Drrrr.

Ujung pedang itu bergetar.

Getaran halus ini perlahan-lahan berubah menjadi kekerasan, dan segera, itu berubah menjadi gerakan yang mampu mengguncang dunia.

Wheik!

Diiringi suara api yang berderak karena tambahan kayu bakar, bunga-bunga merah mulai bermunculan dari ujung pedang, menyebar dan mewarnai dunia menjadi merah.

Sesaat kemudian, dunia dipenuhi dengan bunga-bunga yang melambai-lambai. Para bandit dipenuhi keterkejutan pemandangan ini.

Harmoni macam apa ini!

Itu adalah pemandangan yang sungguh indah sekaligus mengerikan. Segera, kelopak-kelopak bunga mulai menembus tubuh dengan suara mengerikan yang menggema di sekitar. Itulah suara daging yang teriris hingga ke tulang.

Argh!

Argh! Lenganku! Lengaaaaankuuu!

Pat.

Pedang dengan bunga prem itu menembus mulut para bandit yang menjerit kesakitan.

Kriet!

Tubuh bandit yang tadinya bergetar dan gemetar itu seketika menjadi lemas dan jatuh ke atas pedang. Meskipun ia telah merasakan berat ini sekian banyak kali, itu tidak pernah terasa lebih ringan.

Chung Myung mencabut pedangnya danmelesat ke tengah-tengah para bandit dengan tangan yang berlumuran darah.

Paaat!

Bunga-bunga berhamburan, dan kuntumnya melonjak maju.

Ekspresi ketidaknyamanan muncul di wajah Chung Myung saat ia tanpa ampun merobek jantung lawannya.

Belum cukup.

Belum.

Sebenarnya, pedang itu terasa beberapa kali lebih tajam dan beberapa kali lebih presisi dari sebelumnya.

Sejak ia terlahir kembali, ia tidak pernah bisa mengayunkan pedang sesempurna dulu. Ia merasa terjebak seolah-olah dikurung di dalam sesuatu.

Semakin ia bergerak, semakin intens rasa haus di dalam dirinya.

Slas!

Darah panas terciprat ke wajah Chung Myung. Bahkan jika ia menyeka darah itu dengan lengan bajunya, perasaan itu tidak kunjung hilang; darah itu tersebar begitu merata.

Lebih cepat, lebih sigap.

Ia ingin mendekati teknik pedang yang telah hilang darinya. Ia ingin mendapatkannya kembali, sedikit lebih cepat jika ia bisa.

Kecemasannya membuat ujung pedangnya tumpul. Wajah Chung Myung yang tadinya tanpa ekspresi, perlahan-lahan berkerut karena frustrasi.

Belum cukup!

Pedangnya, yang didorong oleh emosi marahnya, menembus dan merobek tubuh seorang bandit.

Darah dan daging berhamburan di sekelilingnya, tetapi Chung Myung hanya bisa mengatupkan giginya karena frustrasi. Tubuhnya tidak bergerak seperti yang ia inginkan.

Aku tidak bisa melawan pendeta tinggi itu sendirian.

Ada orang-orang yang lebih kuat di dunia ini. Jika ia sedikit saja lebih lemah, bukan hanya dirinya tetapi semua rekannya akan mati di Laut Utara.

Jika itu masalahnya, maka masa depan Mount Hua sudah jelas.

Dunia ini penuh dengan orang-orang kuat, dan Sekte Iblis yang sesungguhnya akan bangkit menuju kekuasaan suatu hari nanti.

Aku harus menjadi lebih kuat, jauh lebih kuat dari sebelumnya!

Pada saat inilah ketika Chung Myung mencengkeram pedangnya dengan erat hingga buku-buku jarinya memutih, dan ia hendak menerjang maju.

Woahhhhh!

Dor!

Hancurkan kepala mereka!

Chung Myung mengalihkan pandangannya, tertarik oleh suara-suara yang bisa ia dengar dari sekelilingnya.

Para murid Mount Hua, yang sebelumnya tertekan oleh kekuatan lawan mereka, kini mendesak maju, semangat juang mereka lebih tinggi dari sebelumnya.

Jo Gul, yang memimpin serangan, mengayunkan pedangnya dengan cepat dan sederhana. Gayanya sangat mirip dengan gaya Chung Myung.

