Syuur!

Kekuatan pedang yang menebas hujan itu sungguh mencengangkan. Anggota pasukan Black Swan yang melompat ke udara mulai berjatuhan seperti burung dari langit.

Chung Myung menatap pemandangan ini dengan mata tenang dan menarik bunga plum merah dari ujung pedangnya.

Bunga di Tengah Hujan.

Bunga-bunga plum bertebaran di tengah hujan lebat.

Bisa dibilang bahwa teknik Pedang Bunga Plum yang digunakan untuk menaklukkan lawan dan yang digunakan untuk membunuh lawan adalah dua teknik pedang yang sangat berbeda. Dan yang ditunjukkan Chung Myung selama pertarungan ini sangat berbeda dari yang pernah ia gunakan sebelumnya.

Pedang yang digunakan semata-mata untuk membunuh lawan… ratusan bunga bermekaran penuh vitalitas.

Pedang itu bergerak tanpa ampun di udara, begitu pula dengan sang pendekar yang mengayunkannya.

“Hah.”

Akhirnya, sebuah erangan lolos dari mulut salah satu pembunuh yang bergegas menyerang Chung Myung. Setiap anggota tahu bahwa demi memenangkan pertempuran ini, mereka harus mempertaruhkan nyawa, namun saat ini, rasa takut memenuhi setiap jengkal tubuh mereka.

Jika mereka menerjang bunga-bunga plum ini, tubuh mereka akan dicabik-cabik berkeping-keping.

“Aaah!”

Sebuah teriakan untuk meningkatkan moril mereka.

Mereka telah dilatih untuk tidak menyia-nyiakan bahkan satu tarikan napas pun sampai target mereka tewas. Namun, untuk mengatasi rasa takut, mereka harus melawan latihan mereka sendiri.

“Mati!”

Qi internal, yang telah disalurkan ke bilah pedang, membuat senjata itu bergetar, dan tiga bilah pedang melesat bagaikan anak panah menembus kelopak-kelopak bunga plum.

Paaah!

Kekuatan yang terkonsentrasi pada satu titik mulai menghancurkan bunga plum, mencerai-beraikan mereka yang terkena dampak kekuatan ini.

Satu, dua, dan tiga!

Bunga plum yang berdiri di antara mereka dan Chung Myung tercerai-berai satu demi satu. Sekalipun demikian, kekuatan di balik ketiga bilah pedang itu sama sekali tidak melambat barang sedikit pun.

*‘Kita berhasil!’*

Tidak peduli seberapa kuat qi internalnya, akan sulit untuk mempertahankan bunga-bunga plum ini melawan upaya terfokus dari pedang mereka, terutama ketika diarahkan pada satu titik—

Tepat pada saat itu!

Sssssshhh.

Bunga plum yang berdiri kokoh mulai bergoyang lembut dengan aneh, dan pada saat yang sama…

Wheik!

…seolah-olah angin sedang meniup, mereka semua mulai terbang ke arah musuh.

*‘Kuak!’*

Ini sudah diduga. Namun, jika qi pedang mereka berhasil merasuk ke dalam tubuhnya, mereka akan mampu menerjang dan menusuknya! Ini seperti merelakan sepotong daging demi mengambil tulang lawan…

Syuur!

Salah satu dari tiga tangan yang memegang pedang tertebas putus, dan bayangan bagian tubuh yang terbuang itu jatuh ke tanah terlihat jelas di mata sisa anggota Black Swan.

Rasa sakit di tempat tangannya seharusnya berada sangat luar biasa, namun si pembunuh mengertakkan gigi dan memutuskan untuk mengayunkan pedangnya lagi dengan cara menusukkannya ke puntung lengan tempat tangannya seharusnya berada. Atau, itulah yang coba ia lakukan.

Namun ini terasa serakah…

Syuur!

Kelopak bunga dengan ringan menyapu pergelangan tangannya. Ia merasakan sensasi perih yang ringan, dan sebuah garis merah panjang tergores di lengannya.

Ia pikir luka separah ini masih bisa ditanggung.

Namun…

Chik!

Garis merah itu semakin dalam dan lukanya menganga dalam sekejap.

Melihat tulang di lengan bawahnya yang terekspos, semua anggota yang tersisa terkejut.

Syuur!

Kelopak bunga lain berjatuhan.

Syuur! Syuur!

Kelopak bunga bergerak ke kiri dan ke kanan, menancap di perut, bahu, dan telinga.

