Gagal?

Mata Go Hong menyipit dengan mengancam.

Secara bersamaan, semua orang di depannya bergetar dan menundukkan kepala.

Go Hong dikenal sebagai Bilah Gila, bukan karena emosinya melainkan karena sifatnya yang rasional. Namun, ketika dia marah, semuanya berubah. Kemarahannya mendorongnya untuk bertindak seperti banteng gila, itulah asal mula julukan tersebut, Bilah Gila.

Dong Woong gagal?

K-Kelihatannya begitu!

Go Hong menatap sang pembawa pesan dalam keheningan.

Warna darah mengalir daratan wajah Lee Jong-Byeong, yang sedang membungkuk.

Jadi, meskipun dia memimpin seluruh pasukannya, dia gagal? Seberapa besar kerusakan yang ditimbulkan pada pihak lain? Apa yang terjadi pada tikus itu, Im So-Byeong?

I-itu

Saat Lee Jong-Byeong ragu-ragu, Go Hong melompat dari tempat duduknya.

Jika kau tidak bisa bicara sekarang, aku akan membuka mulutmu!

Hii! Hii! Ya! Ya! Aku akan melaporkannya. Musuh, sekte Mount Hua, tampaknya tidak menderita kerusakan apa pun.

Tidak ada?

Go Hong memiringkan kepalanya ke samping seolah dia tidak percaya dengan apa yang didengarnya.

Jadi, dia memimpin seluruh pasukan, dan mereka dikalahkan, tetapi lawannya tidak menderita kerusakan apa pun?

Aku minta maaf, tapi

Hehehe.

Go Hong tertawa seolah-olah jawaban itu sangat menggelikan.

Apakah aku sedang bermimpi?

Apakah bandit yang kita kirim lebih lemah dari yang kita duga? Atau sekte Mount Hua jauh lebih kuat dari yang kita antisipasi?

Lee Jong-Byeong dengan cepat membungkuk dan menjawab.

S-Sekte Mount Hua tidak bisa diremehkan. Mereka telah membuktikan kekuatan mereka dengan mengalahkan pasukan bersenjata dari Klan Sepuluh Ribu Orang…

Kwaang!

Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, suara ledakan keras dan debu memenuhi ruangan.

Menetes.

Keringat dingin menetes di wajah Lee Jong-Byeong. Ketika dia perlahan menoleh, tombak yang seharusnya berada di belakang kursi kini berada tepat di sampingnya.

Dia akan terbelah menjadi potongan-potongan yang rapi seandainya tombak itu melesat hanya satu inci ke samping.

Jadi?

P-Pemimpin…

Apakah kau menyarankan agar aku, yang seharusnya berada di posisi Raja Green Forest, harus mewaspadai anak-anak bajingan itu? Sekte yang bahkan tidak masuk dalam Sembilan Sekte Besar?

Lee Jong-Byeong tetap diam.

Meskipun Mount Hua bukanlah salah dari sembilan sekte, sekte itu tetaplah sebuah sekte yang tidak bisa diabaikan. Namun, mengatakan kebenaran itu kepada Go Hong saat itu sama saja dengan meminta eksekusinya sendiri.

B-Beraninya mereka membandingkan diri mereka dengan pemimpin kita! Itu benar-benar tidak adil!

Lee Jong-Byeong merendahkan posturnya serendah mungkin, tetapi Go Hong tetap tegang.

Omong kosong apa!

Go Hong tiba-tiba berdiri dan berteriak seolah wajahnya akan pecah.

Siapkan semuanya! Aku akan pergi ke sana sendiri!

T-Tolong tenanglah, Pemimpin!

Tenang? Apakah aku tampak mampu melakukannya setelah diperlakukan seperti ini? Apa kata pemimpin lainnya?

Memang benar kelompok bandit lain telah bergabung di sini untuk menggulingkan Green Forest. Namun, belum diputuskan siapa di antara mereka yang akan mengambil alih posisi Green Forest.

Jika mereka berdiskusi dan kehilangan kekuatan serta tenaga untuk bertarung, maka Im So-Byeong akan terus berlanjut.

Tetapi sekarang, anak buahnya telah dipermalukan. Sudah pasti semua orang akan menganggapnya tidak layak untuk posisi raja.

Jadi, kau harus lebih tenang lagi! Jika kita menghadapi Mount Hua seperti ini, bukankah kekuatan kita akan berkurang secara sia-sia? Jika itu terjadi, yang lain akan merebut hadiah yang lebih besar.

hadiah… tidak, apa yang kita dapatkan?

