“Ah, tidak. Um…”

Pada saat itu, anggota Aliansi Sahabat Surgawi lainnya juga terhuyung-huyung masuk melalui pintu yang terbuka.

“Ugh. Kelelahan akibat laut sepertinya lebih parah dari yang diduga.”

“Hyung. Bukankah kau terlalu lemah? Keluarga Tang pasti memberi kalian semua hal terbaik.”

“Jangan bicara omong kosong. Yang makan dengan baik adalah kau, yang dibesarkan oleh Namgung. Keluarga Tang mungkin punya banyak racun, tapi tidak memiliki pil spiritual apa pun. Paling-paling itu obat beracun.”

“Bukankah Keluarga Tang menggunakan obat beracun seperti pil spiritual?”

“…Entah dari mana rumor seperti itu berasal. Apa orang-orang bilang Keluarga Tang mengalirkan racun alih-alih darah? Kalau kami makan racun, kami mati juga! Apa mereka bilang Namgung mengayunkan pedang lalu baik-baik saja dan tidak mati jika ditebas oleh pedang yang sama?”

“Kalau kau membicarakannya…”

Menyaksikan mereka berjalan keluar sambil mengobrol dengan begitu santai, Gwak Hwan-So mengerjap dengan linglung.

“Kenapa mereka tidak memberi kita makanan?”

“Ck ck. Berapa lama kau berencana untuk duduk dan menunggu untuk diberi makan? Begitu waktu berlalu, tentu saja kau pergi ke ruang makan dan makan sendiri.”

“Kemarin mereka membawakannya, makanya begitu.”

“Hari baru telah tiba. Tidak mungkin sama seperti kemarin.”

“Wah, tajam sekali.”

Sebenarnya apa yang masih dilakukan orang-orang ini di sini?

Suara hampa lolos dari mulut Gwak Hwan-So.

“Tidak… apa yang sedang kalian lakukan sekarang?”

“Hah?”

“Bukankah kami bahkan sudah menyiapkan perahu agar kalian bisa pergi begitu badai reda?”

“Benarkah?”

Chung Myung, yang tadinya sedang mengikis perahu, melirik dengan acuh tak acuh ke dalam ruangan dan bertanya.

“Sasuk. Apa mereka menyiapkan perahu untuk kita?”

“Hm? Ah, aku mendengarnya. Mereka bilang telah menyiapkan perahu di pantai untuk digunakan saat meninggalkan pulau.”

Baek Cheon berjalan keluar dari dalam.

Tidak seperti yang lain yang pakaiannya kusut, pakaian Baek Cheon tetap noda-bebas. Gwak Hwan-So, yang menatap kosong jubah bela diri putih yang bersinar di bawah terik matahari, memasamkan wajahnya.

“Apa akal sehatmu masih berfungsi?”

Jawaban atas pertanyaan itu datang dari tempat lain.

“Kaulah yang sudah tidak waras, keparat.”

“…Permisi?”

“Kalau ada tamu datang, beri mereka makan! Bahkan Mount Hua, yang membuang tata krama segenggam demi segenggam, tidak membiarkan tamu kelaparan!”

“Chung Myung. Kau seharusnya tidak menghina sekte lain saat sedang berkunjung ke tempat mereka.”

“Keparat-keparat ini lebih buruk daripada Mount Hua!”

“Jangan menghina sekte kita juga.”

Gwak ✪ Nоvеlіgһt ✪ (Versi resmi) Hwan-So mencengkeram keningnya yang berdenyut-denyut. Dalam situasi di mana Aliansi Empat Sekte bisa menyerang kapan saja, mereka dengan tenang merencanakan untuk sarapan. Urat saraf mereka bukanlah terbuat dari urat paus; sebenarnya apa yang dipikirkan orang-orang ini…

“Ja-Yang.”

“…Ya, sahyung.”

“Antar para tamu ke ruang makan. Suruh mereka menyiapkan makanan.”

“Tidak, sahyung. Ini…”

“Lakukan seperti yang kukatakan.”

“Ya…”

Ja-Yang mendelik ke arah Chung Myung dan kelompoknya dengan mata yang penuh kebencian.

‘Ini sudah keterlaluan.’

Pada prinsipnya, tidak ada yang salah dengan perkataan mereka. Melepas tamu yang datang dari jauh dengan niat baik tanpa bahkan menawarkan sarapan tentu saja tidak sopan. Di lain waktu, Pemimpin Sekte pasti akan berteriak keras tentang bagaimana masalah ini ditangani.

