Meskipun dalam banyak kasus hal ini mudah diabaikan, konsep tentang ‘normal’ sebenarnya bukanlah sesuatu yang mutlak.

Ketika seseorang disebut sebagai orang normal, itu menyiratkan bahwa orang tersebut tidak menyimpang secara signifikan dari persepsi sosial dan kultural tempat ia berasal.

Ini berarti bahwa meskipun Anda dianggap sebagai orang normal di beberapa tempat, jika Anda akhirnya sendirian di suatu tempat di antara orang-orang yang sepenuhnya berbeda, Anda bisa disebut sebagai orang aneh.

Dan saat ini, Namgung Dowi sedang menyadari fakta ini dengan menyakitkan.

‘Apakah aku orang yang salah?’

Dulu ia mungkin kaku dalam cara berpikirnya, namun kini ia membanggakan diri sebagai seseorang berpikiran lebih terbuka. Namun, apa yang terjadi di depan matanya sulit untuk diterima bahkan olehnya.

Tidak, tidak peduli seberapa banyak Anda memikirkannya, ini bukanlah salahnya.

Siapa di dunia ini yang bisa membayangkan pemandangan seperti itu?

Murid Mount Hua sedang memanjat di atas anak Tuan Tang dan menonjok rahangnya, sementara pendekar pedang wanita Mount Hua dengan tanpa ampun memelintir lengan Sogaju Keluarga Tang.

Tidak, mari kita asumsikan saja mereka memang bertindak keterlaluan. Hal-hal seperti itu kadang terjadi. Seseorang dengan pikiran yang luar biasa luas mungkin akan berkata, ‘Yah, hal seperti itu bisa terjadi,’ dan menerimanya begitu saja.

Tetapi ketika Anda melihat seorang rahib menginjak wajah anggota Keluarga Tang, dan seorang seniman bela diri wanita dari Keluarga Tang menusuk saudara-saudaranya sendiri dengan pedangnya, bahkan orang yang berpikiran paling terbuka pun harus mempertimbangkannya kembali.

Eh? Bukankah ada seseorang yang kurang…?

“Injak! Injak!”

“Bunuh mereka!”

“Aaaaaaah!”

Aigoo, Yoon Jong Dojang. Kenapa kau malah diinjak di sebelah sana? Aigoo ya ampun. Mereka benar-benar menginjaknya dengan ganas…

Namgung Dowi, yang menyaksikan pemandangan di hadapannya dengan mata penuh ketidakpercayaan, akhirnya menutup matanya rapat-rapat. Setelah melihat seekor marten putih bersih mengenakan seragam hitam Mount Hua melompat dan menampar wajah seorang anggota Keluarga Tang, ia ingin berhenti berpikir sepenuhnya.

‘Apa yang sedang terjadi dengan dunia ini?’

Penguasa Shaanxi dan Penguasa Sichuan sedang saling berhadapan di Sungai Yangtze.

Mendengarnya saja sudah terdengar megah dan mengesankan, tetapi pada kenyataannya, itu tidak lebih dari sekadar tawuran jalanan jalur hitam (??)…. Tidak, jalur hitam sedikit berlebihan, ini tidak berbeda dengan preman-preman gang sembelih yang saling mencengkeram dan berkelahi.

Keluarga Namgung, yang telah terdesak ke sudut tempat latihan untuk menghindari pertarungan yang kejam (?) dan mengerikan itu, menyaksikan pertarungan preman tersebut seolah-olah mereka sedang melihat sesuatu yang langka.

“Mount Hua benar-benar memiliki stamina yang luar biasa.”

“Ada anggapan bahwa Keluarga Tang lemah dalam pertarungan jarak dekat, tetapi itu tidak sepenuhnya benar. Begitu situasinya berubah menjadi pertarungan jarak dekat seperti ini, sulit untuk menghindari racun mereka.”

“Meskipun begitu, para murid Mount Hua bertarung dengan baik, ya?”

“Mereka telah dilatih oleh seseorang yang bahkan jauh lebih berbisa daripada racun Keluarga Tang.”

“Ah, benar juga. Masuk akal.”

Jangan mencoba mencari-cari alasan yang masuk akal! Kenapa kalian malah memahaminya!

Seiring berjalannya waktu, Keluarga Namgung tampaknya menjadi semakin aneh. Dulu, orang-orang yang akan mengerutkan kening melihat pemandangan itu dan menganggapnya tidak sedap dipandang, kini justru bertepuk tangan dengan kekaguman yang tulus.

Tetapi apa yang bisa dikatakan oleh Namgung Dowi? Orang yang membawa mereka ke Aliansi Aliansi Sekutu Surgawi dan menempatkan mereka dalam situasi ini (?) tidak lain adalah Namgung Dowi sendiri.

