**’Lebih cepat!’**

Chung Myung berlari sekuat tenaga.

**Kwang!**

Pada saat yang sama, setiap langkahnya memecahkan tanah saat tubuhnya melesat di udara seperti peluru.

**”Huk! Huk!”**

Baek Cheon dan Hong Dae-Kwang mengikutinya dari belakang, mengeratkan gigi.

Biasanya, Chung Myung akan bergerak dengan kecepatan yang sama dengan mereka, tetapi sekarang dia tidak bisa melakukan itu. Bahkan pada saat ini, seseorang di Gunung Hua mungkin sedang terjatuh atau batuk mengeluarkan darah.

**’Tidak!’**

Chung Myung tanpa sadar menggigit bibirnya, dan darah menetes ke dagunya dari bibirnya yang sobek.

Dia sudah terlalu sering menyaksikan hal itu.

Bahkan jika dia harus mati, dia berharap bukan pemandangan itulah yang akan dia lihat.

Bagaimana mungkin dia lagi menahan rasa sakit dan ketidakberdayaan saat jiwanya meninggalkan tubuhnya?

**’Aku terlalu lengah.’**

Dunia tidak pernah mengalir seperti yang diharapkan seseorang.

Andai dia bisa mengendalikan dunia, maka ini tidak akan terjadi; tidak seharusnya ada orang yang mendekati Gunung Hua sekarang.

Dia mengerti.

**Krek!**

Urat-urat terlihat menonjol dari tangannya yang terkepal.

**”Chung Myung!”**

Kepalanya menoleh ke samping,

**’Aku tidak bisa menunda lebih lama lagi…’**

**”Jangan pedulikan kami dan larilah lebih dulu!”**

**”…”**

Baek Cheon berteriak keras,

**”Kami akan mengikutimu sampai akhir, jadi jangan pikirkan untuk menyesuaikan kecepatan dengan kami.”**

**”…”**

Chung Myung menggelengkan kepala dan melihat ke depan. Dia mengepalkan tinjunya,

**”Bahkan lebih cepat lagi!”**

**”Baik!”**

Kecepatan Chung Myung meningkat. Pada saat yang sama, semua orang dalam rombongan itu mengerahkan segala tenaga untuk mengikutinya dengan erat.

Tatapan Yu Yiseol, bahkan saat berlari dengan kecepatan penuh, tidak pernah lepas dari punggung Chung Myung. Dia bisa merasakannya saat memandangnya.

Betapa marahnya dia… dan betapa dia sedang terburu-buru.

Namun…

Bukan hanya itu.

**’Dia terlihat seperti hampir menangis.’**

Yu Yiseol, yang menatapnya dalam diam, menggigit bibirnya.

**’Ini bukan saatnya untuk berpikir dengan santai seperti ini.’**

Gunung Hua sedang dalam bahaya, dan dia tidak ingin membayangkan situasi di mana pemimpin sekte atau teman-temannya kehilangan nyawa.

Sementara Yu Yiseol menggunakan teknik langkah kakinya dan bergerak, para sahyung-nya dengan putus asa menghentakkan tanah.

**”Cepat!”**

Gunung Hua dikelilingi kabut saat dia mendekatinya.

**Bang!**

Gerbang yang terbuat dari kayu rosewood padat hancur berkeping-keping, dan serpihannya beterbangan ke segala arah.

**Bruk!**

Son Wol melangkah masuk melalui debu putih. Melangkahi gerbang Gunung Hua, dia melirik sekeliling.

**”… apa? Hanya segini?”**

Lalu dia perlahan mengerutkan kening.

Lapangan latihan yang luas di depan mereka dipenuhi murid-murid Gunung Hua yang berbaris, tetapi tampaknya hanya sekitar seratus orang saja.

Bukankah sampai-sampai terasa seperti sebagian besar dari mereka hilang?

**”Hanya mengirimkan anak-anak sebanyak ini. Apakah mereka perlahan-lahan kehilangan akal sehat?”**

**”Jaga mulutmu.”**

**Langkah. Langkah.**

Dengan perlahan, Poison Bloody Hand berjalan masuk,

**”Jangan meremehkan mereka kecuali kau ingin berakhir seperti Red Snake Blade.”**

**”Bagaimana bisa kita mendapatkan orang sebodoh itu?”**

**”Mungkin satu dari sejuta.”**

Poison Bloody Hand tersenyum dan memandangi murid-murid Gunung Hua.

