Novel Return of Mount Hua Sect Chapter 1013

Di dalam ruangan bagian dalam yang besar.

Para pendekar pedang dari Keluarga Namgung, yang duduk dengan punggung bersandar ke dinding, mendongak menatap langit-langit dalam keheningan. Meskipun begitu banyak orang berkumpul di dalam ruangan itu, tidak ada seorang pun yang berbicara.

Itu adalah suasana yang bahkan tidak dapat digambarkan dengan kata suram.

Di tengah keheningan yang berat di dalam ruangan ini, Namgung Dan menghela napas tanpa suara.

Biasanya, ia akan mencoba untuk mengangkat semangat yang suram itu entah bagaimana caranya. Tentu saja, memimpin mereka adalah peran Namgung Dowi. Namun, mendukungnya di area yang tidak dapat dijangkau secara langsung oleh Sogaju selalu menjadi tanggung jawab Namgung Dan.

Tapi, sayangnya, Namgung Dan saat ini tidak memiliki waktu luang untuk memikirkan perasaan orang lain.

Bagaimana bisa dia memilikinya? Kontributor terbesar untuk suasana mengerikan ini adalah Namgung Dan sendiri.

Ia mengangkat tangannya untuk mengusap wajahnya.

Itu adalah kekalahan telak yang tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata. Fakta bahwa ia bahkan tidak bisa membalas dengan layak terhadap Tang Soso, yang bahkan belum belajar pedang selama lima tahun, menerbangkan sedikit saja alasan yang tersisa padanya.

Apa yang mungkin bisa ia katakan dalam situasi ini?

‘Bagaimana bisa…….’

Pedang Tang Soso, yang melesat ke arah kepalanya, masih jelas di matanya.

Yang membuatnya tak tertahankan adalah kenyataan bahwa tidak ada satu pun aspek dari dirinya yang bisa dianggap sebagai kebetulan.

Ia dikalahkan bahkan dalam hal-hal mendasar.

Kekuatan yang terkandung di dalam pedang itu. Ketepatan gerakannya, dan bahkan energi internalnya.

Ia gagal memahami bagaimana mungkin ia, yang telah mendedikasikan lebih dari dua puluh tahun untuk pedang, kalah telak dalam hal dasar oleh Tang Soso? Itu sama sekali tidak bisa dipahami.

“….Bagaimana ini bisa terjadi?”

Suara bisikan seseorang membuat semua mata di ruangan itu menoleh.

Namgung Hyuk bergumam dengan ekspresi kehilangan di wajahnya.

“Bagaimana… Kita….”

Hanya ada keheningan. Tidak ada seorang pun yang bisa menjawab.

“Hyung-nim, apa kita telah melakukan sesuatu yang salah?”

“….”

“Bagaimana kita bisa pada Noonim….”

“Berhenti.”

Namgung Dan memotong perkataan Namgung Hyuk dengan nada sedikit jengkel.

“Hentikan. Ini memalukan.”

“Hyung-nim….”

“Tidak peduli berapa banyak alasan yang kamu buat, faktanya tidak akan berubah. Kita kalah. Dan itu adalah kekalahan telak.”

“….”

“Apakah ada alasan lain? Kita memang lebih lemah daripada Soso Noonim.”

“Tidakkah kamu berpikir justru karena itulah hal ini sama sekali tidak masuk akal?”

Namgung Dan tertawa terbahak-bahak.

‘Tidak masuk akal….‘

Apa yang bisa mereka lakukan mengenai hal itu?

Tentu saja, menurut semua akal sehat yang ia ketahui, hal itu seharusnya tidak terjadi. Tapi bukankah hal itu benar-benar terjadi? Jika demikian, kesimpulannya sudah jelas.

“Kalau begitu akal sehat kita yang pasti salah.”

“Hyung-nim!”

Namgung Dan memelototi Namgung Hyuk dengan mata yang cekung.

“Apa? Kamu mau bersikeras kalau itu tidak benar?”

“I- Itu….”