Siapa yang akan senang jika kekuatan kita berkurang? Kita sudah cukup menderita kerusakan, tetapi pasukan kita akan musnah jika kita mengerahkan lebih banyak tenaga untuk menghadapi orang lain! Orang-orang itu akan memanfaatkan saat itu dan menyerang seperti serigala! Tolong perbaiki ini!

Wajah Go Hong terpuntir.

Aku ingin pergi dan mengalahkan Mount Hua secara pribadi, jadi mengapa aku harus menanggung kerugiannya?

Pada titik ini, wajah Lee Jong-Byeong berkerut mengerikan.

Aku terlalu bingung bahkan untuk berbicara.

Jika dia memiliki sedikit saja kecerdasan untuk melengkapi kekuatannya, dia pasti sudah menjadi Raja Green Forest sejak lama.

Im So-Byeong dan sekte Mount Hua pasti akan mengincar tempat ini!

Apakah kau menyarankan agar aku hanya duduk diam menunggu hal itu terjadi? Aku?

Pemimpin! Tolong pertimbangkan ini. Bukankah sudah ada markas lain yang sedang dalam perjalanan ke sini?

Hmm?

Jadi saat mereka lewat, tentu saja kekuatan mereka akan terkuras. Yang harus kita lakukan hanyalah memangsa mereka yang sudah melemah.

Bodoh! Bagaimana jika kelompok bandit lain berhasil menangkap Raja Green Forest sementara kita bermain aman? Bukankah itu sama seperti menonton ayam di atas atap?

Anjing tidak memanjat atap, tapi kita bisa, kan?

Eh?

Jika mereka menangkap Im So-Byeong, kita bisa menyerang mereka dan merebut Im So-Byeong dari mereka. Bukankah itu hukum Green Forest?

Go Hong akhirnya menunjukkan sedikit kekhawatiran.

Dan begitu…

Ya! Pemimpin. Ketika bandit lain bertarung melawan mereka, kekuatan mereka akan melemah, dan kita bisa memusnahkan mereka semua! Maka, tidak ada seorang pun yang dapat keberatan atas penobatanmu sebagai Raja Green Forest.

Itu dia! Hehehe. Seperti yang kuduga.

Meskipun dia menerima pujian, Lee Jong-Byeong hanya bisa menghela napas.

Apa sebenarnya yang akan terjadi pada Green Forest…

Bagaimana pun, bagi dirinya yang terikat dengan Kelompok Bandit Bintang Besar, tidak ada pilihan lain selain mengikuti Go Hong.

Namun jika Go Hong naik ke posisi Raja Green Forest, sudah jelas apa yang akan terjadi. Hal itu sangat jelas tanpa perlu berpikir panjang. Ini tidak ada bedanya dengan jalan yang membawa Green Forest menuju kehancuran.

Seandainya saja Im So-Byeong dalam keadaan sehat.

Dia pasti akan menjadi Raja Green Forest yang sempurna.

Dia merasa menyesal, tetapi apa daya? Green Forest adalah tempat di mana yang kuat berkuasa.

Kalau begitu, seperti yang kau sarankan, aku akan menahan diri untuk kali ini saja. Tapi jika keadaan tidak berjalan seperti yang kau katakan, bersiaplah untuk dilemparkan dari gunung ini berkeping-keping!

Ya! Pemimpin!

Hmm.

Silet.

Hmm.

Telan.

Di tengah kesibukan yang riuh, mata Baek Cheon bergetar. Dia menatap tajam pada orang-orang di sekitarnya.

Setelah menahan diri sejenak, Baek Cheon akhirnya berbicara.

Um…

J-Jangan bergerak! Kami sedang merapikan kerutan di pakaianmu!

Kalian ini. Pakaiannya tidak kusut, tahu!

Ada debu di sini!

Singkirkan! Kibaskan!

Baek Cheon memejamkan matanya rapat-rapat saat melihat para Saje yang sedari tadi bersusah payah mengurusinya.

…Tolong hentikan.

Tidak. Chung Myung menyuruh kami memastikan kau tampak berkilau dan licin, tanpa cacat sedikit pun.

Apakah aku ini kuda?

Eh? Kuda putih?

Banyak bicara sekali dia.

Pada saat itu, Chung Myung perlahan mendekat dan memeriksa bagian depan dan belakang Baek Cheon sekali lagi.

Coba ingat-ingat, Sasuk.

