“Uh…”

“…”

“Chung Myung?”

“…”

“Haha. Terasa canggung kalau harus menyusul yang lain, kan?”

Namun, tidak ada jawaban. Keringat dingin membasahi punggung Hyun Jong.

Chung Myung, yang duduk di ruang kediaman, telah memutar tubuhnya setengah dan hanya menatap gulungan lukisan Bunga Plum yang tergantung di dinding. Hyun Jong berpikir.

*‘Kenapa aku harus menyuruhnya tinggal?’*

Jika itu hanya dinding biasa, menatapnya akan terasa canggung dan membosankan, tetapi dengan menggantung gulungan itu, tidak banyak perubahan yang terjadi, meskipun itu memberi Chung Myung cukup alasan untuk menoleh.

“Itu… haha. Bukankah Bunga Plum itu sangat indah?”

“Ya, indah.”

Hyun Jong memaksakan senyum saat melihat Chung Myung menjawab bahkan tanpa menoleh.

“Benar, benar. Itu…”

Begitu ia membuka mulut dan melihat sekeliling, ia melihat Hyun Sang dan Hyun Young hanya duduk di sana dengan wajah suram. Bagaimanapun, Hyun Jong-lah yang melarang Chung Myung pergi, jadi sepertinya ia harus menyelesaikan masalah ini sendiri.

*‘Sialan.’*

Hyun Jong menarik napas dalam-dalam, merapikan ekspresinya, dan menatap Chung Myung lagi. Penampilan pipi yang menggembung itu sepertinya bukan sesuatu yang bisa diselesaikan dengan mudah.

“Itu… Chung Myung.”

“Uh?”

*‘Kau harus menoleh ke sini dan bicara. Mengerti?’*

“Seperti yang kau tahu, segalanya tidak selalu berjalan seperti yang kita harapkan, tetapi berubah dari waktu ke waktu… bukankah begitu?”

“Benar, Pemimpin Sekte.”

Saat jawaban moderat itu kembali, Hyun Jong tersenyum cerah dan mengangguk.

“Haha. Jadi apa boleh buat? Kita punya masalah, dan kita harus menyelesaikannya. Bukankah kau adalah orang yang paling aku percayai di Gunung Hua?”

“Itu Sasuk, kan?”

“…Itu kau.”

“Ya, itu Sasuk.”

Keparat ini, otaknya encer sekali…

Mata Hyun Jong bergetar.

“Benar, itu benar. Aku juga mempercayai Baek Cheon. Tapi aku tidak bisa menyerahkan segalanya kepada dia dan anak-anak itu. Seperti yang kau tahu, mereka masih belajar dan kebingungan.”

“…”

“Tidakkah kau berpikir hal yang sama?”

Ketika ia berbalik untuk meminta persetujuan, para tetua semuanya memasang wajah suram dan tidak merespons. Tapi Hyun Jong membelalakkan mata seolah memelototi mereka, dan keduanya berkata,

“B… benar. Sudah terlambat untuk menyerahkannya kepada mereka…”

“Ehh. Itu hal yang benar untuk dikatakan. Bagaimana bisa kau mempercayai mereka! Segala sesuatunya akan berjalan dengan benar hanya jika Chung Myung turun tangan!”

Tersentak.

Pada saat itu, Hyun Jong tampak seperti hantu.

Telinga Chung Myung bergerak-gerak tipis saat ia perlahan kembali ke posisi semula.

*‘Sekarang waktunya!’*

“Aku juga melihatnya. Aku membuat keputusan berani demi pertumbuhan anak-anak, tetapi tugas itu ternyata sedikit terlalu berat untuk dibiarkan begitu saja pada mereka. Di saat seperti ini, kau harus maju dan memberikan bantuan! Akulah Pedang terhebat Gunung Hua!”

Hal itu terlihat oleh mata Hyun Jong yang berpengalaman. Sudut bibir Chung Myung berkedut.

*‘Hampir selesai.’*

“Chung Myung. Jadi, maukah kau pergi dan memberi mereka bantuan?”

Chung Myung perlahan menundukkan kepalanya. Berbeda dari sebelumnya, ada senyum menyegarkan di wajahnya.

*‘K-kita berhasil…’*

“Pemimpin Sekte.”

