Terasa agak aneh.

Meskipun sudah lama mempelajari teknik pedang dan menempuh jalannya sendiri, Un Geom tidak pernah mengalami pertarungan yang sesungguhnya hingga saat ini.

Ini akan menjadi yang pertama dalam hidupnya.

Apa yang bisa dikatakan tentang perasaannya dalam situasi ini?

Aku sedikit bersemangat.

Jika ini adalah pertarungan tanding untuk membuktikan kemampuan, seseorang mungkin akan merasa gugup. Namun sekarang, ini bukanlah saatnya baginya untuk membuktikan kemampuannya.

Hanya saja…

Un Geom berdiri di atas panggung dan menatap lawannya.

Un Geom, murid tingkat pertama Gunung Hua.

Mu Gak, yang berada di seberangnya, menatap Un Geom.

Murid tingkat pertama…

gumam Mu Gak, terkejut.

Aku tidak tahu kalau murid utama Gunung Hua akan ikut serta dalam pertarungan ini.

Un Geom menggaruk pipinya dengan sedikit ekspresi bingung.

Aku mungkin seseorang yang menikmati kesempatan bahagia dengan mengandalkan reputasi para murid yang lebih muda, tapi kau tidak perlu terlalu khawatir tentang kemampuanku mengayunkan pedang.

Nada tenang yang membuat Mu Gak mengangguk.

Satu lengan bajunya yang kosong memiliki arti yang besar. Ia mungkin pertama kali mempelajarinya dengan tangan kanan lalu beralih ke tangan kiri.

Sebuah nama yang belum pernah ia dengar. Seorang murid tingkat pertama di Gunung Hua. Tidak ada satu pun hal tentang pria ini yang membuatnya merasa tenang.

Namun…

Dia bukan lawan yang mudah dihadapi.

Kekuatan dan momentum yang dipancarkan pria ini terasa aneh.

Senyap bagaikan pegunungan di pagi hari.

Orang ini, yang terasa seperti arti dari namanya, Geom (keheningan), dalam wujud manusia.

Mu Gak menghela napas pelan.

Tidak, situasinya tetap sama siapapun lawannya.

Mereka tidak sanggup untuk kalah lagi. Wudang kini berada di ujung tanduk.

Aku Mu Gak, murid tingkat pertama Wudang.

Aku Un Geom, murid tingkat pertama Gunung Hua.

Kedua orang itu menghunus pedang mereka dan mengambil kuda-kuda.

Kuak.

Baek Cheon menatap tangannya. Keringat mengucur di telapak tangannya, yang telah berubah sepenuhnya menjadi putih karena darahnya surut akibat ia mengepalnya terlalu erat.

Tugas Un Geom.

Ketika ia melihat sekeliling, ia melihat para murid lainnya menatap panggung dengan gugup.

Mungkin seharusnya aku yang maju…

gumam Baek Sang dengan nada penuh emosi.

Ia tampak tidak bisa memaafkan dirinya sendiri karena menunjukkan keraguan, yang membuat Un Geom maju lebih dulu. Baek Cheon berkata dengan tegas,

Ini bukan salahmu.

Tapi!

Bahkan jika kau tidak ragu, Sasuk tetap akan maju lebih dulu. Jangan memikirkan hal-hal yang tidak perlu.

Ya, Sahyung.

Baek Cheon mengepalkan tinjunya lagi.

Gugup? Bukan. Ini adalah kekhawatiran.

Namun, tidak ada satupun murid Gunung Hua yang mengkhawatirkan kekalahannya. Bahkan jika ia kalah tanpa sempat mengayunkan pedang sekalipun, tak seorang pun dari mereka akan mengatakan hal buruk kepada Un Geom.

Hal itu tidak mungkin terjadi; jika ada yang berani berbicara, Baek Cheon tidak akan pernah membiarkannya.