Apa?

Bagaimana perasaanmu ketika melihat Southern Edge di masa lalu?

Apa yang kurasakan?

Bukan marahnya, tapi sisanya.

Itu…

Tinggi dan bersih… jujur saja, mereka tampak begitu memesona. Chung Myung membaca jawaban di wajah Baek Cheon dan bertanya lagi.

Kau tahu kenapa bisa begitu?

Eh?

Mereka mengatakan hal semacam itu tentang Jin Geum-Ryong.

Jika murid terhebat dari sekte Southern Edge dengan wajah yang paling mencolok tampak berantakan, siapa yang akan menganggap itu menarik?

Rasanya itu adalah sesuatu yang harus ia bantah sebagai seorang penganut Tao dan sebagai manusia. Namun, Baek Cheon, mengingat kembali pemandangan yang dibicarakan Chung Myung, tidak dapat menemukan satu pun bantahan.

Bagaimana bisa orang-orang yang belum pernah memegang pedang seumur hidup mereka tahu apakah kita ini hebat atau sekadar bodoh? Kalian harus mengayunkan pedang dengan benar, melakukan tarian pedang, atau tampil luar biasa! Jadi, jangan banyak bicara dan tetaplah diam.

Baek Cheon menahan air matanya.

Bukannya dia tidak mengerti apa yang dikatakan Chung Myung.

Tapi ada waktu dan tempat untuk hal semacam itu!

Bagaimana masuk akalnya berpenampilan seperti pemimpin bunga ketika mereka hendak bertarung melawan para bandit Green Forest, kau idiot gila?

Pada saat itu, Im So-Byeong perlahan mendekat dan bertepuk tangan.

Hahahaha. Kalian terlihat sangat bagus. Jelas sekali, Taois Baek Cheon adalah pria dengan ketampanan yang luar biasa, dan kau tidak kekurangan apa pun.

Hei, kau, setengah pengemis.

Aku?

Kau ke belakang saja. Tidak, kau tetap di tengah agar tidak ada yang bisa melihatmu.

Memamerkan wajah di depan orang lain yang membuatku tampak tidak mendapatkan apa-apa. Pergi sana.

Im So-Byeong, yang bahunya merosot mendengar kata-kata kasar Chung Myung, menyusup ke kerumunan murid Mount Hua. Menyaksikan pemandangan itu, Black Night Tiger dan Beon Cheong menelan air mata mereka.

Raja Green Forest…

Kalian benar-benar orang-orang keterlaluan.

Di belahan dunia mana Raja Green Forest akan diperlakukan seperti ini? Meskipun dia sekarang sudah setengah dibuang, dia tetaplah seseorang yang hidup sebagai Raja Green Forest.

Namun mata Chung Myung berbinar ke arah Beon Cheong.

Hei, kau juga,

Eh?

Jangan pasang wajah menyeramkan yang akan mengganggu para penonton; pergilah ke tengah dan membungkuklah di sana.

Baik, Hyung.

Aku mengerti.

Setelah menyingkirkan hal-hal buruk itu, Chung Myung mengerutkan kening dan melihat sekeliling pada orang-orang yang tersisa.

Hei! Si kepala botak!

Jangan, brengsek!

Tidakkah kau punya sedikit saja hati nurani! Apa yang kau lakukan pada Biksu Hae Yeon!

Ini salah, ini benar-benar salah!

Ughh.

Wajah Hae Yeon—tidak, seluruh kepalanya menjadi panas. Chung Myung menatap kepala yang berkilau itu dengan tatapan tidak setuju dan mengangguk seolah tidak ada lagi yang bisa dia lakukan.

T-Tidak ada yang bisa dilakukan. Kau boleh tetap di depan sana, baiklah.

…Terima kasih, Murid.

Tetap saja, Hae Yeon adalah seorang biksu, jadi dia senang karena tidak harus bersembunyi.

Hyun Sang diam-diam bertanya kepada Chung Myung.

Chung Myung.

Eh?

Tapi apakah harus sejauh ini?

Kita akan segera mengetahuinya.

Chung Myung melihat ke arah pintu. Saat itu juga, Yu Yiseol masuk melalui pintu yang terbuka.

Sepertinya semua orang sudah di sini.

Chung Myung mengangguk tegas dan berbicara kepada semua orang.

Baiklah semuanya, tegakkan bahu kalian, dan ayo kita berangkat.

Eh?

