Apa yang telah mereka capai di Shaolin telah meninggalkan banyak pengalaman dan rasa percaya diri yang besar pada murid-murid Gunung Hua. Pencapaian terbesar mereka adalah jejak tak terhapuskan yang ditinggalkan di dunia oleh semua murid Gunung Hua yang ikut serta dalam kompetisi tersebut.

“Bagaimanapun, yang terpenting adalah hasilnya,” seringai Chung Myung, sambil berbaring di atas pohon. Jeritan dari para murid terdengar bagaikan musik di telinganya.

“Ahhhhh! Sasukkkkkkk!”

“Mati! Mati kalian, bodoh!”

“Tidak! Bagaimana bisa tabiatmu lebih buruk daripada Chung Myung!”

Chung Myung menatap Baek Cheon, yang sedang meratakan barisan para murid dengan mata berbinar gembira.

‘Bagus. Kerja bagus, Dong-Ryong.’

Ada batas seberapa jauh Chung Myung bisa menyeret mereka sendirian. Gunung Hua yang ia harapkan sejak awal hampir terwujud.

Sekarang, bahkan jika dia tidak mengambil inisiatif dan mendorong mereka, yang lain akan terus mengembangkan Gunung Hua dengan cara yang serupa.

Tentu saja, beberapa orang harus menderita karenanya.

‘Tapi itu seratus kali lebih baik daripada menderita karena menjadi lemah.’

Jika dunia ini adalah surga bagi orang-orang lemah, tidak akan ada kebutuhan akan hal ini. Namun sayangnya, dunia yang Chung Myung kenal adalah dunia di mana hanya yang kuatlah yang bisa hidup…

…coba pikirkan.

Jika Gunung Hua tidak memiliki kekuatan sebesar ini, apakah mungkin untuk menelan serangan-serangan itu dan kembali dari Shaolin baik-baik saja?

Jelas tidak mungkin.

Nilai terbesar yang diciptakan oleh kekuatan adalah kebebasan. Hanya mereka yang memiliki kekuatan yang dapat memilih jalan hidup mereka sendiri.

“Butuh waktu yang lama.”

Aroma Gunung Hua yang lama mulai terpancar sedikit demi sedikit setelah kepulangan mereka. Di masa lalu, para murid Gunung Hua berusaha, bersaing, dan berjuang untuk menjadi lebih kuat bersama satu sama lain.

Semua orang melakukan yang terbaik…

-Ah, Sahyung, bukan yang itu!

-Jangan ganggu aku! Aku akan mengadukannya pada sesepuh Sekutu—eh, Pemimpin Sekte Sahyung!

-Tidak! Kubilang jangan! Kenapa kamu malah memukulku tiba-tiba?! Akh!

-Kau bodohhhhh! Bukankah sudah kubilang jangan mengganggu para Saje?! Dengarkan kata-kataku! Bodoh!

Ah…

Mungkin itu tidak sehebat yang kupikirkan…?

Dia dengan cepat menghapus kenangan-kenangan yang sempat terlintas di benaknya. Masa lalu tetap indah dengan caranya sendiri.

“Hmm.”

Chung Myung tersenyum, melihat para murid Gunung Hua yang perlahan-lahan sekarat di bawah sana.

‘Benar, semua orang sedang bekerja keras sekarang…’

Ini adalah waktu yang tepat untuk memikirkan langkah mereka selanjutnya.

Gunung Hua saat ini menghadapi dua tantangan.

‘Pengaruh yang kurang.’

Alasan mengapa sekte-sekte keparat yang sembilan itu mampu memikul kekuatan sebesar itu di pundak mereka semata-mata adalah karena pengaruh yang mereka miliki, dan para murid mereka yang tersebar di seluruh dunia.

Dengan kata lain, bahkan jika Gunung Hua menjadi sekte terbaik di dunia, jika mereka terus berdiam diri di gunung mereka seperti sekarang, tidak ada yang akan berubah.

‘Terus berdiam diri di gunung ini dan melanjutkan latihan tidak akan membawa perubahan apa pun.’

Setiap kali mereka turun gunung, itu hanya untuk membeli kebutuhan pokok dan membawanya kembali. Hanya itu saja. Untuk meningkatkan keterampilan mereka, mereka perlu memperluas aktivitas eksternal dan meningkatkan pengaruh mereka di dunia.

Dan satu lagi…

“Ha. Ini benar-benar harus diubah.”

Chung Myung menggaruk kepalanya. Rambutnya kusut dan berantakan.