Yu Yiseol, yang melompat ke barisan musuh, menginjak-injak lawannya dengan keahliannya yang luar biasa. Fokusnya yang luar biasa dan obsesinya terhadap kesempurnaan tidak berubah sejak pertama kali mereka bertemu.

Sementara mereka berdua mendorong mundur lawan-lawan mereka, Yoon Jong dan Baek Cheon berdiri di samping para sahyung, membantu mereka yang berada dalam krisis.

Dan…

Amitabha!

Hae Yeon, dengan kepalan tinjunya yang kuat. Mendengar ini, mulut Chung Myung yang terkatup rapat terbuka.

Cih!

Pada saat itu, salah satu musuh mereka menusuk bahu seorang murid. Namun, alih-alih mundur karena cedera tersebut, murid itu memelototi pria tersebut dan melakukan serangan balik dengan mata yang menyala-nyala kemarahan.

Bunga-bunga prem mulai bermunculan sekali lagi.

Mereka tidak sempurna, dan sepertinya hampir menggelikan jika menyebut mereka bunga prem, tetapi mereka tetaplah bunga prem dalam wujud apa pun. Esensi mereka tidak bisa hilang hanya karena mereka tidak menyerupai bentuk yang diharapkan.

Bunga-bunga prem yang bermunculan secara sporadis itu segera mewarnai area sekitarnya menjadi merah. Itu mengingatkan pada Mount Hua.

Chung Myung, yang mengamati hal ini, menggigit bibirnya.

Benar-benar merepotkan.

Ia bahkan tidak meminta mereka untuk mengikutinya, tetapi Chung Myung berlari maju sementara yang lainnya terus-menerus mengikutinya dari dekat. Bahkan para sahyung di masa lalu akhirnya menyerah untuk membuntutinya, tetapi orang-orang ini, yang bahkan tidak bisa dibandingkan dengan mereka, tanpa rasa takut mengejarnya.

Jangan biarkan bajingan itu maju sendirian! Kita adalah Mount Hua!

Menanggapi teriakan Baek Cheon, yang lebih terdengar seperti omelan, Chung Myung mencengkeram pedangnya dengan ekspresi wajah yang berkerut.

Orang-orang yang bahkan tidak tahu di mana tempat mereka.

Apakah mereka tidak tahu siapa dirinya?

Tidak, sebenarnya, akulah yang bodoh.

Ia tidak bisa melakukan semuanya sendiri. Bukankah ia sudah belajar bahwa betapa pun kuatnya seseorang, adalah mustahil untuk mencapai apa pun sendirian?

Tetapi setiap kali darahnya mendidih, ia merasa seolah-olah ia kembali ke masa lalu.

Apa yang harus kulakukan sekarang.

Chung Myung, yang diam-diam mengamati mereka, berteriak.

Pinggangmu tidak seimbang, Jo Gul, bodoh!

Aku adalah sahyungmu, kau keparat!

Chung Myung menyeringai mendengar balasan spontan dari Jo Gul.

Benar. Seseorang harus melakukan setidaknya sebanyak ini.

Memang benar bahwa musuh mereka sangat tangguh. Tentu saja, Lima Pedang Mount Hua bisa menghadapi mereka, tetapi jelas merupakan tantangan bagi para murid lainnya.

Namun sekarang bukan waktunya untuk membabi buta melindungi mereka; ini adalah waktunya untuk mempercayai mereka.

Agar bunga prem dapat mekar dengan baik, mereka harus tahan menghadapi angin, hujan, dan dingin yang cukup.

Uhhhh!

Chung Myung menarik napas dalam-dalam. Kemudian ekspresi jenaka khasnya muncul. Ia memiringkan kepalanya dengan canggung saat ia menatap para bandit yang ragu-ragu di sekitarnya.

Cih. Inilah kenapa kalian semua jadi bandit.

Ini!

Sepertinya ada orang yang merawat kalian saat kalian ketakutan seperti itu, tapi maaf, aku bukan salah satu dari orang-orang itu.

Sebagai gantinya, aku akan memberimu sedikit saran.

Chung Myung tersenyum.

Jika kalian ingin hidup, larilah! Kalian para bandit keparat!

Sementara itu, Go Hong sedang mengamati situasi dengan wajah yang berkerut kejam.