Kita akan mengetahuinya sekarang. Bagaimana kita akan dipandang di masa depan? Bahkan para Sahyung harus terbiasa dengan ini.

Namun, mereka yang belum memahami situasinya berbisik-bisik dengan ekspresi bingung.

Ada apa dengan dia?

Biarkan saja. Dia kan tidak suka mengarahkan hal yang sama berulang kali.

Chung Myung berdecak seolah bertanya-tanya apa yang mereka ketahui. Kemudian, dia perlahan berjalan menuju pintu.

Baiklah kalau begitu, ayo pergi!

Segera, pintu itu terbuka lebar, membiarkan cahaya masuk dan menampakkan pemandangan di luar. Baek Cheon, yang memimpin kelompok itu, dibuat terkejut.

Woahhhhh!

Apa?

Orang-orang memenuhi jalan yang membentang di luar pintu. Mereka berdesakan begitu padat hingga rasanya mereka bisa terhimpit kapan saja, namun mereka terus bersorak dan berteriak kencang.

Mereka adalah para pahlawan Mount Hua!

Sekte Mount Hua akan menaklukkan para bandit!

Woahhh!

Di tengah deru suara yang memekakkan telinga, Chung Myung bertanya dengan tenang.

Ada apa?

Eh?

Ayo pergi.

Aku mengerti.

Baek Cheon mengembuskan napas perlahan dan mulai melangkah. Para murid Mount Hua mengikuti di belakangnya, semuanya tampak terkejut.

Tentu saja, bukan berarti mereka tidak mengantisipasi hal ini.

Karena mereka telah menggagalkan aksi para bandit sebelumnya, mereka tahu bahwa orang-orang pasti akan bersorak untuk mereka. Namun, mereka tidak menyangka akan ada kerumunan sebesar ini.

Para murid Mount Hua melangkah ke jalan utama dan menuju gerbang, berjalan di sepanjang jalan yang dipenuhi oleh orang-orang di kedua sisi.

Tolong basmi para bandit itu!

Jangan sampai terluka!

Hidup sekte Mount Hua!

Setiap langkah yang mereka ambil disambut dengan sorak-sorai, dukungan, and kepedulian atas keselamatan mereka. Para murid Mount Hua berbisik-bisik dengan ekspresi bingung.

A-Apakah biasanya memang seperti ini?

Entahlah. Mana kutahu? Ini pertama kalinya aku mengalami hal seperti ini.

Apakah semua sekte lain mendapatkan sorakan seperti ini?

Cih.

Pada saat itu, Chung Myung menoleh ke belakang kepada orang-orang yang berbisik-bisik itu dan mengerutkan kening.

A-Aku minta maaf…

Bahu!

Eh?

Bahu yang lebar!

Para murid Mount Hua langsung menegakkan bahu mereka tanpa sadar.

Mereka sedang memuji para Sahyung atas apa yang kalian lakukan. Tegakkan bahu itu dan terima semuanya dengan percaya diri. Kalian akan mengalami hal ini tak terhitung jumlahnya di masa depan.

Setelah mendengar perkataan Chung Myung, bahu mereka pun melebar dan mendapatkan lebih banyak kekuatan.

Terdapat ekspresi canggung namun percaya diri di wajah mereka. Chung Myung tertawa terbahak-bahak melihat itu.

Tentu saja, mereka merasa kebingungan.

Di masa lalu, Mount Hua menghadapi hal seperti ini setiap hari. Begitu berita menyebar bahwa Mount Hua datang ke Xian, orang-orang berbondong-bondong mendatangi mereka bagaikan awan.

Namun, hal itu pasti terasa sangat asing dan canggung bagi anak-anak ini.

Tetapi mereka harus terbiasa dengan ini.

Ini adalah salah satu dari sekian banyak hal yang telah hilang dari Mount Hua.

Reputasi, ketenaran, kekuatan.

Chung Myung berencana untuk mengembalikan semuanya ke Mount Hua.

Pertama, kita habisi para bandit.

Dan matanya beralih ke Gunung Hyeong di kejauhan.

Tidak cukup hanya sekadar mendapatkan hal-hal itu kembali.

Membuat reputasi Mount Hua bergema ke seluruh Dataran Tengah! Lebih dari sebelumnya!

Benar kan, Ketua Sekte Sahyung?

-Sudah lama sejak terakhir kali kau mengatakan hal yang benar.

Apa maksudmu? Aku selalu mengatakan hal yang benar.

Hehehe.

IndoWebNovel – indowebnovel.com