“Menyamar menjadi apa?”

Hyun Young bertanya dengan sedikit bingung. Chung Myung melirik Hong Dae-Kwang yang tampak seperti hendak menangis.

‘Kenapa aku ada di sini…’

Tentu saja, pria itu percaya bahwa ia harus hidup seolah-olah dirinya adalah satu kesatuan dengan Gunung Hua. Tapi bukan berarti ia harus melapor seperti seorang murid Gunung Hua, kan?

“Itu…”

Perasaan tidak adil membuncah di dalam hatinya, tetapi berlutut di hadapan Hyun Jong adalah satu-satunya pilihan dalam situasi saat ini.

Sebenarnya tidak ada alasan baginya untuk berlutut di hadapan ketua sekte dari sekte lain. Namun, masalahnya adalah Naga Ilahi Gunung Hua yang ada di sampingnyalah yang sedang berlutut. Ia begitu ketakutan memikirkan apa yang akan terjadi jika ia duduk dengan santai.

“Tampaknya ada seseorang di luar sana yang menyamar sebagai murid Gunung Hua di Jiangxi.”

“Hah…”

Hyun Young mendesah, tidak mampu menyembunyikan keterkejutannya. Hyun Jong melirik mereka berdua dan bertanya,

“Aku bertanya sekadar berjaga-jaga. Apakah kalian pernah mengirim murid ke Jiangxi tanpa sepengetahuanku?”

“Mana mungkin hal itu terjadi, Ketua Sekte? Ini benar-benar cerita yang sama sekali tidak terduga.”

“Hmm.”

Hyun Jong mengelus jenggotnya dengan tenang dan tenggelam dalam pikiran.

“Menyamar…”

Itu bukanlah cerita yang terlalu aneh.

Nama seorang murid dari sekte terkemuka saja sudah memegang kekuatan yang besar.

Sama seperti banyak orang yang ingin berafiliasi dengan sebuah sekte, sekadar menjadi murid dari sekte terkemuka sudah memastikan perlakuan baik, sesuatu yang sulit didapatkan oleh orang lain.

Kangho sangatlah luas.

Tidak peduli berapa banyak murid dari sekte-sekte terkemuka yang ada, jika disebar di dataran tengah yang luas ini, jumlah mereka hanyalah segelintir. Bahkan jika seseorang berpura-pura menjadi murid Shaolin di tempat yang jauh dari Sichuan, akan sulit bagi Shaolin untuk langsung memastikannya.

Hasilnya, orang-orang yang berpura-pura menjadi murid dari sekte-sekte terkemuka seperti itu dan melakukan perbuatan buruk terkadang ditemukan di Daratan Tengah.

Setiap sekte yang mendengar berita tersebut selalu berusaha menangani masalah ini demi menjaga kehormatan.

Bohong tentang identitas seseorang berarti mereka adalah seorang penipu, jadi siapa yang tahu apa yang akan dilakukan seorang penipu atas nama sekte lain?

Ini adalah hal yang cukup membuat perasaan tidak enak… tapi…

‘Kenapa kau tampak begitu bersemangat…’

Hong Dae-Kwang dengan jelas melihat ujung bibir Hyun Jong berkedut.

Dan bukan hanya Hyun Jong.

Para tetua di sebelah kiri dan kanan juga kesulitan menahan tawa mereka. Khususnya Hyun Sang, yang telah memalingkan wajahnya sementara bahunya bergetar.

“Hehehehe!”

Hyun Jong adalah orang pertama yang sadar kembali, lalu ia menutup mulutnya dengan tangan sambil berdehem.

“Jika itu benar, ini adalah hal yang sangat besar… Hehehe! Ehem… ugh… ini masalah besar!”

Permisi… Ketua Sekte. Kenapa Anda tadi begitu kesulitan menahan tawa?

Hong Dae-Kwang menatap mereka dengan pandangan curiga, bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang sedang terjadi dan tidak ia ketahui. Pada saat itu, Chung Myung berbicara dengan mata terbuka lebar.

“Tidak, ini bukan hal yang patut disukai!”

“….”

“Tentu saja, aku mengerti perasaan kalian. Fakta bahwa seseorang sedang menyamar sebagai kita berarti kita telah menjadi begitu terkenal, dan kita telah menjadi sosok yang layak untuk ditiru.”

“Haha, benar juga, ya?”

“Ah, jadi maksudmu ini bukan hal yang patut disukai?”

Hyun Jong tidak dapat menahan tawanya lagi. Baru pada saat itulah Hong Dae-Kwang memahami situasinya, dan seketika wajahnya merosot.

‘Ah, apakah karena itu?’

Begitu ia memikirkannya dari sudut pandang itu, semuanya menjadi masuk akal.

