Saat Chung Myung menendang dahan dan melompat, suara dedaunan yang bergetar terdengar.

Itu adalah suara yang mengerikan di kegelapan Gunung Hua. Chung Myung tersenyum, memperlihatkan giginya, bereaksi terhadap *qi* yang membuat kulitnya merinding.

*Paat!*

Pada saat itu, dua pedang datang dari bawah dan melesat ke arah perut serta leher Chung Myung.

Dan kemudian muncul tiga pedang lagi.

Pedang-pedang ini terlepas dari konsep ilmu pedang; sebaliknya, satu-satunya tujuan mereka adalah menikam dan membunuh musuh mereka.

Ujung dari ketiga pedang itu bersinar di bawah cahaya bulan dan berpendar dengan menyeramkan.

Dan dua pedang beracun lainnya masih meluncur mendekat.

Namun, tidak ada sedikit pun keraguan dalam pedang Chung Myung.

*Kang!*

Pedang Chung Myung, yang menangkis dan memukul mundur pedang-pedang yang melayang itu, membelah diri dari satu menjadi puluhan dalam hitungan detik dan menebas para penyerangnya.

*Puak!*

Ia bisa merasakan sensasi yang jelas di tangannya.

Sudah terbukti bahwa pedangnya telah menembus daging.

Namun, meskipun ia telah melukai seseorang, tidak ada satu pun rintihan yang keluar, dan ini menunjukkan betapa terlatihnya kelompok pembunuh ini.

*Tat!*

Chung Myung telah meluncurkan dirinya menembus udara menggunakan dahan pohon, bergerak di udara seperti burung yang melihat mangsanya.

Namun, begitu ia menyentuh tanah, dua anggota Pasukan Angsa Hitam (Black Swan), yang bersembunyi di dekat pepohonan, menerkamnya seperti serigala.

*Swish!*

Sebuah tusukan lurus.

Sebuah pedang yang hanya ditujukan untuk menyerang, mengabaikan pertahanan.

Sebuah pedang yang dilumuri racun ganas yang akan langsung membunuh seseorang.

Satu luka saja akan meracuni musuh mereka. Mereka tahu betul cara menghadapi orang-orang yang lebih kuat dari mereka.

Jika mereka tidak punya pengalaman menghadapi orang-orang berkemahiran tinggi, mereka akan mati bahkan tanpa bisa menunjukkan separuh dari kemampuan sejati mereka.

Tapi…

*Paaah!*

Tetapi pedang Chung Myung terbentang bagaikan seberkas cahaya.

Sebelum pedang lawannya sempat mencapainya, pedang Chung Myung menembus lawan pertamanya.

*Tuk!*

Tiga pedang yang menyentuh pedangnya langsung terpental. Meskipun demikian, pedang Chung Myung tidak kehilangan momentum dan tak lama kemudian membelah tubuh lawannya menjadi dua.

Tubuh itu terbelah dua dan kedua sisinya jatuh ke bawah, sementara darah menghujani.

Meskipun mereka melihat tubuh rekan mereka terbelah dua, para penyerang di kedua sisi Chung Myung sama sekali tidak memperlambat langkah mereka.

Chung Myung menatap dingin ke arah pedang yang mengincar lehernya dan mengulurkan satu kaki ke samping, lalu memutar tubuhnya.

*Swish!*

Ujung jubahnya sedikit teriris, tetapi bilah pedang itu tidak pernah mencapai tubuh Chung Myung.

Dan…

*Slash!*

Chung Myung mengayunkan pedangnya sekali lagi, dan sekali lagi kepala lainnya melayang.

*Thud!*

Dengan kepala yang terpotong, tubuh itu jatuh dan mulai mendingin.

*Chiik!*

Begitu pedang beracun itu terjatuh, rerumputan di sekitarnya langsung menjadi kering dan kecokelatan.

Seberapa banyak racun yang harus mereka oleskan hingga menghasilkan akibat seperti itu?