Namun, yang mereka khawatirkan bukanlah kekalahan itu, melainkan rasa sakit yang harus ditanggung Un Geom karena harus melakukan ini dan berakhir dengan kekalahan.

Un Geom menjalani hidupnya dengan tekun tanpa beristirahat sehari pun. Apa artinya kehilangan harga diri dan kehormatannya di sini?

Sasuk.

Pada akhirnya, sebuah suara bagaikan rintihan terucap.

Bayangan itu masih melekat di ingatannya; pemandangan saat Un Geom menerjang tombak musuh.

Lengan baju Un Geom yang kosong adalah akibat dari kelemahan mereka. Hal itu melambangkan pengorbanan para Sasuk senior mereka yang mempertaruhkan segalanya untuk melindungi mereka.

Inilah mengapa rasanya begitu menyakitkan baginya untuk menyaksikan ini.

Bagi Baek Cheon dan para murid Gunung Hua lainnya, Un Geom adalah sebuah gunung yang menjulang tinggi. Meskipun mereka telah menjadi kuat, tidak seorang pun mengira mereka akan mampu melampaui Un Geom.

Itulah sebabnya lengan kosong itu terasa begitu menyakitkan bagi mereka.

Andai saja dia tidak kehilangan lengan itu…

Gumam kecil seseorang menembus tajam ke telinga para murid Gunung Hua lainnya.

Dan pada saat itu, Chung Myung, yang tadinya duduk dengan tenang, menoleh dan melihat,

Kalian anak-anak muda ini…

Kalian para sahyung tidak perlu terlalu khawatir. Jangan bicara omong kosong, dan tonton saja!

Tanpa menunggu balasan, ia berbalik dan menatap Un Geom.

Itu hanyalah pertarungan tanding biasa, tidak besar maupun kecil. Namun entah mengapa, Chung Myung menghela napas sambil menatap punggung Un Geom.

Masih terasa begitu canggung.

Pikir Un Geom sambil menggenggam erat pedang dengan tangan kirinya.

Pernah suatu masa ketika pedang terasa seperti perpanjangan dari tubuhnya, hingga ia dan pedang tampak menyatu.

Tetapi tangan kanannya, yang secara alami memegang pedang, sudah tidak ada lagi. Memegang pedang dengan tangan kirinya, yang belum terbiasa, masih menyebabkannya merasa tidak nyaman.

Mungkin rasa tidak nyaman ini tidak akan hilang selama sisa hidupnya, bahkan mungkin sampai ia mati.

Saat di mana ia menganggap pedang sebagai perpanjangan dari tubuhnya mungkin tidak akan pernah dirasakan lagi.

Huh.

Ia menarik napas pendek, memegang pedang dengan kuat, dan berkata,

Majulah.

Mu Gak mengangguk.

Tat!

Tubuhnya menghantam tanah dan dengan cepat melesat menuju Un Geom.

Kaang!

Pedang dan pedang saling beradu di udara. Hantaran dari benturan itu membuat Un Geom mundur tersandung.

Paat!

Setelah mengacaukan postur Un Geom dengan mendesak maju, Mu Gak dengan cepat menarik pedangnya dan melayangkannya kembali. Dalam sekejap, qi pedang terpecah menjadi berbagai cabang dan menusuk Un Geom dari segala penjuru.

Kang! Kang!

Un Geom, yang menepis qi pedang yang berterbangan, melangkah mundur. Hal pertama yang harus dilakukan adalah menghindari serangan itu.

Melangkah mundur bukanlah ide yang buruk ketika lawan mendapatkan kekuatan dan momentum.

Namun Mu Gak juga tidak berniat melepaskan Un Geom.

Ia menerjang maju lebih cepat daripada Un Geom yang mundur, bergerak gesit bagaikan binatang buas yang mengintai mangsanya.

Swish!

Suara ujung pedang merobek udara terdengar tajam. Ciri khas pedang yang selaras dengan watak Wudang diarahkan ke bagian tengah tubuh Un Geom.