“Atau apa kamu berencana untuk mengambil pedang dan bertarung melawannya lagi sendiri?”

Namgung Hyuk akhirnya menundukkan kepalanya. Ia juga mengetahuinya.

Tidak peduli betapa tidak adilnya hal itu, tidak peduli seberapa banyak mereka meneriakkannya, kesenjangan keterampilan yang mendasar tidak akan menyempit. Mereka tidak bisa menandingi Tang Soso dalam keadaan mereka sekarang.

“…Ini karena aku benar-benar tidak memahaminya, Hyung-nim.”

Mendengar suara pelan Namgung Hyuk, Namgung Dan mengusap wajahnya dengan tangannya. Bahkan dirinya sendiri tidak dapat memahaminya.

Tapi….

“Tidak perlu dipahami.”

“Ya?”

“Kamu hanya harus menerimanya. Faktanya adalah kita lebih lemah daripada para murid angkatan belakangan dari Mount Hua.”

“……”

Para pendekar pedang dari Keluarga Namgung menundukkan kepala mereka.

Namgung Dan berbicara dengan nada yang sedikit mencela diri sendiri.

“Kita sudah pernah melihat aksi mereka di Pulau Bunga Plum. Bukankah begitu?”

“…Ya.”

“Kendati demikian, kita tidak pernah sepenuhnya mengakui mereka. Meskipun kita menyaksikan dengan mata kepala sendiri saat mereka membasmi para bajak laut secara sepihak—yang bahkan tidak bisa kita sentuh—kita dengan sengaja meyakinkan diri kita sendiri bahwa mereka mampu melakukannya dengan baik karena sesuatu selain kemampuan mereka.”

Bahkan saat ia berbicara, wajah Namgung Dan menunjukkan ekspresi keputusasaan.

“Kita mempertaruhkan nyawa untuk melelahkan para bajak laut, sehingga mereka bisa mengambil bagian dalam kemunculan yang terlambat itu. Jika posisinya dibalik, kita pasti bisa membasmi para bajak laut secara sepihak…. Yah, atau begitulah yang kita pikirkan.”

“Hyung-nim….”

“Tapi.”

Namgung Dan perlahan menggelengkan kepalanya.

“Aku mengertinya setelah mengalaminya sendiri. Mereka hanya…… Benar, mereka memang lebih kuat daripada kita.”

Ia tidak pernah ingin mengakuinya, tetapi sekarang ia harus menerima kenyataan itu.

Bahkan Tang Soso saja begitu kuat.

Lalu, seberapa kuatkah para murid yang masuk ke Mount Hua sebelum Tang Soso sekarang? Serta, seberapa hebatkah keterampilan Lima Pedang Mount Hua, yang dikatakan sebagai yang terhebat di antara para murid Mount Hua?

‘Apakah Sogaju akan mampu menghadapi mereka?’

Jika itu terjadi sehari yang lalu, Namgung Dan akan dengan percaya diri mengatakan “Ya”. Namgung Dowi adalah Namgung Dowi. Karena keterampilannya berada di level yang berbeda dari para pendekar pedang muda Namgung lainnya.

Namun sekarang, ia tidak bisa begitu yakin.

“Tapi, Hyung-nim.”

Namgung Hyuk berkata seolah-olah ia masih belum mengerti.

“Kita… bukankah kita juga telah bekerja keras?”

Namgung Dan memahami rasa frustrasi Namgung Hyuk.

Apakah mereka benar-benar malas? Tidak, sama sekali tidak.

Keluarga Namgung, yang dipermalukan pada Bencana Sungai Yangtze, telah mengerahkan kemampuan terbaik mereka untuk membalas dendam terhadap Sekte Iblis selama tiga tahun terakhir. Kendati demikian, bagaimana bumi ini mereka harus menjelaskan jurang pemisah yang telah melebar begitu jauh?

“Hyuk.”

“Ya, Hyung-nim.”

“Pernahkah kamu melihat tangan Soso Noonim?”

“….”

