Kwang!

“Euaaaaa! Kita sudah sampai!”

“Ini Mount Hua!”

“Aigoo, ibu!”

Murid-murid Mount Hua, yang membuka gerbang sekte seolah-olah menendangnya dan masuk, menatap aula-aula dengan mata yang dipenuhi emosi.

Meskipun mereka baru saja mendaki Mount Hua yang curam dan menantang dalam sekali jalan, mereka merasa lebih bersemangat daripada kelelahan.

“Aah.”

“Mount Hua….”

Sepertinya semua orang begitu tersentuh hingga mereka siap meneteskan air mata emosi kapan saja.

Hyun Jong tersenyum cerah.

‘Apakah benar-benar sehebat itu?’

Tapi kalau dipikir-pikir, itu tidak terlalu mengejutkan.

Sebagian besar murid Mount Hua tidak pernah meninggalkan Mount Hua dalam waktu lama. Wajar saja jika mereka merasa sangat senang bisa kembali setelah meninggalkan tempat seperti ini selama lebih dari dua tahun.

Hati Hyun Jong menghangat memikirkan hal itu.

Bukankah ini berarti para murid Mount Hua menganggap tempat ini sebagai rumah mereka? Sebagai pemimpin sekte, dia tidak bisa tidak merasa bahagia…….

“Eugh! Atap! Ini atap!”

“Aku mau menangis.”

“Sekarang kita tidak perlu lagi digigit serangga saat tidur.”

“Tidak ada lagi tidur di atas rumput dan bangun dengan punggung yang lembap!”

“Nasi! Kalian bisa makan nasi seperti manusia! Nasi!”

“…….”

Hyun Jong menutupi mulutnya dengan kepalan tangan dan batuk kecil.

‘Sedikit memalukan.’

Meskipun Mount Hua sekarang bisa dianggap sebagai sekte yang kaya, fakta bahwa mereka bisa tidur di aula beratap saja sudah membuat mereka meneteskan air mata. Bahkan Aliansi Pengemis pun tidak seperti ini…

Tentu saja, hal ini wajar jika kau tahu apa yang telah mereka lalui.

Untuk menghindari pandangan orang luar, mereka pergi ke gunung terpencil dan berlatih. Kalau diucapkan dengan baik, mereka berlatih seperti petapa di lembah gunung yang dalam, dan kalau diucapkan dengan buruk, mereka memakan rumput seperti pengemis di alam liar.

Setelah menghabiskan waktu begitu lama mengayunkan pedang seperti orang gila dari pagi hingga malam, mengais dan memakan apa saja yang bisa dimakan, serta tertidur di tanah, bukanlah hal yang tidak masuk akal jika merasa sangat senang melihat tempat di mana seseorang bisa hidup layaknya manusia.

Meskipun mereka sempat tinggal di Guild Dagang Eunha untuk sementara waktu, itu bukanlah tempat yang nyaman bagi para murid.

“Kasur! Aku mau berbaring di kasur!”

“Menyingkir! Aku yang pertama!”

“Kira-kira ada apa ya di Aula Makan?”

“Memangnya ada apa? Tempat itu sudah kosong selama bertahun-tahun.”

“Tetap saja, siapa tahu…”

Tepat saat para murid kehilangan akal sehat mereka, kepala kedisiplinan Mount Hua menghentakkan kakinya.

Kung!

Kepala para murid menoleh ke satu sisi secara bersamaan.

“Cih, cih, cih.”

Hyun Young, yang melihat sekeliling para murid sambil berdecak lidah, berkata.

“Tidak peduli seberapa mendesaknya kalian, ada hal-hal yang harus dikerjakan.”

Dan dia menunjuk ke arah aula dengan gerakan dagunya.

“Apa kalian tidak lihat?”

“Hah?”

Hyun Young dengan baik hati menjelaskannya kepada para murid saat mereka menunjukkan tanda-tanda tidak paham.

“Apa kalian melihat debu putih yang menumpuk di aula sebelah sana?”

“…….”

“Aku tidak berharap banyak. Aku berharap pekerjaan perbaikan bisa selesai hari ini, tapi aku juga manusia, jadi aku tidak akan meminta hal itu. Tapi!”

Hyun Young menyeringai saat melihat wajah semua orang mulai pucat.