Hah!

Un Geom menarik napas pendek melihat gerakan agresif itu dan menangkis pedang yang melayang.

Bang!

Saat pedang itu memantul ke atas dengan ledakan singkat, Mu Gak harus mendorong dirinya mundur.

Kemudian, pedang itu turun lebih cepat daripada saat ia naik dan menghantam ke arah kepala Un Geom.

Chaaang!

Un Geom dengan cepat mengangkat pedang bunga plum miliknya dan menangkis pedang Mu Gak yang sedang meluncur turun.

Pedang beradu dengan pedang, saling mendorong satu sama lain.

Lengan kiri Un Geom, yang memegang pedang plum, bergetar. Lawannya memegang pedang dengan kedua tangan dan mendorong dengan kuat. Jadi, menghadapinya hanya dengan satu lengan bukanlah hal yang mudah.

Ia mengatupkan giginya.

Kukuk.

Kedua pedang itu terus bergesekan, menghasilkan suara yang mengerikan. Tapi kemudian,

Ahhh!

Qi pedang, yang bergerak bagaikan air, bangkit dari pedang yang saling beradu. Mata Un Geom melebar.

Ahhh!

Dengan seluruh tenaganya, Mu Gak berusaha mendesak Un Geom dengan segenap kekuatannya. Tak mampu menahan kekuatan itu, tubuh Un Geom terlempar dan berguling di atas tanah.

Senior Sasuk!

Sialan! Sasuk!

Para murid Gunung Hua tanpa sadar berseru, yang dapat terdengar hingga ke atas panggung. Un Geom, yang telah berguling beberapa kali di tanah, dengan cepat bangkit dan mengambil kuda-kuda.

Hmm.

Mu Gak, yang memegang keunggulan dalam pertarungan ini, berhenti alih-alih menyerang Un Geom secara bertubi-tubi.

Dan kemudian ia menatap Un Geom dengan kesedihan di matanya.

Kurasa…

Ia ragu sejenak dan berkata,

Kau sepertinya tidak terbiasa menggunakan pedang tangan kiri itu.

Un Geom tersenyum pahit.

Memang benar.

Sungguh hal yang disayangkan.

Saat ia menggelengkan kepala, wajah Mu Gak penuh dengan penyesalan dan kesedihan.

Jika saja kau tidak kehilangan tangan yang lebih kuat itu, ini akan menjadi pertarungan tanding yang bagus. Sungguh sangat disayangkan.

Mungkin begitu.

Ini bukanlah sebuah provokasi.

Ini benar-benar penyesalan murni sebagai seorang pendekar. Namun justru itulah yang semakin menghancurkan hati orang-orang. Terkadang, kata-kata penghiburan terasa lebih menyakitkan daripada kata-kata yang berniat buruk.

Namun Un Geom tetap tenang dan tampak tidak ambil pusing.

Tapi aku bukan tipe orang yang menyesali apa yang telah hilang. Jika yang kumiliki hanyalah tangan kiriku, maka aku akan melakukan yang terbaik dengannya.

Pemikiran yang bagus.

Un Geom dan Mu Gak mengambil posisi mereka.

Un Geom tersenyum kecut tanpa sadar saat melihat Mu Gak berusaha menekannya.

Jumlah kebohongan, ah, semakin bertambah.

Dia tidak menyesal?

Yang benar saja.

Penyesalan itu masih tertinggal di dalam benaknya. Tidak, penyesalan itu bahkan terasa lebih kuat sekarang.

Bahkan di dalam mimpinya, ia masih mengayunkan pedang dengan tangan yang sudah ia kenal. Ketika ia terbangun secara tiba-tiba dari tidurnya, ia terkadang mengulurkan tangan kanannya, karena sudah menjadi kebiasaan.

Seorang pendekar yang asing.

Sebuah kehidupan yang berubah menjadi asing.

