Novel Return of Mount Hua Sect Bab 936

“Bangjang.”

Bop Jeong tidak merespons panggilan itu. Dulu dikenal dengan senyuman lembutnya, wajahnya kini tampak membeku dalam keheningan yang dingin, seolah ia telah lupa cara tersenyum.

Itu tidak bisa dihindari.

Pergi setelah membuat keributan, hanya untuk kembali dari Gunung Hua tanpa hasil apa pun, adalah pengalaman yang sangat memalukan baginya.

Sampai-sampai ia bahkan tidak sanggup menghadapi orang-orang di Shaolin yang telah menanti kepulangannya.

“Namgung Myung terkepung.”

Sementara itu, berita ini terdengar dan membuat Bop Jeong semakin tidak bisa berkata-kata.

Tidak, mungkin lebih tepat untuk mengatakan bahwa mereka telah memperlakukannya seperti orang bodoh. Rasanya pikirannya mendadak kosong untuk sejenak.

Dari semua kemungkinan skenario, yang terburuklah yang dijatuhkan kepadanya.

“Cih.”

Pengemis Ciwu bereaksi dengan mendecakkan lidahnya pelan sambil menatap Bop Jeong yang seperti itu.

Itu mungkin hanyalah kebiasaan biasa tanpa niat jahat, namun suara pendek itu mengoyak hati Bop Jeong dengan menyakitkan.

“Kita akan lebih baik tidak membuang waktu dan langsung pergi ke Sungai Yangtze.”

“…….”

Tidak jelas apakah ucapan itu sebenarnya adalah sindiran licik kepada Bop Jeong. Tapi apakah itu penting bagi Bop Jeong? Saat ini, ia merasa bahwa kesalahan yang ditunjukkan di depan umum adalah hal yang paling memalukan dan menakutkan di dunia.

“…Amitabha.”

Setelah keheningan yang panjang, satu-satunya hal yang bisa diucapkan Bop Jeong hanyalah sebuah selawat Buddha singkat.

Peng Yeop, yang sedari tadi menunggu tanggapan dengan tenang, akhirnya berbicara dengan suara yang sedikit jengkel.

“Ini bukan saatnya melakukan hal ini. Jika jalur mundur telah terpotong, bertahan adalah satu-satunya yang tersisa, tetapi jika Aliansi Raja Iblis mencapai tempat itu lebih dulu, nama Keluarga Namgung mungkin akan lenyap dari Kangho.”

“Huh.”

Desahan berat seseorang terdengar seolah menyetujui kata-kata tersebut.

“Kita harus segera pergi ke Sungai Yangtze.”

Bahkan Jongni Hyong, yang selalu mendebat Peng Ye, tidak membantah pernyataan itu. Itu adalah bukti betapa parahnya situasi saat ini telah berubah.

“Bangjang.”

Bop Jeong, yang tadinya memejamkan mata, membukanya atas desakan Peng Ye.

“…Kita akan melakukannya.”

Cahaya biru terang terpancar dari mata Bop Jeong.

“Dengan situasi yang telah sampai sejauh ini, tidak boleh ada keraguan lagi. Aku akan memimpin seluruh pendekar bela diri Shaolin ke Sungai Yangtze. Aku meminta semua orang di sini untuk memobilisasi kekuatan dari sekte masing-masing juga.”

Jongni Hyong bertanya balik dengan terkejut.

“Ba- Bangjang. Apakah Anda berencana terlibat dalam perang skala penuh?”

“…Tidak ada alasan untuk menghindarinya jika kita memang harus melakukannya.”

“Namun….”

Kata-kata yang ingin diucapkan oleh Jongni Hyong sudah sangat jelas.

Berperang habis-habisan melawan Aliansi Raja Iblis hanya dengan sekte-sekte yang ada di sini akan sama saja dengan bunuh diri. Bahkan jika mereka cukup beruntung untuk menang, mereka hanya akan melayani kepentingan pihak lain.

Namun, meskipun memahami tujuannya, Bop Jeong tampaknya tidak berniat untuk mundur kali ini.

“Aku akan mengirim surat lagi yang meminta dukungan kepada setiap sekte.”

“…Apakah menurutmu mereka yang telah mundur akan berubah pikiran?”

“Situasinya telah berubah; mereka mau tidak mau harus membuat pilihan.”

“…….”

Jongni Hyong terdiam.

