‘Sial.’

Ekspresi Yang Pyo tampak suram, situasinya tidak baik.

‘Andai saja aku menyadari ini sedikit lebih cepat, hanya sedikit lebih cepat!’

Seandainya informasi itu tiba bahkan sedikit lebih awal, mereka akan punya waktu untuk bersiap. Namun, informasi kali ini jelas-jelas terlambat, karena musuh baru disadari setelah mereka sudah sedemikian dekat. Karena hal ini, tidak ada cara untuk mengulur waktu.

Akan tetapi, agak sulit untuk mengatakan bahwa ini adalah kesalahan Persatuan Pengemis. Seberapapun luasnya dunia yang dijangkau oleh para pengemis, mereka tidak bisa mengawasi semua orang.

Siapa yang akan menyangka bahwa Klan Sepuluh Ribu Orang akan mengerahkan tiga pasukannya dan mengirimnya ke Gunung Hua?

‘Klan itu jelas sedang dalam proses bergerak menuju Klan Hutan Hijau. Di sela-sela itu, bisakah mereka menggunakan kekuatan mereka seperti ini?’

“Tidak! Tidak!”

Yang Pyo menggelengkan kepalanya.

Sekarang bukan saatnya untuk memikirkan hal ini; yang penting adalah bahwa saat ini, situasinya tampak suram.

Mereka adalah pasukan bersenjata dari sebuah Klan Sesat, tentu mereka bisa memusnahkan sekte-sekte kecil dan menengah tanpa jejak hanya dalam setengah hari.

Dan sekarang, kekuatan Gunung Hua jelas tidak setara dengan sekte menengah.

Gung Hua sangat kekurangan prajurit yang terampil. Setidaknya semua orang di dalam sekte yang sudah terkenal saat ini berada di Xi’an.

Terus terang, mereka yang tertinggal di Gunung Hua bukanlah kekuatan yang kuat.

‘Seperti yang diduga, ini tidak akan berhasil.’

Bagaimanapun dia memikirkannya, terasa mustahil untuk menghadapi semua orang yang akan datang menyerang. Bukankah ini sudah seperti pertempuran yang sudah kalah?

Tapi yang tidak dia pahami…

Yang Pyo menoleh ke arah aula latihan.

Semua murid yang tertinggal di Gunung Hua berbaris, dan mereka berdiri tegak bagaikan pilar yang kokoh, dan Yang Pyo tidak bisa memahami alasannya.

‘Apa mereka tidak menyadari?’

Seberapa kuat lawan mereka…

Betapa putus asanya situasi ini?

‘Tidak. Tidak mungkin seperti itu.’

Anehnya, tidak ada tanda-tanda keraguan di mata para murid Gunung Hua.

Ada tekad di wajah mereka. Dia merasakannya.

Sedikit ketakutan.

Ujung bibir mereka yang terkunci bergetar, dan mereka terus-menerus mengepalkan tangan.

Dan Yang Pyo tahu.

Menjadi pemberani bukan berarti tidak merasakan ketakutan. Keberanian sejati bukanlah ketiadaan ketakutan, tetapi ketekunan untuk melaluinya.

Dalam arti itu, kini para murid Gunung Hua sedang menunjukkan keberanian sejati.

“Apakah semua orang sudah berkumpul?”

“Ya, Pemimpin Sekte!” sahut para murid dengan suara menggelegar.

Hyun Jong berdiri di depan para murid yang berbaris dan memandang semua orang dengan mata yang cekung. Di samping Hyun Jong adalah Hyun Sang yang memegang Pedang Plum.

“Kalian pasti sudah mendengar kabarnya.”

Berlawanan dengan raut wajahnya, Hyun Jong berbicara dengan suara yang tenang.

“Ada orang yang sedang mendaki Gunung Hua saat ini. Tujuan mereka jelas, jadi kita mungkin harus bertarung untuk nasib Gunung Hua hari ini.”

Mata para murid masih penuh tekad.

Itu adalah cerita yang mereka ketahui, tetapi mendengarnya dari mulut pemimpin sekte mereka sangatlah berbeda.

Rasa cemas yang besar menyapu wajah mereka, dan jari-jari mereka bergetar.