Tapi ini bukan situasi biasa sekarang, bukan?

Murid-murid Pulau Selatan kini harus menghadapi Aliansi Empat Sekte. Mereka yang bertahan akan mati bertempur, dan mereka yang turun gunung untuk menghindari Aliansi Empat Sekte kini harus menahan napas dan menerima kekuasaan mereka.

Semua orang di sini sudah tahu takdir itu. Apa yang akan mereka pikirkan saat melihat anggota Aliansi Sahabat Surgawi dengan tenang meninggalkan Pulau Selatan setelah menyelesaikan urusan kedatangan mereka? Tidak peduli seberapa kuat tekad mereka, moral pasti akan jatuh.

‘Kupikir penjelasan yang masuk akal akan bisa dimengerti.’

Tatapan Lee Ja-Yang terpaku pada wajah Baek Cheon.

Dia tidak bodoh, jadi dia berasumsi tidak perlu menjelaskan situasi mereka secara rinci—tetapi tampaknya pria yang tidak peka itu sama sekali tidak mengerti arti dari perkataan mereka.

“…Silakan ikuti aku.”

Kemarahan yang meluap-luap membara di dalam dirinya, tetapi karena murid-murid lain telah melihat mereka dengan mata kepala sendiri, tidak ada cara lain. Mereka hanya bisa memperlakukan mereka dengan sopan dan melepas kepergian mereka.

Lee Ja-Yang menggigit bibirnya dan membalikkan tubuhnya.

“Omong-omong, kenapa kalian semua berkumpul seperti ini sejak pagi? Kalian tidak sedang mencari ribut, kan?”

Mendengar pertanyaan Chung Myung, kepala Ja-Yang langsung menoleh. Dia tidak bisa menahan diri lagi dan berteriak seperti petir.

“Dan si idiot ini benar-benar—!”

“Ja-Yang!”

“Tidak, sahyung! Ini sudah keterlaluan! Kalau ini bukan ejekan, lalu apa namanya?”

“Bukankah sudah kubilang untuk berhenti!”

Ketika Gwak Hwan-So mendelik dan membentak, Ja-Yang menggigit bibirnya.

“Bang Hong. Kau yang pandu mereka!”

“…Aku, aku, sahyung?”

“Kenapa? Kau tidak bisa melakukannya?”

“Tidak. Aku akan melakukannya.”

Ja-Yang berputar. Dari belakang terdengar suara Gwak Hwan-So, yang berusaha terdengar tenang.

“…Aku minta maaf. Kusangka para tamu sudah pergi, jadi aku datang untuk membersihkan kamar. Aku tidak tahu kalian masih di sini.”

“Hm?”

“Kami akan mengemas barang-barang kalian dengan benar, jadi jangan khawatir dan silakan pergi makan dulu. Saat kalian kembali, kami akan bersiap agar kalian bisa langsung pergi.”

Ja-Yang tahu tabiat Gwak Hwan-So sebenarnya bahkan lebih tidak sabaran daripada dirinya sendiri. Jadi dia tahu betapa besar pengendalian diri yang dibutuhkannya untuk mengatakan hal itu.

Menghadapi tanggapan tenang sang sahyung, Ja-Yang merasa malu atas perilakunya yang terburu-buru.

Saat itulah.

“Sasuk. Apa yang dikatakan orang-orang itu?”

Suara Chung Myung, yang terdengar seolah-olah secara terbuka mengabaikan Gwak Hwan-So, menggema dengan acuh tak acuh. Hal itu memutus benang kesabaran terakhir Ja-Yang.

‘Baiklah, cukup sudah!’

Mata Lee Ja-Yang menyala saat dia berbalik. Apakah itu pemandangan terakhir Pulau Selatan atau bukan, dia berniat untuk membenahi tata krama bocah kurang ajar itu.

Tetapi saat dia mendengar Chung Myung dan Baek Cheon berbicara, dia merasa begitu tidak percaya hingga tenaganya terkuras habis.

“Untuk apa membersihkan kamar yang sedang digunakan orang lain?”

“Chung Myung. Di penginapan yang bagus, mereka akan membersihkan kamar bahkan jika seseorang sedang menginap di dalamnya.”

“Itu penginapan. Ini bukan penginapan, kan?”

“Itu benar.”

“Kalau begitu itu tidak sopan. Untuk apa menggeledah barang-barang orang lain semaunya?”