Sebenarnya, itu adalah masalah yang sempat terlupakan hingga saat ini, karena keterampilan setiap orang harus ditingkatkan dengan cara apa pun. Kejadian itu mengingatkannya bahwa ada sesuatu yang terlewat, berkat Pedang Surgawi Ungu Ilahi.

“Bagaimana cara kulakukan Seni Dewa Ungu Surgawi?”

Seni Dewa Ungu Surgawi.

Metode kultivasi Gunung Hua yang paling sulit dan paling kuat.

Jika Shaolin dan Wudang memiliki teknik kultivasi ikonik mereka, maka Seni Dewa Ungu Surgawi adalah milik Gunung Hua.

“Ugh.”

Jika saja itu diajarkan, maka Gunung Hua akan menjadi lebih kuat lagi.

Masalahnya adalah…

“Bagaimana aku bisa mengajarkan sesuatu yang bahkan tidak kuketahui?”

Chung Myung merasa kesal dan mendongak menatap langit.

“Tidak, sialan! Shaolin mengajari para biksu pemula mereka dan Wudang mengajari para murid mereka, yang dikenal sebagai yang terbaik di sekte tersebut!”

Sayangnya, teknik kultivasi khusus ini adalah seni bela diri yang dirancang untuk hanya diturunkan kepada calon pemimpin sekte Gunung Hua berikutnya. Dan karena alasan itu, bahkan Chung Myung pun belum pernah mempelajarinya.

Sebagai gantinya, ia hanya mempelajari *Qi Peningkatan Ungu Surgawi*, yang merupakan versi ringkas dari seni tersebut yang dibuat berdasarkan versi yang dipelajari oleh para pemimpin sekte.

‘Tidak ada artinya mengajari mereka apa yang kutahu.’

Apa yang kutahu hanyalah sebuah tiruan. Bagian terpenting hilang dari tiruan ini, dan satu-satunya cara agar teknik terbaik Gunung Hua dapat dipraktikkan adalah dengan menemukan yang asli.

Seni Dewa Ungu Surgawi adalah teknik kultivasi terbaik di Gunung Hua, dan Pedang Bunga Plum adalah teknik pedang terbaik di Gunung Hua.

Jika kedua hal itu bisa didapatkan, Gunung Hua tidak akan kalah dari siapapun.

Gunung Hua saat ini bagaikan burung dengan satu sayap yang patah.

“Ugh. Aku mungkin bisa mengajarkan Ikatan Pedang Bunga Plum, tapi…”

Chung Myung menggaruk kepalanya.

“Inilah kenapa kubilang ajari aku!”

-Bukankah sudah kubilang, jadilah pemimpin sekte terlebih dahulu?

“Ugh!”

Pemimpin sekte di masa lalu bukanlah seseorang yang terikat oleh tradisi, tetapi dia juga bukan seseorang yang akan mengubah aturan yang telah diwariskan dari generasi ke generasi.

‘Pada waktu itu, tidak ada kebutuhan untuk itu.’

Bahkan tanpa teknik kultivasi ini, tidak ada alasan untuk melanggar tradisi dan mewariskannya kepada Chung Myung.

Segalanya akan berbeda jika dia memintanya selama perang melawan Sekte Iblis, tetapi itu bukan waktu yang tepat untuk mempelajari seni bela diri baru.

Bagaimanapun, karena alasan itulah, hanya ada dua orang di Gunung Hua yang mengetahui teknik tersebut.

Yang pertama adalah Sahyungku, Chung Mun.

Yang kedua adalah Chung Jin.

‘Dia adalah orang di Gunung Hua yang mengelola seni bela diri.’

Pada masa itu, dia adalah orang yang akan melakukan apa saja agar tidak kehilangan satu pun seni bela diri, dan melakukan yang terbaik untuk melestarikannya.

“Cih.”

Chung Myung menarik napas dalam-dalam.

Bagaimana cara menyelesaikan masalah ini…

“Hei!”

“Euh?”

Mendengar suara yang tiba-tiba itu, Chung Myung menunduk.

Baek Cheon sedang berteriak kepadanya dari bawah.

“Apa yang sedang kau lakukan sampai-sampai kau tidak bisa mendengarkanku betapa pun seringnya aku memanggilmu?”

“Ah. Aku sedang memikirkan sesuatu.”

“Turunlah. Pemimpin Sekte mencarimu.”

“Baiklah.”

Tanpa berpikir panjang, Chung Myung melompat turun.

