Bab 1144

“Apa kau melihatnya kemarin?”

“Melihat apa?”

“Yah, itu… manor tempat tinggal para anggota Aliansi Pasukan Surgawi.”

“Oh, itu maksudmu. Kenapa tiba-tiba kamu membicarakan hal itu sekarang? Hal itu sudah lama menjadi bahan pembicaraan di Kugang.”

Pendengar itu terkekeh. Memang, manor tempat tinggal Mount Hua telah menjadi sangat terkenal di Kugang.

“Jangan tanya lagi. Kali ini… Kudengar Tuan Jang jatuh sakit sampai harus berbaring di tempat tidur.”

“Lagi?”

“Apa maksudmu lagi? Aku sudah lama menyuruh yangban itu untuk merekrut lebih banyak orang, tapi dia tidak mendengarkan.”

“Dia mendengarkan, orang ini. Dia merekrut beberapa orang. Hanya saja, orang-orang yang direkrutnya tidak sanggup bertahan dan kabur hanya setelah tiga hari!”

“Itu benar.”

“Aigoo. Yangban itu jatuh sakit lagi. Dia benar-benar meraup banyak uang, ya?”

“Oho, apakah uang adalah poin utamanya di sini? Manusia harus hidup terlebih dahulu.”

“Kukukuk. Aku tidak keberatan mati jika bisa menghasilkan uang sebanyak itu.”

Tuan Jang yang mereka bicarakan tidak lain adalah pemilik toko kelontong terbesar di Kugang. Ketika Mount Hua yang tinggal di manor tersebut meminta pasokan makanan, keberuntungan dan kesialan menimpanya secara bersamaan.

“Tidak, kenapa mereka makan begitu banyak makanan?”

“Bukankah mereka para pendekar bela diri? Sudah pasti jumlah yang kau makan berbeda dari orang biasa.”

“Tidak peduli seberapa banyak pun. Jumlah yang dimakan para yangban itu cukup untuk memberi makan seluruh Kugang. Rasanya bahkan tidak terlihat ada begitu banyak orang di sana…”

“Siapa yang tahu? Bagaimana kita bisa memahami kehidupan para pendekar bela diri?”

Tidak perlu mempublikasikan apa pun. Jumlah daging dan biji-bijian yang masif yang masuk ke dalam manor saja sudah cukup untuk menjadikannya pemandangan terkenal di Kugang.

“Dan kudengar Tuan Yoo juga jatuh sakit di tempat tidur.”

“Kenapa Yoo? Dia tidak terlibat dengan pasokan makanan, bukan?”

“Ei, orang ini benar-benar tidak tahu apa-apa. Apa pekerjaan Yoo? Dia memotong rumput, bukan?”

“Kurang lebih begitu?”

“Kudengar manor itu dipenuhi dengan binatang buas dari Yunnan, dan jumlah rumput yang mereka makan bukan main banyaknya.”

“Ah, jadi itu sebabnya Yoo merekrut banyak buruh waktu itu…. Tunggu sebentar? Tapi dia pasti merekrut setidaknya dua puluh orang saat itu. Dan sekarang dia jatuh sakit?”

“Dua puluh? Bukan, sudah lebih dari tiga puluh sejak beberapa waktu lalu. Separuh dari mereka sekarang terbaring sakit. Mereka memotong rumput siang dan malam, jadi gunung-gunung di sekitar Kugang sekarang mulai gundul.”

“Ho…. hoho. Itu luar biasa.”

Orang yang mendengar cerita itu menggelengkan kepalanya. Semakin banyak ia mendengar, semakin aneh hal-hal itu jadinya.

“Mereka makan dengan sangat baik, tapi kenapa orang-orang yang kulihat setiap kali aku lewat terlihat seperti itu? Kupikir Aliansi Pengemis telah bergabung dengan Aliansi Pasukan Surgawi.”

“Kukukuk. Benar, benar. Aku pernah dengar bahwa mereka berlatih lebih intensif daripada saat mereka makan.”

Pembicara itu menggelengkan kepalanya.