“B-benar. Chung Myung!”

Chung Myung tersenyum pada Hyun Jong, yang merespons dengan gembira.

“Murid ini baik-baik saja!”

“…Uh?”

“Sasuk akan mengurusnya. Apa gunanya pergi ke sana? Pemimpin Sekte sangat mempercayainya dan mengirim mereka; mereka akan melakukan pekerjaan dengan baik.”

Dengan kata-kata itu, Chung Myung perlahan menggeser bokongnya.

“Kalau begitu, aku harus membersihkan asrama, jadi aku akan pergi.”

“T-tunggu!”

Begitu memikirkannya, ia berdiri seolah-olah benar-benar akan pergi. Hyun Jong ketakutan dan memeluk pinggang Chung Myung, bergelayut di sana.

“Apa yang kau lakukan, Pemimpin Sekte!”

“D-duduk dulu! Duduk! Uh? Chung Myung, mari kita duduk dan bicara!”

“Aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan! Jangan lakukan ini padaku! Celanaku bisa melorot.”

“Kalau begitu, bukankah sebaiknya kau duduk saja?”

“Ugh!”

Pada akhirnya, Chung Myung pura-pura tidak mau dan duduk kembali. Barulah Hyun Jong menyeka keringat di dahi dan melepaskan ikat pinggang Chung Myung.

“Bukan, aku mengerti kenapa kau melakukan ini, tapi… bukankah situasinya telah berubah?”

“Tidak, Pemimpin Sekte!”

“Uh?”

Saat Chung Myung memutar bola matanya, Hyun Jong tersentak.

“Sejak awal! Uh? Pemimpin Sekte berkata, ‘Murid-murid akan tumbuh ketika mereka mandiri dalam tindakan mereka dan melewati masa-masa sulit tanpa aku!’”

“Y-ya!”

“Bukankah ini masa yang sulit? Masa yang sulit! Situasi apa lagi yang lebih baik untuk berkembang selain ini?”

Hyun Jong, yang terdiam, menatap Chung Myung dengan hampa.

“Jika kau akan bersikap seperti ini, maka kau seharusnya memulai ini sejak awal! Kau bilang mereka dapat menyelesaikan masalah di antara mereka sendiri tanpa aku. Ketika situasi datang, kau mendesakku untuk menyelesaikannya!”

“Benar.”

“Ya.”

Hyun Sang dan Hyun Young melipat tangan dan menggelengkan kepala. Tapi setelah melihat mata yang memerah, mereka menyerah.

Hyun Jong menghela napas saat ia berbicara dengan suara berat.

“Chung Myung, ini tidak akan berhasil jika kita hanya memikirkan anak-anak. Seperti yang kau katakan, aku memang berharap mereka dapat mengatasi risiko dan tumbuh. Bukankah mereka juga bilang bahwa warga sipil ditawan? Mereka harus diselamatkan.”

Namun Chung Myung tidak mundur. Sebaliknya, matanya bersinar lebih terang.

“Bukankah semuanya akan mudah jika bukan karena itu? Itu situasi yang merugikan, kan? Mereka harus mencari tahu sendiri! Bukankah begitu cara mereka menjadi mandiri? Hanya dengan menyelesaikan masalah seseorang dapat mengembangkan kemandirian mereka.”

Hyun Jong tertegun.

Haha. Apakah hari ini harus menjadi hari sial di mana ia mengucapkan kata-kata seperti itu?

“Pemimpin Sekte.”

“Uh?”

“Aku mengatakan ini bukan karena marah atau semacamnya. Aku memang memahami niat Pemimpin Sekte.”

“…”

“Kau juga harus dengan jelas memahami bahwa aku menahan air mata dan membuat keputusan ini demi Gunung Hua. Semua ini adalah demi Gunung Hua.”

“…benarkah?”

“Ya! Jika ada sedikit saja niat egois di dalamnya, aku akan disambar petir dan mati…”

Gemuruh.

Tiba-tiba, semua orang membelalakkan mata saat melihat ke luar jendela mendengar suara petir.

“…tapi tidak ada awan?”

“Untuk petir yang menyambar di langit yang cerah…”

Hanya Chung Myung yang bergumam pada diri sendiri.

