah, semuanya berjalan lancar…’

Tak!

Pada saat itu, seseorang meletakkan tangan di bahu Chung Myung, membuatnya menoleh.

Tersentak!

Dan ia melihat Hyun Jong dengan ekspresi yang belum pernah ia lihat sebelumnya.

“…ikuti aku.”

“….”

‘…ini aneh.’

‘Ini adalah kuil Shaolin… kenapa ada Asura di sini?’

‘Ha…’

Gong Hwa, yang mengikuti Sang Kepala Biara, membuka mulutnya dan menggerutu,

“Kepala Biara… Bagaimana bisa Anda menanganinya seperti itu?”

Murid-murid Gong yang lain semuanya menunjukkan ketidakpuasan di wajah mereka, dan mereka menanyakan hal yang sama.

“Mereka menghina Shaolin! Keparat-keparat itu berkelahi di halaman Sekte Shaolin kita! Bukankah ini penghinaan telak terhadap Sekte Shaolin!”

“Mereka harus dihukum!”

Ekspresi wajah Sang Kepala Biara berubah.

Itu bukan lagi wajah yang lembut. Ia kini memiliki wajah dingin yang memancarkan wibawa… sesuatu yang pantas dimiliki oleh seorang Kepala Biara Shaolin.

“Lalu, apakah kau ingin aku mengatakan bahwa boleh menggunakan pedang dengan izin dari Sekte Shaolin di depan semua orang itu? Bahwa meninju tanpa mendapatkan izin kita adalah sebuah dosa?”

“Yah, itu…”

“Ugh.”

“Kau bodoh. Bodoh. Kau bahkan tidak bisa memahami isi hati seorang anak kecil,” lanjut Sang Kepala Biara.

‘Ia bagaikan sebilah pisau.’

Bilah yang tajam tersembunyi di balik kata-kata anak itu.

‘Bagaimana jika aku tidak ada di sana?’

‘Gong Hwa pasti sudah jatuh ke dalam perangkap itu. Dalam hal itu, aku mungkin bisa mencoba menariknya keluar secara perlahan, tapi…’

‘Rumor yang akan beredar… mereka semua akan mengatakan bahwa Sekte Shaolin menindas sekte lain dan menyalahgunakan wewenang kita.’

Ia sudah memperingatkan Pemimpin Sekte Mount Hua sebelumnya.

Mata penuh iri pasti akan mengikuti mereka jika mereka berkembang terlalu pesat.

Secara harfiah, sekte yang paling dibenci saat ini adalah Sekte Shaolin.

Dan ini adalah insiden yang akan mengubah mereka menjadi mangsa jika muridnya termakan perangkap yang telah dipasang. Pada akhirnya, Sekte Shaolin akan mendapatkan predikat sebagai kaum munafik yang tidak bisa dihukum.

“Haa.”

Sang Kepala Biara tertawa pelan.

‘Apakah kau benar-benar mencari situasi seperti ini? Bocah kecil?’

Setelah berpikir sejenak, ia berkata,

“Gong Hwa.”

“Ya, Kepala Biara.”

“Apakah kau tahu sesuatu tentang anak bernama Chung Myung itu?”

“Hm.”

Jawaban itu datang dari Gong Ja, bukan Gong Hwa.

“Jika itu adalah Chung Myung dari Mount Hua, ia dikenal sebagai Naga Ilahi Mount Hua, yang disebut-sebut sebagai kandidat untuk posisi ‘Terbaik di Dunia’ di generasinya.”

“Naga Ilahi Mount Hua?”

“Ya. Aku dengar ia mengalahkan Jin Geum-Ryong dari Sekte Southern Edge dan juga menang melawan Sekte Wudang. Jika rumor yang belum diverifikasi itu ditambahkan, ia juga memiliki pencapaian mengalahkan Mu Jin dari Sekte Wudang. Ada juga rumor tentang dia yang bertarung melawan Ketua Keluarga Tang Sichuan…”

“Beraninya kau mengatakan omong kosong seperti itu kepada Kepala Biara!”

“…aku minta maaf.”

Gong Hwa membentak perkataan Gong Ja.

“Mu Jin dari Sekte Wudang mungkin tidak apa-apa, tapi bagaimana bisa kau membicarakan Ketua Keluarga Tang Sichuan!”

“Itu kan hanya rumor…”

“Cukup.”

Sang Kepala Biara menghentikan perdebatan mereka berdua.

‘Naga Ilahi Mount Hua.’

Nama itu kini tertanam kuat di benaknya.

“Aku dengar Mount Hua sedang berkembang pesat akhir-akhir ini, jadi ada anak seperti itu bersama mereka. Ini jelas merupakan berkah yang besar bagi mereka. Jika ada anak seperti itu, tentu saja anak-anak lain di sekitarnya juga akan terdorong.”

“…bahkan jika itu adalah hasil dari pertarungan tanpa menghunus pedang, mereka secara sepihak mengalahkan para murid Sekte Southern Island. Ini adalah sesuatu yang tidak bisa diabaikan. Mungkin…”

Gong Hwa menggigit lidahnya.

Ia tidak perlu mendengarkan sampai akhir untuk tahu apa yang sedang terjadi.

‘Segalanya mungkin akan menjadi sulit bagi Sekte Shaolin juga.’

Gong Hwa ingin membahas bagaimana Sekte Shaolin telah memainkan peran besar dalam menyingkirkan Mount Hua dari Sembilan Sekte Besar.

