Hyun Tang, seorang pembelot.

Dulu, dia pernah disebut sebagai yang terkuat di Gunung Hua, dan dia adalah seseorang yang berharap dapat membangkitkan kembali Gunung Hua yang telah runtuh.

Pada masa itu, Hyun Jong tidak pernah sekalipun meragukan bahwa pria ini akan menjadi apa pun selain pemimpin sekte Gunung Hua. Bagi Hyun Jong muda, Hyun Tang adalah idola sekaligus tujuannya.

Namun, Hyun Tang membuang semua harapan yang disematkan padanya dan berjalan meninggalkan Gunung Hua dengan kakinya sendiri.

Bahkan sebelum menjadi Pemimpin Sekte.

‘Seseorang yang tidak memikirkan konsekuensi.’

Hyun Young menggigit bibirnya.

Kemarahannya bukan karena Hyun Tang sekadar meninggalkan mereka. Sebaliknya, dia bisa memahami keputusan itu.

Situasi Gunung Hua sedang tidak baik, jadi tidak seorang pun dari mereka yang akan menyalahkan mereka yang pergi. Hyun Young juga merasa bahwa mereka yang tertinggal adalah orang-orang yang tidak punya tempat lagi untuk dituju, dan dia memahami pilihan mereka.

Tetapi saat ini berbeda.

Saat menjelang mengambil posisi Pemimpin Sekte, pria ini pergi bersama Sajaenya, Hyun Beop, tanpa memberitahu siapa pun.

Tentu saja masa depan ini tidak mungkin terjadi lagi, tetapi secara hipotetis jika situasi itu terulang, di mana semua murid Un tewas, dan Baek Cheon adalah harapan mereka, calon Pemimpin Sekte mereka selanjutnya. Namun, bagaimana jika Baek Cheon memimpin Baek Sang dan para Saje lainnya lalu berjalan pergi meninggalkan Gunung Hua?

Tentu saja, di antara Yu Yiseol, Yoon Jong (dan yang terpenting Chung Myung), Baek Cheon tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk melakukan ini. Tetapi Gunung Hua di masa lalu tidak memiliki Yu Yiseol, Yoon Jong, atau Chung Myung.

Itu adalah situasi di mana harapan dan masa depan seluruh murid disematkan pada Hyun Tang, dan kepergiannya merupakan syok bagi semua orang.

Mantan Pemimpin Sekte akhirnya wafat setelah menderita kesakitan yang luar biasa, dan orang yang seharusnya memimpin sekte justru pergi begitu saja tanpa sepatah kata pun.

Apa yang bisa dikatakan tentang hal itu?

Setelah insiden tersebut, orang-orang yang mengira Gunung Hua tidak memiliki masa depan mulai pergi satu per satu.

Hanya itu. Bahkan sekte-sekte yang tadinya masih berkirim surat ke Gunung Hua memutuskan komunikasi setelah kejadian tersebut.

Dengan kata lain, itu berarti orang yang memberikan pukulan telak pada Gunung Hua yang sedang sekarat tidak lain adalah Hyun Tang.

Kriet!

Hyun Young mengepalkan tinjunya.

Hyun Jong, yang tidak pernah bermimpi menjadi pemimpin sekte, mengambil posisi itu tanpa bisa mempersiapkannya. Dia dipilih hanya karena dialah yang paling terampil di antara mereka yang tertinggal.

Hyun Young mengingat semuanya.

Posisi para sesepuh.

Pada saat dia mencapai posisi yang berat dan menyakitkan itu, banyak murid yang sudah meninggalkan Gunung Hua, dan Hyun Jong hanya bisa menyaksikannya.

Posisi yang kecil dan tampak menyedihkan itu.

Bagi Hyun Young, yang tahu jalan seperti apa yang terpaksa harus ditempuh oleh Hyun Jong, Hyun Tang bahkan lebih buruk daripada Hainan.

Dia menggigit bibirnya.

Hyun Tang terlihat jelas terkejut, sementara Hyun Jong tetap tenang seperti biasa.

Lihat.

Itu dia.

