Medan perang bergejolak lagi, tetapi Gwak Hwan-So masih kebingungan dan terhuyung-huyung.

‘Apa yang harus kulakukan?’

Di depan terbentang sebuah kapal milik Klan Sepuluh Ribu Orang, dan di belakang, pasukan utama Klan Sepuluh Ribu Orang mendesak maju. Jika dia hanya seorang murid sekte Pulau Selatan biasa, dia pasti langsung menuju ke sana untuk merebut kapal tanpa berpikir panjang.

Namun, dia adalah murid utama sekte Pulau Selatan. Dia tidak bisa mengabaikan pasukan utama Klan Sepuluh Ribu Orang yang mendatangi mereka.

‘Haruskah aku mencoba menghentikan mereka?’

Saat dia panik memikirkan arah mana yang harus dituju, seseorang mencengkeram bahunya dan menariknya dengan kuat.

“Baek—Baek Cheon, pejuang?”

“Apa yang sedang kau lakukan!”

“A-aku akan membantu juga…”

“Kami akan menahan barisan belakang, jadi cepatlah ke kapal sekarang! Mungkin ada musuh di dalam kapal itu juga!”

Gwak Hwan-So akhirnya sadar dan buru-buru mengangguk.

Perkataan Baek Cheon benar. Tidak ada jaminan bahwa anggota Klan Sepuluh Ribu Orang tidak berada di atas kapal itu. Seseorang harus memimpin Pulau Selatan dari atas dek.

“Pimpin para murid dan kuasai seluruh kapal! Begitu semuanya naik, berlayarlah ke laut tanpa penundaan!”

“B-bagaimana dengan para pejuang?”

“Cepatlah sekarang!”

Baek Cheon mencengkeram bahu Gwak Hwan-So lagi.

“Jika kau ingin membuat kami tetap hidup, jangan berdiri di sini—bergeraklah!”

Baek Cheon mendorongnya tanpa menunggu jawaban. Saat Gwak Hwan-So didorong, dia melihat para pejuang Aliansi Aliansi Sahabat Surgawi beterbangan dari segala arah dan memenuhi ruang di hadapannya.

“Kira-kira ke mana kau mau merangkak!”

Paaaaat!

Jo Gul, di udara bahkan sebelum mendarat, melepaskan qi pedang ke udara kosong. Bayangan pedang itu terpancar seperti cahaya yang membelah dan menghujani para petarung Klan Sepuluh Ribu Orang seperti air.

Gwak Hwan-So mau tak mau menganga.

Bayangan pedang yang meluncur dari bilah itu tampak membelah terik matahari Laut Selatan.

“Ugh!”

“I-ini keparat!”

Pasukan Hantu Harimau, yang semakin berani karena kedatangan pasukan utama, goyah dan mundur seolah-olah dihantam oleh sinar qi pedang.

Orang lain muncul di belakang Jo Gul bagaikan bayangan.

Sarararak!

Bunga Persik Gugur.

Dari pedang Jo Gul yang melesat tinggi, kelopak-kelopak merah mekar. Kelopak-kelopak itu seketika menutupi siang hari yang panas dengan suasana musim semi, menghiasi langit Laut Selatan saat mereka berjatuhan.

“Kuh, kkk!”

Di permukaan, kelopak-kelopak yang lembut itu tampak rapuh dan melayang. Namun siapa pun yang menghadapi pedang itu akan tahu: setiap kelopak yang tampak rapuh itu sangat tajam dan mematikan.

Saat bayangan pedang Jo Gul dan qi pedang Yu Yiseol secara bersamaan mematahkan momentum Klan Sepuluh Ribu Orang dalam sekejap.

“Taaap!”

“Oooooo!”

Pancaran putih menyilaukan dan kobaran api keberuntungan bangkit pada saat bersamaan.

Namgung Do-Wei, dengan Pedang yang Ditingkatkan, dan Tinju Ilahi Arhat Hae Yeon menghantam tanpa ampun ke tengah-tengah mereka yang menyerbu.

Kwaaang!

Cahaya putih dan api berpadu dan meledak, sepenuhnya menenggelamkan jeritan yang menyusul kemudian.