Karena ini adalah Gunung Hua, bukan? Gunung Hua. Kalau begitu, itu sangat masuk akal.

“Ehem. Benar, yah…”

Hyun Jong mengelus jenggotnya beberapa kali dan menoleh untuk menatap Hyun Young.

“Kalian tidak bisa begitu saja duduk diam dan menonton, kan?”

“Benar. Tidak ada sekte yang akan membiarkan hal seperti ini terjadi. Bahkan Shaolin, jika sesuatu seperti ini terjadi, pasti akan mengirimkan murid-murid mereka untuk menangkap si penipu, meskipun itu sudah terlambat, kan?”

“Ya.”

“Pada hari ia melakukan pembunuhan dan melarikan diri untuk bersembunyi, Gunung Hua harus menanggung noda tersebut. Mungkin ada alasannya, tapi alasan tetaplah alasan. Sekiranya reputasi jatuh, akan sangat sulit untuk mendapatkannya kembali.”

Hyun Jong mengangguk pelan, wajahnya menggelap.

“Ya.”

“Bolehkah aku mengatakan sesuatu?”

Hyun Jong menatap Hong Dae-Kwang dan mengangguk. Hong Dae-Kwang menarik napas dalam-dalam dan berkata,

“Di lain waktu, masalah ini mungkin tidak terlalu penting. Tapi kurasa sekarang adalah saat di mana kita tidak boleh ragu-ragu. Ketenaran Gunung Hua, bersama dengan nama Aliansi Aliansi Aliansi Teman Surgawi (Heavenly Friends Alliance), saat ini adalah topik yang paling banyak dibicarakan. Jika sesuatu yang bodoh terjadi selagi reputasi kalian masih terus berkembang, itu akan menghambat laju pertumbuhan tersebut.”

“Umm, seperti yang kuduga.”

Hyun Jong mengangguk seolah-olah itu masuk akal. Kemudian Hyun Young bertanya kepada Hong Dae-Kwang secara sembunyi-sembunyi,

“Pemimpin Cabang.”

“Ya, Tetua.”

“Aku ingin tahu bagaimana Aliansi Pengemis menangani situasi ketika seseorang seperti penipu muncul.”

“I-itu adalah…”

Hong Dae-Kwang menggaruk bagian belakang kepalanya dengan ekspresi bingung sebelum menjawab.

“A-aliansi Pengemis tidak pernah mengalami situasi seperti itu.”

“Hah?”

“… Jika kau memikirkannya, kau pasti mengerti. Orang macam apa yang tidak punya pekerjaan lain selain menyamar menjadi seorang pengemis? Seseorang menyamar menjadi orang lain ketika mereka memiliki sesuatu yang bisa didapatkan…”

“Ah…”

Ekspresi rendah hati muncul di wajah Hyun Young.

“Itu… um, aku minta maaf.”

“… Tidak apa-apa.”

Mata Hong Dae-Kwang melebar.

Begitulah kehidupan di Aliansi Pengemis. Bahkan jika seseorang menjadi pemimpin cabang atau tetua, orang-orang yang mengenali merekalah satu-satunya yang penting. Paling-paling, ia hanyalah seorang pengemis pencari kekuasaan, tidak lebih.

Dan menyamar sebagai pengemis berpangkat tinggi juga memiliki risiko yang sangat tinggi karena setiap pengemis akan mengenali mereka. Jadi tidak ada seorang pun yang akan berpura-pura melakukan hal itu.

“Bagaimanapun juga!”

Bruk!

Chung Myung menghantamkan kakinya dengan keras ke lantai.

“Kita harus menangkap keparat itu!”

“…”

“Keparat tidak tahu malu itu, kenapa dia menyamar sebagai anggota Gunung Hua? Apakah karena tidak ada hal lain yang bisa ditiru? Aku akan menaruh bunga di atas kepalanya sekarang juga!”

“…W-Yah, ini bukan sesuatu yang harus disikapi separah itu, Chung Myung.”

“Hah? Ini bukan hal yang harus disikapi dengan serius?”

Ya ampun. Lihatlah mata itu.

Melihat mata Chung Myung yang memancarkan niat membunuh, Hyun Jong mendengus dan sedikit bersandar ke belakang. Adalah keputusan terbaik untuk menjauh dari seekor anjing gila.

“Kenapa ini bukan hal yang harus disikapi dengan serius! Ini adalah Gunung Hua! Tidak, bahkan bukan itu intinya! Siapa yang membuat Gunung Hua bisa mencapai titik ini, saat bajingan-bajingan dari sekte lain bahkan tidak peduli untuk meliriknya?”