Tentu saja, Mount Hua pasti menyimpan dendam terhadap kesembilan sekte tersebut. Tapi jika Mount Hua bangkit ke posisi di mana ia bisa mengancam kesembilan sekte itu, maka mau tidak mau orang akan membicarakan kembalinya mereka.

Ini adalah sesuatu yang tidak diinginkan oleh siapa pun. Oleh karena itu, tidak ada seorang pun yang akan merasa nyaman dengan hal itu.

Namun…

Sang Kepala Biara menoleh ke belakang. Ia bisa melihat para murid Mount Hua.

‘Mount Hua.’

Rasanya tidak begitu menyenangkan.

Gong Hwa mengkhawatirkannya, tapi bagi Sang Kepala Biara, itu adalah hal sepele.

Namun pada saat yang sama, hal itu menyimpan makna yang jauh lebih dalam.

Dosa-dosa Kepala Biara sebelumnya membebani pundaknya.

“Berapa lama lagi aku harus menengadahkan kedua telapak tangan dan menutupi langit?”

“Pemimpin Sekte Kepala Biara?”

“Bukan, tidak apa-apa.”

Sang Kepala Biara menggelengkan kepalanya.

‘Masa lalu.’

Itu bahkan bukan zamannya, melainkan beberapa generasi yang lalu.

“Gong Hwa.”

“Ya, Kepala Biara.”

“Jangan lepaskan pandanganmu dari Mount Hua atau Naga Ilahi mereka!”

“Ya.”

“Ayo kita jalan.”

Mengatakan itu, Sang Kepala Biara sedikit mempercepat langkahnya. Namun, langkah kakinya terasa jauh lebih berat.

“…”

Ada banyak kata yang membebani seseorang. Tapi sekarang, Chung Myung menyadari satu hal baru.

‘Bicara saja memang lebih baik.’

Hyun Jong duduk di hadapannya.

Begitu mereka tiba di kamar Hyun Jong, ia tidak mengatakan apa-apa dan terus menatap Chung Myung. Dan itu berlanjut hingga sekarang.

Berkat sifat Chung Myung yang adalah Chung Myung, ia bisa bertahan. Tapi murid-murid yang lain hampir pingsan dalam perang mental ini.

Punggung Baek Cheon sudah basah oleh keringat.

‘Pukuli saja kami, Pemimpin Sekte!’

‘Dipukuli oleh Chung Myung juga tidak apa-apa!’

‘T-tolonglah…’

Namun keheningan itu terus berlanjut untuk waktu yang lama.

Hyun Jong, yang terus menatap Chung Myung dan yang lainnya hingga saat itu, akhirnya membuka mulutnya.

“Aku…”

“…”

“Aku tidak meminta apa-apa, hanya agar tidak membuat masalah…”

“…”

“Aku baru saja memintanya dan pergi sebentar.”

Mata Hyun Jong memancarkan kemarahan, dan Chung Myung tersenyum.

‘Kau terlihat seperti manusia sekarang!’

Saat pertama kali melihatnya, ia tampak seperti seorang guru suci yang dikirim dari surga, namun kini melihat kemarahan di matanya, Hyun Jong terlihat seperti manusia biasa.

“Kalian malah tidak bisa melakukannya dan pergi membuat masalah! Hei, kalian para bajingan bodoh! Ahhhh!”

Pada akhirnya, Hyun Jong berteriak dan menerjang maju.

Namun niatnya tidak kesampaian karena murid-murid yang lain langsung menahannya dari kedua sisi.

“Tenanglah, Pemimpin Sekte!”

“Ugh! Kenapa Anda begitu marah? Tarik napas dalam-dalam. Tarik napas yang dalam. Hembuskan!”

“Pernapasan macam apa itu?”

“Ah, apa aku salah?”

“Ahhh! Kalian para bajingan! Kalian bajingan bodoh!”

Hyun Jong mencoba menerjang ke arah Chung Myung. Tapi berkat murid-murid lain yang menahannya, ia tidak bisa bergerak banyak.

“Bukan di tempat lain, tapi di Sekte Shaolin! Di Shaooolin! Aku bahkan tidak bisa lagi mengangkat mukaku! Aku sangat malu!”

“Eh?”

Ia pun memiringkan kepalanya.

“Bukankah itu pemikiran yang aneh? Kita mengalahkan keparat-keparat dari Sekte Southern Island, dan kurasa itu adalah sesuatu yang harus kita banggakan! Nah, tegakkan pundak kalian dan…!”

“Ahhhh!”

Hyun Jong melepas sepatu miliknya dan meleparkannya ke arah Chung Myung, yang berhasil menghindarinya sambil tersenyum.

“Hehehe. Tidak apa-apa. Anda tidak perlu memujiku separah ini. Sebagai seorang murid, aku hanya melakukan apa yang seharusnya kulakukan.”

“Keluaaaar!”

“Seriusan?”

“Ah, tidak! Jangan keluar! Jangan pernah keluar! Jangan pergi ke mana pun!”

Hyun Jong menarik-narik rambutnya sambil meneriaki Chung Myung.

“Ugh. Seharusnya kita tidak usah datang ke sini! Ini baru hari pertama! Bagaimana aku akan menghadapi semua hal yang akan terjadi mulai sekarang? Leluhur, para leluhur, tolong beri aku kekuatan.”

Melihatnya berdoa kepada langit, Chung Myung mendongak.

‘Aku tidak tahu apakah leluhur yang kau mintai pertolongan itu adalah aku, tapi…’

‘Sebanyak ini sudah lumayan, kan? Pemimpin Sekte Sahyung?’

-Cepat tutup mulutmu sana.

‘Ehh.’

‘Itu agak kejam.’

‘Hehehe.’
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com