“Tentu saja, ini aku.”

“….”

Wajah Hyun Tang berkedut tipis.

“Apa kau bilang kau adalah pemimpin sekte Gunung Hua?”

“Ya.”

“Hah.”

Hyun Tang mendengus sinis.

“Hal yang aneh. Seorang pemimpin sekte yang tidak dipilih oleh siapa pun. Peraturan Gunung Hua, yang telah diturunkan selama ratusan tahun, diinjak-injak begitu saja?”

“…”

“Apakah kau benar-benar layak menyebut dirimu pemimpin sekte Gunung Hua? Kau tidak diakui oleh guru-guru kita, tidak diharapkan melakukan apa pun oleh para tetua, dan bahkan para *sahyung* tidak pernah mengakui dirimu. Apa kau bilang kau masih pantas mendapatkan ini?”

Hyun Jong, yang mendengarkan semuanya, tersenyum.

“Sahyung.”

“Beberapa saat yang lalu, kau memanggilku dengan nama, dan sekarang kau memanggilku Sahyung. Kau pasti sudah sadar sekarang?”

“Kau sendiri masih belum sadar, kan?”

“…apa?”

Hyun Jong menggelengkan kepalanya seolah ini sangat menggelikan.

“Sepertinya sekte yang telah bekerja keras ini tidak mampu membawa Sahyung ke tempat yang lebih tinggi. Sahyung, yang dulunya tampak seperti yang terbaik bagiku, sekarang hanya terlihat seperti anak kecil.”

“K-Kau keparat…”

“Kau bertanya siapa pemimpin sekte Gunung Hua?”

Hyun Jong berbicara dengan suara tenang.

“Hyun Jong-lah yang merupakan pemimpin sekte Gunung Hua, dan tidak ada seorang pun yang dapat menyangkal fakta ini.”

“Leluhur mengangkatku sebagai pemimpin sekte.”

“Itu adalah kehendak para leluhur.”

“Apa kau bilang kau akan menolak kehendak leluhurmu?”

Hyun Jong tersenyum saat melihat Hyun Tang menggeram.

“Sahyung.”

“…”

“Jika Sahyung kembali ke Gunung Hua tiga tahun lebih awal, aku mungkin akan menurutimu. Bahkan jika para murid dan para *sajae* muntah darah, aku akan memihak Sahyung dan kembali menjadi orang biasa dari Gunung Hua.”

“…tapi?”

“Tidak sekarang.”

Bahu Hyun Jong tegak dan bidang.

“Aku tahu sekarang. Tidak ada seorang pun di dunia ini yang lebih memenuhi syarat dariku untuk menjadi pemimpin sekte Gunung Hua. Dan tidak ada seorang pun yang dapat mengembangkan Gunung Hua dengan lebih baik dariku. Jadi….”

Ia berbicara dengan bangga; tidak, ini adalah sebuah deklarasi.

“Bahkan jika itu menentang kehendak para leluhur, bahkan jika itu menentang hukum para leluhur, aku tidak akan melepaskan posisi pemimpin sekte. Karena itulah jalan bagi Gunung Hua.”

“Ha!”

Hyun Beop, yang masih berada di sana, tertawa.

“Lihat kau berbicara begitu berlebihan padahal maksudmu menentang kehendak para leluhur dan Gunung Hua?”

Kata-kata itu bagaikan tusukan di dadanya, tetapi Hyun Jong tidak marah bahkan setelah mendengarnya.

“Sepertinya kalian salah paham dengan maksudku.”

“…salah paham?”

“Bukan demi kepentinganku aku menyuruh kalian berdua membawa keluarga kalian dan yang lainnya turun dan tidak pernah menginjakkan kaki di Gunung Hua lagi. Itu demi kepentingan kalian sendiri.”

“…hm?”

Hyun Tang dan Hyun Beop saling berpandangan dengan ekspresi bingung.

“Demi kami?”

Apa maksudnya ini?

Hyun Jong tersenyum tipis pada keduanya, yang terdiam.

“Tapi rupanya, kalian berdua sepertinya tidak keberatan. Kalau begitu, silakan lanjutkan dan lakukan apa pun yang kalian inginkan. Jadilah juru masak di dapur yang mengomel tentang makanan atau melatih anak-anak, lakukan apa pun yang kalian mau.”

Mata Hyun Beop melebar.

“Sebelum itu, posisi pemimpin sekte…”

“Cukup.”

Hyun Tang menghentikan Hyun Beop dan tersenyum pada Hyun Jong.

“Pemimpin Sekte. Meskipun kata-kata itu keluar dengan salah, aku tetap datang ke sini untuk mengabdikan diri pada Gunung Hua.”