“Mau ke mana?”

Ketika Chung Myung bertanya, Hyun Jong tersenyum dan berkata,

“Eunha, pergilah berkunjung ke sana.”

“Aku?”

“Ya.”

Chung Myung mengerang dan menganggukan kepalanya.

Itu memang merepotkan, tetapi tidak masalah. Eunha adalah sekutu bagi Gunung Hua, yang banyak membantu mereka. Oleh karena itu, sudah sepatutnya mereka menyampaikan apa yang terjadi di Shaolin secara langsung kepada pihak Eunha.

Namun, tidak akan baik bagi citra mereka jika seorang sesepuh atau murid generasi *Un* yang dikirim, jadi akan lebih baik jika Baek Cheon atau Chung Myung yang pergi.

Baek Cheon sedang mengajar para murid sekarang, jadi Chung Myung adalah pilihan terbaik berikutnya.

‘Aku bisa mencari minuman keras di sana juga.’

Chung Myung menganggukkan kepalanya sambil tersenyum,

“Bisa aku pergi sekarang?”

“Ya. Dan selagi kau pergi, periksa juga urusan dengan perdagangan Yunnan.”

“Perdagangan?”

“Ya. Kau sadar bahwa ini adalah sesuatu yang perlu diverifikasi ulang, dan kita tidak punya waktu untuk mengurusnya sebelum bergegas ke Shaolin. Aku sibuk sekarang setelah kembali, dan ini akan sangat membantu karena kau pernah pergi ke Yunnan dan memahami situasinya.”

“Baik, akan kulakukan.”

Hyun Jong mengangguk mendengar jawaban itu,

“Ah, dan dalam perjalanan pulang, mampirlah ke cabang Aliansi Pengemis dan cari tahu apa yang sedang terjadi.”

“Baik.”

Kali ini Chung Myung mengangguk.

“Itu adalah sesuatu yang harus kita perhatikan.”

“Ya.”

Alasan Chung Myung mengundang para pengemis ke Desa Hua-Um adalah karena alasan ini.

Gunung Hua semakin mendapatkan ketenaran. Nama Gunung Hua akan terukir di benak orang lain. Jadi sekarang, Gunung Hua harus mengawasi apa yang terjadi di luar sana juga.

“Jika kita dapat mengelolanya dengan baik bersama cabang Aliansi Pengemis, maka Gunung Hua akan memiliki sayap. Dan peranmu adalah yang paling penting.”

“Ya. Jangan khawatir. Aku akan memegang kendali para pengemis itu.”

Bukan hanya Hong Dae-Kwang, tetapi sekarang semua anggota cabang Aliansi Pengemis di Desa Hua-Um berada di dalam genggaman Chung Myung.

“Baguslah. Aku punya banyak hal untuk dibicarakan tentang masa depan denganmu, tapi pertama-tama, hal-hal yang mendesak harus diselesaikan.”

“Pemikiran yang bagus. Bisakah aku pergi sekarang?”

“Ya, dan Tuan Muda dari pihakku—”

“Ya!”

“Tidak perlu terburu-buru kembali. Bicaralah dengan santai dan kembalilah perlahan-lahan.”

“Aku tahu.”

Hyun Jong tersenyum cerah saat Chung Myung melangkah keluar.

‘Anak itu juga harus sedikit beristirahat.’

Setelah kembali ke Gunung Hua, semua orang dapat bersantai, tetapi itu bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh Chung Myung.

Anak itu pasti terus mengawasi latihan para murid lainnya.

Tentu saja, semua yang dimintanya untuk dilakukan oleh Chung Myung harus segera diselesaikan, tetapi tidak mendesak baginya untuk segera kembali ke atas. Meskipun demikian, alasan mengapa Chung Myung dikirim keluar adalah karena dia ingin anak itu melupakan kekhawatiran atau kecemasan yang mungkin bersarang di kepalanya selama beberapa hari.

“Aku merasa sedikit kasihan pada para pedagang Eunha dan cabang Aliansi Pengemis, tapi…”

Mau bagaimana lagi.

Haha.

“Ugh!”

Chung Myung, yang keluar, langsung menuju ke bawah.

“Mau ke mana?”

Baek Cheon, yang sedang berlatih di dekat sana, menoleh dan bertanya kepada Chung Myung.

“Aku diminta pergi ke para pedagang Eunha di bawah sana.”

“Sampai Chengdu?”

“Ya.”

“Kalau begitu itu akan memakan waktu sehari atau dua hari.”