“T- Tidak. Apakah ini benar-benar tidak apa-apa?”

Betapapun pahitnya bagi dirinya untuk mengakuinya, Keluarga Namgung saat ini tidak bisa dibandingkan dengan kedua sekte ini. Siapa pun yang mengenal Aliansi Sekutu Surgawi akan menganggap kedua sekte tersebut sebagai inti dari Aliansi Sekutu Surgawi.

Namun, kedua sekte inti ini sekarang justru saling melontarkan sumpah serapah saat mereka bertarung.

‘Bukankah kita hanya akan menimbun perasaan buruk dengan ini?’

Ia merasa sulit untuk memahami makna di balik latihan ini. Tapi masalah yang lebih besar adalah tidak ada cara untuk menghentikan Chung Myung atau Tang Gun-ak. Jadi, satu-satunya pilihan yang tersisa adalah…

“D- Di sana….”

“Hah?”

“Itu….”

Namgung Dowi menelan ludahnya yang kering dan menatap Im Sobyeong. Tidak seperti Namgung Dowi, Im Sobyeong, yang dengan santai mengamati situasi dengan sikap ‘Tidak ada hal yang terjadi di sudut rumah ini yang tidak mengejutkan’, sedikit mengangkat dagunya dan melakukan kontak mata.

“Ada apa?”

Ekspresi Namgung Dowi menjadi sangat canggung.

Ia mengerti. Di dalam Aliansi Sekutu Surgawi, tidak ada batasan antar sekte, pun tidak ada pembedaan antara Aliran Lurus dan Sesat. Faktanya adalah siapa pun yang dapat saling mempercayai dengan satu pikiran dapat masuk ke dalam pagar Aliansi Sekutu Surgawi.

Dan Nokrim telah membuktikan diri mereka layak menjadi anggota Aliansi Sekutu Surgawi yang membanggakan. Sejak awal, saat Im Sobyeong, pemimpin Nokrim, mempertaruhkan nyawanya untuk bergabung dalam pertempuran melawan Magyo, tidak seorang pun dapat meragukan ketulusannya.

‘Aku mengerti itu… Aku benar-benar mengerti.’

Bahkan jika ia memahaminya secara mental, berbicara dengan Im Sobyeong bukanlah hal yang mudah.

Pertama-tama, ia adalah Sogaju dari Keluarga Namgung. Ia menjalani hidupnya tanpa pernah berpikir bahwa hari akan tiba ketika ia akan berbicara dengan akrab kepada kepala Sekte Sesat. Baginya, Raja Nokrim tidak lebih dari sekadar target yang kepalanya suatu hari nanti akan ia ambil untuk membuat namanya dikenal.

Tidak, memang benar begitu. Sebenarnya orang-orang Noklim itu seperti apa sih? Keparat mirip lintah yang mendiami gunung yang subur dan menghisap darah rakyat jelata yang sedang bepergian….

“Sogaju.”

“Ya?”

“Sekarang… Sepertinya kau memanggilku ke sini untuk bersumpah dengan matamu?”

“Itu- Itu tidak mungkin.”

Namgung Dowi adalah keturunan dari keluarga bergengsi. Di dalam Aliansi Sekutu Surgawi, ia adalah salah satu dari sedikit orang yang memahami etika tingkat paling minimal. Ia menguasai dirinya sendiri lalu berbicara.

“Itu… Tidakkah sebaiknya kita menenangkan mereka sedikit?”

“Untuk apa repot-repot?”

“Pardon? / Maksud Anda?”

Im Sobyeong mengangkat bahunya seolah merasa terganggu.

“Chung Myung Dojang akan mengurusnya. Tang Gaju-nim juga ada di sana.”

“T- Tidak. Aku tahu itu… Aku hanya khawatir ini malah akan menimbulkan permusuhan yang tidak perlu.”

“Ho?”

Pada saat itu, Im Sobyeong menatap Namgung Dowi dengan tatapan penuh arti.

“Oh, jadi kau memiliki wawasan untuk melihat lebih jauh daripada Pedang Kesatria Mount Hua dan Raja Racun?”

“Hah?”

“Jadi, kau telah menyadari sesuatu yang belum mereka sadari, dan kau menyarankan sebuah solusi? Dan kau menggunakan aku, seseorang yang memiliki status tertentu, sebagai utusan untuk menghindari timbulnya rasa tidak nyaman?”

“Tu- Tunggu sebentar…”

Namgung Dowi tampak sangat bingung. Apakah ini sesuatu yang bisa diartikan seperti itu?

“Dengan kata lain, sementara kedua orang itu sangat tidak nyaman, pemimpin bandit ini sangat mudah untuk diajak berurusan?”

“…A- Aku tidak mengatakan itu!”

