Terbasuh oleh cahaya hantu fajar yang baru mulai merekah, Sunny dan Kai berjalan melalui reruntuhan kota terkutuk itu. Malam perlahan-lahan merayap pergi. Retretnya membuat salah satu dari mereka merasa lebih aman, sementara yang lain merasa gelisah tanpa selubung kegelapan akrab yang menyembunyikannya dari dunia.

‘Aku hampir lupa betapa suramnya tempat ini saat matahari terbit.’

Di suatu tempat di kejauhan, ombak laut yang gelap menghentikan gempuran abadi mereka pada dinding batu kota kuno tersebut. Dinding-dinding ini telah menahan ribuan tahun keausan dan terjangan tanpa membiarkan satu tetes pun air hitam merembes masuk. Sunny menduga dinding itu akan tetap berdiri kokoh selama seribu tahun lagi.

Tiba-tiba merasa tidak nyaman, ia menoleh ke barat dan mendapati siluet Menara Merah di kejauhan. Struktur yang mengancam itu menjulang di atas Pantai Terlupakan bagaikan pertanda buruk, mengeja kehancuran bagi siapa pun yang berani mendekatinya.

‘…Mungkin tidak.’

Sunny telah memilih rute yang rumit dan berliku-liku untuk mencapai kastil. Kai, yang kurang akrab dengan kota terkutuk itu, hanya mengikuti di belakang. Pemuda memesona itu waspada dan tenang, busurnya siap melepas anak panah terbang kapan saja.

Mereka harus memutar di banyak area di mana makhluk-makhluk yang sangat mengerikan dikenal tinggal dan berburu, membuat kemajuan mereka lambat. Tetap saja, lebih baik berhati-hati daripada menyesal.

Pada suatu titik, Sunny mengangkat tangannya, memberi isyarat kepada temannya untuk berhenti. Ia mengintip ke kejauhan dengan kening berkerut dalam.

Kai meliriknya dan berbisik:

“Ada apa?”

Sunny menempelkan jari ke bibirnya sebelum menjawab:

“Sst. Dengarkan.”

Segera, mereka mendengar suara aneh menyerupai tangisan tertahan yang menyayat hati. Seolah-olah ada seorang wanita yang sedang menangis di tengah kabut di depan mereka, perlahan-lahan mendekat. Isakannya yang bergetar membuat kedua Sleeper itu merinding.

Kai menatapnya dan bertanya tanpa terlalu yakin:

“Seberapa besar kemungkinan kalau itu benar-benar gadis manusia?”

Sunny memberinya senyuman miring.

“Kecil.”

Tanpa perlu mendiskusikannya lagi, mereka bersembunyi di balik tumpukan reruntuhan yang besar dan menunggu. Menempelkan dirinya pada bebatuan yang dingin, Sunny mengirim bayangannya untuk memanjat bangunan dan mengamati jalan-jalan di sekitar. Kai melihat bayangan itu pergi dengan tatapan bingung, berkedip beberapa kali, tetapi tidak mengatakan apa-apa.

Satu atau dua menit kemudian, Sunny meliriknya dan bertanya:

“Di mana anak panahmu?”

Pemuda memesona itu ragu-ragu, lalu berkata:

“Aku biasanya membawa sebuah qiver berisi beberapa dozen anak panah yang dibuat khusus untukku oleh salah satu pembuat senjata terbaik di kastil. Tapi para Tuan yang memasukkanku ke dalam sumur itu… semoga mereka tenang di sana… tidak cukup baik untuk membiarkanku membawanya.”

Sunny memberinya tatapan geli.

“Jadi busurmu itu sebenarnya tidak berguna?”

Kai terdiam beberapa saat sebelum menjawab:

“…Aku juga punya Memori bertipe anak panah.”

“Berapa banyak?”

Pemanah elegan itu menurunkan pandangannya karena malu.

“Eh… dua. Apakah itu akan cukup?”

Sunny terdiam sejenak, lalu menjawab dengan nada datar:

“Tidak. Kurasa itu tidak akan cukup.”

Di luar sana di tengah kabut, bayangannya sedang melihat makhluk yang telah menghasilkan tangisan menyayat hati tersebut.

Itu bukan seorang gadis manusia.