**”Kalau begini keadaannya, tidak akan ada kematian yang anggun di sini.”**

**”… kata-kata yang mengerikan.”**

**”Tapi tidak salah.”**

Yado masuk dengan senyum ramah, dan di belakangnya adalah anak buahnya.

**”Kita tidak bisa tidak berhati-hati setiap kali, tetapi situasi sekarang tampaknya salah, bukan? Tuan tampak sangat marah, tetapi ini seperti kita datang untuk menangkap kelinci sekarang.”**

Yado melirik tajam pada orang-orang di depannya.

**”Kau bicara benar.”**

Itu adalah permusuhan yang terang-terangan, tetapi ada dua orang yang tidak terlalu mereka perhatikan.

**”Sebaliknya… tampaknya masalah besarnya akan datang.”**

**Langkah.**

Hyun Jong, pemimpin sekte Gunung Hua, berjalan ke depan dengan perlahan dan berdiri di depan murid-muridnya, lalu berkata dengan suara tegas.

**”Orang-orang yang tidak sopan. Jika kau merobohkan gerbang seseorang untuk masuk, maka kau harus meminta maaf terlebih dahulu.”**

Deadly Short Shooter memutar kepalanya dan memandang Hyun Jong, niat membunuhnya hanya diarahkan padanya.

**”Orang tua ini pemimpin sekte Gunung Hua?”**

**”Ya, aku Hyun Jong.”**

**”Ah! Suatu kehormatan bertemu dengan pemimpin sekte Gunung Hua, mungkin?”**

Mata Hyun Jong berkedut mendengar ini.

**”Kalian benar-benar orang-orang yang belum belajar sopan santun.”**

Son Wol mengangkat jarinya dan menggaruk keningnya.

**”Tolong batasi ceramahmu. Aku sama sekali tidak suka mendengarnya…”**

Dan dia menyentuh tombak di pinggangnya.

**”Khususnya, aku tidak tertarik mendengarkan ceramah dari mereka yang sebentar lagi akan mati.”**

Niat membunuh yang jauh lebih terang-terangan dari sebelumnya. Namun ekspresi Hyun Jong tidak berubah sama sekali.

**”Ohh? Orang yang cukup berani? Untuk seorang pemimpin sekte yang runtuh untuk berdiri tegak.”**

**”Menjadi tua…”**

**”Uh?”**

Hyun Jong berkata dengan tenang,

**”… berarti melalui banyak hal. Sehingga seseorang tidak akan terkejut oleh hal-hal yang tidak berarti.”**

**”… dasar tua…!”**

Son Wol mengepal tangannya, dan Yado melangkah maju.

**”Kata-kata yang bagus.”**

Dan dia tersenyum, memandangi Hyun Jong.

**”Tapi itu adalah sesuatu yang boleh kau katakan hanya jika kau selamat hari ini, bukan? Sungguh konyol membicarakan pengalaman ketika kau tidak punya kepala.”**

Hyun Jong memandangnya dengan tenang.

Ada kilau cahaya di matanya yang berkeriput.

Yado, yang sedikit menekan niat membunuhnya, memegang pedangnya dengan ekspresi kaku.

**”Tapi, atas perintah Tuan kami, kami akan menghapus Gunung Hua. Dalam kematian ini, kau akan menyesal telah menyentuh orang-orang dari Ten Thousand People Clan.”**

**”Ten Thousand People Clan?”**

**Srng.**

Hyun Jong menghunus pedangnya.

Hyun Jong perlahan menurunkan pedangnya, penampilannya terlihat seperti pohon tua yang tumbuh di puncak gunung.

**”Di mana kau pikir kau sedang berdiri?”**

**”…”**

Suara Hyun Jong meninggi.

**”Ini adalah Gunung Hua. Ini bukan tempat bagi orang-orang sepertimu untuk memperingatkan kami. Tempat ini adalah di mana jiwa leluhur kami menyimpan esensinya saat mengarungi dunia. Bukan tempat bagi makhluk jahat sepertimu untuk mendekat dan mencemari.”**

Segera, pedang Hyun Jong membidik Yado.

**”Jika kau menurunkan senjatamu dan mundur, kami akan menunjukkan belas kasihan. Tapi jika kau ingin bertarung sampai akhir, maka jangan menyalahkan pedangku.”**

Yado mempersempit matanya,

**”… Kuharap kau punya kemampuan yang setara dengan mulutmu itu.”**

Dia berkata dengan marah,

**”Minggir!”**

Sama-sama tidak sabar, Son Wol mendorong Yado dan melangkah ke depan.