Ini karena ia merasakan sesuatu yang berbeda dalam nada bicara Bop Jeong. Itu tidak secara terang-terangan memaksa, tetapi anehnya, jauh lebih tidak nyaman untuk berurusan dengannya daripada sebelumnya.

“…Seandainya saja Keluarga Tang mau turun tangan, semuanya akan sedikit lebih mudah.”

Alis Bop Jeong berkedut mendengar keluhan penyesalan Jongni Hyong.

“Apa gunanya mencari orang-orang yang tidak ada di sini?”

“Memang benar tapi…”

“Kalian semua seharusnya sudah paham sekarang.”

Bop Jeong melotot dengan mata dingin.

“Kesabaranku selama ini adalah untuk menyelesaikan segala sesuatunya dengan cara yang benar, bukan karena Shaolin kekurangan kekuatan. Namun, jika situasinya terus memburuk seperti ini, terkadang kita harus memaksa keadaan berjalan sebagaimana mestinya.”

Itu mungkin tidak salah.

Namun, mengingat situasinya, itu juga terdengar hampa. Jika keputusan telah dibuat sedikit lebih awal, mungkin keadaan tidak akan meningkat sampai separah ini.

Bop Jeong berkata dengan nada tajam.

“Kita akan pergi ke Sungai Yangtze tanpa penundaan. Kecepatan adalah hal yang paling utama.”

Ia tidak memiliki pilihan lain lagi. Meskipun seluruh urusan ini terjadi karena tindakan sepihak Namgung, jika Shaolin benar-benar bercita-cita menjadi Bintang Utara Kangho, mereka harus menerima tanggung jawab.

Jika Keluarga Namgung jatuh saat terisolasi di Sungai Yangtze, kepercayaan rakyat terhadap Sepuluh Sekte Besar akan jatuh ke titik terendah. Terutama karena Keluarga Namgung setidaknya berjuang melawan Aliansi Raja Iblis, sementara Sepuluh Sekte Besar menutup mata terhadap mereka.

“Tolong cepatlah. Sesegera mungkin, kita harus tiba sebelum Paegun tiba di Sungai Yangtze!”

“Apakah itu memungkinkan?”

Ketika Jongni Hyong bertanya dengan cemas, Bop Jeong mengangguk dengan tegas.

“Itu sangat memungkinkan. Bukankah kita jauh lebih dekat ke sana daripada Gwangseo, tempat Kediaman Myriad Man berada? Bahkan jika Paegun bergerak begitu mereka mendengar berita itu, mereka tidak akan sampai di sana lebih cepat daripada kita.”

Jongni Hyong mengangguk seolah ia ada benarnya.

“Jika dipikir dari sudut pandang lain, ini seperti Keluarga Namgung yang menjebak Benteng Air Delapan Belas Sungai Yangtze. Sulit untuk memusnahkan para perompak yang tersebar di sepanjang sungai, tetapi jika mereka terkonsentrasi di satu tempat, itu adalah kesempatan besar. Jika kita dapat memanfaatkan kesempatan ini untuk menyerang Benteng Air Delapan Belas Sungai Yangtze dari kedua sisi Keluarga Namgung, kemenangan dalam perang ini akan langsung berada di pihak kita.”

Bop Jeong menyatakan dengan tegas dalam suara yang khidmat.

“Jadi, mari kita bergerak segera.”

Peng Ye langsung merespons.

“Kami akan melakukannya.”

Jongni Hyong masih tampak sedikit enggan, tetapi dalam situasi ini, ia tidak bisa tinggal diam. Namun meskipun demikian, ia tidak lupa mengajukan satu permintaan.

“Bangjang. Aku akan mengikuti keputusanmu, tetapi mohon pertimbangkan kemungkinan bahwa segala sesuatunya mungkin tidak berjalan sesuai rencana. Aku percaya kau akan berhasil menggalang dukungan dari Sepuluh Sekte Besar lainnya.”

Mendengar itu, Bop Jeong menoleh dan menatap Jongni Hyong.

“…….”

Setelah sesaat terdiam, suara tanpa emosi menembus telinga Jongni Hyong.

“Aku akan melakukannya.”

Meskipun tanggapan itu adalah sebuah penegasan, Jongni Hyong tidak dapat menepis perasaan bahwa itu entah bagaimana terdengar seperti sebuah penolakan.

Tapi adakah cara untuk memastikannya? Pada akhirnya, ia tidak punya pilihan selain menjawab dengan pikiran yang cemas.

“…Kongtong juga akan ikut serta.”