Namgung Hyuk menutup mulutnya. Namgung Dan melirik ke arah semua orang yang memerhatikan.

Untuk meyakinkan seseorang, kamu perlu menemukan alasan yang bahkan bisa kamu yakini sendiri. Ia belum sepenuhnya yakin, tetapi ketika berada dalam posisi meyakinkan Namgung Hyuk, ia melihat sesuatu yang sebelumnya tidak terlihat.

“Coba kulihat tanganmu.”

“….”

“Ulurkan.”

Namgung Hyuk dengan ragu-ragu mengulurkan tangannya. Ada beberapa bekas luka di tangannya juga. Namun, jumlah bekas luka itu sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan yang terukir di tangan Tang Soso.

Namgung Dan, yang telah mengamati tangan itu dalam keheningan, perlahan membuka mulutnya.

“Aku… Aku ingat Soso Noonim di masa lalu.”

“Ya?”

“Dia begitu cantik.”

Mata para pendekar pedang Namgung menyipit sejenak. Mendengar reaksi itu, Namgung Dan terkejut dan buru-buru melambaikan tangannya.

“T- Tidak! Bukan itu maksudku…!”

Merasa malu karena kesalahpahaman itu, ia batuk canggung dengan wajah memerah.

“Tangan Soso Noonim dulunya sangat putih dan bersih. Tangan putih yang terlihat di balik lengan baju mewah itu sangat cocok dengan frasa ‘kecantikan yang lembut’.”

Beberapa orang yang mengingat Tang Soso yang dulu mengangguk setuju.

“Tapi bagaimana dengan tangan Soso Noonim sekarang?”

Banyak yang menjadi serius mendengar kata-katanya. Tangan Tang Soso yang mereka lihat kali ini murni adalah tangan seorang pendekar pedang. Tangan yang dipenuhi kapalan dan bekas luka.

Hanya dengan melihat tangannya, orang bisa menebak betapa kerasnya latihan yang telah dijalaninya. Ia telah melewati masa-masa sulit hingga titik di mana tangan aslinya benar-benar berubah.

Namgung Dan merentangkan tangannya lebar-lebar. Dan ia menatap bekas luka di tangannya sendiri.

“Kita bekerja keras?”

“….”

“Kurasa begitu. Ya, kita pasti telah berusaha. Tapi… sepertinya ‘usaha’ kita dan ‘usaha’ mereka itu berbeda. Melihat betapa bersihnya tanganku sendiri meskipun berlatih lebih lama sudah menjelaskannya padaku.”

“……Hyung-nim.”

Namgung Dan merasakan gelombang rasa malu yang baru.

Ia pikir ia telah bekerja keras. Ia percaya ia hidup lebih giat daripada siapa pun. Tapi tangannya tidak mengumpulkan jejak dari usahanya.

Bahkan saat para pendekar pedang Mount Hua mengayunkan pedang mereka lagi dan lagi hingga kedua tangan mereka dipenuhi bekas luka, mereka justru bersikap puas diri dengan latihan lama yang itu-itu saja.

“Apakah kita benar-benar berusaha?”

“….”

“Bisakah kita benar-benar mengatakan dengan bangga di depan mereka? Bahwa kita bekerja keras sama seperti mereka? Kita, yang mengangkat suara mengeluhkan rasa sakit hanya dari latihan selama beberapa hari, apakah kita benar-benar telah berusaha?”

Tidak ada seorang pun yang dapat menjawabnya.

Karena mereka juga menyadarinya.

Latihan yang telah mereka kritik sebagai tindakan memforsir diri secara berlebihan itu adalah sesuatu yang secara rutin dijalani oleh para murid Mount Hua. Bahkan dengan intensitas beberapa kali lipat lebih tinggi daripada yang telah dilakukan oleh para pendekar pedang Namgung selama beberapa hari.

Namgung Dan menghela napas dalam-dalam. Apa yang tadinya dimulai sebagai upaya untuk menenangkan mereka telah berubah menjadi pidato yang sarat dengan sentimen tulus.