Setelah mengayunkan pedangnya untuk menepis darah, Chung Myung mengalihkan pandangannya ke langit sementara ujung hidungnya menangkap aroma darah.

Rasanya menjijikkan.

Bau darah yang meresap ke lubang hidungnya dan pembunuhan yang terus-menerus. Rasa dingin yang ia rasakan dari mayat tersebut. Rasanya seolah-olah ia telah kembali ke masa lalu, sebuah sensasi *déjà vu*.

*Grrrn.*

Ia bisa melihat awan gelap berkumpul, dan akhirnya, guntur serta kilat mulai menyambar turun dari langit.

Dan tidak lama kemudian, hujan mulai turun dengan deras.

Chung Myung dengan tenang menurunkan pandangannya saat ia basah kuyup oleh hujan.

Keadaan berada di pihak mereka.

Mereka yang bersembunyi dalam kegelapan dan mencari celah untuk membunuh musuh mereka kini akan berusaha lebih keras untuk bersembunyi dengan datangnya petir.

Ini adalah medan pertempuran yang paling mereka sukai, dan harus bertarung dalam situasi seperti itu adalah tindakan bodoh bagi siapa pun kecuali dirinya.

Namun Chung Myung bisa mengikuti setiap pergerakan mereka. Jika ia melemparkan dirinya ke daerah berburu mereka, maka orang-orang ini tidak akan bisa mengalihkan fokus mereka kepada para murid Gunung Hua.

Hujan menetes membasahi rambutnya.

Menghadapi hujan dingin, yang mendinginkan tubuhnya dalam sekejap, ia berkata,

“Jika kalian tidak datang, aku yang akan mendatangi kalian.”

Ia menendang tanah, dan Chung Myung melesat ke atas seperti kembang api, bunga plum merah mekar di dalam kegelapan. Itulah jenis bunga yang paling bersih dan paling indah, dan inilah mengapa bunga plum ini tampak begitu asing di medan pertempuran.

Bunga plum berjatuhan menimpa mereka yang bersembunyi di dalam kegelapan.

*Slash!*

Bunga plum, yang tampak mekar dengan lembut, mulai menebas segala sesuatu yang disentuhnya.

“… Kuk.”

Disusul seruan samar, tubuh yang lain jatuh.

Dan saat itulah…

*Swish!*

Puluhan bayangan hitam bergerak mengincar Chung Myung, membelah derasnya hujan.

Mata yang lebih dingin daripada hujan yang turun bersinar di dalam kegelapan.

*Thud!*

Tak lama kemudian, pedang Chung Myung yang mengarah ke bawah bergerak menembus udara bagaikan seekor ular. Bunga plum yang indah dan menakjubkan yang lahir dari ujung pedangnya kembali menutupi tempat itu.

Sekali lagi, tidak ada keraguan.

*Kakaka!*

Pedang beracun musuh-musuhnya bahkan tidak mampu menembus pedang bunga plum. Pedang-pedang yang berbenturan dengan bunga plum itu terpental ke segala arah.

Pada saat itu.

*Pah!*

Sebuah pedang beracun yang gelap mengincar kaki Chung Myung, memaksanya melompat untuk menghindari serangan itu.

Meskipun ia berhasil menghindari serangan tersebut, ia tidak bisa mempertahankan jurus pedangnya. Segera, bunga plum itu lenyap, menciptakan celah bagi musuh-musuhnya untuk kembali menyerangnya.

Chung Myung menggeretakkan giginya dan menggenggam pedangnya, lalu dengan tubuhnya yang melayang di udara, ia mulai melancarkan jurus pedang yang lain.

Di antara jurus Pedang Bunga Plum Dua Puluh Empat Gerakan terdapat sebuah jurus yang disebut Bunga Plum Gugur Berantakan, di mana bunga plum tak terhitung jumlahnya dengan berbagai bentuk melayang di udara saat kelopak-kelopaknya perlahan menghujani ke bawah. Dan tak lama kemudian, kelopak-kelopak bunga yang tak terhitung jumlahnya pun berjatuhan.