“Dulu aku berpikir bahwa para murid hebat dan terhormat itu bagaikan bangau anggun di langit, orang-orang yang tidak berani kupandang tinggi-tinggi, tapi setelah melihat mereka berlatih, aku tidak lagi iri pada mereka.”

“Iri apa? Aku akan kabur meskipun mereka menawarkan masuk gratis. Bagaimana bisa seseorang tahan dengan itu?”

“Tepat sekali.”

Tidak importa seberapa besar sekte-sekte besar di Kangho mencoba mendekatkan diri dengan rakyat jelata, jarak di antara mereka tidak mudah disempitkan. Ini karena bahkan di masa damai, sulit untuk menghilangkan rasa ngeri terhadap mereka yang membawa pedang.

Bahkan jika mereka memahami dengan akal sehat bahwa orang-orang itu adalah orang baik, ketakutan bahwa mereka bisa ditebas dalam sekejap adalah sesuatu yang dirasakan secara naluriah oleh setiap orang.

Namun sekarang, Aliansi Pasukan Surgawi sedang mempersempit jarak antara diri mereka dan rakyat jelata dengan cara yang bahkan tidak pernah mereka duga sebelumnya.

“Kudengar mereka merekrut banyak koki kali ini?”

“Jangan tanya lagi. Mereka merekrut tiga puluh koki baru kali ini. Dan di atas itu, mereka telah merekrut orang untuk mengurus manor dan merawat binatang buas.”

“Hoho. Sungguh.”

“Untung sekali, sungguh. Coba pikirkan. Berapa banyak orang yang hampir kelaparan karena tidak bisa pergi memancing akibat para bajak laut itu membuat kekacauan? Bukankah semua yangban itu sekarang pergi ke manor tersebut dan bekerja di sana? Berkat itu, Kugang bisa bernapas sedikit lebih lega.”

“Tapi… apakah Aliansi Pasukan Surgawi benar-benar punya uang sebanyak itu? Dari apa yang kudengar, mereka menghabiskan banyak uang untuk makanan, jerami, dan upah para pekerja.”

“Tsk, tsk. Orang ini.”

“Apa?”

“Tentu saja Aliansi Pasukan Surgawi punya banyak uang. Bagaimana mungkin mereka tidak punya uang ketika semua sekte besar itu telah berkumpul bersama?”

“Itu benar, tapi….”

“Dan biayanya tidak sebesar yang kaupikirkan.”

“Hah? Apa maksudnya itu?”

Pembicara itu terkekeh.

“Hei, kawan. Jujur saja, Aliansi Pasukan Surgawi telah berbuat banyak untuk kita. Mereka menyelamatkan Kugang dari kehancuran dan juga menghentikan Magyo maju ke utara.”

“Kenapa kamu menyebutkan hal yang sudah jelas? Siapa di antara warga Kugang yang tidak merasa berterima kasih kepada Aliansi Pasukan Surgawi? Dan apakah hanya itu? Bukankah mereka bahkan menyelamatkan orang-orang di sekitar Sungai Yangtze ketika tidak ada tempat untuk pergi karena begitu banyak bajak laut dan Aliansi Tirani Jahat yang mengamuk?”

“Benar, benar. Tapi jika mereka menagih upah penuh untuk pekerjaan itu dan menjual barang dengan harga penuh, apakah mereka masih akan dianggap orang baik?”

“Lalu?”

“Semua pekerja mengatakan mereka hanya akan menerima separuh dari upah mereka, dan Jang serta Yoo menjual barang-barang itu tanpa mengambil keuntungan selain upah untuk para buruh.”

“Hoho. Benarkah? Mereka orang-orang yang penuh perhatian. Dan bagaimana dengan Mount Hua? Apakah mereka senang?”

“Senang? Mereka mengamuk.”

“…Kenapa mereka mengamuk sekarang?”

“Mereka bilang Hyun Jong Jinin, pemimpin sekte Mount Hua, sangat marah kepada mereka karena tidak menerima bayaran yang layak. Dia menyuruh mereka menerima upah dan mengambil keuntungan yang pantas.”