Seseorang yang telah bertahan melewati badai hebat dan tahun-tahun menyakitkan, berakar kuat bagaikan pohon cemara di atas tebing.

Hyun Young merasa bangga pada Hyun Jong, sang pemimpin sekte Gunung Hua.

‘Pemimpin Sekte.’

Hyun Young sempat ditegur karena mencoba bersikap dingin.

Di masa lalu, Hyun Jong tidak akan berani berpikir untuk melakukan hal ini kepada Hyun Tang. Tapi sekarang, dia tampak jauh lebih hebat daripada Hyun Tang. Telah melewati tahun-tahun yang menyakitkan, dia bukan lagi Hyun Jong yang dulu.

“Hmm.”

Ketika Hyun Tang dibuat terkejut oleh semua ini, Hyun Beop terbatuk pelan dan berkata,

“Pemimpin Sekte. Rasanya ucapanmu tadi terlalu berlebihan.”

“…terlalu berlebihan?”

Tatapan tajam Hyun Jong beralih kepada Hyun Beop.

“Apa maksudmu dengan terlalu berlebihan?”

“…”

“Apakah ada yang salah dengan ucapannya?”

“Bukannya begitu, tapi…”

Dia memang maju untuk membela Hyun Tang, namun dia tidak tahu harus berkata apa lagi.

Sejak awal, tidak ada alasan bagi Hyun Tang untuk memberikan alasan atau penjelasan apa pun kepada Hyun Jong. Bukankah itu alasan mereka dengan percaya diri mendatangi Gunung Hua? Bukankah Hyun Jong lemah?

‘Sejak kapan dia menjadi begitu kuat?’

Hyun Beop tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.

Dia sempat mengatakan kepada Hyun Tang bahwa orang tidak mudah berubah, tetapi melihat Hyun Jong di hadapannya, pria ini terasa seperti orang yang sepenuhnya berbeda dari yang dikenalnya dulu.

Bukankah pria ini memiliki wibawa yang cukup untuk memimpin sebuah sekte?

Dia tadinya sangat yakin bahwa prinsip dasar seseorang tidak akan berubah bagaimanapun keadaannya, tetapi melihat Hyun Jong sekarang, rasanya apa yang selama ini diyakininya runtuh seketika.

Dia merasa bingung dibuatnya.

“Hmm.”

Untungnya, Hyun Tang telah menenangkan pikirannya dari keterkejutan itu.

“Pemimpin Sekte.”

“Katakan.”

“Bagaimana mungkin kami tidak memahami isi hati Pemimpin Sekte? Tentu saja kami memahaminya.”

“…”

“Namun, memberiku kesempatan bukanlah hal yang sulit, kan? Aku benar-benar ingin menebus kesalahan. Jika kami diberi kesempatan, aku ingin membantu pemimpin sekte menjadikan Gunung Hua sebagai sekte yang layak, sekte yang terpandang. Untuk itu, aku bertekad tidak akan ragu meski harus meremukkan tulangku. Jadi, bukankah seharusnya aku yang memimpin Gunung Hua mencapai puncaknya?”

Hyun Jong tersenyum mendengar perkataan Hyun Tang.

“Bukannya aku meragukan ucapan Sahyung.”

“…lalu apa?”

“Gunung Hua tidak lagi membutuhkan bantuanmu.”

“…”

“Kau bilang kau akan membantu Gunung Hua?”

Hyun Jong menatap Hyun Tang dengan mata dingin.

“Pergi sekarang juga dari Gunung Hua. Itulah satu-satunya cara bagimu untuk membantu Gunung Hua.”

“Ini…”

Hyun Beop sangat marah.

“Hanya karena kami terus mendengarkan, kau jadi melewati batas? Apa kau pikir hanya kalian saja yang menderita? Apa kalian pikir kami yang meninggalkan Gunung Hua menjalani kehidupan yang nyaman hingga sekarang?”

“Lalu apa?”

“…apa?”

Tatapan Hyun Jong berubah semakin dingin.

“Jadi, kau ingin meyakinkanku bahwa kau benar-benar kelelahan menghadapi semua perjuangansmu?”

“…K-Kau.”