“Aah. Jadi maksudmu pemimpin bandit ini begitu bodoh hingga ia bahkan tidak akan menyadarinya kecuali kau memberitahunya secara langsung?”

“….”

Bisakah seseorang benar-benar menjadi begitu licik dan memutarbalikkan perkataan?

‘Apakah dia memang seperti ini sebelumnya?’

Jelas sekali, ketika mereka pergi ke Gangnam bersama, pria itu memang sering mengomel, tetapi Namgung Dowi mengira dia cukup cerdas dan berani…

Reaksi ini jelas tampak aneh bahkan bagi seorang bandit Nokrim, hingga salah satu bandit memiringkan kepalanya dan dengan hati-hati bertanya kepada Im Sobyeong.

“Ketua, kenapa kau begitu marah? Sepertinya dia tidak mengatakan sesuatu yang terlalu salah.”

“Tidak ada yang salah dengan apa yang dia katakan.”

“Ya?”

“Orang yang mengucapkannya itulah yang menjadi masalahnya?”

Bandit yang berbicara kepada Im Sobyeong melirik ke arah Namgung Dowi.

“…Apakah ada masalah?”

“Masalah? Tidak ada masalah dengannya. Masalahnya ada pada diriku!”

“…Tidak. Apa maksudmu? Kau terus saja…”

“Kenapa?”

Pada saat itu, Im Sobyeong melotot ke arah bandit tersebut.

“Kenapa? Aku dilahirkan dalam keluarga bandit, dan aku bahkan mengikuti ujian pegawai negeri untuk mencoba membuat nama untuk diriku sendiri, tetapi aku gagal dalam ujian itu dan akhirnya hidup sebagai bandit. Apakah kau pikir aku menjadi seperti ini karena perutku terasa mules saat melihat seorang tuan muda yang lahir di keluarga bergengsi dan hidup dengan baik?”

“….”

“Hahat! Itu sama sekali tidak lucu! Tentu saja, tidak peduli seberapa banyak aku melafalkan ajaran Konghucu dan Mencius, aku tetaplah seorang bandit, sementara dia, bahkan jika pria itu memukuli orang tidak berdosa sampai mati di jalanan, setelah melihat status dan wajahnya, orang-orang akan berpikir, ‘Ah, pria yang mati itu pasti telah melakukan sesuatu yang memang pantas mendapatkannya.’ Dia adalah seorang pria yang menjalani kehidupan yang nyaman, tapi aku sama sekali tidak iri padanya. Untuk apa aku iri padanya?”

“…Tarik napas dulu saat kau berbicara.”

Bukan hanya Nokrim, bahkan Keluarga Namgung pun menjadi terdiam khidmat karena suatu alasan.

Begitu Im Sobyeong membuka mulutnya, mulutnya tidak bisa berhenti berbicara.

“Aigoo, aku pasti telah berbuat salah. Aku yang salah. Seorang tokoh terkemuka telah mempercayakan sebuah tugas kepadaku, aku sebagai orang dari Sekte Sesat harus entah bagaimana caranya melaksanakan perintah itu! Jadi, haruskah aku pergi menyampaikan pesan itu sekarang?”

Mungkin segalanya akan berakhir agak canggung tetapi tanpa masalah lebih lanjut.

Pada titik ini, situasinya akan sama saja seandainya Namgung Dowi hanya meminta maaf karena berpikiran sempit. Tentu saja, Namgung Dowi bersedia melakukannya dan bahkan berniat untuk langsung melakukannya.

Tetapi hal-hal di dunia ini jarang berjalan sesuai rencana, dan bukankah segala sesuatunya selalu menyebar dari percikan kecil menjadi api besar dalam sekejap?

“Yah, kau menanggapinya terlalu negatif.”

Mendengar suara yang datang dari belakang, Namgung Dowi terkejut dan berbalik.

Salah satu pendekar pedang dari Keluarga Namgung, yang berdiri di belakang, menatap Im Sobyeong dengan ekspresi tidak berkenan dan keceplosan mengucapkan sesuatu.

“Jangan terlalu memutarbalikkan keadaan.”

“Tutup mulutmu….”

Namgung Dowi dengan terburu-buru mencoba membungkam mulut orang tersebut. Terlepas dari penampilannya, Im Sobyeong adalah Raja Nokrim. Bagaimanapun juga, seorang seniman bela diri biasa dari Keluarga Namgung seharusnya tidak berbicara kepadanya dengan begitu lancang.

Tetapi sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, seseorang yang lain merespons.

“Memutarbalikkan keadaan?”

“…!”

Kali ini, kepala Namgung Dowi berputar ke arah sebaliknya. Seorang bandit berwajah suram, yang berdiri di belakang Im Sobyeong, meludah ke tanah.