Hyun Jong melihat wajah setiap orang, dan masing-masing tampak teguh, tetapi dia bisa merasakan kecemasan mereka.

“Apakah kalian takut?”

“Tidak!”

Hyun Jong menggelengkan kepala pada respons mereka dan berkata,

“Aku takut.”

“…”

Semua orang menatapnya dengan wajah terkejut.

“Aku takut. Aku takut. Aku mungkin kehilangan nyawaku hari ini, aku takut bahwa aku akan melihat salah satu dari kalian terluka. Aku takut bahwa Gunung Hua akan menemui takdirnya hari ini. Tapi lebih dari apapun, yang paling aku takuti…”

Hyun Jong menutup bibirnya dengan erat, dan melihat semua orang, dia berkata perlahan,

“Adalah melihat kalian semua terluka dan mati sementara aku masih sendirian, hidup di tempat yang kosong ini.”

Kesunyian yang hening berlalu.

“Aku… Aku takut bahwa sesuatu seperti itu akan terjadi.”

“…”

Para murid tahu.

Ini bukanlah sesuatu yang dikatakan untuk meningkatkan semangat mereka, ini adalah pikiran aslinya.

“Murid-murid Gunung Hua.”

“Ya, Pemimpin Sekte.”

“Jika seseorang harus mati, akulah yang pertama.”

Hyun Jong menggenggam pedang di pinggangnya.

“Sebagai pemimpin sekte Gunung Hua, aku tidak akan mengizinkan siapa pun mati sebelumku. Jika darah harus ditumpahkan, maka itu akan menjadi darahku. Jika nyawa harus dikorbankan, itu akan menjadi nyawaku!”

Suaranya keras; awalnya tenang tetapi berubah menjadi raungan di akhir.

“Tapi sebelum itu!”

*Srng!*

Hyun Jong menghunus pedangnya, dan bilahnya mulai bersinar putih.

“Kepada mereka yang berani menginjakkan kaki di Gunung Hua, aku akan mengajarkan pada mereka apa itu Gunung Hua. Tidak seorang pun boleh pernah mendekati Gunung Hua dengan sembarangan! Bunga plum Gunung Hua tidak akan pernah gugur lagi! Aku akan memberitahu mereka dengan jelas!”

Semua orang mengerat gigi.

Suaranya yang kasar tetapi tulus memberi kekuatan pada murid-murid Gunung Hua.

“Hunus pedang kalian!”

Pemandangan semua murid menghunus pedang secara serentak disertai dengan suara yang tajam.

“Percayalah pada diri sendiri, pada apa yang telah kalian lakukan. Dan mereka yang berani menertawakan Gunung Hua akan membayarnya!”

“Ya, Pemimpin Sekte!”

Sebuah raungan yang menggelegar.

Setiap orang di sini tahu bahwa hari ini pada akhirnya akan datang; meningkatkan reputasi mereka berarti musuh baru pasti akan datang. Jika ada, mereka datang sedikit lebih awal dari yang diperkirakan.

“Un Am!”

“Ya, Pemimpin Sekte!”

“Pimpin murid-murid Un.”

“Ya!”

“Un Geom!”

“Ya, Pemimpin Sekte!”

“Kau akan memimpin murid-murid Baek dan murid-murid Chung!”

“Serahkan pada kami!”

Hyun Jong menganggukkan kepala dengan tenang.

Musuh sekarang sedang mendaki Gunung Hua. Bukan berarti mereka belum memikirkan untuk berpisah dan mencegat mereka dalam perjalanan naik. Tapi, membagi kekuatan menjadi tiga bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan Gunung Hua sekarang.

Terlebih lagi…

‘Aku percaya.’

Ketika semua orang berkumpul, Gunung Hua dapat mengerahkan kekuatan yang lebih besar.

“Sudah siap menghadapi musuh?”

“Ya, Pemimpin Sekte!”

Hyun Jong, yang memegang pedangnya dengan ringan, melihat ke gerbang. Segera, pasukan dari orang-orang Faksi Sesat akan tiba.

“Kau menyebut dirimu seorang pengemis kecil?”

Hyun Jong menoleh dan bertanya pada Yang Pyo, yang sedang mengawasi situasi dari samping.

“Ya, Pemimpin Sekte. Ini Yang Pyo.”