“Hm. Itu hal yang patut dipertimbangkan. Kebiasaan pulau bagian barat dan Laut Selatan belum tentu sama dengan kita.”

Lee Ja-Yang bahkan kehilangan energi untuk marah dan mengeluarkan tawa hampa. Gwak Hwan-So mengertakkan gigi dan memperjelas.

“Bukan begitu. Kami sedang mengemas barang-barang mereka yang akan pergi terlebih dahulu. Jika kalian ingin meninggalkan pulau sebelum Aliansi Empat Sekte menyerang, setiap detik sangat berharga. Tidak ada waktu untuk bermalas-malasan.”

Ada ketegasan dalam kata-kata Gwak Hwan-So, seolah-olah dia tidak bisa menahannya lagi. Tapi Chung Myung hanya mengeluarkan tawa hampa.

“Itu berlaku kalau akulah yang pergi.”

“Tepat sekali! Barang-barangnya… hah?”

Saat hendak berteriak, Gwak Hwan-So mengerjap tidak percaya.

“Siapa yang pergi?”

“…”

“Orang-orang ini sungguh konyol. Apakah Laut Selatan memperlakukan tamu mereka seperti ini? Aku tidak pernah sekalipun bilang aku akan pergi—jadi kenapa mereka mengusir tamu atas kemauan mereka sendiri?”

“Memang butuh banyak biaya untuk memberi kalian makan.”

“Sejujurnya, kita sudah makan terlalu banyak.”

“Semua itu dimakan oleh Tuan Muda Namgung.”

“Aku, aku? Aku? Wah, aku?”

Rombongan Aliansi Sahabat Surgawi tetap tidak terpengaruh. Gwak Hwan-So sesaat kehilangan kata-kata dan menatap mereka dengan tatapan kosong. Chung Myung menjentikkan jarinya dan berkata.

“Hei, kau.”

“…Ya?”

“Jangan bicara omong kosong dan tunjukkan saja jalan ke ruang makan. Jangan sentuh barang-barang kami. Anak-anak zaman sekarang tidak punya tata krama—tidak punya akal sehat! Ugh!”

“…”

“Tunjukkan jalannya!”

“Ya?”

“Apa yang kau lakukan?”

“Ah… ya.”

Gwak Hwan-So, seolah-olah disihir, mulai memimpin mereka menuju ruang makan.

Murid-murid Sekte Pulau Selatan hanya menatap kosong ke arah punggung mereka yang menjauh.

“Um… sahyung.”

“Ya?”

“Lalu apa yang harus kita lakukan? Membersihkan? Atau…”

Wajah Lee Ja-Yang berubah kusut dengan menyedihkan.

“Kalian… tidak jadi pergi?”

Gwak Hwan-So bertanya, mencoba yang terbaik untuk menyembunyikan kebingungannya.

Namun sayangnya, tidak ada seorang pun di sini yang bisa memberikan jawaban yang tepat atas pertanyaan itu.

“Tidak… maksudmu kalian makan daging mentah?”

“Ini adalah bahan makanan yang berharga.”

“Ini belum dimasak, kan? Siapa yang makan ikan mentah?”

“Begitulah cara memakannya secara normal, kuberi tahu.”

“Bahkan orang-orang yang menangkap ikan di Sungai Yangtze tidak memakannya seperti ini! Di Anhui, dengan Danau Dongting di dekatnya, mereka tetap memasak ikan mereka!”

“Kudengar mereka memakannya di Laut Utara?”

“Tidak, aslinya mereka juga tidak memakannya di Laut Utara. Kamarilah, kami yang membuat mereka memakannya.”

“Bagaimana pun juga, mereka memakannya. Selama tidak terjadi apa-apa setelah makan, itu tidak masalah.”

“Jadi rupanya begitulah cara mereka makan di sini.”

“Ah, tidak…”

Ketika Namgung Do-Wei mencoba untuk keberatan entah bagaimana, wajah Chung Myung berubah masam karena marah.

“Telan saja, keparat! Siapa yang merengek soal lauk di sini! Makanya anak-anak berharga dibesarkan dengan dimanja lalu mati! Kalian harus menjebloskan mereka ke sudut dan memberi mereka makan lumpur untuk membuat mereka menjadi manusia!”

“Apa hubungannya dibesarkan dengan dimanja dengan hal ini!”

“Diam. Sialan, anak orang kaya!”

Namgung Do-Wei, yang tidak mampu mengatasi gegar budaya, bergetar dan mencoba mencari persetujuan dari yang lain.

Namun.