“Uh…”

Hanya setelah tangan pedang mereka terpotong, leher mereka diiris, dan perut mereka tertusuk oleh kelopak-kelopak bunga ini, mereka akhirnya menyadari.

*‘Ini tidak mungkin…’*

Wheik!

Gelombang bunga plum menyapu seluruh tubuhnya. Puluhan, bukan, ratusan kelopak bunga merobek daging mereka, memotong tulang mereka, menembus tubuh mereka.

Darah mengalir bersama air hujan dan memercik ke tanah.

Akhirnya, ketika kelopak bunga itu memudar, yang tersisa hanyalah wujud yang tadinya adalah seorang manusia sedetik yang lalu.

“AAAAHHH! Kau iblis!”

Mereka yang melihat kematian mengerikan ini menjerit penuh amarah, namun tidak ada yang bisa diubah lagi.

Kwak!

Sebuah pedang menusuk menembus bunga plum dan merobek leher seorang pembunuh yang sedang menyerbu ke arah Chung Myung.

Puak!

Suara pedang mengoyak daging begitu jelas terdengar di tengah derasnya hujan.

“Ugh…”

Darah menggelegak di tenggorokan mereka dan sebuah erangan lolos, namun mata Chung Myung tetap dingin saat ia merenggut nyawa pria itu.

Saat ia mencoba mendorong tubuh itu menjauh dan menarik kembali pedangnya…

Bruk.

Pria dengan tenggorokan tertusuk itu mengangkat kedua tangannya dan mencengkeram pedang Chung Myung dengan kedua tangannya.

“Ugh…”

Mata si pembunuh dipenuhi kemarahan.

Seolah tidak ingin menyia-nyiakan kesempatan ini, tangan mereka mendorong pedang itu semakin dalam, mengikis tulang mereka.

Ia rela mati, asalkan tidak melepaskan Chung Myung.

“Mati!”

“Ahh!”

Menyadari apa yang coba mereka lakukan ketika dua anggota lainnya melesat mengincar punggung Chung Myung yang terbuka, bibir Chung Myung bergerak ke atas.

Puak!

Akhirnya, alih-alih bergulat dengan pria itu, ia mendorong pedangnya lebih dalam lagi. Menyadari apa yang coba dilakukannya, mereka yang menyerang merasa ngeri…

“T-Tidak…!”

Puak!

Chung Myung mendorong pedangnya sepenuhnya menembus tubuh si pembunuh dan mengakhiri hidupnya di sana seketika.

Chak!

Dan Chung Myung pun melangkah maju menerobos mayat yang terbelah itu. Darah panas membasahi tubuhnya, namun Chung Myung bahkan tidak mengedipkan matanya.

Setelah merangsek menembus mayat lawannya, ia berbalik dan menendang bagian tubuh yang belum jatuh ke arah mereka yang mendatangi dari belakang.

Tendangan itu membuat darah terciprat ke mana-mana.

“Akh!”

Para penyerangnya, yang terkejut melihat pemandangan itu, menjerit dan mengubah jalur mereka.

Chung Myung tidak menyia-nyiakan kesempatan ini.

Paat!

Kakinya menghentak tanah dalam sekejap.

Ujung pedangnya bergetar saat ia memperpendek jarak dalam sekejap mata. Seolah waktu berakselerasi, bunga plum seketika bermekaran sebelum disapukan ke seluruh medan pertempuran.

“AAAAHHKKK!”

Dalam sekejap, puluhan lubang tertusuk di tubuh seorang pembunuh, dan sebelum Chung Myung sempat menebasnya, pria itu berhenti bernapas.

Gerakan Chung Myung tak terhentikan.

Suara mengerikan saat udara diiris dan suara debuman yang khas adalah satu-satunya hal yang menemani pedang Chung Myung saat mengincar leher pembunuh lainnya.

“Huak!”

Pria yang ketakutan itu secara naluriah mengangkat tangannya bahkan tanpa memikirkan untuk mengayunkan pedangnya.

Cengkeram!

Tanpa kehilangan momentum, pedang Chung Myung menembus lengan dan leher lawannya. Dengan kedua lengan terluka, si pembunuh tertegun.

Namun saat ini, Chung Myung bukanlah tipe orang yang akan melepaskan lawannya, ia melesat lebih cepat ke arah yang lain.

Basah rambutnya tampak lebih gelap, dan darah mengotori tubuhnya.

“Huh!”

Kaki seorang pembunuh yang sedang mundur tersangkut sesuatu di tanah, membuatnya terjengkang ke belakang. Tak lama kemudian, ia kewalahan oleh bayangan Chung Myung yang menjulang di atasnya.