“Kapan kira-kira kabar dari Xi’an akan tiba?”

“Pasti sudah sampai pada mereka.”

“Begitu. Lalu, bisakah kita mengharapkan dukungan dari mereka?”

“… Aku sudah meminta bantuan…”

Wajah Yang Pyo berubah kaku,

“Sulit menemukan sekte terdekat yang bisa membantu selain Southern Edge. Kami memang meminta, tetapi mereka telah menutup gerbang mereka, dan mungkin…”

Hyun Jong mengangguk dalam diam.

Jika harus berurusan dengan Klan Sepuluh Ribu Orang, dia membutuhkan seseorang dari Sembilan Sekte Besar atau Lima Keluarga Besar.

Namun, begitu Southern Edge menutup gerbangnya, mereka yang bisa memberikan dukungan sekarang hanya Wudang atau Shaolin.

Bahkan jika mereka bergerak sekarang, mereka hanya akan tiba setelah seluruh situasi berakhir.

Dengan kata lain.

‘Ini berarti tidak ada dukungan.’

Hyun Jong menutup matanya.

Menekan hati yang bergetar, dia dengan tenang menoleh dan melihat ke arah Xi’an.

‘Chung Myung.’

Dia merasakan kecemasan dan kekhawatirannya meningkat. Yang dia takuti bukanlah bahwa Hyun Young dan Chung Myung akan datang terlalu terlambat, dengan semua orang di sini sudah mati.

Yang benar-benar menakutkan adalah ketika mereka semua mati, dan Gunung Hua akhirnya terbakar.

‘Itu tidak benar.’

Khususnya, Chung Myung adalah anak yang amarahnya dalam, dan dia adalah seseorang yang mencintai Gunung Hua lebih dari siapa pun.

Tidak ada yang berani menebak bagaimana reaksi anak itu jika dia melihat Gunung Hua runtuh lagi di hadapannya.

“Jangan khawatir, Chung Myung.”

Aku akan pasti melindungi anak-anak ini. Bahkan dengan taruhan nyawaku.

“Kenapa kalian memperlambat langkah?”

“…”

Baek Cheon, yang basah kuyup oleh keringat, melirik ke belakang ke arah Chung Myung.

“Apa?”

Melihat Chung Myung berbaring di atas gerobak dengan kaki bersilangan membuat perutnya mual.

Tapi apa yang bisa dia lakukan? Tidak diragukan lagi bahwa pedang di pinggangnya adalah pedang kayu.

“Seorang pendekar pedang mematahkan pedangnya?”

“Uh…”

“*Huu*, jika pedang itu patah sedikit lebih awal, kau sudah tamat.”

Pada akhirnya, Baek Cheon menatap ke depan dengan mata kosong.

‘Bajingan menyebalkan.’

Betapapun mereka memikirkannya, dia selalu unggul, dan satu kali dia membuat kesalahan!

‘Apa yang dilakukan hantu sungguhan bahkan!’

Daripada bersenang-senang, dia ingin hantu sungguhan datang dan menangkap Chung Myung.

Saat itulah Baek Cheon menghela napas dalam dan siap untuk bergerak.

‘Uh?’

Baek Cheon, yang merasakan sesuatu yang aneh, mengangkat kepalanya.

“Uh?”

“Apa?”

“Tidak, di sebelah sana.”

Baek Cheon berhenti berjalan. Jo Gul memperlambat langkah meski tidak memahami apa pun.

“Apa yang datang dari sana?”

“Uh?”

Chung Myung memicingkan matanya. Memang, ada sesuatu yang mendekat dari kejauhan. Dan apa yang tampak seperti titik kecil sekarang menjadi semakin besar.

“Bukankah itu seorang pengemis?”

“Apakah itu Hong Dae-Kwang?”

“Sepertinya iya.”

Chung Myung tertawa melihat pria yang berlari dengan kecepatan luar biasa itu,

“Apa sekarang? Wah, dia orang yang paling sibuk dari semuanya.”

Banyak debu beterbangan saat dia berlari ke depan.

Chung Myung, yang hendak mengatakan sesuatu yang lucu, menjadi diam.

“… apa yang terjadi?”

“Naga Suci Gunung Hua?”

Hong Dae-Kwang, yang akhirnya tiba, melompat dan mendarat tepat di depan Chung Myung.

