Pemimpin Gerbang Huayoung, Wei Lishan, menelan ludah sambil menatap orang-orang di sekitarnya.

‘Tidak, mereka memang tidak tertarik sampai sekarang, tapi…’

Tentu saja, dia memiliki mata dan telinga sehingga dia tahu bahwa mereka tidak dengan sengaja mengabaikannya.

Tetapi bukankah benar bahwa begitu mereka naik ke Gunung Hua, dia diperlakukan seperti karung goni dan disingkirkan?

Tapi sekarang dia dipanggil oleh mereka dan mereka menatapnya dengan penuh semangat.

Mata mereka seolah-olah sedang menatap anak sapi emas yang bersinar terang.

“Ahem.”

Wei Lishan, merasa terbebani, terbatuk.

Hyun Jong, yang duduk di ujung meja, tersenyum dan berkata,

“Alasan aku memintamu datang ke sini adalah untuk membahas masa depan.”

“Ya, Pemimpin Sekte, aku sudah menunggu.”

“Pertama-tama, aku ingin meminta maaf karena tidak memperhatikannya setelah memintamu datang ke sini. Aku tidak bermaksud begitu, tapi…”

Namun, Hyun Jong tidak dapat menyelesaikannya.

“Pemimpin Sekte!”

“…”

“Kita tidak punya banyak waktu! Dia akan mengerti semua hal yang baru saja disebutkan tadi, jadi langsung saja ke intinya.”

“…”

Sebelum dia bisa meminta maaf atas beberapa hari terakhir, Hyun Young memotong kata-katanya. Orang-orang yang biasanya menghentikannya sekarang justru mengangguk-anggukan kepala.

Melihat reaksi mereka, Hyun Jong menghela napas.

‘Apakah ini para Taois?’

Bahkan seorang bandit pun tidak akan terburu-buru seperti ini!

“Ahem! Benar, benar.”

Pada akhirnya, Hyun Jong mengangkat kepalanya dan menatap Wei Lishan.

“Pemimpin Gerbang Huayoung.”

“Ya, Pemimpin Sekte.”

“Kali ini, dari Gunung Hua ke Xi’an, kami ingin membuka sub-sekte pusat, apakah kamu mau mengambil alih peran itu?”

“X-Xi’an?”

“Ya.”

Wei Lishan tampak terkejut.

Tentu saja, dia tidak mengikuti para murid ke Gunung Hua tanpa pikir panjang. Dia ingin sesuatu untuk mendesak mereka sedikit demi kepentingan Gerbang. Itulah mengapa dia datang ke sini.

Tapi…

‘Ke Xi’an.’

Dari semua tempat, dia tidak menyangka Xi’an akan disebutkan.

“Pemimpin Sekte… apa kau bilang ingin mendirikan sub-gerbang pusat di Xi’an?”

“Ya.”

Hyun Jong menganggukkan kepalanya,

“Akan bagus untuk memindahkan Gerbang Huayoung ke Xi’an. Atau, kamu bisa menyerahkan Huayoung kepada murid-muridmu dan membuka sekte baru di Xi’an. Itu juga pilihan yang bagus.”

“T-Tunggu. Pemimpin Sekte.”

Wei Lishan memotong perkataan Hyun Jong.

Dia tahu itu tidak sopan, tapi ini terlalu mengejutkan; ini bukan situasi untuk bersikap sopan.

“T-Tolong jelaskan ini lebih lanjut…”

Ketika Hyun Jong menoleh untuk melihat para murid, mereka mengerutkan kening dan menundukkan kepala.

“Hmm, jadi…”

Hyun Jong dengan tenang menjelaskan situasinya.

“Ah…”

Wei Lishan, yang mendengar konteksnya, melihat sekeliling.

“Apa yang ingin kalian lakukan?”

“… Pemimpin Sekte. Sungguh suatu kelegaan bagiku bahwa Anda ingin mempercayakan tugas sebesar ini kepada pria kecil ini.”

“Oh.”

“Tapi, aku tidak yakin apakah aku adalah tipe orang yang sanggup memikul tugas seberat ini. Bukankah ada seseorang yang lebih cocok daripada…”

“Tidak, Pemimpin Gerbang!”

Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, Chung Myung masuk ke dalam percakapan,

“Hanya ada satu Gerbang Huayoung di Gunung Hua. Di mana lagi kami bisa pergi dan mencari orang lain? Kami tidak sedang main-main! Tidak ada orang lain! Gunung Hua hanya memiliki kamu sebagai sub-sekte. Hanya kamu!”