*‘Apakah kau benar-benar akan bertindak seperti ini, Pemimpin Sekte Sahyung?’*

-Tolong gunakan sedikit hati nurani, keparat! Hati nurani!

Wajah Chung Myung berubah, dan ia berkata dengan tenang.

“…Ada sedikit keegoisan. Tapi! Aku melakukan ini bukan karena keegoisan murni.”

“…”

“Pokoknya, aku tidak pergi, jadi kau bisa menaruh kepercayaan pada Sasuk dan para Sahyung yang pergi ke Sungai Yangtze.”

“C-Chung Myung!”

Ketika Chung Myung akhirnya bangkit dan membuka pintu, Hyun Jong kembali bergegas maju.

“Ehh! Lepaskan! Pemimpin Sektel, kau harus menjaga posisiku!”

“Posisi pantatmu!”

“Ehhhh! Lepaskan! Celanaku akan melar!”

“Aku salah, Chung Myung! Bukankah menyelamatkan orang itu penting?”

Saat teriakan terus berlanjut dari kediaman Hyun Jong, Un Am, yang mendengarkan dari luar, tersenyum. Ia berbicara kepada para murid di sebelahnya.

“Anak-anak.”

“Ya, Sasuk.”

“Tutup telinga kalian.”

“…Ya.”

Tch.

Para murid Hyun semuanya mengepung ketiga sisi Chung Myung, yang membelakangi dinding.

“Nah, nah. Chung Myung. Tenanglah.”

“Bagaimana bisa kau bersikap seperti ini?”

“Tidakkah kau tahu bahwa butuh waktu lama untuk menyeret murid-murid Gunung Hua lainnya kembali?”

“Benar, itu benar. Butuh waktu agak lama.”

“Kau tahu bahwa kaulah satu-satunya yang bisa bergerak cepat dan membelikan kita waktu sampai murid-murid lain tiba di sana.”

“Benar, betul. Tidak ada pilihan lain selain kau, Chung Myung.”

Hyun Sang dan Hyun Young melanjutkan bujukan, dan Hyun Jong hanya memelototinya dengan berdiri di tengah.

*‘Jangan hanya berdebat dan katakan sesuatu! Dia sepertinya tidak mau,’* demikian pelototan yang ditujukan kepada Hyun Jong.

Hyun Jong akhirnya menghela napas dan berbicara dengan suara serius.

“Chung Myung. Bukankah benar bahwa terkadang orang membuat keputusan yang salah dalam hidup dan bahwa mereka perlu memperbaiki diri ketika mereka membuat kesalahan?”

“Yang membereskannya selalu orang lain! Orang lain!”

“Benar. Benar.”

Wajah Hyun Young berkedut.

“Kenapa kau mengatakan semua ini?”

“Uh…”

Hyun Jong menyeka keringat dari dahinya dan tersenyum canggung.

“Bagaimanapun, satu-satunya orang yang bisa aku percayai sekarang adalah kau. Apa yang bisa kita lakukan ketika kaulah yang terbaik?”

Pipi Chung Myung berkedut.

Membangun alasan, para tetua melakukan yang terbaik untuk memujinya.

“Benar, benar. Satu-satunya yang bisa aku percayai adalah Chung Myung!”

“Ya, Chung Myung. Pemimpin Sekte tidak menghentikanmu karena niat buruk, kan? Bukankah alasan mengapa aku membuat keputusan adalah karena aku butuh kau untuk melangkah maju di saat krisis?”

“Uh? Apa maksudmu?”

“Saat masa-masa berbahaya, aku percaya bahwa kau dapat menyelesaikan semuanya, jadi kau dapat membuat keputusan yang berani. Dengan kata-kata lain, semua keputusan ini dimungkinkan karena seberapa kuat dirimu.”

Begitu wajah Chung Myung tampak mereda, kedua tetua mulai menambahkan lebih banyak.

“Uhuh. Apa yang harus kita lakukan? Jika Chung Myung tidak datang, maka tidak ada orang lain yang dapat menyelesaikan masalah ini.”

“Gunung Hua akan runtuh; Gunung Hua akan hancur. Jika Pemimpin Sekte membuat keputusan besar, Gunung Hua akan musnah.”

“K-Kalian kehilangan nyali, cih cih.”