“Setidaknya kalian harus membersihkan debu yang menumpuk selama tempat ini kosong, kan?”

‘Iblis!’

‘Kaku sekali!’

‘Sama sekali tidak ada fleksibilitas!’

Seolah mendengar protes dalam hati para murid, Hyun Young hanya mengangkat bahu dan bertanya.

“Ada protes?”

“Ti- Tidak ada!”

“Mana mungkin!”

“Sangat setuju!”

Tidak peduli seberapa hebat ilmu bela diri mereka, belum ada seorang pun yang cukup berani untuk mengkritik ucapan Hyun Young.

Hyun Young mengangguk senang dan berteriak dengan suara lantang.

“Baiklah, bergerak! Ayo selesaikan ini cepat!”

“Baik!”

Murid-murid Mount Hua berlari cepat seperti anak panah.

“Wah….”

Hong Dae-gwang, yang mendaki sedikit lebih lambat, menatap kosong pada apa yang terjadi di dalam Mount Hua.

Apa yang akan dipikirkan oleh para petinggi Aliansi Pengemis jika mereka melihat apa yang terjadi di sini? Sepertinya ada kebutuhan untuk mempertimbangkan kembali bidang bisnis para seniman bela diri yang selama ini dianggap sebagai hal biasa di Kangho, bukan?

“Terbanglah dengan cepat!”

“Lewat sini! Bergerak!”

“Di sana! Sapu di sana, di sana!”

Para murid membersihkan Mount Hua dengan kecepatan yang luar biasa. Ini bukan sekadar menyapu dan mengelap biasa. Para murid yang membawa tongkat air sebesar manusia bergegas turun ke sungai, mengambil air, dan benar-benar ‘mencuci’ aula-aula tersebut.

Puluhan ember air diterbangkan satu demi satu dan disiramkan, membuatnya tampak seperti hujan deras yang turun dari langit.

“…Mengesankan.”

Dia juga merasakan hal ini saat melihat Keluarga Tang saat itu, tetapi bukankah merupakan pemborosan tenaga kerja jika menggunakan para seniman bela diri untuk mengawal atau mengangkut barang? Jika mereka dipekerjakan dalam pekerjaan konstruksi, mereka akan dengan mudah melakukan pekerjaan sepuluh pekerja terampil…

Aula-aula yang tertutup debu putih dengan cepat mendapatkan kembali warna aslinya.

‘Tapi di mana Pedang Kesatria Mount Hua?’

Satu hal jika yang lain, tapi pria itu sepertinya bukan tipe orang yang akan dengan antusias ikut membersihkan…

“Debunya belum benar-benar hilang!”

“Aduh!”

Tepat pada saat itu, Chung Myung terlihat menendang pantat Sahyung-nya tanpa ampun.

“Papan arwah leluhur! Ada debu di papan arwah leluhur kita! Bagaimana bisa kalian hanya mengelapnya begitu saja lalu pergi?”

“T- Tidak, aku mengapnya sampai bersih.….”

“Di sini! Apa kalian tidak lihat debu di sini? Di sini?”

“…Chung Myung-ah. Aku bahkan tidak bisa melihatnya.”

“Jika satu titik debu saja masih tertinggal di sini hari ini, kalian semua Sahyung akan mati! Cepat lap!”

“B- Baik dimengerti.”

Chung Myung, yang telah mengambil alih Aula Leluhur, membelalakkan matanya dan mengaum bagaikan singa.

Dia sendiri meraih sekencong kain bersih dan mulai mengelap papan arwah leluhur dengan penuh semangat.

“Huu! Huu!”

Mengelap. Mengelap.

“Huu! Huu!”

Lap! Lap!

Baek Cheon menggelengkan kepalanya saat melihat Chung Myung mengelap plakat peringatan yang bertuliskan ‘Pemimpin Sekte Mount Hua generasi ke-13, Cheong Mun.’

Dia bahkan merasakan kegilaan pada gerakan tangan saat membersihkan plakat peringatan tersebut.

‘Apakah pria itu tidak punya disiplin? Atau dia terlalu disiplin?’

Bagaimana bisa dia menendang Sahyung-nya dan memperlakukan para leluhur yang wajahnya bahkan belum pernah ia lihat dengan begitu hormat? Di manakah letak kesalahannya hingga orang yang mengerikan seperti ini bisa tercipta?