“Hoo…. Seperti yang diduga, dia benar-benar pemimpin sekte Mount Hua.”

“Memang. Katanya para pekerja memegangi celana sang Pemimpin Sekte dan memohon.”

“Apa- Apa katamu?”

“Mereka bilang jika mereka mengambil upah penuh dan mendapat untung, orang-orang lain di Kugang akan memukuli mereka sampai mati. Dan perkataan mereka tidak salah, bukan? Bahkan aku tidak akan tinggal diam.”

“Hohohoho. Itu benar-benar lucu. Harus memohon agar tidak diberi uang.”

“Pemimpin Sekte bilang itu sama sekali tidak bisa diterima, tapi sepertinya dia pada akhirnya tidak mampu mengubah pikiran orang-orang. Mereka bilang mereka tidak mau dibayar dengan harga wajar, dan Mount Hua sangat membutuhkan buruh, jadi apa yang bisa mereka lakukan? Ada hal-hal yang bahkan seseorang yang mirip dewa seperti dia tidak bisa ubah.”

“Jika dilihat dari sisi positifnya, kita warga Kugang berhasil mengalahkan seorang dewa?”

“Benar, bisa dibilang begitu.”

Keduanya saling berpandangan dan tertawa terbahak-bahak bersama.

Seiring Aliansi Pasukan Surgawi, termasuk Mount Hua, mulai tinggal di wilayah Sungai Yangtze, kota yang tadinya nyaris mati mulai hidup kembali. Karena ada bukan hanya satu tapi beberapa sekte terhormat, bahkan kejahatan kecil dan kecelakaan pun lenyap bagaikan salju yang mencair.

“Jadi, apakah kamu mengangkat topik ini hanya untuk memberitahuku sesuatu yang sudah jelas?”

“Aigo, aku jadi melantur. Jadi, apakah kamu melihatnya?”

“Apa yang kau bicarakan? Apa yang tidak kulihat? Apakah sesuatu terjadi di manor?”

“Tidak, tapi selama beberapa malam terakhir, cahaya aneh keluar dari manor. Kamu benar-benar tidak melihatnya?”

“Aku tipe orang yang langsung tertidur begitu matahari terbenam, jadi….”

“Tsk, tsk, tsk. Kamu benar-benar harus melihatnya malam ini. Aku sudah mengamatinya selama beberapa hari, dan saat malam semakin larut, cahaya ungu yang cemerlang tiba-tiba terpancar dari manor. Astaga, saat cahaya itu terpancar, ia mengeluarkan aroma kuat yang tidak berasal dari dunia ini… Aku belum pernah melihat hal seperti itu seumur hidupku.”

“Benarkah?”

“Apakah aku akan berkelakar demi makanan mahal? Kenapa kamu tidak memeriksanya sendiri malam ini?”

“Benar. Jika itu benar, itu luar biasa. Apa yang mungkin sedang terjadi di manor itu? Cahaya ungu dan wewangian…”

Pria itu memiringkan kepalanya sedikit, lalu menepuk tangan kagum.

“Mungkinkah… seseorang dari Mount Hua sedang menaiki tangga keabadian?”

“Hei, pria ini! Tidak peduli sehebat apa pun mereka, apakah semudah itu mencapai keabadian?”

“Tidak. Tidak. Serius, siapa di dunia ini yang bisa mencapai keabadian? Hanya mereka yang memiliki bakat dewa yang bisa melakukannya, bukan?”

“Apa hubungannya dengan ini?”

“Coba pikirkan. Menurutmu apakah Pemimpin Sekte Wudang akan mencapai keabadian? Atau menurutmu Pemimpin Shaolin sialan itu yang akan mencapai pencerahan?”

“….”

“Siapa lagi di dunia ini yang bisa disebut dewa selain Hyun Jong Jinin dari Mount Hua? Aku tidak akan terkejut sama sekali jika dia naik ke surga besok….”

“T- Tidak. Memang benar Hyun Jong Jinin adalah seorang Taois yang hebat, tapi… itu cerita yang berbeda-….”