“Membicarakan tentang bakat, keadaan, atau keunggulan ilmu pedang hanya memiliki makna di antara mereka yang telah mengerahkan usaha yang sama. Kita tidak punya hak untuk membicarakan pedang dengan mereka.”

Para pendekar pedang dari Keluarga Namgung, yang wajahnya ternoda kemerahan, tidak sanggup mengangkat kepala mereka.

“Yang membuatku semakin merasa malu adalah…”

Namgung Dan menggigit bibirnya.

“Meskipun kita menyaksikan dengan jelas akhir dari mereka yang mati demi menyelamatkan kita di Pulau Bunga Plum, kita tetap saja tidak bisa melepaskan kebanggaan kita yang tidak berguna ini.”

“……Itu…”

“Apakah sungguh sangat memalukan untuk belajar dari Mount Hua?”

Saat ia mengajukan pertanyaan itu, ia mengeluarkan tawa hampa.

“Setidaknya sekarang, aku merasa jauh lebih memalukan jika terus memamerkan kebanggaanku sementara aku tahu ada orang-orang yang bekerja jauh lebih keras daripada aku.”

Tidak ada yang menjawab. Mereka hanya menundukkan kepala.

“Aku akan berpartisipasi dalam latihan besok.”

“Hyung-nim….”

“Aku tidak berniat memaksa siapa pun. Itu adalah pilihan setiap orang. Tapi aku… jika ada kesempatan untuk menjadi lebih kuat, jika ada cara untuk mengembalikan kehormatan Keluarga Namgung, aku tidak akan ragu. Aku berencana untuk menguji batas kemampuanku daripada hanya berbicara omong kosong seperti yang telah kulakukan selama ini.”

Namgung Dan berdiri. Kemudian ia mengalihkan pandangannya dan menatap orang yang duduk di sudut ruangan.

Namgung Dowi. Ia sedang menatap Namgung Dan dalam keheningan.

Namgung Dan sedikit menggigit bibirnya.

‘Sogaju pasti sudah mengetahuinya sejak awal.’

Jangkar pemisah yang tak terlewati antara Mount Hua dan Namgung. Betapa frustrasinya pasti rasanya saat harus menyaksikan mereka yang hanya bisa memamerkan kebanggaan mereka?

Namgung Dan menundukkan kepalanya dalam-dalam ke arah Namgung Dowi. Dan kemudian ia melangkah keluar tanpa ragu-ragu.

Keheningan yang berat menyelimuti kepergiannya. Para pendekar pedang Keluarga Namgung, yang bersandar di dinding, tenggelam dalam pemikiran yang mendalam.

Namgung Dowi, yang duduk di sudut, tersenyum kecil melihat pemandangan itu.

‘Ini baru garis start.’

Mereka akhirnya mencapai garis start, setelah berputar-putar tak tentu arah. Untuk bisa berlari ke depan, seseorang harus memahami terlebih dahulu di mana posisi mereka berdiri.

Malam ini sepertinya akan menjadi malam yang sangat panjang bagi mereka.

Karena mereka harus menemukan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan yang tidak seorang pun dapat menjawabnya untuk mereka.

Namun Namgung Dowi mempercayai mereka.

Setidaknya jika mereka adalah orang-orang yang mengetahui beratnya nama Namgung, apapun pilihan yang mereka ambil layak untuk dihormati.

Namgung Dowi tadinya hanya ingin mengawasi pilihan-pilihan itu…

“Sogaju-nim.”

“Hah?”

Pada saat itu, Namgung Hyuk dengan diam-diam mendekatinya. Namgung Dowi bertanya dengan ekspresi bingung di wajahnya.

“…Ada apa?”

Kemudian, seolah-olah ia sedang ragu-ragu, ia menatap mata Namgung Dowi dan dengan hati-hati membuka mulutnya.

“Aku… Sogaju-nim, jika tidak merepotkan… ada sesuatu yang ingin kutanyakan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com