“Ada masalah besar, Naga Suci Gunung Hua.”

“A-Apa? Apa yang salah?”

“Klan Sepuluh Ribu Orang! Mereka sedang bergerak ke Gunung Hua sekarang!”

*Thud!*

Dia mendengar suara keras, dan Chung Myung, yang sedang berada di atas gerobak, memegangnya pada bahu dan berkata,

“… apa?”

“K-Klan Seribu Orang! Tiga pasukan mereka menuju Gunung Hua. Mereka pasti sudah mencapai Gunung Hua, mereka sedang mendaki gunung!”

Tubuh Chung Myung berputar dalam sekejap. Dan tanpa ragu-ragu, dia menendang gerobak dan mencoba melemparkan dirinya ke depan.

“Tidak! Chung Myung!”

*Clench!*

Tapi Baek Cheon, yang telah menyadari apa yang terjadi sebelumnya, berlari dan memegangnya pada lengan.

“Lepaskan!”

“Ini bukan sesuatu yang bisa kau lakukan sendiri! Biarkan kami pergi bersama!”

“Ini…”

Mata Chung Myung membara.

“Ini bukan situasi yang diselesaikan dengan amarah!”

“Aku akan mengikutimu bahkan jika itu berarti mati! Aku bahkan akan merangkak ke sana! Bawa aku bersamamu!”

“…”

Chung Myung menggigit bibirnya pada teriakan Baek Cheon.

Dan Hyun Young berusaha mengatur situasi,

“Chung Myung! Bawa anak-anak ini bersamamu!”

“…”

“Seberapapun kuatnya kau, satu tangan tidak bisa menangani sepuluh tangan. Jika kau mencoba menangani semua mereka di sana, tangan dan kakimu akan menyerah.”

Chung Myung merenung sejenak dengan wajah kaku dan mengangguk. Sekarang bukan saatnya membuang waktu untuk hal-hal ini.

“Sasuk!”

“Ya!”

“Sago!”

“Siap!”

“Sahyung!”

“Ya!”

“Kita pergi!”

Baek Cheon, Yu Yiseol, Yoon Jong, dan Jo Gul berdiri di depan Chung Myung.

Dan,

“Biksu pemula akan ikut.”

Hae Yeon, yang turun dari gerobak sebelum ada yang menyadari, berdiri di samping Chung Myung.

“Kami tidak pernah tahu apa yang akan kau lakukan, jadi kami tidak bisa membiarkanmu pergi. Tolong bawa biksu ini bersamamu.”

“Kau mungkin mati di sana.”

“Bukankah hidup itu semua tentang kehidupan dan kematian?”

Chung Myung mengangguk,

“Elder!”

“Pergilah. Aku akan memimpin para murid dan segera menyusulmu.”

“Ya!”

Tepat saat Chung Myung, yang telah selesai memeriksa semuanya, hendak mulai berlari.

“C-Chung Myung!”

“…”

Suara seseorang menghentikannya. Dia mungkin akan mengabaikan suara ini, tetapi terdengar sangat sungguh-sungguh sehingga dia berhenti.

Baek Sang.

Dia melihat Chung Myung dan kelompoknya dengan ekspresi yang aneh.

“Chung Myung. Pastikan bahwa sajil dan sasuk di sana…”

“Jangan khawatir.”

Chung Myung tersenyum,

“Siapa aku?”

“… Aku tahu.”

“Kita berangkat!”

Chung Myung berlari di depan, dan pada saat yang sama, Baek Cheon dan Hae Yeon mengikutinya.

“Ayo pergi bersama, Naga Suci Gunung Hua!”

Hong Dae-Kwang, juga ikut terbawa dari belakang tanpa menunggu apa pun, bahkan tidak untuk mengambil napas.

Menyaksikan para murid menghilang, Hyun Young menggigit bibirnya.

‘Pemimpin Sekte, kumohon!’

Dengan hati yang putus asa, dia melirik Gunung Hua di kejauhan dan berteriak,

“Cepat! Ayo!”

“Ya!”

Di mata Hyun Young, yang meninggalkan gerobak dan mulai berlari dengan sekuat tenaga, dia mengkhawatirkan, tidak bisa mengendalikan dirinya sendiri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com