“…”

“Hari ini, kita telah berbicara, dan kita mungkin harus berbicara lebih banyak lagi karena ini tidak akan terlihat baik bagi kita berdua, namun aku akan berhenti untuk saat ini. Tolong jaga diri.”

Hyun Tang bangkit dan berbalik.

*Brak!*

“Khuak!”

Begitu pintu terbuka, para murid dari angkatan Baek dan Chung terjatuh ke depan kediaman pemimpin sekte.

“Ini. Cih. Cih.”

Hyun Tang mengerutkan kening.

“Murid-murid dari sebuah sekte menguping percakapan orang dewasa! Seberapa jauh hukum Gunung Hua telah merosot? Inilah sebabnya aku tidak bisa menyerahkan ini pada Hyun Jong!”

Para murid berdiri dan memelototi Hyun Tang.

Mendapat tatapan itu, Hyun Tang berdecak.

“Tidak ada disiplin sama sekali di sekte ini! Setelah itu, apa kata dunia tentang Gunung Hua?”

“Kau mengucapkan beberapa hal yang bagus.”

“Hm?”

Hyun Tang mengalihkan pandangannya, dan itu adalah Baek Cheon.

Ia menatap Hyun Tang dan berkata,

“Tapi akan lebih masuk akal jika kata-kata itu keluar dari mulut seorang pria yang tidak meninggalkan Gunung Hua dan kembali setelah tiga puluh tahun.”

“Kau bajingan tidak tahu berterima kasih!”

Sebelum Hyun Tang sempat berbicara, Hyun Beop berteriak,

“Dari mana anak-anak muda mendapatkan hak untuk berbicara secara terang-terangan kepada para tetua!”

Teguran pada posisi tertinggi memberi mereka terlalu banyak hak.

Namun, para murid Gunung Hua tidak menunjukkan rasa takut di wajah mereka. Sebaliknya, mereka menunjukkan permusuhan yang belum pernah ditunjukkan sebelumnya.

“Meskipun kita berpaling dari Gunung Hua untuk sementara waktu, kita tetaplah para tetua di sini. Dan beraninya kalian berbicara buruk tentang kami?”

“Itulah sebabnya kami menahan diri sampai sekarang.”

“…apa?”

“Tapi ingat. Siapa pun…”

Baek Cheon berbicara dengan nada memperingatkan,

“Yang berani menantang otoritas pemimpin sekte tidak akan kami toleransi. Aku dan para murid Gunung Hua tidak akan pernah membiarkan masalah ini berlalu!”

Mendengar suaranya yang terdengar begitu dingin, Hyun Beop mundur selangkah tanpa sadar.

Hyun Beop, yang menyadari tindakannya, mendengus.

“Beraninya mereka…”

“Cukup.”

“Tapi, Sahyung!”

“Cukup. Ini salah kita.”

Hyun Tang, yang melambaikan tangannya, menatap Baek Cheon dan berkata dengan lembut,

“Tapi kalian akan segera tahu. Siapa pemimpin sekte Gunung Hua yang sah.”

“Aku sudah tahu.”

“Hehe. Pikiran kalian pasti akan berubah. Ayo pergi!”

“…ya!”

Hyun Tang, bersama Hyun Beop dan yang lainnya, pergi menjauh.

Tubuh Baek Cheon gemetar karena marah saat melihat mereka berjalan menjauh.

“Tua bangka keparat itu!”

“*Sasuk*! Bukankah seharusnya kita menahan diri!”

“Mereka baru saja menghina Pemimpin Sekte!”

“Aku tidak tahan lagi! Sungguh, jangan hentikan aku!”

Baek Cheon menganggukkan kepalanya.

“Aku tidak ingin menahan diri lagi. Aku mencoba untuk tetap tenang sebisa mungkin, tetapi merekalah yang melanggar batas terlebih dahulu. Kalau begitu, kita harus membalas mereka dengan pantas.”

“Tapi tidak ada cara untuk melakukannya. Pemimpin sekte telah mengizinkan mereka tinggal di Gunung Hua untuk…”

“Jika mereka tidak mau pergi atas kemauan sendiri, kita bisa mengusir mereka secara paksa!”

Itulah saat di mana mata Baek Cheon mulai berubah.

“*Sahyungggggg*!”

Dari kejauhan, Baek Sang berlari dengan wajah pucat.

‘Eh?’

Apakah sesuatu terjadi?

Ia berlari seolah telapak kakinya terbakar, dan ia terengah-engah, tidak mampu mengatur napasnya.

“M-Masalah! K-Kembali!”

“Apa?”

“Kembali!”

“Apa yang kembali?”

Tidak ada seorang pun yang bisa memahaminya, jadi Baek Sang menepuk dadanya untuk menenangkan napasnya dan berteriak,

“Chung Myung sedang mendaki gunung!”

“Apa?”

Mata Baek Cheon kini bergetar karena terkejut.