Lap! Krak!

“Hiiik! Ada- Ada retakan di plakatnya! Aigoo! Pemimpin Sekte Sahyuuuuung! L- Lem! Tolong ambilkan lemmmm!!!”

“…Gila.”

Baek Cheon, menyerah pada pikirannya, menggelengkan kepalanya berulang kali. Hong Dae-gwang merasakan hal yang sama.

Berkilau. Berkilau.

Hanya dalam waktu satu jam, Mount Hua kembali ke bentuk aslinya secara utuh. Ubin-ubin lantai yang tadinya bernoda kotoran kembali berkilau, dan pilar serta dinding yang tadinya suram dan pudar tampak seolah-olah baru saja dipernis ulang.

Perabotan tidur digantung di seutas tali jemuran yang panjang dan bergoyang perlahan tertiup angin.

Itu benar-benar pemandangan yang damai.

“Sekarang, mari kita lihat…”

Hyun Young memindai dari satu tempat ke tempat lain dengan mata tajam.

Para murid tidak bisa mengalihkan pandangan dari Hyun Young dengan wajah gugup. Apa pun yang keluar dari mulut itu akan menentukan nasib mereka.

“Yah, kalau sebanyak ini…”

Hyun Young mengangguk seolah-olah, meskipun tidak sepenuhnya puas, hal itu dapat diterima. Semua orang menghela napas lega dalam-dalam.

“Pemimpin Sekte.”

“Ya.”

“Karena anak-anak telah melalui banyak hal, kurasa alangkah baiknya jika membiarkan mereka makan dan beristirahat dengan nyaman hari ini.”

“Ide bagus, tapi apakah kita punya makanan di Mount Hua sekarang? Dengan semua juru masak yang dikirim pergi, tidak ada orang yang menyiapkan makanan.”

“Dalam perjalanan naik, aku mampir ke juru masak Huayin dan memesan makanan. Yang harus kita lakukan hanyalah turun ke bawah dan mengambilnya.”

“Kau sudah memikirkan segalanya. Haha.”

Tepat saat Hyun Jong hendak mengangguk dengan senang, ia mendapati Chung Myung mengendap-endap di belakang Hyun Young sambil berbisik.

“Tetua-nim. Minuman keras, minuman keras…”

“Ini….! Kau keparat! Setelah minum dan dimarah-marahi seperti itu, kata ‘minuman keras’ masih juga keluar dari mulutmu itu?”

Hyun Young mengerutkan kening saat Hyun Jong berteriak.

“Itu urusan lain, dan ini urusan lain! Namanya juga anak-anak, wajar kalau ngidam minuman keras!”

“Hnggggg.”

Tepat saat Hyun Jong hendak memarahi lebih lanjut.

“Ini minuman kerasnya.”

Suara seseorang datang dari belakang punggung mereka. Semua orang menoleh secara refleks.

Gerbang Mount Hua yang tertutup perlahan terbuka, menampilkan sesosok pria yang memegang botol minuman keras berwarna putih. Pria paruh baya itu, yang memegang botol minuman keras putih bersih di satu tangan, seluruh tubuhnya dibalut pakaian hijau.

“Oh!”

Mata Hyun Jong dipenuhi dengan kegembiraan.

“Gaju-nim!”

“Ayah!”

Begitu pula dengan mereka yang mengenali Tang Gun-ak, mereka tidak dapat menahan kegembiraan dan berteriak lantang. Tang Gun-ak tersenyum menyambut sambutan itu.

Ia berjalan memasuki sekte tersebut, lalu membungkuk dalam-dalam kepada Hyun Jong.

“Salam, Maengju-nim.”

“Jangan seperti ini, Gaju-nim.”

Hyun Jong dengan cepat memegang lengan Tang Gun-ak dan mengangkatnya.

“Akulah pendosa yang gagal menjalankan perganku sebagai Maengju dan malah membebani Gaju-nim. Aku tidak bisa menerima perlakuan seperti ini.”

Tang Gun-ak tersenyum cerah.

“Sepertinya Maengju-nim tidak gagal melakukan tugasmu.”