“Aigoo. Kau pasti tidak pernah mengalami kesulitan hidup jika kau tidak mengenali naik turunnya kehidupan. Anak binatang yang mana yang mempermainkan Raja Nokrim?”

“Apa? Apakah keparat-keparat bandit ini pikir mereka bisa bicara sembarangan seperti itu?”

“Bandit? Ya, aku memang seorang bandit. Lalu bagaimana denganmu? Apakah kau pikir kalian masih Keluarga Namgung seperti di masa lalu? Jika bukan karena Mount Hua, orang-orang sepertimu sudah dipukuli sampai mati sejak lama.”

“Oh, begitu? Oleh siapa? Kau? Kau pasti tidak berpikir kalau kau bisa melakukan itu, bukan? Sadarlah akan tempatmu, sampah bandit.”

“Siapa di sini yang tidak tahu diri?”

Para pendekar pedang Keluarga Namgung mencengkeram gagang pedang mereka dan bergerak dengan hati-hati. Kemudian, para bandit Nokrim juga maju dengan mengancam, memegang pedang di pinggang mereka.

“Anggap saja kalian beruntung. Jika ini bukan Aliansi Sekutu Surgawi, kalian semua sudah mati.”

“Kalian benar-benar pintar bicara! Jika Chung Myung Dojang tidak mengambil kalian sebagai pelayan-pelayannya, kami pasti sudah membasmi kalian sendiri.”

“Apa? Pelayan? Kalian yang menolak keluarga kalian dan melarikan diri ke sini!”

“Apa? Melarikan diri? Seorang bandit berani berbicara omong kosong dengan mulut kotor itu?”

Suasana menjadi sangat buruk.

Tepat saat Namgung Dowi yang kebingungan hendak turun tangan dan menenangkan semuanya, sebuah suara terdengar.

“Oh, bagus. Suasananya.”

“Chu- Chung Myung Dojang!”

Chung Myung telah muncul sebelum mereka menyadarinya dan sedang berjalan ke arah mereka. Ia memandang para bandit Nokrim dan para pendekar pedang Keluarga Namgung yang sama-sama menghunus pedang mereka, lalu mengerutkan keningnya. Namgung Dowi melangkah maju untuk mencoba mencegah badai.

“Aku akan menangani ini…”

“Ini justru berjalan dengan pas.”

“Hah?”

Chung Myung mengangkat bahunya.

“Karena kalian sudah menyiapkan suasananya, tidak perlu menjelaskan apa-apa lagi. Kalian tadinya juga bosan kan kalau hanya menonton saja, iya kan?”

“….”

“Tapi ada satu hal yang menggangguku.”

“Apa- Apaan…”

“Meskipun kalian berasal dari Keluarga Namgung dan Nokrim, jika kalian memiliki keluhan, kalian seharusnya menyelesaikannya dengan pedang atau tinju kalian. Kenapa kalian menggunakan kata-kata ketika kalian memiliki pedang yang begitu bagus?”

“Pardon? / Maksudmu?”

Chung Myung, dengan kedua tangan di belakang punggung, memberi gestur dengan dagunya.

“Lihat ke sana? Pertarungan itu?”

“…Ya.”

“Oh, tidak ada bedanya. Siapa pun yang berdiri paling akhir hari ini akan mendapat jatah libur besok. Yang kalah akan berlatih sampai subuh.”

“….”

“Mulai kapan pun kalian siap. Para pemenang bisa datang melapor kepadaku.”

“Se- Sebentar saja. Chung Myung Dojang? Chung Myung Dojang!”

Setelah menyelesaikan apa yang ingin ia katakan, Chung Myung pergi begitu saja tanpa menoleh ke belakang.

Namgung Dowi, yang menatap kosong ke punggung pria itu, berbalik dengan wajah pucat.

Para bandit Nokrim, sambil memegang pedang mereka, tersenyum lebar dan mendekati Keluarga Namgung, sementara para pendekar pedang Keluarga Namgung menatap mereka seolah-olah sedang mengejek.

“Yah, aku sebenarnya tidak ingin melakukan ini. Sejujurnya.”

“Bukan niatku, sungguh.”

“Mau bagaimana lagi. Tapi aku tidak punya perasaan dendam kok.”

Hina saja kami sekarang, kumohon, hina saja kami.

“Kalian semua mendengarnya kan? Hari ini, mari kita tunjukkan kepada para keparat ini betapa menakutkannya Kangho sebenarnya!”

“Tunjukkan pada para keparat bandit ini apa yang terjadi jika mereka turun dari gunung!”

Itulah saat di mana Namgung dan Nokrim, yang selalu merasa tidak cocok satu sama lain, melampiaskan seluruh ketidakpuasan mereka dan menerjang satu sama lain.

IndoWebNovel – indowebnovel.com