Wajahnya yang berlumuran darah mirip seperti sesosok iblis. Namun kontras dengan itu, matanya tampak tenang, cekung, dan dingin.

“Hu… huh…”

Tanpa ragu-ragu, pedang Chung Myung menghunjam tubuhnya. Si pembunuh mencoba menangkis dengan sekuat tenaga, namun pedang itu mengiris sepanjang lengannya hingga mencapai lehernya untuk tebasan terakhir…

Syuur!

“Ugh…”

Dengan batang tenggorokannya yang tertusuk, darah mengalir kembali ke kerongkongannya dan tersangkut di sana.

“Kalian seharusnya tidak datang ke medan perang jika tidak siap tersentuh oleh darah rekan-rekan kalian.”

Senyum mengerikan tersungging di bibir Chung Myung.

“Bocah.”

Kata-katanya membuat semua orang terpaku di tempat.

Puak!

Dan, tanpa penyesalan, Chung Myung membelah leher pria itu dan bangkit berdiri.

[ … ]

Darah dan air hujan bercampur saat menetes membasahi wajah Chung Myung. Dan baginya, bau darah terasa tidak menyenangkan, namun di saat yang sama juga terlalu akrab.

Chung Myung mengangkat tangan dan mengusap wajahnya.

Sensasi pedangnya yang mengiris leher si pembunuh masih bisa dirasakan di jari-jarinya.

Ini adalah perasaan yang sangat biasa…

Ia mengalihkan tatapannya ke arah lawan-lawannya yang lain. Mereka yang tidak sempat mundur dengan tergesa-gesa kini bersiaga penuh. Bagaikan kawanan serigala yang siap berburu, mereka sangat waspada.

Namun, meskipun mereka tampak seperti serigala, mata mereka menceritakan kisah yang berbeda. Mata mereka yang tadinya ganas dan kejam sudah tidak terlihat lagi, tergantikan oleh ekspresi ngeri yang murni.

Chung Myung mendekati mereka dengan pedang yang terseret di tanah.

“Uhh…”

Lawan-lawan yang berada di arah tujuannya berjalan, tertegun dan mundur selangkah.

Melawan monster ini?

Satu-satunya hal yang bisa mereka lakukan adalah mati dengan harapan bisa menyeret lawan mereka bersama mereka. Tapi… bukankah itu kematian seekor anjing?

“S-Semua…”

Cengkeram.

Telinga mereka menangkap suara yang mengerikan.

Salah satu pembunuh, yang sedang mundur, perlahan menurunkan pandangannya dan melihat tangan yang terbalut perban hitam menembus dadanya.

Seketika itu juga, darah menyembur dari mulut pembunuh ini, membuat pria itu menoleh ke belakang dengan mata yang bergetar.

“Tidak.”

Suara menyeramkan keluar dari pemilik tangan tersebut.

Krek.

Suara aneh terdengar dari pria dengan tangan yang menembus dadanya saat ia kejang dalam kesakitan, pandangannya perlahan menggelap.

“Uh… ugh…”

Puak!

Black Jackal menarik keluar tangannya dan bahkan tidak repot-repot melirik bawahannya yang telah tumbang. Tatapannya terfokus sepenuhnya pada Chung Myung.

Mulutnya tertutup perban, namun kau tetap bisa melihat saat ia membuka mulutnya,

“Gabung. Lari. Cengkeram dan rentangkan.”

Mata para pembunuh dipenuhi rasa takut.

Jika mereka tidak bisa melarikan diri, maka membunuh monster ini adalah satu-satunya cara untuk bertahan hidup.

“Aaahhhh!”

Itu lebih mirip teriakan histeris. Mata para pembunuh berubah merah saat mereka menerjang ke arah Chung Myung. Melihat pola serangan mereka, Chung Myung menarik napas perlahan.

Tiga di depan, dua di belakang, dan satu dari atas.

Ia tidak yakin apakah ini semuanya, namun bahkan dengan nyawa sebagai taruhannya, gerakan mereka terasa bodoh.

Langkah kaki Chung Myung berhenti dan meluncur di lantai saat ia bergerak bagaikan hantu menuju yang terdekat.

Karena mereka yang paling dekat?

Sebagian.