“Tapi… Bagaimana bisa Gaju-nim tiba secepat ini?”

Ketika Hyun Jong bertanya dengan wajah kagum, Tang Gun-ak menjawab dengan ekspresi malu-malu.

“Aku langsung bergegas ke sini begitu menerima surat. Mendengar bahwa Mount Hua telah mengakhiri Bongmun-nya, aku terlalu bersemangat untuk menunggu lebih lama lagi.”

“Selamat datang. Kau benar-benar datang di waktu yang tepat.”

Mata Hyun Jong dipenuhi dengan kegembiraan sekaligus penyesalan.

Ia sangat tahu kesulitan yang ditanggung Tang Gun-ak selama masa pengasingan Mount Hua. Sementara itu, pria ini datang jauh-jauh ke sini dari Sungai Yangtze yang jauh, jadi bagaimana mungkin ia tidak merasa bersyukur?

“Hmm. Ada yang disambut dengan hangat, sementara yang lain hanya dianggap sebagai pembawa barang bawaan.”

Saat itulah Im Sobyong memasuki gerbang sambil melontarkan candaan.

“Raja Nokrim?”

“Kau sudah tiba?”

Hyun Young tersenyum cerah saat menyambut Im Sobyong.

“Sudah lama tidak berjumpa, Tetua-nim.”

“Bagaimana kabarmu?”

“Bagaimana kabarku… Kurasa aku baru bisa menjawab pertanyaan itu setelah Tetua-nim melihat buku besar yang kubawa. Hanya jika buku itu lolos dari pemeriksaanmu, aku bisa bilang tidak ada masalah.”

“Hahaha. Kalau begitu, pastinya tidak ada masalah.”

Hyun Young menggenggam tangan Im Sobyong yang sedang berkelakar. Ada keyakinan yang jelas dalam genggaman tangan itu.

“Itu.”

Kemudian Chung Myung mendekati Tang Gun-ak secara diam-diam. Matanya tertuju pada botol yang dipegang oleh Tang Gun-ak.

“Sepertinya itu minuman keras yang sangat bagus…”

Warna yang unik dan lukisan pemandangan di botol itu sangat luar biasa. Tentu saja minuman keras di dalam botol seperti itu bukanlah minuman biasa.

“Tentu saja, ini minuman keras yang bagus.”

Tang Gun-ak tersenyum tipis dan mengangguk.

“Aku membawa minuman keras pilihan khusus ini untuk diminum bersama seorang teman yang sudah lama tidak kujumpai.”

“Keuuu, bagus sekali mendengarnya.”

Tepat saat Chung Myung hendak merespons, tatapan Tang Gun-ak sedikit menggelap.

“Tapi sebelum itu…”

“Apa?”

“Ada sesuatu yang perlu kita pastikan.”

Tang Gun-ak, yang sedikit mundur dari Hyun Jong, berdiri tegak menatap Chung Myung. Momentum yang luar biasa terpancar dari tubuhnya.

“Heup.”

“…….”

Wajah para murid Mount Hua dengan cepat mengeras.

Rasa intimidasi yang luar biasa, pantas bagi posisi seorang Gaju dari Keluarga Tang Sichuan, menekan para murid.

“Seorang teman yang mengasingkan diri selama bertahun-tahun tanpa ada kontak…”

“…….”

“Kurasa rasa minumannya akan terasa lebih nikmat jika kita memastikan apa yang telah kau dapatkan selama waktu itu. Bagaimana menurutmu?”

Mata tajam Tang Gun-ak tertuju pada Chung Myung. Momentum Tang Gun-ak, yang dilepaskan tanpa menahan energinya, benar-benar tak terduga.

Namun, Chung Myung yang menerima tatapan itu justru menyeringai lebar meskipun ia menerima tekanan itu secara langsung.

“Untuk memastikan…”

Chung Myung, yang sedikit melengkungkan sudut bibirnya, menjawab sambil menatap lurus ke arah teman karibnya yang sudah lama tidak ia temui.

“Kurasa satu botol minuman keras saja tidak akan cukup untuk memastikan hal itu, ya?”

Itulah saat di mana Tang Gun-ak tersenym dengan senyuman yang persis seperti yang ditunjukkan oleh Chung Myung.

IndoWebNovel – indowebnovel.com