Dengan suara pendek, dua belati dari pinggangnya terhunus.

**”Jangan khawatir, Kakek. Aku tidak akan membunuhmu. Saksikanlah bagaimana murid-muridmu jatuh satu per satu. Dan kemudian lehermu akan disembelih pada saat terakhir.”**

**”Tidak ada seorang pun di sini yang akan mati sampai aku mati lebih dulu!”**

**”Ahem!”**

Mata Son Wol berkilau,

**”Bunuh mereka semua!”**

**”Ohhh!”**

Bawahan-bawahan Son Wol, yang telah menunggu, bergegas maju menyerang murid-murid Gunung Hua.

**”Un Am! Un Geom!”**

**”Ya!”**

Un Am dan Un Geom memimpin para murid dan menghadapi mereka.

**”Hyun Sang!”**

**”Ya, Pemimpin Sekte!”**

**”Jangan biarkan mereka mendapatkan momentum!”**

**”Ya!”**

Hyun Sang menghunus pedangnya tanpa penundaan dan bergegas maju; pada saat yang sama, Hyun Jong berbalik.

Matanya tertuju pada Yado, yang sedang menatapnya dengan tajam.

**’Dia harus dihentikan.’**

Peran pemimpin sama pentingnya dengan pertempuran itu sendiri. Jika dia membiarkan para pemimpin dari tiga pasukan masuk, maka Gunung Hua tidak memiliki peluang untuk menang.

Tapi…

Bisakah dia melakukan itu?

Dengan tubuh yang sudah tua ini.

Kapan terakhir kali dia bahkan memegang pedangnya untuk memimpin Gunung Hua?

**Langkah.**

Hatinya terasa berantakan, dan tangannya menjadi dingin, dengan kakinya sedikit gemetaran.

Benar.

Takut.

Aku takut, tapi…

**”Kau harus tahu bahwa kau tidak bisa menjadi lawanku. Kau mungkin baik-baik saja, tetapi kakimu sudah menyerah.”**

Hyun Jong membalas perkataan Yado, **”Terkadang kau melihat.”**

**”… Um?”**

**”Bahkan jika kau takut pada sesuatu, kau harus bertindak.”**

**”…”**

**”Ayo. Kalian orang-orang ternoda dengan kejahatan. Aku akan mengukirkan padamu pedang Gunung Hua.”**

Yado tersenyum,

**”Mari kita lihat sehebat apa pedang Gunung Hua itu?”**

Tubuhnya melesat ke arah Hyun Jong.

**Swish!**

**Kaang!**

Dia berhasil menahan bilah pedang itu, tetapi tampaknya berat dan kekuatan bilah itu akan mematahkan pedang tipis Hyun Jong kapan saja.

**”B-Bertahanlah!”**

Wajah murid kelas tiga Chung Hwa berkerut.

Meskipun mereka hanya bertukar beberapa pukulan, kekuatan lawannya bisa dirasakan dengan jelas. Dan jika dia bereaksi bahkan sedetik lebih lambat, maka dia bisa saja mati.

Dia berhasil menahannya entah bagaimana, tetapi ini tidak terlihat lebih baik.

**Ggggu!**

Lawan mendorong senjatanya membuat pergelangan tangannya sakit dan kakinya goyah.

**”Huhu. Anak Kecil.”**

Di belakang tempat bilah dan pedang mereka bertemu, wajah lawannya bisa terlihat. Lawannya memiliki niat membunuh ini, dan dia menyadari bahwa nyawanya benar-benar di ujung tanduk.

Semua yang di depan tampak gelap.

**’Bisakah aku melakukannya?’**

Melawan dia?

Dia, yang bukan Chung Myung maupun Baek Cheon, bertarung melawan orang-orang Faksi Jahat ini, bisakah menang?

**’K-kapan mereka akan datang?’**

Chung Myung? Baek Cheon?

Bisakah aku bertahan sampai saat itu?

Sampai mereka datang?

**Thud!**

Kekuatan hebat memancar dari bilah pedang dan melalui pedangnya, membuat pergelangan tangan Chung Hwa sakit, dan perutnya berguncang.

**”Apakah kau memikirkan orang lain padahal aku ada di depanmu?”**

Pukulan kuat yang ditujukan ke kepalanya.

**’Ah…’**

Mata Chung Hwa membelalak saat dia memikirkan kematiannya.

Itu tidak bisa dihentikan.