Chung Myung ini, sungguh luar biasa betapa besar rasa sayangnya pada Gunung Hua. Tidak peduli bagaimana orang melihatnya, dialah orang yang paling sering melontarkan makian paling pedas kepada Gunung Hua.

Bagaimana kalau kau membiasakan diri untuk berpikir sekali lagi sebelum berbicara?

“Akulah orang yang menderita… tidak, kita sudah melakukan segalanya, lalu kau ingin membuang semua ini begitu saja? Kenapa orang itu mencoba mengambil sepaha ayam dari meja ketika aku langsung marah jika seseorang hanya menyentuh sesendok nasi di meja?”

“….”

“Tidak ada kegunaan lain bagi anak-anak muda itu selain dijadikan pupuk agar pohon prem bisa tumbuh subur. Aku akan pergi dan membawanya kembali.”

“Kau tidak boleh pergi.”

“Kenapa!”

“Aku di sini untuk menghentikanmu melakukan tindakan-tindakan keliru, dan jika kau pergi, tindakan keliru itu akan terus berlanjut dan menumpuk.”

“…”

Bahkan seorang Chung Myung yang hebat pun tidak dapat membantah kata-kata itu dan akhirnya mengatupkan mulutnya rapat-rapat.

“…Kalau begitu, aku akan membunuh setengah bagian dari tubuhnya lalu membawanya kembali.”

“Apa kau benar-benar berencana membunuhnya lalu membawanya ke mari?!”

Hyun Jong mencengkeram perutnya yang terasa mulas. Pada saat itu, Hyun Young berkata,

“Ketua Sekte.”

“Hmm?”

“Ini bukanlah sesuatu yang bisa kita abaikan begitu saja.”

“Apa maksudmu?”

“Jika itu sekte lain, mungkin siapa pun bisa menyamar, tapi bagi Gunung Hua, ia mungkin benar-benar keturunan asli kita.”

“Ahh…”

Wajah Hyun Jong menjadi kaku saat pikiran itu melintas di benaknya sesaat.

Di masa lalu, mereka yang meninggalkan Gunung Hua dan keturunan mereka semuanya memilih untuk membelakangi Gunung Hua. Tapi mereka bukan satu-satunya yang meninggalkan Gunung Hua; bahkan di masa kepemimpinan Hyun Jong, ada orang-orang yang meninggalkan Gunung Hua.

“Ini berarti mereka bisa jadi adalah keturunan dari orang-orang yang pergi jauh sebelum masa kita.”

“Ya.”

“Hmm.”

Hyun Jong berpikir sejenak lalu mengangguk.

“Meskipun itu masalahnya, aku tidak tahu kenapa mereka tidak datang ke Gunung Hua dan kenapa mereka malah mengaku sebagai keturunan Gunung Hua dari tempat yang begitu jauh di Kangho… ini benar-benar layak untuk diselidiki.”

Hyun Jong melirik Chung Myung. Melihat ekspresi tenang yang aneh itu, mata Hyun Jong menangkap tatapannya.

‘Aneh sekali.’

Jika ia adalah Chung Myung yang ia kenal, pemuda itu pasti sudah mengamuk habis-habisan sambil berkata, ‘Jika kau adalah orang yang pergi, maka kau bahkan bukan murid Gunung Hua, beraninya kau menggunakan nama itu sekarang!’ Tapi sekarang, ia justru bersikap tenang.

Seolah-olah seluruh ocehannya tadi hanyalah kebohongan belaka. Bagaimanapun, karena itu tidak penting saat ini, Hyun Jong membuka mulutnya dengan nada suara yang berat.

“Baiklah, setelah mendengarkannya, sepertinya ini bukan sesuatu yang bisa kita diamkan begitu saja. Hyun Young.”

“Ya, Ketua Sekte.”

“Kirimkan para murid untuk menemukan orang yang mengaku sebagai murid Gunung Hua itu dan selidiki situasinya di sana. Jika diperlukan, mereka boleh membawanya kembali ke Gunung Hua.”

“Ya, aku mengerti. Haruskah aku mengirim Chung Myung?”

“…Kenapa?”

“Hah?”

Hyun Jong menatap Hyun Young dengan mata yang bergetar.

“Kenapa harus dia?”

“…”

“Apakah dia satu-satunya murid di sekte ini? Ini bahkan bukan soal makanan di meja yang tidak sesuai dengan selera lidahnya, lalu kenapa harus Chung Myung yang pergi ke luar selama tiga kali sehari hanya untuk mengurus hal-hal semacam ini?”