Kenapa kalian tidak bisa menangani anak-anak kurang ajar itu dengan benar!

Anjing-anjing Darah yang dipanggilnya, yang memiliki momentum luar biasa, kini terhalang oleh pertahanan Mount Hua dan tidak mampu mengerahkan kemampuan terbaik mereka. Kekuatan mereka lebih tinggi, tetapi Mount Hua, yang kini berdiri bahu-membahu, membalas dengan kekuatan yang luar biasa.

Terlebih lagi, meskipun mereka hampir tidak berhasil menjatuhkan satu sisi, beberapa orang yang sangat menonjol mencoba menyelamatkan mereka seperti bayangan, tetapi tidak ada yang berhasil.

Kuaaak!

Argh!

Akibatnya, semakin banyak orang yang bertumbangan. Di sisi lain, para murid Mount Hua menghindari situasi di mana mereka akan kehilangan nyawa dengan mundur ke bagian belakang formasi sebelum luka mereka menjadi fatal.

Maka jumlah bandit pun pasti akan berkurang.

Dan ada seseorang yang lebih merekomendasikan masalah bagi mereka.

Beraninya para bandit ini menatapku! Aku akan mencungkil mata itu!

Melihat dunia Chung Myung yang mengamuk seperti binatang di antara para bandit di sekte tersebut, perut Go Hong bergejolak dan matanya mendelik ke atas.

Semua masalah bermula dari pria ini.

Tepat dari dirinya.

P-pemimpin! Situasi ini…

Diam!

Ia menendang Lee Jong-Bang yang mencoba berbicara. Sambil memegang golok di satu tangan dan tombak di tangan lainnya, ia meraung.

Singkirkan jalanan dari hadapanku! Makhluk-makhluk tidak berguna!

Mendengar suara yang terdengar seperti beruang melolong, para bandit merasa ketakutan dan mundur ke kiri dan kanan untuk membuka jalan. Kemudian, sebuah jalan terbuka lebar antara Chung Myung dan Go Hong yang sama-sama mengamuk.

Setelah menebas para bandit, Chung Myung menegakkan punggungnya dan melirik Go Hong di seberangnya.

Go Hong berbicara lebih dulu.

Pemuda itu mengamuk tanpa mengetahui perbedaan antara kau dan aku!

Kuharap usiamu lebih tua, bajingan!

Apa?

Menanggapi serangan balik yang tak terduga itu, Go Hong meraih tombak panjangnya dengan senyuman di wajahnya, lalu memutar tubuh bagian atasnya, membalikkan pinggangnya seolah-olah itu adalah benang karet, kembali ke posisi semula, dan melemparkan tombak tersebut.

Ahhhhh!

Kwang!

Tombak panjang yang berputar dengan ganas itu mengamuk dengan kekuatan *qi*. Mata Chung Myung melebar saat melihat tombak panjang itu melesat seperti meriam.

Kwakwakaka!

Segera, pedang prem yang diayunkan menghantam bagian depan tombak panjang tersebut. Namun, Chung Myung tidak bisa mengabaikan *qi* yang terasa saat pedang itu bersentuhan.

Kakng!

Pedang prem yang harum dan gelap itu tidak mampu mengatasi kekuatan tombak dan terpental kembali. Chung Myung mengatupkan giginya dan membungkukkan pinggangnya ke samping.

Kwaaang!

Tombak dengan *qi* yang sangat kuat itu, tipis sekali melewati bahu Chung Myung. Pedang itu perlahan menyentuh tombak dan mencakar permukaannya dengan kasar, merobek sedikit bahu dan pipinya.

Kwaak!

Segera, tombak panjang itu jatuh ke tanah, membuat tanah meledak.

…

Chung Myung mengangkat tangannya dan dengan ringan mengusap pipinya. Darah mulai mengalir deras dari kulit yang robek itu.

Hmm.

Chung Myung menjilat darah dari jarinya dan tertawa.

Jauh berbeda dari yang kupikirkan?

Ia sempat lupa sejenak.

Para bandit Hutan Hijau mungkin bukan apa-apa, tetapi para pemimpin mereka bukanlah orang-orang yang lemah. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa dari 72 bandit Hutan Hijau, para Bandit Bintang Besar memiliki kekuatan yang luar biasa, dan para pemimpin mereka adalah yang terbaik di Hutan Hijau.