“…”

Mendengar kata-kata itu, wajah para sesepuh berubah menjadi merah.

‘Tidakkah kau bisa mengatakannya dengan baik!’

‘Apakah kau harus bilang begitu! Sangat memalukan!’

‘Pria itu benar-benar…’

Wei Lishan tidak dapat berkata-kata dan menatap Chung Myung dengan ekspresi terkejut.

‘Tidak ada perubahan dari cara murid muda itu bertindak bahkan di hadapan pemimpin sektenya.’

Dia bukan pohon cemara. Bagaimana dia bisa tetap tidak berubah…

“Untuk saat ini, baru setahun sejak kita mulai membuat nama kita dikenal, dan kemudian kita pergi memenangkan turnamen, yang orang-orang tahu sebagai sebuah keajaiban. Kau harus mendayung saat air sedang pasang.”

Dia benar.

Karena ada waktu yang tepat untuk semuanya.

“Dan pikirkanlah. Kau ingin kami memberikan ini kepada orang lain?”

“… um? Apa maksudmu dengan itu?”

Chung Myung tersenyum.

“Mulai sekarang, Gunung Hua akan mengerahkan seluruh kemampuannya untuk semakin mengharumkan namanya. Dengan kata lain, itu berarti semua uang yang kita peroleh dan ilmu bela diri yang kita miliki akan diinvestasikan.”

“Um?”

“Dan kami ingin kamulah yang memimpin sub-sekte ini dalam situasi seperti itu. Sekarang kita berbicara tentang bersikap rendah hati dan mengakui bahwa kita tidak cukup baik untuk sesuatu. Tapi bagaimana jika orang lain benar-benar mengambil tempatmu dan memerintahmu, apakah kau bisa menertawakannya begitu saja?”

“Ah…”

Wajah Wei Lishan menggelap.

Memerintah?

Pemimpin sub-sekte tunduk padanya?

“Aku harus memikirkannya…”

“Itu adalah sesuatu yang tidak perlu kita pikirkan. Apa yang telah Huayoung lakukan untuk Gunung Hua selama ini akan menjadi sebuah ketidakadilan jika kau menyisih. Jika aku berada di posisimu, aku akan kesal dan tidak akan bisa tidur.”

“…”

Apa yang dikatakannya itu benar.

Kata-kata itu benar adanya; bukankah Gerbang Huayoung yang tetap bersama Gunung Hua bahkan ketika sekte itu runtuh?

Tetapi untuk menghentikan batu yang menggelinding dengan batu yang disandarkan, dan menganggap bahwa gerbang baru, yang baru berdiri, akan menjadi tempat di mana dia harus mengabdi?

‘Aku tidak tahan.’

Wajah Wei Lishan berubah, membuat Chung Myung tersenyum.

“Tentu saja, ini akan sulit untuk sementara waktu jika kau mengambil peran sebagai sub-sekte pusat. Tapi apakah ada hal di dunia ini yang dapat dibangun tanpa usaha? Jika kami memikirkan sub-sektemu, kami ingin kau memanfaatkan kesempatan ini. Pikirkan tentang masa depan…”

“Aku akan melakukannya!”

“… itu cepat.”

Wei Lishan mengangguk, wajahnya dipenuhi dengan ekspresi penuh tekad.

“Lebih cepat lebih baik.”

“Kau berpikir dengan baik.”

Chung Myung menoleh dan menatap Hyun Jong,

“Dan?”

“…”

Hyun Jong menatap Chung Myung dengan ekspresi kosong.

‘Kenapa rasanya dia baru saja menipu orang ini…’

… tidak ada yang salah dengan apa yang dikatakan tadi. Ada sedikit berlebihan dan sedikit distorsi, tapi isi keseluruhannya sama.

Tapi bukankah itu yang membuatnya terasa seperti penipuan?

Pertanyaan mendasarnya adalah apakah mungkin bagi seorang Taois untuk berpegang pada kebohongan dan menipu orang.

Namun, Hyun Jong memutuskan untuk tidak mempermasalahkannya, karena hal semacam itu tidak penting di sekitar Chung Myung.

“Ya. Aku hanya bersedia berterima kasih karena kau mau mengambil peran ini.”