Tetapi mereka bukanlah Klan Sepuluh Ribu Orang jika tidak tangguh. Sekalipun rekan-rekan mereka dicabik-cabik, mereka menolak untuk kehilangan momentum dengan mudah.

“Kahahaaat!”

Para petarung Klan Sepuluh Ribu Orang mengaum seperti binatang buas, mengincar Jo Gul dan Yu Yiseol saat mereka mencoba mendarat. Seseorang berlari maju untuk menghalangi mereka—Baek Cheon telah berlari ke garis depan dalam sekejap.

Bang!

Menghentakkan dek seolah-olah ingin menghancurkan tanah, Baek Cheon mengayunkan pedangnya dengan kekuatan yang mengerikan, membelah para penyerang menjadi dua sekaligus dengan qi pedang merah.

Paaaat!

Darah panas memercik ke wajahnya, tetapi Baek Cheon tidak gentar dan berteriak:

“Pertahankan posisi kalian!”

Sebuah perintah yang ringkas.

Tetapi itu sudah cukup bagi mereka—mereka sudah terbiasa bergerak bagaikan anggota tubuh Baek Cheon. Mereka dengan cepat menempati posisi masing-masing dan mengayunkan pedang mereka.

“Aaah! Kanan! Kanan! Sialan, bagian sebelah kanan terbuka! Tang Soso, apa yang kau lakukan! Di mana kau menyimpan makanan… tidak, sialan! Apakah kau makan racun alih-alih makanan? Cepat bergerak, bergerak!”

“…Suatu hari nanti kita akan bertemu lagi, Raja Hutan Hijau.”

Tang Pae mengatupkan giginya dan berlari ke arah yang ditunjukkan oleh Im So-Byeong. Jarum beracun melesat dari jari-jarinya yang bergerak gugup dan berhamburan di hadapan para petarung Klan Sepuluh Ribu Orang yang menyerbu seperti banteng yang mengamuk.

Kwa-deuk!

“Ugh!”

Sebuah jarum berat menembus kaki dan petarung Klan Sepuluh Ribu itu menggigit bibirnya. Rasa sakitnya luar biasa, tetapi dia mencoba mengabaikannya dan terus berlari. Atau lebih tepatnya, dia akan melakukannya—jika tubuhnya tidak tiba-tiba ambruk ke tanah.

Racun Sekte Tang, yang meresap melalui luka tersebut, langsung melumpuhkan tubuhnya!

“Lebarkan jaraknya, lebarkan! Halangi mereka yang mencoba menyusup ke kiri dan ke kanan!”

“K-ke mana aku harus pergi, Raja Hutan Hijau!”

Mendengar pertanyaan yang diteriakkan itu, Im So-Byeong menolehkan kepalanya ke arah tersebut. Dia melihat Seol So-Baek menggenggam pedangnya erat-erat dan mengatupkan bibirnya.

“Bagaimana dengan Penguasa Istana!”

“Ya!”

“……Di mana harus menggunakannya?”

“…Ya?”

Im So-Byeong menempelkan kipasnya ke pipinya dan buru-buru memutar otak.

“Eh… untuk saat ini… di sebelah sana…”

“Nona Tang! Bahaya!”

Pada saat itu, Seol So-Baek berlari sekuat tenaga menuju Tang Soso sebelum Im So-Byeong sempat menyelesaikan perintahnya.

Im So-Byeong, yang menyaksikannya dengan heran, segera mendengus geli.

“…Entah siapa yang mengajarinya.”

Apa gunanya mengatakannya? Sudah sangat jelas.

Dan kemudian sekelompok orang bergabung dengan garis pertahanan yang telah mereka bentuk.

“Bantu Pemimpin Sekte Sementara!”

“Ayo pergi!”

Para tetua Sekte Pulau Selatan, termasuk Pemimpin Sekte Geum Yang-Baek, bergabung dengan garis pertahanan. Mata mereka berkilat dan mereka mengatupkan gigi.

“Kalian bajingan kejam!”

“Aku sudah menunggu saat ini!”