Hyun Jong, yang tadinya bersorak dan bertepuk tangan atas kata-kata keduanya, menatap para Sajae dengan tatapan yang sedikit aneh.

Sekarang setelah ia mendengarkan mereka…?

Keduanya sama sekali tidak peduli dengan apa yang mereka katakan.

“Chung Myung. Kau harus berpikir dengan pikiran terbuka.”

“Ya. Chung Myung memiliki hati yang sangat besar.”

Wajah Chung Myung berubah. Telinganya terus memerah, matanya terbuka lebar saat ia mencoba menahan senyum. Hidungnya mengembang, dan sudut bibirnya berkedut, mengancam untuk terangkat. Sepertinya ia berusaha keras untuk tidak tersenyum.

“Ahem!”

Chung Myung berdehem dan akhirnya mengangguk.

“Kalau begitu, mau bagaimana lagi.”

Ia mengangkat bahu.

“Yah… Pemimpin Sekte juga mencoba berbuat baik, dan inilah yang terjadi. Bukan tugas seorang murid untuk mempertanyakan tindakannya.”

Kata-kata tentang apa yang telah ia lakukan selama ini hampir meluncur dari bibir Hyun Jong, tetapi ia berhasil menghentikannya agar tidak keluar.

“Benar, itu benar. Bagaimanapun juga, Chung Myung kita adalah seorang Taois!”

“Hehe. Kalau dipikir-pikir, saat aku pertama kali datang ke Gunung Hua, Pemimpin Sekte mengatakan sesuatu seperti itu.”

“Aku mengatakannya?”

“Ya.”

“Kau sudah gila…”

“Ahahahaha! Ya ampun, Pemimpin Sekte pasti sangat lelah!”

Hyun Sang dan Hyun Young membekap mulut Hyun Jong dan menariknya mundur.

“Hupp!”

Mata Hyun Jong berkaca-kaca, dan ia gagal mengeluarkan bahkan satu patah kata pun.

Chung Myung, yang menyaksikan ini, bangkit dan perlahan membusungkan dadanya. Baek Ah, yang berada di dalam lengan baju Chung Myung, menjulurkan kepalanya dan tampak seperti telah menang.

*‘I-itu juga…’*

Sekarang, bahkan hal itu pun adalah kebenaran?

“Aku punya banyak hal yang ingin kukatakan, tapi karena kita berada di situasi sulit, aku akan langsung pergi.”

“Y-ya, Chung Myung.”

“Dan lain kali… huh… tidak. Apa yang bisa dikatakan? Seseorang harus mengerti.”

“Eup! Euppp!”

“Tolong buat keputusan yang lebih bijaksana, Pemimpin Sekte.”

Chung Myung menundukkan kepalanya.

“Kalau begitu, aku akan segera kembali.”

“Baik. Semoga perjalananmu menyenangkan.”

“Haha. Pemimpin Sekte juga tampak bahagia dengan ini. Tidakkah ini membuatmu ingin menari? Haha. Tunggu saja. Hahaha!”

Chung Myung melirik sekilas ke pemandangan yang penuh kebingungan dan kegembiraan itu, lalu berjalan keluar.

Tak.

Melihatnya keluar dengan wajah gembira, Un Am bertanya dengan canggung.

“Apa yang terjadi?”

“Sasuk, murid ini akan pergi ke Sungai Yangtze.”

“…Baiklah, cepatlah pergi.”

“Ya. Hahaha!”

Saat ia menatap Chung Myung, yang sudah jauh, langkah kakinya tampak bergerak dengan cepat. Pada saat itu, teriakan putus asa datang dari belakang.

“Pukul dia! Aku akan membunuh kalian semua, keparat! Suruh dia jangan pergi!”

“Ah, diamlah sekarang!”

“Semakin bertambah usia, semakin bertambah pula kekanak-kanakan mereka!”

Mendengar ketiga orang itu berkelahi, Un Am menundukkan kepalanya.

“Anak-anak.”

“Ya, Sasuk.”

“Tutup telinga kalian…”

“…Ya.”

Setelah melalui banyak liku-liku, sepasang pipi pemarah yang dipenuhi amarah melangkah lembut menuju Sungai Yangtze di bawah seberkas cahaya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com