“T-tidak. Tetap saja, karena dia adalah yang terbaik…”

“Kita harus memastikan semuanya! Orang di sana akan kehilangan nyawanya! Dan itu tidak boleh terjadi! Sungguh, itu tidak boleh terjadi kali ini! Seperti yang dikatakan oleh pemimpin cabang, reputasi Gunung Hua sedang naik daun, jadi untuk apa mengirim orang ini ke sana dan memicu sebuah insiden? Di hadapan mataku, segala hal buruk…”

“Benarkah?”

Kepala Hyun Jong sedikit menoleh ke samping saat mendengar suara yang datang tiba-tiba itu. Wajah yang menatap ke arah Chung Myung itu tampak terguncang.

“…apa?”

“Tidak, itu… maksudnya adalah jika debu masuk ke matamu, maka pasti ada seseorang yang sengaja mengarahkannya padamu.”

Untuk sesaat, wajah Hyun Jong berubah pucat pasi.

“…Ah, tidak. Aku hanya ingin memeriksanya. Kenapa aku harus memasukkan debu ke matamu? Aku juga seorang manusia yang memiliki nurani, kan?”

“Chung Myung.”

“Ya?”

“…itu karena aku merasa kau sama sekali tidak memilikinya.”

“Apa?”

“Nurani…”

Para tetua Gunung Hua menggelengkan kepala dan memejamkan mata mereka. Mata Hong Dae-Kwang memerah.

Hanya Chung Myung yang tidak memahami suasananya dan malah memutar-mutar bola matanya.

“Bagaimanapun juga, aku tidak bisa mengalah kali ini. Aku harus merobohkan bajingan itu! Aku harus melihatnya dengan mata kepalaku sendiri!”

“…pada titik tertentu, caramu berbicara terdengar seolah-olah kau sedang mengalah.”

“Aku hanya bilang aku tidak bisa mengalah kali ini.”

“Kalau begitu, lain kali kau akan mengalah?”

“…Hah?”

Jangan khawatir! Sialan kau! Mereka juga tidak menyangka hal itu!

Hyun Jong menahan kata-kata itu dan menghela napas panjang.

“Hyun Young.”

“Ya, Ketua Sekte.”

“Pastikan untuk memberikan instruksi yang jelas kepadanya sebelum mengirimnya pergi. Buat dia sadar akan hal-hal yang tidak boleh dilakukannya dan pastikan untuk mengirim anak-anak lain untuk membantunya jika sesuatu terjadi.”

“Jadi, bisakah kita mengirimnya sekarang?”

“Apakah dia tidak akan tetap pergi meskipun aku menghentikannya? Sepertinya dia sudah siap untuk melompati tembok jika kita mengatakan tidak.”

“Ya.”

Hyun Young tersenyum seolah-olah ia sudah bisa menebaknya.

“Jangan khawatir, Ketua Sekte. Kapan pernah seorang Chung Myung pergi keluar dan menimbulkan masalah bagi kita?”

“…apa kau serius?”

Ketika Hyun Jong meliriknya dengan tajam, Hyun Young segera meralat ucapannya.

“Itu… meskipun dia memang sering menimbulkan masalah, dia mendatangkan lebih banyak keuntungan bagi kita daripada masalah itu sendiri! Kau juga akan menghasilkan banyak uang kali ini! Jadi, harapkanlah keuntungan yang lebih banyak dan tunggulah. Hahahah!”

Mendengar kata-kata itu, mau tak mau Hyun Jong tersenyum tipis.

“Kalian berdua, keluarlah.”

“….”

“Katakan pada Soso untuk membuatkan obat lambung untukku.”

“…baik.”

Begitu percakapan itu berakhir, Chung Myung bangkit dari tempat duduknya.

“Kalau begitu aku…”

“T-tunggu!”

Saat itulah Hyun Jong buru-buru memanggilnya.

“Ada apa lagi?”

“Satu hal! Berjanjilah satu hal padaku! Aku hanya bisa melepaskanmu jika kau berjanji!”

“Apa lagi sekarang?”

Permintaan-permintaan yang dilontarkan itu sangat mendesak dan penuh keputusasaan.

“Jika dia memang memiliki kemampuan. Jika orang itu memiliki kemampuan yang layak, cukup taklukkan dia dan bawa dia kembali. Jangan memukulnya hingga membuatnya marah. Kau bisa berjanji untuk itu, kan? Hah?”

“Ah, itu?”

Senyuman jahat terukir di bibir Chung Myung.

“Aku berjanji.”

“….”

“Jika dia lebih hebat dariku, aku tidak akan menyentuhnya. Jika tidak, dia akan kukirim ke neraka.”

“…”

“Sungguh, oke? Aku berjanji.”

Kenapa kata-kata tulusnya justru membuatnya merasa semakin cemas begini?

Hyun Jong merasa semakin sedih karena diliputi kecemasan yang tidak diketahui apa alasannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com