Wajah Hyun Beop berkedut karena marah, tetapi dia tidak bisa berkata apa-apa di hadapan tatapan dingin itu. Lidahnya, yang dulu bergerak seluwes mesin yang diberi oli, kini terasa kaku seolah berkarat.

Sebaliknya, Hyun Tang yang angkat bicara.

“Hyun Jong.”

“Lancang sekali!”

Hyun Jong sempat mengangkat tangannya untuk menghentikan mereka, namun tertegun ketika pria itu memanggil namanya secara langsung.

“Pemimpin Sekte!”

“Cukup.”

Hyun Jong menggelengkan kepala melihat tindakan sang sesepuh.

“Lanjutkan.”

Hyun Tang menghela napas.

“Aku tahu aku adalah seorang pendosa Gunung Hua. Tapi, tidak bisakah kau memberiku kesempatan untuk menebusnya?”

“…”

“Ingat? Di masa lalu, aku selalu menyukai kalian. Mengingat hubungan kita…”

“Jangan ucapkan kata-kata yang tidak ada artinya.”

“..apa?”

“Orang yang duduk di hadapanmu saat ini bukanlah Sajaemu Hyun Jong, melainkan Pemimpin Sekte Gunung Hua. Aku tidak menentukan tindakan Gunung Hua berdasarkan perasaan pribadiku.”

“…”

“Aku tidak akan banyak bicara. Pergilah sekarang dan jangan pernah menginjakkan kaki di Gunung Hua lagi.”

Suara itu terdengar tegas, tanpa celah sedikit pun untuk dibantah.

Hyun Tang gemetar mendengarnya.

Dia tidak gemetar karena Hyun Jong telah berubah begitu hebat. Melainkan karena penghinaan yang dihadapinya dari seseorang yang dulu bukan apa-apa di hadapannya…

“Ini…”

Hyun Tang menggigit bibirnya.

Matanya yang kini bergetar gagal menyembunyikan emosinya, dan sorotnya berubah dingin.

“Pemimpin Sekte… bukan, Hyun Jong.”

“Orang ini benar-benar keterlaluan!”

Hyun Young sangat geram, tetapi Hyun Tang terus melanjutkan.

“Aku mengerti apa yang ingin kau katakan. Bagaimanapun, ini berarti kau tidak memahamiku.”

Sikap lembut yang ditunjukkannya sedari tadi lenyap. Yang tersisa kini hanyalah ekspresi arogan.

Melihat hal itu, Hyun Jong melepaskan senyuman getir.

‘Tidak ada yang berubah dari masa lalu.’

Dulu, Hyun Tang juga adalah orang yang seperti itu. Bermuka dua.

Di masa lalu, Gunung Hua membutuhkan arogansi karena mereka memerlukan seseorang yang kepercayaan diri berlebihannya mampu memimpin mereka yang mulai kehilangan keyakinan.

Bukankah Hyun Jong dahulu juga terpesona pada pria ini?

Namun…

‘Sekarang berbeda.’

Kepercayaan diri dan arogansi memang mirip tapi berbeda.

Seandainya Hyun Tang yang menduduki posisi pemimpin sekte saat itu, Gunung Hua mungkin sudah lenyap dari sejarah.

Bahkan sebelum Chung Myung sempat menjejakkan kaki di gerbang mereka.

“Kembalilah.”

Hyun Tang tersenyum mendengarnya dan berkata,

“Baguslah kalau begitu. Tapi sebelum itu, izinkan aku menanyakan satu hal padamu.”

Dan dia menatap Hyun Jong dengan mata dingin.

“Apakah kau pantas menduduki posisi itu?”

“…”

Hyun Jong menatap Hyun Tang tanpa berkata apa-apa, dan Hyun Tang tersenyum.

“Aku akan bertanya sekali lagi. Apakah kau memiliki hak untuk memberi perintah apa pun kepadaku?”

“Kenapa kau pikir aku tidak punya?”

“Kau bertanya begitu karena benar-benar tidak tahu?”

Hyun Tang mengulurkan tangan dan meraih segelas air, meneguknya hingga habis tanpa jeda lalu meletakkan gelas itu kembali.