Tatapan Bop Jeong beralih ke Pengemis Ciwu, yang diam-diam mengangguk setuju.

“Kalau begitu mari kita lanjutkan rencana itu. Tidak ada waktu untuk disia-siakan, jadi silakan kembali ke sekte masing-masing segera, bersiaplah, lalu berkumpullah di Kugang.”

“Baik, Bangjang.”

“Kita tidak punya waktu! Cepat!”

“Baik!”

“Kalau begitu.”

Orang-orang yang duduk itu bangkit secara mendadak dan bergegas keluar. Pengemis Ciwu, orang terakhir yang pergi, dengan enggan mulai bergerak tetapi kemudian berbalik sejenak.

Ia bisa melihat Bop Jeong duduk di kursi tinggi dan memejamkan matanya.

‘Terlalu ragu-ragu di saat-saat penentuan, namun anehnya terburu-buru saat kehati-hatian diperlukan.’

Ia tidak berpikir buruk tentang Bop Jeong. Sebagai pemimpin Shaolin dan sosok yang dihormati di Kangho, ia telah melakukan bagiannya dengan baik sejauh ini. Memang benar bahwa konflik antar sekte telah mudah didamaikan dengan sifat lembutnya yang unik.

Namun,

‘Dikatakan bahwa seseorang yang menjadi raja yang baik di masa damai bisa menjadi orang yang buruk di masa kekacauan.’

Saat dunia mulai berubah dengan cepat, rasanya kekuatan Bop Jeong sama sekali tidak dimanfaatkan.

Menurut pendapatnya, ia ingin melarang Bop Jeong.

Namun, hanya ada satu alasan mengapa Pengemis Ciwu akhirnya tidak bisa mengungkapkan penentangannya terhadap pendapat tersebut.

‘Itu akan menjadi neraka.’

Itu karena ia bisa membayangkan kengerian yang sedang diderita oleh Keluarga Namgung.

‘Tolong bertahanlah, Namgung Gaju.’

Pengemis Ciwu, dengan kata ‘Ksatria’ yang terukir di dalam hatinya, dengan cepat melangkah menuju cabang utama Aliansi Pengemis.

* * *

Namgung Myung menatap sosok yang terbaring di hadapannya. Wajahnya perlahan berkerut seperti iblis.

Orang itu, yang tewas dengan mata terbuka lebar, adalah seseorang yang sangat dikenalnya.

Baginya, semua anggota Keluarga Namgung seperti keluarganya sendiri. Dan sekarang, korban jiwa pertama di antara anggota yang seperti keluarga itu telah terjadi.

“Ini…!”

Ia menggeretakkan giginya karena marah.

Belati beracun (毒刀) yang tertancap di lambung mayat itu seolah mengejek kehadirannya.

Sembilan kali. Itulah jumlah serangan yang telah mereka hadapi dalam tiga hari terakhir.

Dan korban jiwa?

Tidak ada (全無).

Tidak ada yang terluka, tidak ada yang mati. Para penyerang yang melompat dari sungai, berniat menyergap para penjaga yang berhati-hati dengan lingkungan sekitar, justru berakhir dengan kematian mereka sendiri.

Rasanya konyol bahkan untuk disebut sebagai hal sepele ini. Hasilnya tidak lain adalah bukti bahwa perkataan Namgung Hwang—bahwa tidak ada alasan untuk kalah dari para perompak di tempat di mana kaki mereka menginjak tanah—adalah benar.

Tetapi ini hanya benar jika melihat hasilnya. Jika semuanya berjalan begitu mulus, Namgung Myung tidak akan begitu marah sekarang.

Ketika serangan pertama berhasil dipukul mundur, semua orang menunjukkan keberanian yang besar dan moral mereka melonjak tanpa batas. Ketika serangan kedua berhasil dicegah, bahkan ada argumen bahwa alih-alih melakukan ini, lebih baik mengambil inisiatif dan mendekati kapal musuh untuk melakukan serangan balik.

Dan ketika serangan ketiga akhirnya dipukul mundur, Namgung Myung menyadari sesuatu.

Fakta bahwa tidak seorang pun yang beristirahat dengan benar selama dua hari serangan berturut-turut.

Namun serangan-serangan itu terus berlanjut.

Mereka menyerang di bawah naungan malam dan bahkan dengan berani menyerang di siang hari bolong.