Seekor buas besar berkaki empat sedang berjalan melalui kabut pagi. Dagingnya busuk dan kurus kering, bergantungan pada tulang-tulangnya bagaikan mantel yang robek. Sunny dapat melihat dengan jelas lengkungan putih tulang rusuknya melalui lubang-lubang di kulit busuknya, kegelapan yang tidak wajar bersembunyi di balik tulang-tulang itu, dan rahang kuat dari tengkorak mirip anjing yang sebagian terekspos dan dipenuhi gigi-gigi mengerikan.

Orang tidak perlu menjadi seorang jenius untuk memahami bahwa makhluk mengerikan itu adalah salah satu penguasa yang Jatuh dari kota yang runtuh tersebut.

Saat ia sedang melihat, makhluk buas itu membuka rahangnya dan mengeluarkan isak tangis lain yang panjang dan mirip manusia, lalu berhenti dan mendengarkan, seolah-olah menunggu jawaban. Ketika tidak terjadi apa-apa, ia menurunkan kepalanya dan perlahan melanjutkan perjalanannya.

Untungnya, meskipun tempat persembunyian mereka agak dekat, tempat itu sebenarnya tidak berada di jalur makhluk tersebut. Jika tidak ada yang berubah, si Fallen itu akan berjalan lewat begitu saja tanpa menyadari keberadaan mereka. Mereka hanya harus menunggu.

Sunny menghela napas.

“Kita harus tetap di sini selama sepuluh menit, setidaknya. Buat dirimu nyaman.”

Sekali lagi, Kai tidak bertanya apa-apa, dan hanya mempercayai kata-kata Sunny. Tampaknya kemampuan anehnya untuk mendeteksi kebohongan membuat Sleeper yang memesona itu tidak terlalu banyak bertanya.

Yang merupakan kualitas yang luar biasa, sejauh menyangkut Sunny.

Tanpa ada hal lain yang bisa dilakukan selain menunggu, mereka memiliki sedikit waktu untuk beristirahat dan menarik napas. Sunny memanggil Mata Air Abadi dan meneguk beberapa teguk air dingin yang manis. Menyadari bahwa Kai sedang menatapnya, ia ragu-ragu, lalu mengulurkan botol kaca yang indah itu kepadanya.

Pemuda memesona itu meminumnya dengan lahap, seolah-olah seseorang yang sedang sekarat karena kehausan. Kalau dipikir-pikir…

Merasa sedikit bersalah, Sunny bertanya:

“Kapan terakhir kali mereka memberimu air?”

Kai melepaskan botol itu dari mulutnya, menyeka bibirnya, and tersenyum dengan kegirangan yang murni.

“Ah. Dua atau tiga hari yang lalu, kurasa. Terima kasih banyak!”

Ia mengembalikan botol itu dan menatap Sunny dengan rasa ingin tahu.

“Hei, Sunny. Bolehkah aku bertanya sesuatu?”

Sunny menegang dan menatap si pemanah memesona itu dengan tatapan tajam.

“Boleh.”

Namun matanya menyiratkan bahwa ia sebaiknya tidak melakukannya.

Tetapi Kai entah tidak menyadari tatapan mengancam itu atau sama sekali tidak terganggu olehnya.

“Kamu datang ke Pantai Terlupakan pada titik balik matahari musim panas yang lalu, kan?”

“Ya.”

Sunny menahan napasnya, menebak apa yang akan ditanyakan oleh Sleeper tampan itu kepadanya. Bagaimana mereka bertahan hidup di Labyrinth? Mengapa ia meninggalkan kastil? Bagaimana ia bertahan hidup di reruntuhan? Masing-masing pertanyaan ini berpotensi berujung pada bencana.

Kai condong ke depan dengan binar kegembiraan di matanya, ragu-ragu sedetik, lalu berkata:

“Kira-kira… apa video musik teratas di tangga lagu di luar sana sekarang?”

Sunny berkedip.

‘Eh… apa?’

Itu benar-benar bukan hal yang ia duga akan didengar. Menyadari bahwa pemuda memesona itu menatapnya dengan penuh antisipasi, ia bergeser dan menjawab dengan sedikit keraguan:

“Itu… eh… aku tidak punya ide.”

Kai menghela napas, jelas kecewa, tetapi kemudian tiba-tiba tersenyum lagi.

Senyuman itu lebar dan menyilaukan.

‘…Bolehkah aku bertanya pertanyaan lain?’

IndoWebNovel – indowebnovel.com