“Oh, kenyal, kenyal.”

“Langsung menempel.”

“Tapi rasanya enak, ya?”

Rekan-rekan Mount Hua sudah menyumpalkan ikan mentah itu ke dalam mulut mereka. Bahkan Tang Pae berteriak “Enak!” dan mengecap-ngecap bibirnya sambil mengunyah daging tersebut.

‘Jika mereka bisa memakannya, mereka bahkan akan merobek dan memakan daging mentah orang lain.’

Apakah ada bedanya dengan ikan predator? Mereka itulah para predator. Namgung Do-Wei memukul dadanya karena frustrasi.

Tetapi ada seseorang di sini yang bahkan lebih jengkel daripada Namgung Do-Wei.

“Tidak! Tolong dengarkan aku!”

“…Ah, kami sedang mencoba makan, dan kau terus…”

“Kata orang, jangan mengganggu seseorang saat mereka sedang makan.”

“Laut Selatan benar-benar memiliki kebiasaan yang berbeda.”

Gwak Hwan-So memegangi kepalanya. Dia hampir ingin memuji kesabarannya sendiri karena tidak mengayunkan pedang ke mulut-mulut itu.

“Ai, geunge aaauoer.”

“…Permisi?”

Chung Myung menelan apa yang sedang dikunyahnya dan menjadi marah.

“Kenapa kau terus mendesak kami untuk pergi! Apakah kau pelit makanan?”

“Ya, kami memang pelit… bukan, bukan begitu. Pembicaraannya sudah selesai, dan Aliansi Sahabat Surgawi serta Pulau Selatan memutuskan untuk berpisah jalan, bukankah begitu?”

Baek Cheon mengangguk dengan tenang.

“Itu benar.”

“Kalau begitu tidak ada lagi yang tersisa untuk dilakukan, jadi tidak ada alasan untuk tetap tinggal di sini. Aku yakin Pemimpin Sekte Sementara mengatakan dia akan menyampaikan dengan baik sikap kita kepada Pemimpin Sekte Aliansi Sahabat Surgawi.”

“Itu juga benar.”

Sekali lagi Baek Cheon mengangguk. Hal itu justru membuat Gwak Hwan-So merasa semakin sesak.

“Tapi tiba-tiba kalian tidak jadi pergi—apa artinya itu?”

Chung Myung menyela, sambil memukul dadanya sendiri.

“Itu masalah lain, keparat!”

“Ya?”

“Tapi kenapa yang satu ini tidak bisa mengerti? Apa anak ini sedikit bodoh?”

Chung Myung memutar wajahnya karena kesal.

“Dengar, akan kujelaskan. Negosiasi dengan Aliansi Sahabat Surgawi telah gagal, kan?”

“Betul.”

“Kalau begitu tugas kita hanyalah menyampaikan situasi itu dengan baik kepada Sekte, bukankah begitu?”

“Tepat sekali!”

“Kalau begitu peran kita sudah selesai.”

“Itulah persisnya yang kukatakan!”

Chung Myung berteriak dengan gemas.

“Jadi! Kita sudah menyelesaikan tugas yang dibebankan, jadi masalah selanjutnya terserah pada masing-masing dari kita! Aliansi Sahabat Surgawi pergi tapi aku bilang aku tidak mau pergi! Apakah itu sangat sulit? Kau tidak mengerti?”

Gwak Hwan-So terdiam sesaat… Bisakah dia memahami hal itu? Bagaimana bisa hal seperti itu terjadi?

Melihatnya terpaku, Chung Myung berdecak.

“Apa yang akan kau lakukan jika tidak mengerti hal sesederhana ini? Ini benar-benar membuatku gila.”

Gwak Hwan-So jatuh dalam lamunan. Apa lagi yang bisa dia katakan kepada orang gila ini? Baek Cheon, yang mendengarkan, tersenyum tipis dan berbicara.

“Setelah makan, aku ingin mengadakan pertemuan lagi.”

“…Yaću?”

“Bukan sebagai Pemimpin Sekte Sementara Mount Hua yang mewakili posisi Aliansi Sahabat Surgawi, melainkan…”

Tatapan Baek Cheon semakin mendalam dan menjadi serius.

“Sebagai seorang pendekar tunggal yang datang setelah mendengar bahwa rekan-rekan seperjuangan di Dataran Tengah sedang berada dalam krisis.”

Pada saat itu, hawa dingin merayap menuruni tulang punggung Gwak Hwan-So.

IndoWebNovel – indowebnovel.com