“Huh!”

Mereka yang bergegas maju untuk membunuhnya terkejut oleh hal ini, tetapi sudah terlambat untuk mundur sekarang.

Para anggota Pasukan Angsa Hitam tidak peduli lagi dan melemparkan diri mereka ke tengah hujan kelopak bunga plum.

*Swish! Swish!*

Bunga-bunga plum berjatuhan di seluruh tubuh mereka dan bahkan dalam situasi di mana tubuh dan tulang mereka terluka, mereka tidak kehilangan fokus dan tetap maju untuk menikam Chung Myung.

Sebuah gerakan sederhana.

Sebuah serangan lurus, tanpa langkah atau gerakan mencolok untuk mengecoh musuh mereka.

Namun, saat puluhan pedang itu berkumpul rapat, mereka menjadi satu, sebuah serangan tunggal yang mengerikan.

Serangan dari musuhnya ini mengincar Chung Myung. Beberapa pedang kehilangan tenaganya dan terjatuh begitu saja, tetapi tidak ada satupun yang cukup kuat untuk bahkan mendekati Chung Myung.

*Tat!*

Chung Myung mendarat di tanah dan mengamati pemandangan tersebut. Menendang tanah, ia melemparkan dirinya di antara pedang-pedang yang melesat.

*Kwang!*

Pedang yang tipis and tajam itu berbenturan dengan pedang plum milik Chung Myung dan hancur berkeping-keping. Serpihan pedang tersebut berserakan dengan kecepatan yang menakutkan dan berbalik melesat ke arah para anggota Pasukan Angsa Hitam.

*Paaah!*

Memanfaatkan saat ketika musuh-musuhnya ragu-ragu, pedang Chung Myung mengincar mereka yang bergerak bagaikan pemimpin. Saat ia menyadari keberadaan mereka, pedangnya bergerak ke arah itu.

Bunga plum mekar.

Darah memancar.

Dalam sekejap, hutan yang digenangi hujan lebat itu kini ternoda oleh bunga plum merah.

Anggota tubuh yang terpotong semuanya jatuh bergelimangan menjadi satu, bahkan tanpa mampu menjerit.

Namun, Chung Myung tidak sepenuhnya aman.

*Slash!*

Pedang beracun itu melesat mendekat pada saat itu juga, cukup dekat hingga menyentuh bahu Chung Myung.

“C-Cukup….”

*Paat!*

Namun, orang yang melakukan serangan itu terlempar ke belakang bagaikan sebuah bola setelah Chung Myung menendangnya.

Chung Myung, yang telah menyayat leher musuhnya dengan kejam, merampas gagang pedang beracun milik mereka. Kemudian, ia menancapkannya ke tubuh orang berikutnya yang menyerangnya.

*Stab!*

Pedang itu menghujam bahu mereka dengan suara yang mengerikan.

*Slash!*

Suara bilah tajam yang merobek daging dapat terdengar bahkan di tengah deru hujan. Tidak ada keraguan di dalam tangan Chung Myung.

Tanpa mengedipkan matanya, ia merobek segenggam daging lalu kembali menggenggam pedangnya sendiri.

*Bang!*

Dan seolah sedang menunggu, suara gemuruh yang hebat pecah, dan bersamaan dengan itu, lima orang lagi maju untuk menikam Chung Myung.

*Pah!*

Chung Myung, yang telah menerbangkan kepala orang-orang di hadapannya, kembali mengarahkan pedangnya ke sisi tubuhnya…

*Slash!*

Dengan gerakan yang sangat halus, ia bisa menjatuhkan lawannya, hingga mereka pun tumbang.

Setelah melakukan itu, ia menolehkan wajahnya dan berpaling ke satu sisi.

Tatapannya menembus kegelapan hutan secara akurat, menangkap sosok Jakal Hitam (Black Jackal), yang sedang mengawasi semua ini.