“T-Tidak…”

Bukankah ia belum siap secara mental?

‘Tapi apa yang harus kulakukan?’

Bukankah sudah terlalu jelas apa yang akan terjadi jika Chung Myung naik dan melihat ini?

Inilah sebabnya ia mencoba menyelesaikan ini sebelum Chung Myung tiba!

“A-Apa yang harus kita lakukan?”

“Ini gawat! Ini sangat gawat!”

Semua murid lainnya kehilangan akal sehat mereka mendengar berita itu dan tidak tahu harus berbuat apa.

Baek Sang bertanya kepada Baek Cheon,

“A-Apa yang harus kita lakukan?”

“Itu…. kita…”

Tidak, bahkan jika kau bertanya padaku…

Itu adalah saat di mana Baek Cheon tidak dapat menemukan jalan keluar.

“Siapa yang datang?”

Dari dalam kediaman, seseorang menjulurkan kepalanya.

Hyun Young.

Baek Sang berseru,

“T-Tetua! Chung Myung sedang naik gunung! Aku melihatnya!”

“…benarkah?”

Hyun Young memiringkan kepalanya dengan ekspresi aneh.

“Benar. Jadi maksudmu Chung Myung datang? Chung Myung?”

Pada saat itu, seolah mendengar gumaman Hyun Young, Hyun Jong keluar dari kediaman dengan wajah kaku.

“Hah, Chung Myung sudah kembali. Kalau begitu, untuk saat ini…”

Namun sayangnya, ia tidak dapat berbicara lebih jauh.

*Grep!*

Hyun Sang dan Hyun Young mencengkeram lengan Hyun Jong yang hendak pergi menyambut Chung Myung.

“Ada apa ini?”

Hyun Jong menatap keduanya dengan wajah bingung.

Namun alih-alih menjawab, Hyun Young tersenyum dan mengangguk.

“Masuklah ke dalam sebentar.”

“…Eh?”

“Sahyung.”

“Baiklah!”

Hyun Sang, yang mengerti panggilan itu, mulai menyeret Hyun Jong ke dalam.

Hyun Jong, yang terkejut, berteriak,

“T-Tidak! Apa-apaan ini, kalian keparat! Lepaskan aku! Apa yang sebenarnya kalian rencanakan sekarang?! *Yah*!”

Hyun Young melirik sekeliling untuk memastikan tidak ada orang lain, kecuali para murid, yang melihat ini. Sambil menutup pintu, suara Hyun Jong perlahan memudar.

“…”

Semua murid menatap Hyun Young dengan tatapan kosong.

“Ehem, benar. Jadi Chung Myung datang?”

“…ya.”

Hyun Young mengangguk.

“Baek Cheon.”

“Ya, Tetua.”

“Untuk saat ini, aku sedang rapat dengan pemimpin sekte, jadi jangan biarkan siapa pun mendekati kediaman.”

“…Eh?”

“Tidak seorang pun! Tidak seorang pun yang diizinkan mendekati kita! Apa kau mengerti?”

Baek Cheon, yang memahami niat di balik kata-kata itu, mengangguk. Di wajahnya tersirat ekspresi bingung.

“Ah, aku mengerti.”

“Dan…”

Hyun Young tersenyum.

“Pastikan Chung Myung diberi tahu tentang apa yang terjadi di Gunung Hua saat ia pergi. Ia pasti penasaran tentang hal itu, kan?”

“…”

“Cih. situasinya tidak baik dengan ‘orang luar’ yang memasuki Gunung Hua kita. Huh.”

*Tak.*

Dengan itu, Hyun Young masuk ke dalam.

“…”

Keheningan yang aneh tercipta di antara para murid.

“…Sasuk. Ini…”

“…benar.”

Baek Cheon mengangguk pada keputusan yang ia tahu telah dibuat.

“Kita tidak bisa berbuat apa-apa lagi!”

Niat membunuh bangkit di mata Baek Cheon.

“Bergerak untuk Chung Myung!”

*Gluk gluk.*

“Kuaaaak!”

Chung Myung, yang sedang mendaki Gunung Hua, meneguk arak dan menghela napas. Tempat yang dikunjunginya memiliki arak terbaik, dan ia membawa yang terbaik dari tempat itu.

“Inilah sebabnya orang-orang harus mencari ketenaran.”

Ketika ia memikirkan masa ketika ia mendaki Gunung Hua sebagai seorang pengemis, ia sama sekali tidak memiliki hal seperti itu di tangannya.

Jelas, dari sudut pandang Chung Myung, ini hanyalah sedikit dari ketenaran yang dimilikinya di masa lalu. Alasan inilah yang membuat orang-orang yang telah lama disebut sebagai pria budiman mempertaruhkan nyawa mereka demi mendapatkan ketenaran setara dewa.