Mengesampingkan hal-hal lain, dalam hal kebencian terhadap Aliansi Empat Sekte dan Klan Sepuluh Ribu Orang, permusuhan Pulau Selatan bahkan tidak kalah dari Gunung Hua.

Para tetua Pulau Selatan, yang akhirnya diberi kesempatan untuk mengayunkan pedang mereka secara bebas ke arah Klan Sepuluh Ribu Orang, melepaskan gelombang serangan penuh amarah tanpa henti.

“Ya ampun, para tetua. Kalian kuat, itu sudah pasti!”

“Mereka para tetua, kau bajingan gila!”

“…sahyung. Akhir-akhir ini kau tampaknya memperlakukanku terlalu kasar.”

“Kulah yang paling tidak beradab di antara semuanya!”

“…Kau berbicara terlalu keras.”

Jo Gul menusukkan pedangnya ke arah para kombatan Klan Sepuluh Ribu Orang yang tidak bersalah seolah untuk melampiaskan luka yang diterimanya dari Yoon Jong.

“Ayo, ayo…”

“Datanglah lihat! Kalian bajingan!”

“……”

Jo Gul menoleh dengan tatapan kosong ke arah suara itu dan melihat Tang Soso menusukkan pedangnya tanpa ampun dengan ekspresi seperti iblis.

Jo Gul menurunkan pandangannya dan diam-diam mengembalikan kepalanya ke tempat semula.

Bang!

Saat dia menghentakkan tanah, pasir beterbangan dengan ganas.

“Lari lebih cepat!”

“Aaaaaah!”

Gwak Hwan-So mengatupkan giginya.

Tekanan dari pasukan utama Klan Sepuluh Ribu Orang berada di luar imajinasi. Jika dia tidak mengatupkan giginya sekarang, tangannya pasti sudah gemetar.

“Ayo pergi!”

“Ya!”

Yang membuat Gwak Hwan-So bergerak adalah teriakan keras yang datang dari tepat di belakangnya.

Katanya tubuh bergerak sebelum kepala memikirkannya—itulah saat ini. Guntur pertarungan sengit berlanjut tanpa henti. Tubuh Gwak Hwan-So melompat ke depan, melompati haluan kapal yang tinggi dalam sekali loncatan.

“Aaaah!”

Dipenuhi nafsu darah hingga ke ujung rambutnya, Gwak Hwan-So melompat ke atas kapal dan melihat beberapa petarung Klan Sepuluh Ribu Orang menjaga kapal tersebut.

“Kalahkan mereka!”

Mengaum seperti harimau, Gwak Hwan-So menyerbu maju tanpa menunggu jawaban. Qi pedangnya menghujani musuh bagaikan gelombang pasang yang mengamuk.

“Guh!”

Seorang petarung Klan Sepuluh Ribu Orang, yang bahunya telah lama disayat oleh pedang Gwak Hwan-So, terhuyung mundur dengan erangan tertahan. Murid sekte Pulau Selatan lainnya berlari menerjang petarung itu.

“Mati!”

Swaaeaaak!

Bahkan bagi Gwak Hwan-So, itu adalah ayunan yang sempurna.

Jadi dia sama sekali tidak mengira ada sesuatu yang salah—sampai petarung Klan Sepuluh Ribu Orang yang terluka bahunya itu mendelik dengan niat membunuh dan mengayunkan bilahnya.

Chwaaak!

Bilah Klan Sepuluh Ribu, yang melesat bagaikan badai, memotong dalam-dalam menembus dada murid sekte Pulau Selatan itu.

“Jwa Gong!”

“Sajae!”

Gwak Hwan-So berteriak dan mengayunkan pedangnya ke arah petarung Klan Sepuluh Ribu itu. Pedang rekan-rekan seperguruannya menyusul, menusuk tubuh anggota Klan Sepuluh Ribu itu seolah-olah menusuk sate.

“Aaaaah! Kalian keparat!”

Namun bahkan setelah tubuhnya tertusuk, petarung Klan Sepuluh Ribu itu tetap maju ke arah mereka dan mengayunkan bilahnya dengan kekuatan yang mengerikan.