Chung Myung mengangkat bahunya.

“Jangan terburu-buru kembali dan nikmati sesuatu saat kau di sana.”

“Apa itu boleh?”

Baek Cheon mengangguk,

“Sekarang, jangan ganggu aku dan turunlah.”

“Aku bukan anak kecil.”

“…itu menjadi masalah justru karena kau bukan anak kecil.”

Sudah wajar bagi anak-anak untuk membuat masalah, tetapi kau membuat masalah meskipun kau bukan anak kecil, bodoh!

‘…ini membuatku merasa sedikit tidak tenang karena suatu alasan.’

Baek Cheon mengerutkan kening,

“Haruskah aku mengikutimu?”

“Untuk apa?”

“Mungkin itu akan lebih baik daripada kau pergi sendiri—”

“Cukup. Jika kau ingin bermalas-malasan, lakukan di tempat lain. Pastikan untuk melatih anak-anak itu hingga batas mereka.”

“Ugh,”

Chung Myung menunjuk ke arah murid-murid yang lain.

“Mereka yang tertinggal dan bermain-main adalah prioritas, tetapi mereka yang pergi ke Shaolin bahkan lebih penting. Jika apa yang mereka lihat dan rasakan tidak diwujudkan, maka itu akhirnya akan hilang dari pikiran mereka.”

“Aku tahu. Jangan khawatir.”

Ketika Baek Cheon menganggukkan kepalanya, Chung Myung tersenyum dan berbalik.

“Bagaimanapun, aku akan segera kembali, jadi jangan membuat masalah saat aku pergi.”

“…siapa yang bilang begitu kepada siapa!”

“Hehehe.”

Begitu Chung Myung melangkah keluar gerbang, Baek Cheon menggelengkan kepalanya.

‘Berjalanlah dengan benar.’

Dan buka pintu dengan tanganmu!

Pada saat itu, Yoon Jong dan beberapa murid lainnya menyelinap mendekatinya dan bertanya,

“Ke mana dia pergi?”

“Pemimpin Sekte memberinya tugas, dia ingin dia pergi menemui pedagang Eunha.”

“…apa itu akan baik-baik saja?”

“Bukankah dia sering melakukan ini?”

“Ya, tapi dia sedikit berbeda dari yang dulu.”

“…”

Mendengar itu, Baek Cheon menjadi cemas,

“…mungkinkah sesuatu akan terjadi?”

Pada saat ini, para murid Gunung Hua tidak tahu.

Masalah sebenarnya bukan pada Chung Myung, melainkan pada diri mereka sendiri.

“…. Gunung Hua.”

“Itu Gunung Hua.”

Permulaan jalan pendakian menuju Gunung Hua.

Sekelompok orang tua berambut putih berkumpul dan menatap puncak gunung dengan mata yang aneh.

“…sudah berapa tahun?”

“Sedikit lebih dari tiga puluh tahun?”

“Benar. Tiga puluh tahun… memang waktu yang lama.”

Sekilas, mata orang-orang tua itu tampak masih muda, dan mereka memiliki rambut yang disisir rapi dengan jubah sutra yang tersampir di tubuh mereka, yang menunjukkan bahwa status mereka tidak biasa.

“Aku tidak pernah menyangka akan mendaki Gunung Hua lagi seumur hidupku.”

“Begitu juga dengan kami. Jika Sahyung tidak memanggil kami kembali, kami juga tidak akan berani.”

“Benar.”

Pria tua itu mengangguk seolah-olah dia telah mengambil keputusan.

“Ayo pergi menemui Hyun Jong. Kita harus bertemu dan berbicara.”

“Sudah begitu lama sejak aku mendaki Gunung Hua, aku merasa bersemangat sekaligus ketakutan.”

“Alasan apa yang kita miliki untuk merasa takut?”

Senyum tipis terbentuk di bibir pria tua itu,

“Bahkan setelah puluhan tahun, rumah tetaplah rumah. Mungkin ada pertengkaran, tetapi tidak ada yang perlu ditakuti.”

“Ya, Sahyung!”

“Benar.”

Pria tua itu melirik ke belakang perlahan dan kemudian melakukan kontak mata dengan masing-masing dari mereka lalu mengangguk.

“Ayo pergi.”

“Ya.”

Maka sekelompok orang itu mulai mendaki Gunung Hua.

Awan tebal di atas puncak gunung mulai mengalir ke arah yang tak terduga. Seperti situasi di Gunung Hua.

IndoWebNovel – indowebnovel.com