Manusia tidak merasa putus asa atas hal-hal yang tidak pernah mereka miliki. Justru ketika seseorang kehilangan apa yang dimilikinya, dan ketika mereka menyadari bahwa apa yang telah hilang tidak dapat direbut kembali, saat itulah hati mereka jatuh ke dalam keputusasaan.

Pandangan mata Un Geom melirik ke arah para murid Gunung Hua.

Tatapan mereka yang penuh kekhawatiran dan tangan-tangan yang gelisah.

Jangan menatapku dengan tatapan seperti itu.

Di antara mereka, orang yang paling gugup dengan wajah paling emosional adalah Un Am. Un Am, yang selalu setenang seorang Taois, kini sedang menggigit bibirnya dengan ekspresi yang belum pernah dilihat Un Geom sebelumnya.

Sahyung.

Benar. Hal itu telah terjadi.

Suatu masa ketika mereka tidak bisa melepaskan impian mereka.

Ketika mereka lelah dari latihan yang berlangsung hingga fajar dan bersandar di dinding, Un Am terkadang datang untuk berbicara dari hati ke hati dengan mereka.

Ia telah berjanji bahwa suatu hari nanti, Un Am akan menjadi ketua sekte Gunung Hua dan ia akan menjadi pedang terbaik Gunung Hua, serta merebut kembali ketenaran yang telah hilang dari sekte tersebut.

Benar. Itulah yang telah ia janjikan.

Sebuah janji yang telah hilang.

– Un Geom. Aku tidak berencana menduduki posisi ketua sekte.

Sahyung…

Benar. Cahaya itu telah lenyap sekarang.

Un Am melepaskan posisi ketua sekte demi generasi masa depan, dan ia mungkin tidak akan pernah bisa menjadi pedang terbaik Gunung Hua lagi.

Para pendahulu yang bertahan melalui kegelapan panjang dan generasi masa depan yang membangun warisan yang gemilang.

Para murid generasi Un menghubungkan semua titik itu.

Aku datang!

Qi pedang biru terang milik Mu Gak meledak, menutupi panggung.

Itu benar-benar kekuatan yang sangat besar.

Matanya menjadi silau saat melihat qi Mu Gak yang begitu hidup dan pedang yang berkilau.

Berbeda dengan dirinya, yang telah berhenti berkilau.

Apakah aku menginginkannya?

Pedang Un Geom mulai bersinar terang dengan qi merah.

Ia pun mengetahuinya. Waktu itu tidak bisa diputar kembali.

Bahkan hari-hari paling cemerlangnya. Penampilan masa mudanya, ketika ia begitu percaya diri pada dirinya sendiri.

Harapan murni bahwa jika ia bekerja keras, itu akan menjadi kenyataan pada suatu titik.

Seseorang yang cahayanya telah memudar tidak akan pernah kembali.

Namun…

Pedangku masih ada di sini.

Meskipun ia harus mengayunkannya dengan tangan yang asing.

Meskipun ia tidak akan pernah bisa mencapai apa yang ia tuju.

Pedang bunga plum yang ia gunakan sepanjang hidupnya masih berada di dalam genggamannya.

Ahhhh!

Un Geom mengeluarkan teriakan tertahan dan menerjang ke arah qi pedang, yang melonjak bagaikan ombak yang sedang marah.

Apa artinya semua ini?

Apakah menjadi lemah adalah alasan untuk berhenti berusaha lebih keras?

Bisakah perasaan tertinggal yang mencengkeram dan meremas pergelangan kaki ini menjadi alasan untuk tidak melangkah maju?

Saksikanlah, sahyung!

Itu tidak berarti telah lenyap hanya karena tidak lagi dapat dilihat. Bahkan ranting-ranting yang kering pun bisa bersemi.

Qi pedang yang bangkit dari ujung pedang Un Geom mekar berwarna merah, mencerminkan kemarahannya terhadap dunia.

Ia berada tepat di sana.

Ini adalah…

Tepat di sini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com