“Cih. Aku sudah terlalu lama pergi. Tanpa aku, orang-orang itu pasti bermalas-malasan, melakukan hal-hal bodoh.”

Ada sesuatu yang terasa aneh.

Karena ia tidak pergi terlalu lama, ia pikir ia akan menikmatinya, tetapi pikirannya terus mendorongnya kembali ke Gunung Hua.

Bahkan saat mendaki, ia merasa harus mendaki lebih cepat dan mencapai Gunung Hua.

“Sekarang, pelan-pelan… eh?”

Pada saat itu, Chung Myung menyadari sesuatu yang aneh saat ia mengangkat kepalanya.

“….apa itu?”

Di sekitar gerbang, ia melihat kepulan debu aneh membubung, dan para murid bergegas keluar. Seolah-olah mereka mendapat perintah, mereka berlari kearahnya.

“Eh?”

Sebelum ia sempat memahami apa yang sedang terjadi, mereka bergegas menghampirinya dan mulai berbicara.

“Chung Myung!”

“Chung Myung! Ada sesuatu yang tidak beres!”

“Eh?”

Chung Myung memiringkan kepalanya.

Apakah sesuatu yang tidak beres terjadi?

Apa yang bisa terjadi dalam waktu singkat ini…

Baek Cheon, yang berlari paling cepat, mencengkeram Chung Myung.

“Chung Myung! Bersiaplah dan dengarkan. Sesuatu telah terjadi, sesuatu telah terjadi.”

“…apa lagi? Apakah seseorang dari Shaolin datang?”

“Kita akan beruntung jika Shaolin yang datang!”

“Lalu apa? Jangan terengah-engah dan bicaralah yang benar.”

“Baiklah, jadi…”

Para murid mengerumuni Chung Myung dan mulai menjelaskan apa yang telah terjadi.

“Orang-orang itu mendatangi pemimpin sekte kita!”

“Mereka mengganggu latihan kita!”

“Mereka adalah musuh!”

“Mereka tidak pantas mendapatkannya!”

Karena kemarahan mereka belum reda, mereka meraih botol arak dan mulai meminumnya.

Mendengar seluruh situasi tersebut, Chung Myung memiringkan kepalanya dengan tajam.

“Jadi…”

Dan ia akhirnya berkata,

“Manusia yang kabur dengan membuang posisi pemimpin sektenya tiga puluh tahun lalu sekarang kembali dan memohon agar posisi pemimpin sektenya dikembalikan kepadanya?”

“Ya!”

“…dan sudah berapa hari sejak itu terjadi?”

“Benar!”

Chung Myung memiringkan kepalanya ke samping.

“Ha, sungguh.”

*Gluk gluk.*

Chung Myung meminum sisa arak yang ada, mengosongkan botolnya.

Dan ia menggenggam leher botol itu erat-erat.

“Kalian semua sudah gila ya?”

Suara suram itu mengatakan bahwa ia telah kehilangan akal sehatnya.

“Di mana keparat-keparat itu!”

“Aula Plum Biru! Mereka ada di sana!”

Begitu ia mendengar di mana mereka berada, Chung Myung menerobos para murid yang mengerumuninya dan berlari maju.

“Ayo kita pergi bersama!”

“Kejar! Cepat!”

Setidaknya mereka tahu ini akan terjadi, jadi mereka dengan cepat menyusul Chung Myung, yang sedang bergegas menuju Aula Plum Biru.

Dan…

*Brak!!*

Begitu ia mencapai pintu, ia menendangnya hingga terbuka, membuatnya terpental. Selama itu, ia tampak mengepulkan asap putih.

*Tap. Tap.*

“Siapa itu!”

Begitu Chung Myung memasuki bangunan itu, salah satu pria yang berjaga menghalangi jalannya.

“Siapa kau? Dari mana asalmu?! Dan beraninya kau bersikap kurang ajar di hadapan para tetua!”

“…di mana mereka?”

“Hah! Siapa…”

Pada saat itu, botol arak di tangan Chung Myung bergerak dan menghantam kepala pria itu.

*Prang!*

Suara yang nyaring dan merdu. Botol itu menghantam kepalanya dan pecah berkeping-keping.

*Bruk!*

Karena terkena pukulan, pria itu terjatuh.

“Apa!”

“A-Apa itu…!”

Semua orang berdiri dengan terkejut dan memasang sikap waspada. Chung Myung melemparkan sisa leher botol di tangannya ke samping dan, dengan mata yang memancarkan kilau tajam—

“Dari mana kalian berasal?”

Hah?

*Huhuhuhu.* Kalian para keparat?

“Dari neraka, kalian para keparat!”

Ia benar-benar terlihat seperti datang dari neraka.

Dan Chung Myung menerjang maju…

IndoWebNovel – indowebnovel.com