“Ini adalah sesuatu yang harus aku syukuri. Tapi Pemimpin Sekte. Jika Anda benar-benar ingin melanjutkan hal ini, kekuatan saya saja tidak akan cukup.”

Wei Lishan menarik napas dalam-dalam dan membuka mulutnya lagi,

“Meskipun Gerbang Huayoung adalah bagian dari Gunung Hua, kami tidak diajari ilmu bela diri dengan benar. Sangat disayangkan bahwa bukan hanya mereka dari sekte besar, tetapi bahkan sekte menengah dan kecil pun lebih unggul dariku.”

“Um.”

Hyun Jong menganggukkan kepalanya.

Sejak awal, para sesepuh Gunung Hua tidak mempelajari ilmu bela diri yang sebenarnya, jadi bagaimana mereka bisa mewariskannya kepada sub-sekte?

Ini bukanlah kesalahan Gerbang Huayoung, melainkan kesalahan Gunung Hua.

“Beberapa hari yang lalu, aku mengajukan permintaan kepada murid-muridku untuk mengambil kesempatan dan belajar hal-hal di sini. Tidak peduli seberapa kecil sub-sekte kami, reputasi Anda sedang menanjak, dan jika kami tidak memiliki tingkat ilmu bela diri yang sama untuk mewakili ini, itu akan sulit bagi kita semua. Ini mungkin sekadar angan-angan… Jadi… pertama-tama, aku ingin meminta agar kita mengesampingkan urgensi masalah ini, dan melatih murid-murid Gerbang Huayoung…”

“Kita tidak punya waktu untuk itu.”

Namun Chung Myung memotong perkataannya.

“Seperti yang kukatakan, airnya sedang mengalir sekarang. Jika kita menunda ini, airnya akan surut, dan kita tidak akan punya apa-apa lagi untuk didayung.”

“Um.”

Para sesepuh menganggukkan kepala.

Seringkali, pekerjaan bukan hanya tentang mengerahkan usaha. Pada akhirnya, harus ada sedikit keberuntungan yang terlibat.

“Itu benar, tapi apa yang kukatakan juga benar. Aku tidak bisa tidak khawatir.”

Hyun Jong menatap Chung Myung dan menghela napas.

“Chung Myung.”

“Ya.”

“Bagaimana menurutmu? Apakah ada cara untuk mengatasi masalah ini?”

Chung Myung memiringkan kepalanya, tidak mengerti.

“Apakah ada masalah?”

“…”

Wajah Hyun Jong tampak suram.

Tidak mungkin Chung Myung tidak mengerti apa yang coba dikatakan oleh Wei Lishan. Jadi itu berarti pasti ada solusinya.

Tetapi bahkan jika dia tahu jawabannya, dia tidak begitu yakin karena jawaban yang biasanya diberikan Chung Myung selalu jauh dari kata biasa.

“… apa yang akan kau lakukan?”

“Yah, itu sederhana. Jika kau lemah, kau harus menjadi lebih kuat. Jika kau mewariskan ilmu bela diri Gunung Hua yang baru ditemukan, mereka bisa menjadi lebih kuat.”

“Benar, tapi bukankah kita berjalan dengan batasan waktu?”

“Eh. Itu semua hanyalah stereotip.”

“Hah?”

Chung Myung mengangkat bahu dan berkata,

“Apakah benar-benar perlu mempelajari ilmu bela diri Gunung Hua di Gunung Hua? Sebagian besar murid Gerbang harus pindah ke Xi’an… dan mereka bisa mempelajarinya di sana.”

“… Hah?”

Chung Myung tersenyum,

“Di sekte yang baru dibuka di Xi’an sana, para murid Gerbang dapat mempelajari ilmu bela diri, dan kemudian mereka dapat mengajarkannya kepada para murid baru yang akan kau rekrut di sana. Sekali mendayung dua tiga pulau terlampaui? Selesaikan semuanya sekaligus.”

“Benar. Itu dia.”

Hyun Young menimpali, tetapi Hyun Jong menatapnya dengan rasa jijik di matanya.

‘Dia bahkan tidak berpikir untuk dirinya sendiri lagi. Jika Chung Myung mengatakan sesuatu, itu pasti benar.’

Pada titik ini, bahkan jika Chung Myung mengatakan bahwa mereka harus mengusir pemimpin sekte mereka, pria ini mungkin akan bertepuk tangan dan setuju bahwa itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.