Dan bukan itu saja. Entah itu ketika embun pagi mulai turun atau ketika senja yang pekat mewarnai sungai…

Serangan-serangan itu terus berlanjut tanpa mempedulikan waktu.

Para pendekar pedang dari Keluarga Namgung dengan gagah berani memukul mundur serangan demi serangan mereka, tetapi selama serangan baru-baru ini, kematian pertama terjadi.

“…Kosongkan salah satu gudang dan pindahkan mayat itu ke sana.”

Daeju-nim, mungkin kita harus mempertimbangkan penguburan sementara terlebih dahulu…”

Namgung Myung mengalihkan pandangannya dengan tajam.

“Apakah kau ingin membiarkannya beristirahat di tanah para perompak ini?”

“…Aku minta maaf.”

Namgung Myung menggeretakkan giginya dan berkata,

“Bertahanlah beberapa hari lagi, dan kita akan bisa meninggalkan pulau ini. Setelah itu kita bisa mengambil jenazahnya dan pergi. Jadi lakukan apa yang kukatakan.”

“Baik.”

Melihat anak buahnya memindahkan jenazah rekan mereka yang telah gugur, ia memejamkan matanya erat-erat.

‘Sialan.’

Mereka bukanlah musuh yang kuat. Tidak, itu adalah musuh yang tidak lebih dari sampah, sama sekali tidak ada artinya.

Kendati demikian, ada korban jiwa.

Akibat rentetan serangan, mereka membuat kesalahan yang tidak akan pernah mereka buat dalam keadaan normal.

Pulau ini sangat luas. Cukup luas bagi ratusan orang untuk menempatinya secara bersamaan.

Namun, pada saat yang sama, tempat ini juga sempit. Jika para perompak menginjakkan kaki di atasnya, mereka dapat berlari ke sisi sebaliknya dalam waktu kurang dari sekejap.

Dengan kata lain, mereka pada dasarnya terjebak di dalam kota yang bentengnya telah runtuh, bertahan melawan invasi dari luar.

‘Tidak, itu akan seratus kali lebih baik.’

Dalam situasi seperti itu, setidaknya mereka akan tahu di mana musuh berada.

Namun, mereka sama sekali tidak tahu dari mana musuh akan menyerang selanjutnya. Mungkin bahkan sekarang, di bawah air yang sedang ditatap oleh Namgung Myung, para bandit sungai sedang mengintai, menunggu kesempatan.

Oleh karena itu, tidak seorang pun dapat beristirahat dengan tenang. Mereka tidak tahu kapan para perompak akan menyerang atau kapan pertahanan mereka akan jebol, memungkinkan para perompak menyerbu markas mereka.

Meskipun secara logis memahami perlunya beristirahat, ketegangan yang meningkat membuat mereka bahkan tidak memiliki waktu sedetik pun untuk bernapas lega.

Dan lebih jauh lagi…

Kwaaaang!

“Sialan!”

“Untuk apa kalian menembakkan sesuatu yang tidak ada gunanya! Keparat!”

Kapal-kapal perompak yang mengelilingi pulau itu terkadang diam-diam mendekati pulau dan menembakkan meriam. Tentu saja, para pendekar pedang terlatih dari Keluarga Namgung tidak akan terkena meriam yang ditembakan dari jarak sejauh itu.

Namun, ini adalah pulau tanpa tempat untuk bersembunyi.

Jika mereka waspada, mereka dapat menghindarinya, tetapi jika tidak, kematian adalah keniscayaan. Pemboman itu datang tanpa diduga dari waktu ke waktu. Siapa yang bisa benar-benar bersantai dalam situasi seperti itu?

‘Jika kita terus seperti ini, kita akan menghancurkan diri kita sendiri bahkan sebelum kita sempat mengayunkan pedang kita.’

Bajingan-bajingan perompak itu menggerogoti mental mereka, bukan tubuh mereka. Mereka tahu betul bagaimana membuat orang menderita separah-parahnya.

“Bertahanlah sedikit lebih lama lagi. Bantuan pasti akan datang!”

“…Baik.”

Jawabannya terdengar lemah. Moral yang melambung tinggi ke langit ketika mereka memukul mundur serangan pertama kini telah jatuh ke titik terendah.

Yang tersisa sekarang hanyalah bertahan.

Matahari terbenam tanpa mereka sadari. Namgung Myung mengepalkan tinjunya tanpa sadar.

Sekali lagi, malam panjang yang tak berujung merayap mendekati Pulau Bunga Plum.

IndoWebNovel – indowebnovel.com