**Kwang!**

Tapi kemudian, ada suara keras saat bilah pedang yang menuju dirinya dipantulkan kembali, dan seseorang meraihnya.

**”Bangun!”**

**”Kepala Asrama!”**

Tanpa sadar, Un Geom mengangkatnya dan bergerak maju.

**”Jangan meragukan dirimu sendiri.”**

**”…”**

**”Kau adalah seorang pendekar pedang Gunung Hua yang telah melewati latihan paling berat. Jadi jangan pernah meragukan dirimu sendiri!”**

Suara Un Geom bergema.

**”Berapa lama lagi kau akan terus melihat punggung mereka?! Berapa lama kau akan menunggu mereka memimpinmu? Percayalah pada apa yang telah kau lakukan dan percayalah pada kemampuanmu sendiri! Dan!”**

Un Geom mengayunkan pedangnya dan berjalan maju,

**”Bukankah seharusnya kita tersenyum ketika yang lain kembali?”**

Tidak ada waktu untuk menjawab.

Pedang Un Geom bergerak maju untuk menebas musuh yang bergegas masuk.

Cepat, akurat, dan serius.

Pedangnya benar-benar menginjak-injak musuh.

**”Kepala Asrama!”**

**”Jangan mundur!”**

Un Geom mengaum saat dia mendorong musuh mundur dengan sekuat tenaga.

**”Jika tidak bisa melakukannya sendiri, jaga satu sama lain! Jika kau menjatuhkan mereka, maka bertahanlah! Itu sudah cukup!”**

Kekuatan memasuki tangan pedang Chung Hwa.

**’Aku juga!’**

Dia berdiri dengan kaki kokoh dan membuka lebar.

**’Aku, juga adalah seorang pendekar pedang Gunung Hua!’**

Bahkan jika aku tidak bisa mengalahkan musuh, aku tidak boleh terlihat lemah!

**Wush!**

Pedang Un Geom menikam dan menebas musuh tanpa ragu-ragu.

Dalam sekejap mata, bagi semua orang di depan pedangnya, yang bergerak ke segala arah, membuat yang lain mundur dengan ragu-ragu.

**”Ack!”**

**”S-sial! Ini cepat!”**

Pedang Un Geom, yang menikam bahu lawannya, mengeluarkan darah.

**Slash!**

Un Geom, yang dengan rapi menebas paha lawan lainnya, menurunkan kuda-kudunya dan menikam lagi.

Dalam hal pedang, Un Geom mungkin yang paling terampil di Gunung Hua. Tidak ada lawan baginya.

Bahkan, jika dipikirkan seluruh Gunung Hua, Hyun Sang bahkan adalah kepala asrama dan seni bela diri.

Un Geom tahu fakta itu lebih baik dari siapa pun.

**’Aku harus melakukan ini.’**

Orang-orang di sini masih belum matang.

Terlepas dari keterampilan, para murid belum pernah mengalami perang sungguhan, jadi ketika anak-anak seperti itu didorong ke dalam suasana seperti perang ini, mereka tidak akan bisa menampilkan bahkan setengah dari kemampuan mereka.

Jadi dia memahami mereka.

Jika dia, yang berdiri di barisan terdepan, mengalahkan musuh mereka, maka anak-anak di belakangnya akan bisa mendapatkan sedikit keberanian.

**”Tenang! Jaga kepalamu tetap tenang!”**

Itu adalah saat ketika Un Geom akan menebas musuh lain.

**Kwak!**

Dengan suara sesuatu yang berputar, sebuah bilah dahsyat bergerak menuju Un Geom.

**”Huh!”**

Un Geom berbalik tanpa harus memeriksa arahnya.

**Kwaak!**

Ujung kain di bahunya robek, dan kulit di dekat wajahnya menderita luka iris panjang.

**Tak!**

Un Geom mendarat di tanah dan menyentuh wajahnya.

**”Ini, jadi ada orang di Gunung Hua yang bisa melakukan ini?”**

Deadly Short Spear.

Memegang tombak pendek di kedua tangan, dia menggelengkan kepala dan mendekati Un Geom.

**”Jika kau mati, semuanya berakhir.”**

**”Itu yang harus kukatakan.”**

**”Hehehe. Mulutmu juga cantik.”**

Deadly Short Spear, Son Wol memandangnya dengan mata merah.

**”Aku akan menancapkan tombak ini ke dalam mulutmu!”**

Tombak pendek, yang berputar dengan ganas di tangannya, ditembakkan tepat ke dada Un Geom.

IndoWebNovel – indowebnovel.com