“Ugh.”

Hyun Jong menggelengkan kepalanya.

“Kalau begitu, menurutmu siapa yang harus pergi?”

“Itu adalah sesuatu yang harus diputuskan oleh Pemimpin Sekte.”

“… begitu ya?”

Semua orang menoleh ke arah Hyun Jong.

Hyun Jong berpikir sejenak dan menganggukkan kepalanya.

“Baek Cheon.”

“Ya, Pemimpin Sekte.”

“Kau akan pergi.”

“Aku akan mematuhi perintah Anda.”

Baek Cheon menganggukkan kepalanya dan berbicara dengan tegas.

“Pilih beberapa murid Baek dan murid Chung untuk kau bawa serta. Aku ingin mengirim Un Am, tetapi akan sulit bagi murid Un lainnya untuk menjalankan tugas mereka di Gunung Hua.”

Dan dalam hal mengajar murid, para murid Baek lebih baik daripada para murid Un.

Selain itu, Baek Cheon memiliki reputasi yang lebih tinggi daripada para murid Un, jadi ketenarannya akan lebih membantu mereka di Xi’an.

“Hyun Young.”

“Ya, Pemimpin Sekte.”

“Kau akan membantu Baek Cheon.”

Hyun Young mengerutkan kening.

“Apakah itu akan baik-baik saja? Bagaimana jika sesuatu terjadi saat aku tidak ada di sini?”

“Xi’an tidak terlalu jauh dari Gunung Hua, jadi jika ada sesuatu yang membutuhkan kehadiranmu, aku akan mengirim seseorang untuk menjemputmu.”

“… Ugh. Sekarang kau ingin aku bolak-balik. Jika kau memperlakukan orang tua seperti ini, kau akan mendapat hukuman.”

“Jangan bersikap tidak sopan, pria berambut hitam.”

“Ugh.”

Hyun Young menghela napas tetapi dia tidak mengajukan keberatan lagi.

Hyun Young juga adalah seseorang yang tahu berapa banyak usaha yang dibutuhkan untuk membuka sub-sekte baru. Jika dia, yang mengelola keuangan mereka, tidak ikut, maka prosesnya akan memakan waktu lebih lama lagi.

“Kalau begitu aku akan mencari posisi yang cocok untuk itu.”

“Baiklah. Semua urusan yang berkaitan dengan itu diserahkan kepadamu.”

Hyun Young mengangguk.

Namun Baek Cheon menatap Hyun Jong dengan wajah cemas.

“… tapi Pemimpin Sekte.”

“Ada apa?”

“Aku punya satu pertanyaan.”

“Katakan.”

Baek Cheon ragu-ragu sejenak sebelum membuka mulutnya.

“… haruskah aku membawa pria itu?”

Dia tidak melihat atau menunjuk dengan jarinya.

Namun begitu kata ‘pria itu’ muncul, semua orang menoleh ke arah Chung Myung.

“…”

Hyun Jong juga menatapnya dengan tatapan penuh arti.

Jika menggunakan akal sehat, Chung Myung memang harus dibawa. Membuka sub-sekte pusat adalah hal yang paling penting bagi Gunung Hua sekarang, dan kekuatannya akan sangat dibutuhkan di sana.

Tidak peduli seberapa banyak Southern Edge memilih untuk mengurung diri, Xi’an adalah tempat yang paling berdampak bagi mereka. Pada saat yang sama, itu adalah tempat di mana sub-sekte Southern Edge pasti juga berkumpul.

Tetap saja, itu mengganggunya…

‘Dia bisa membuat kekacauan di sini juga, tapi bisakah pria ini dilepaskan ke kota sebesar itu?’

Rasanya kepalanya mulai berdenyut-denyut.

Namun kekhawatirannya berumur pendek karena kesimpulan akhirnya tercapai.

“… tentu saja kalian harus membawaku.”

“…”

Semua orang menghela napas serempak.

“Apa? Ada apa dengan reaksi ini?”

Hanya Chung Myung yang memiringkan kepalanya seolah dia tidak mengerti.

Dengan cara ini, diputuskan bahwa mereka akan pergi ke Xi’an bersama para murid Gunung Hua, Gerbang Huayoung, dan Chung Myung.

Kota Xi’an yang damai tampaknya akan segera dikasihani.

IndoWebNovel – indowebnovel.com