Kaki mereka adalah yang paling lambat, dan ada paling banyak rasa takut di mata mereka. Pertempuran bukan tentang berkelahi secara membabi buta. Jika lawan menunjukkan kelemahan apa pun, gigit erat-erat dan kunyah habis. Medan perang adalah tempat di mana leher seseorang bisa tertebas bahkan sebelum mereka menyadari keberadaan musuhnya.

Dan Chung Myung mengikuti aturan medan perang.

“Ah…”

Sebelum jeratan itu sempat menjebaknya, Chung Myung menerjang, membuat mata musuhnya terbelalak kaget.

“Akh!”

Lawannya menjerit seolah-olah mereka telah ditusuk. Saat menyerang, pedang yang paling tajam adalah yang paling mematikan. Dan saat bertahan, yang paling cepat adalah kuncinya.

Dan Chung Myung tidak menyia-nyiakan hal itu.

Pedang Chung Myung, dengan kekuatan besar, berbenturan dengan bilah senjata itu. Dan tepat saat suara benturan terjadi, suara bilah pedang yang patah menyusul.

Chung Myung, tanpa kehilangan momentum, menghujamkan pedangnya jauh ke dalam bahu mereka, mengiris tulang selangka mereka dalam satu tebasan bersih, lalu terus meluncur menembus tubuh bagian atas mereka.

Namun kemudian…

Krek.

Tepat saat pedangnya menembus perut pria itu, sesuatu meninju menembus dada mayat ini, mengincar wajah Chung Myung.

Bahkan Chung Myung pun tidak dapat menahan diri untuk tidak merasa terkejut atas tindakan si pembunuh yang telah gugur ini.

“Kuak!”

Chung Myung terpaksa memiringkan tubuhnya sebelum ia sempat memeriksa apa yang datang ke arahnya. Meski begitu, serangan itu berhasil menggores pipinya.

Dan, pada saat yang sama…

Kwaang!

Mayat itu meledak berkeping-keping, dan pemandangan ini terpatri dalam benak Chung Myung.

“Aaahhh!”

Tanpa menyia-nyiakan kesempatan mereka, semua anggota menerjang Chung Myung.

Swish!

Chung Myung menyeringai dan mengayunkan pedangnya.

Teknik Pedang Bunga Plum Gerakan Kedua Puluh Empat menyapu bersih mereka yang terbang ke arahnya bagaikan badai kekerasan murni.

“Ackkkk!”

“ACKKKK!”

Jeretan putus asa bergema di tengah hutan.

Teknik Pedang Bunga Plum, yang difokuskan semata-mata untuk membunuh, melangkah maju dan memusnahkan musuh-musuhnya.

Meskipun demikian, Chung Myung juga harus membayar harganya.

Syuur!

Sejumput daging teriris dari pahanya.

Chung Myung, yang harus merebut lebih banyak nyawa musuhnya, menatap lurus ke depan.

Kegelapan mendekat, dan mata yang mengintip dari balik perban bersinar semakin gelap.

“Tidak bisa ditebak… benar-benar tidak bisa ditebak. Kau jelas adalah seorang veteran berpengalaman.”

Cengkeram.

Setiap kali Black Jackal bergerak, benda itu mengeluarkan suara yang aneh dan tidak menyenangkan.

“…kau.”

Wajah Chung Myung menegang dan ada rona kemerahan di matanya.

Dialah orang yang telah menyembunyikan diri dari lawannya dan menyerang Chung Myung melalui punggung bawahannya sendiri.

“Kau tampak marah, kenapa?”

Black Jackal memiringkan kepalanya, seolah-olah ia tidak tahu mengapa Chung Myung terlihat begitu marah.

“Ini adalah tubuh yang ditakdirkan mati, jika aku memastikan untuk melukaimu, bukankah orang itu akan menghargaiku dari alam baka?”

Mendengar kata-kata itu, bilah pedang Chung Myung bergetar.

Tentu saja, ia tahu apa yang dikatakan Black Jackal tidak salah. Tidak ada yang namanya metode yang tidak boleh digunakan untuk melukai lawan di medan perang.

Lalu mengapa perasaan buruk ini begitu kuat mendera?

Black Jackal mengangkat belati panjangnya dan mendekati Chung Myung.

“Jangan khawatir. Aku tidak akan membunuhmu dengan mudah. Aku akan membuatmu berteriak dengan cara yang tidak pernah kaukira mungkin.”

Chung Myung tersenyum mendengarnya.

“Bicaramu cukup lancar, si kecil.”

Tak lama kemudian, Pedang Plum miliknya mulai memancarkan cahaya biru.

IndoWebNovel – indowebnovel.com