Kwaang!

Bilah yang membelah pedang-pedang penahan itu menebas lebih banyak murid Pulau Selatan. Darah memercik ke mana-mana dan jeritan bergema—dek kapal berubah menjadi neraka dalam sekejap.

“Kau bajingan!”

Lee Ja-Yang menyerbu dengan garang dan menancapkan pedangnya ke dada petarung Klan Sepuluh Ribu itu. Gwak Hwan-So tidak mau ketinggalan; dia melompat masuk dan menikam tenggorokan petarung Klan Sepuluh Ribu tersebut.

Kwa-deuk!

“Uhuk…”

Suara bergolak yang tercekat darah keluar dari mulut petarung Klan Sepuluh Ribu itu.

“Kau…”

“……”

“Akan mati semua…”

Tidak peduli seberapa beracunnya seseorang, begitu tenggorokannya tertusuk, mereka tidak akan bisa bertahan—tubuhnya langsung lemas.

Bahkan setelah nyawanya melayang, matanya tetap terbuka lebar.

Jari-jari Gwak Hwan-So gemetar dengan menyedihkan.

“Jwa Gong! Kau baik-baik saja?”

“S-sialan! Sahyung Agung! Chae Euk terluka parah!”

“D-darah terus mengalir, sahyung!”

“Huk…”

Gwak Hwan-So menyapu darah yang memercik di wajahnya dengan lengan bajunya. Telinganya berdengung; dia tidak bisa mendengar apa pun dengan jelas. Hanya debaran jantungnya yang terasa begitu keras hingga seolah ingin meledak dari tenggorokannya.

“Sahyung Agung!”

Mendengar desakan teriakan itu lagi, Gwak Hwan-So mengepalkan tinjunya erat-erat.

“Apa kau tidak bisa mengendalikan diri!”

Mereka yang tadinya panik terperanjat mendengar teriakan itu.

“Bukankah kalian datang dengan persiapan untuk ini!”

“……”

“Di bawah sana, orang-orang Aliansi Sahabat Surgawi bertaruh nyawa untuk menahan mereka. Dan kalian malah mengeluh hanya karena sedikit terluka!”

“S-sahyung…”

“Sebagian tetap tinggal dan merawat yang terluka! Sisanya cepat kuasai seluruh kapal! Sekarang!”

“Ya!”

“Ja-Yang!”

“Ya, sahyung!”

“Pergilah ke kemudi! Kita harus menggerakkan kapal ini!”

“Ya!”

Saat semua orang bergerak serempak, Gwak Hwan-So akhirnya mengalihkan pandangannya ke arah mereka yang tumbang. Saudara seperguruannya yang telah berbagi penderitaan mengerang kesakitan—mata mereka telah kehilangan separuh cahayanya.

Melihat mereka menusuk hatinya bagaikan jarum tajam. Namun dia memejamkan mata rapat-rapat dan berpaling.

Ini adalah sesuatu yang harus dia terima!

“Bergeraklah cepat! Sebelum mereka yang menahan garis di bawah jatuh!”

“Ya!”

Gwak Hwan-So menggenggam pedangnya erat-erat dan melesat maju.

Pertama-tama dia akan memenuhi peran yang telah ditugaskan padanya. Duka dan kemarahan bisa menyusul belakangan.

‘Ini adalah perang!’

Saat rasa linglung itu hilang bagaikan mimpi, bau darah menyengat hidungnya. Bau itu membuat kenyataan merasuk ke dalam kesadarannya. Dia kini berada di tengah-tengah medan perang.

“Aaaah!”

Gwak Hwan-So menusukkan pedangnya ke arah anggota Klan Sepuluh Ribu Orang yang melompat keluar dari kabin. Dia merasakan dengan jelas bilahnya memotong daging. Kebiadaban yang kejam dan lembut yang tidak seperti sebelumnya terpancar di matanya.

“Bantai mereka semua! Buat mereka menyesal menginjakkan kaki di Pulau Selatan bahkan di neraka sekalipun!”

Kegilaan medan perang menelan satu lagi pengguna pedang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com