“Apa? Apa kau sedang meremehkan Hyun Jong Jinin sekarang?”

Begitu kata-kata itu diucapkan, para pejalan kaki menoleh untuk menatap mereka.

“Siapa?”

“Bajingan mana yang berani tidak menghormati Hyun Jong Jinin?”

“Bajingan gila mana yang berani melakukan itu di Kugang!”

Begitu tatapan tajam itu tercurah, beberapa pria melangkah maju dengan tangan bersilang. Pria yang melihat mereka merasa ketakutan dan berteriak.

“Tidak! Tidak! Ini hanya kesalahpahaman! Bagaimana mungkin aku melakukan itu! Hyun Jong Jinin dari Mount Hua adalah orang terhebat di dunia! Tentu saja! Tentu sekali!”

Pada saat itu, ketika teriakan putus asa untuk menghindari pemukulan bergema di jalanan, Hyun Jong yang mereka puji benar-benar berada di ambang kehancuran.

“Ughhhhh.”

Bruk.

Hyun Jong ambruk ke lantai.

“A- Aku sekarat….”

“Pemimpin Sekte! Anda baik-baik saja?”

“Ugh….”

Hyun Jong, yang wajahnya sepucat mayat, mengerang tanpa henti. Di sampingnya, Hyung Sang dan Hyung Young sudah tergeletak dalam kondisi linglung.

“Bukannya aku… meminta kekayaan dan kehormatan….”

“I- Ini airnya, Pemimpin Sekte!”

“Ugh….”

Jeritan tertahan terus keluar dari mulut Hyun Jong.

‘Dia meningkatkan tenaga dalam kita tanpa alasan.’

Bocah keparat itu sesekali datang dan memberi mereka obat mujarab agar tetap sehat, jadi dia pikir bocah itu benar-benar peduli pada para tetua. Tapi bocah itu menggunakan efek obat itu di sini sampai titik darah penghabisan, sampai tetes terakhir!

“Pemimpin Sekte… Ini sudah hari kelima.”

“…Sebentar lagi selesai.”

Hyun Jong mengangguk dan menatap ke arah pintu, dari mana uap putih terus-menerus mengepul.

Saat itu.

Binar!

Cahaya ungu yang menyilaukan memancar keluar melalui celah pintu yang tertutup rapat.

“Selesaaaaai!”

Pada saat yang sama, bahkan sebelum suara keras dari dalam mereda sepenuhnya, seseorang mendobrak pintu.

Kwang!

“Keuh!”

Hyun Jong menatap kosong ke arah Chung Myung yang muncul dari balik pintu. Membawa bungkusan yang tampak lebih besar dari tubuhnya sendiri di punggungnya, ia mengembuskan uap ungu dari mulutnya.

“Keahlian meracik obat mujarab ternyata meningkat jika dilakukan beberapa kali! Kurasa semua Jasodan itu sama saja.”

“Ugh. Chung Myung, sudah selesai?”

Mendengar kata-kata itu, Chung Myung menepuk bungkusan yang dibawanya.

“Sempurna! Jasodan ini akan jauh lebih efektif daripada sebelumnya. Hehe!”

“…Kalau begitu, itu bagus.”

Kamu telah menyiksa para orang tua siang dan malam, jadi wajar saja kalau itu berhasil… Keparat sialan.

“Huhuhuhu. Coba kulihat apakah kalian masih bisa mengeluh setelah memakan ini. Kalian sudah mati, bajingan-bajingan kecil!”

Chung Myung terkekeh gembira dan dengan cepat melesat pergi.

“Chu- Chung Myung….”

Hyun Jong, yang menatap kosong pada sosok yang mundur dengan cepat itu, membiarkan tangannya yang setengah terangkat jatuh lemas. Ia kemudian perlahan menoleh ke arah para tetua.

“…Semuanya, terima kasih atas kerja keras kalian.”

“…Bajingan busuk itu.”

“….”

Kutukan-kutukan pelan berpadu dengan aroma samar Jasodan yang memenuhi udara.

IndoWebNovel – indowebnovel.com