“Hu…”

Suara yang mirip seperti terkekeh lolos dari mulut Chung Myung.

“…”

Jakal Hitam menatap Chung Myung dengan mata bagaikan ular.

‘Ini ganjil.’

Ia bisa merasakan tubuhnya menjadi dingin.

‘Belum pernah aku menemui orang seperti dia.’

Alasan mengapa ia begitu terkejut adalah karena pria ini tampak begitu terbiasa dengan pertarungan semacam ini.

Ia tidak ragu-ragu sedikit pun saat harus menyayat leher seseorang, mencincang tubuh mereka, atau bahkan melihat puluhan orang sekarat.

Selain itu, ia memukul balik mereka dengan pedang beracun mereka sendiri.

Jakal Hitam telah menemui musuh yang tak terhitung jumlahnya, tetapi ia tidak pernah menghadapi seseorang seperti dia.

Dua puluh nyawa melayang dalam sekejap.

Sementara hampir separuh anggotanya tewas, satu-satunya hal yang berhasil mereka peroleh hanyalah dua luka gores kecil pada pria ini.

Biasanya itu sudah cukup. Karena itu hanya sebuah sayatan, musuh mereka akan menjadi lengah, dan racunnya akan menyebar ke dalam tubuh, membunuh mereka.

Namun tampaknya tidak ada kelengahan atau keraguan pada diri pria ini.

*Clench!*

Tangan Jakal Hitam mulai bergerak. Musuhnya kuat.

Tapi…

‘Tidak ada yang lebih membuatku bersemangat selain jeritan dari orang yang kuat.’

Menangkap dan membunuh orang yang lemah itu mudah, seperti menginjak serangga. Jadi ia gagal merasakan kegembiraan.

Tetapi darah orang yang kuat itu istimewa.

*Clench.*

Ia menggigit bibirnya dan, merasakan rasa darah memenuhi mulutnya, ia tersenyum.

Matanya, di balik balutan perban, tampak bersemangat.

Chung Myung sedang berjalan ke arahnya.

Meskipun hujan turun, noda darah di bahu dan sisi jubahnya terlihat jelas.

Tapi…

Pemandangan saat pria itu mendekat dengan tubuh dan pedang yang terseret memunculkan emosi yang tidak dikenal.

Ketakutan. Benar, inilah ketakutan.

‘Aku sedang merasakan ketakutan…’

*Kaka!*

Kuku panjangnya yang menyerupai cakar mencuat keluar dari balik lengan bajunya saat mereka saling bergesekan satu sama lain.

‘Aku harus membunuhnya.’

Jika ia gagal membunuh anak ini, maka kelompok mereka akan jatuh di tangannya. Dan mengingat ia masih muda, pertumbuhan yang akan dialaminya tidak akan bisa dihentikan oleh kelompok mereka.

Oleh karena itu, ia harus dibunuh di sini.

“… jurus ketujuh.”

Suaranya terdengar begitu pelan saat berayun di udara.

Jurus ketujuh.

Sebuah cara untuk mengabaikan nyawanya sendiri dan membunuh musuhnya dengan cara apa pun. Dan ini adalah sesuatu yang belum pernah diperintahkan kepada mereka untuk dilakukan sebelumnya.

*Step.*

Entah Chung Myung menyadari hal ini atau tidak, ia terus mendekati targetnya.

“Sekarang, bicaralah.”

Suara yang lebih dingin daripada hujan yang membekukan.

“Bagaimana seharusnya aku membunuhmu?”

Mata Jakal Hitam yang mendengarnya bersinar.

“Bunuh.”

Perintah itu meluncur dari mulutnya dan puluhan wujud bayangan bergerak mengincar Chung Myung.

Chung Myung tersenyum mendengarnya,

“Baguslah.”

Ia senang hari ini hujan.

Karena darah kotor ini akan dibasuh oleh air hujan.

Bunga plum yang sedikit menyedihkan dan pilu muncul dari ujung pedang Chung Myung.

IndoWebNovel – indowebnovel.com