Hyun Young dan Hyun Sang menatap Hyun Tang dengan tatapan cemas.

Hyun Tang, yang tadinya terdiam, kemudian berbicara dengan ekspresi mengejek.

“Jika kau benar-benar pemimpin sekte Gunung Hua, usir aku.”

Hyun Sang dan Hyun Young bangkit dari tempat duduk mereka dan menatap Hyun Tang seolah ingin membunuhnya.

Namun Hyun Tang bergeming meski mendapat tatapan tajam dan melanjutkan perkataannya.

“Tapi aku ingin bertanya padamu…”

Senyum licik terukir di bibirnya.

“Apakah kau benar-benar pemimpin sekte Gunung Hua?”

“Orang ini sudah keterlaluan!”

“Lancang sekali dia bersikap begini di hadapan Pemimpin Sekte!”

Aneh rasanya.

Hyun Young dan Hyun Sang tampak merah padam karena marah, namun mereka hanya bisa berteriak tanpa bisa berbuat apa-apa.

Danmeski mendengar kata-kata menghina itu, wajah Hyun Jong tetap tenang.

“Apa yang ingin kau katakan?”

“Seperti yang kukatakan.”

Hyun Tang tersenyum gembira seolah dia telah mencapai apa yang diinginkannya.

“Itu berarti kau bukanlah pemimpin sekte Gunung Hua.”

“…”

Ekspresi Hyun Jong tidak berubah, tetapi Hyun Tang sudah yakin bahwa dirinya akan menang.

Dengan tenang dia melanjutkan,

“Siapa yang menentukan siapa pemimpin sekte selanjutnya? Hal itu diputuskan oleh para sesepuh dari generasi sebelumnya beserta pemimpin sekte yang menjabat. Dengan kata laiin, hanya mereka dari generasi sebelumnya yang dapat memilih siapa pemimpin sekte berikutnya.”

“…”

“Dan!”

Suara Hyun Tang meninggi.

“Para pendahulu Gunung Hua. Pemimpin sekte dan para sesepuh telah memutuskan bahwa akulah orang yang akan menjadi pemimpin sekte Gunung Hua. Itu berarti aku, Hyun Tang, dan bukanlah Hyun Jong, adalah pemimpin sekte Gunung Hua yang sesungguhnya.”

Wajah Hyun Young memerah saat dia berteriak,

“Lancang sekali kau melontarkan omong kosong seperti itu!”

“Omong kosong?”

Meski diteriaki oleh Hyun Young, Hyun Tang tampak santai. Dia bertanya kepada Hyun Jong,

“Apakah kau juga berpikir begitu?”

“…”

Hyun Jong tidak menjawab.

Hyun Tang tahu ini adalah pertanda positif.

“Kau tidak tahu. Kau benar-benar tidak tahu apa-apa. Meneruskan warisan sebuah sekte terpandang bukanlah hal yang mudah. Hanya mereka yang layaklah yang bisa menjadi pemimpin sekte.”

“Beraninya orang yang telah dikucilkan membahas kualifikasi seorang pemimpin sekte!”

“Siapa yang mengucilkan aku?”

Hyun Young terdiam.

Hyun Tang menatapnya dan berseru lantang,

“Tidak ada seorang pun yang mengucilkan aku! Siapa yang berani melakukan itu? Kau? Kau hanyalah seorang sajae! Kualifikasi apa yang kau miliki untuk melakukan itu padaku!”

“Kau…”

Dia tampak gembira seolah sedang memenangkan pertempuran yang telah dipastikan kemenangannya.

“Jawab aku, Hyun Jong. Siapa pemimpin sekte Gunung Hua? Siapa yang ditunjuk oleh gurumu, pemimpin sekte terdahulu, sebagai pemimpin sekte Gunung Hua berikutnya? Jika kau benar-benar pengikut Gunung Hua, hanya ada satu jawaban yang bisa kau berikan.”

Hyun Jong menatapnya, dan setelah menatapnya cukup lama, dia akhirnya membuka mulut,

“Pemimpin sekte Gunung Hua adalah…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com