Go Hong, yang mencengkeram goloknya, melangkah ke arah Chung Myung dengan penuh tekad.

Bum! Bum!

Setiap langkah yang diambilnya seolah mengguncang seluruh gunung, bukti dari *qi* internal yang dimilikinya.

Seseorang yang tidak tahu tempatnya!

Matanya dipenuhi dengan niat membunuh.

Aku akan membuatmu menyesal karena mencoba pamer di hadapanku! Aku akan menunjukkan kepadamu mengapa aku dikenal sebagai Go Hong!

Ah, begitu ya?

Chung Myung dengan santai menepis darah dari tangannya.

Apakah begitu mengerikan hidup tanpa ketenaran?

Sebuah senyuman tersungging di bibirnya.

Yah, itu tidak masalah.

Ia mengangkat pedangnya, mengarahkannya ke Go Hong, dan tertawa.

Jika aku memenggal kepala orang gila ini, bukankah itu akan memberiku gelar yang lebih terhormat daripada gelar aneh seperti Naga Ilahi Mount Hua?

Berani sekali kau!

Datang dan buktikan sendiri. Aku akan menebasmu hingga bersih!

Aku benar-benar akan membunuhmu!

Hidup sesuai dengan julukannya si Anjing Gila, Go Hong menerjang Chung Myung dengan kekuatan brutal.

Berputar.

Chung Myung, yang memutar pedangnya dan menggenggamnya erat-erat, berlari menyambut Go Hong dengan senyum penuh minat.

Uhahahahaah!

Euhahhahahaha!

Golok Go Hong menebas ke bawah, mengancam akan membelah gunung itu sendiri.

Sebagai tanggapan, pedang Bunga Prem Harum Gelap milik Chung Myung membelah udara, membawa serta ledakan gelombang *qi*.

Segera, kedua senjata itu, pedang dan golok, saling berbenturan.

Kwaag!

Suara gunung retak bergema, dan angin besar bertekanan tinggi bangkit di sekitar kedua petarung itu, menyapu segala sesuatu di jalur mereka.

Ackkkk!

ACkkkkkk!

Para bandit, yang terjebak dalam badai *qi*, menjerit ketakutan dan terlempar menuruni lereng gunung serta melewati tebing.

Drrrr.

Kedua petarung itu mencengkeram senjata mereka dan menggunakan *qi* internal mereka untuk saling mendesak mundur.

Kriet! Kriet!

Otot lengan mereka menonjol, dan tulang-tulang mereka terasa nyeri karena tegang. Namun Chung Myung sama sekali tidak mundur, mendorong pedangnya lebih keras lagi.

Euhhhh…

Go Hong juga tampak kebingungan dengan kekuatan yang tak terduga ini, menggertakkan giginya dan menekan goloknya lebih keras.

Kakakakakak!

Percikan api beterbangan di antara kedua senjata tersebut.

Tubuh bagian atas kedua pria itu perlahan miring ke arah satu sama lain. Setelah perjuangan yang cukup berat, senjata mereka akhirnya mencapai dada satu sama lain, menyebabkan kepala mereka saling berbenturan.

Bum!

Terdengar ledakan tumpul yang sangat keras, terlalu keras untuk sekadar suara kepala yang saling berbenturan.

Kekuatan melawan kekuatan.

Seolah tidak ada kebutuhan akan teknik, mereka menggunakan kekuatan murni. Kedua pria itu menyatukan dahi mereka dan mengerang bagaikan binatang buas.

Darah mengalir turun dari dahi mereka yang pecah dan membasahi wajah mereka, tetapi tak seorang pun dari mereka mencoba untuk mundur lebih dulu.

Ahhhhhh!

Ohhhhh!

Thuddddd!

Pada akhirnya, gelombang kejut besar yang tercipta dari benturan *qi* internal dengan kekerasan mendorong tubuh kedua pria itu.

Kwang!

Pada saat yang sama, kedua pria yang terdorong mundur dan jatuh itu langsung melompat tanpa berpikir siapa yang lebih dulu dan melesat ke arah satu sama lain seperti kilat lagi.

Pedang yang membelah langit dan pedang yang meretakkan bumi kembali berbenturan di bawah langit dan bumi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com