Bayangan manusia itu berdiri seorang diri di dalam kabut, tampak begitu asing dan tak bergerak. Saat Sunny menarik tali emas untuk memberi isyarat kepada rekan-rekannya agar berhenti, bayangan itu sedikit bergeser dan berbalik, lalu kembali terdiam kaku.

Sunny merasakan perasaan dingin dan ngeri merayap di hatinya.

Kemungkinan untuk menjumpai manusia lain di tempat yang gelap dan menakutkan ini sudah cukup meresahkan. Ia bahkan tidak berpikir selama sedetik pun bahwa salah satu anggota ekspedisi yang hilang bisa selamat di tempat ini, di dalam kegelapan, selama bertahun-tahun lamanya. Kecuali jika mereka bukan lagi manusia.

Namun, bukan itu penyebab utama dari rasa dingin dan ngeri yang ia rasakan.

Alasan sebenarnya tidak ada hubungannya dengan logika, melainkan berkaitan dengan Aspek uniknya. Karena kemampuannya itu, Sunny merasakan ada sesuatu yang sangat, amat salah dengan bayangan tersebut.

Perasaan yang ia tangkap darinya adalah kejanggalan yang mengerikan dan mutlak. Namun, bayangan itu tidak tampak berbahaya atau bermusuhan. Sebaliknya, ia terasa tersesat, kosong, dan… penuh duka. Bayangan itu dipenuhi oleh kesedihan dan penderitaan yang tak mampu ia gambarkan dengan kata-kata.

Sunny bukanlah orang yang memiliki empati tinggi terhadap manusia, tapi anehnya, ia mau tidak mau ikut merasakan penderitaan dari bayangan kesepian ini. Mungkin karena, di satu sisi, mereka adalah sejenis.

Saat ia sedang mengamati bayangan itu, bingung harus berbuat apa, bayangan tersebut melangkah beberapa kali ke arah yang acak lalu berhenti dengan ragu-ragu, berdiam diri di sana tanpa bergerak. Kemudian, ia berjalan mundur dan kembali membeku seperti semula.

Seolah-olah bayangan itu tersesat.

Beberapa saat kemudian, Sunny akhirnya memahami sifat dari rasa janggal yang mendalam yang ia rasakan pada bayangan kesepian itu. Begitu ia menyadarinya, secercah rasa dingin meresap ke seluruh tubuhnya.

Alasan mengapa bayangan ini begitu aneh dan mengerikan adalah karena ia tidak terhubung dengan siapa pun. Tidak ada manusia yang memantulkannya. Setidaknya, tidak lagi.

Manusia yang dulu menjadi pemilik bayangan itu telah tiada, terhapus dari eksistensi oleh kekuatan yang tidak diketahui. Sunny juga tidak bisa merasakan keberadaan tulang-belulang di mana pun. Seolah-olah manusia itu tidak dibunuh, melainkan sekadar… dihapus.

Sementara bayangannya tetap tinggal, berkeliaran tanpa tujuan di dalam kabut untuk selamanya.

‘Sungguh takdir yang mengerikan…’

Namun pertanyaannya tetaplah… apa yang harus ia lakukan sekarang? Bayangan itu menghalangi jalannya. Sunny harus memilih untuk berjalan melewati bayangan tersebut atau kembali dan mencoba mencari jalan lain melalui labirin ini.

Tapi ancaman apa yang bisa ditimbulkan oleh hal yang menyedihkan ini? Lagipula, ia hanyalah sebuah bayangan. Bayangannya sendiri tidak akan mampu menyakiti seekor lalat betapa pun kerasnya ia mencoba. Bayangan ini pasti juga sama.

Sambil menarik napas panjang, Sunny perlahan melangkah maju. Dengan setiap langkah yang ia ambil, ia dapat merasakan bayangan kesepian itu dengan lebih jelas.

…Pada suatu titik, bayangan itu juga menyadari kehadirannya.

Berbalik menghadap Sunny, bayangan itu ragu-ragu selama beberapa saat, lalu dengan penuh bimbang meluncur mendekat. Sunny bisa merasakan gelombang emosi teredam yang memancar darinya: keterkejutan, harapan… dan kemudian, keputusasaan yang tiba-tiba.

Menyadari bahwa ia bukanlah tuan lamanya yang telah hilang, bayangan itu membeku. Bahunya merosot.

Merasakan sumber kesepian, penderitaan, dan duka yang mendalam di hadapannya, Sunny memiringkan kepalanya.

Kemudian, mengikuti sebuah dorongan hati, ia mengulurkan tangannya ke arah bayangan tersebut:

‘Kemari… sambut tanganku. Kamu tidak perlu merasa kesepian lagi.’

Bayangan itu bergetar, seolah ia mendengar ajakannya yang tanpa suara. Kemudian, ia berdiam diri beberapa saat dan mendekatinya dengan penuh keraguan. Akhirnya, bayangan itu mengangkat tangannya dan dengan ragu meletakkannya di atas tangan bayangannya sendiri.

Sesaat kemudian, bayangan itu menghilang.

Sunny menghela napas.

[Bayanganmu bertambah kuat.]

Menyelam ke dalam Laut Jiwa, ia berjalan menyusuri barisan bayangan yang berdiri diam di atas permukaan air yang tenang. Dan di sana, persis seperti yang ia duga, ia melihat sosok yang baru.

Bayangan seorang wanita muda yang anggun berdiri di antara mereka, tak bergerak seperti yang lainnya. Penderitaan, kesedihan, dan kesepiannya telah lenyap. Bayangan itu tampaknya akhirnya menemukan kedamaian.

Sunny menatapnya beberapa saat, dengan hati yang berat. Akhirnya, ia berkata:

“Selamat datang. Beristirahatlah sekarang. Mimpi buruk… mimpi burukmu sudah berakhir.”

Dengan itu, ia meninggalkan laut yang sunyi dan kembali menghela napas.

Berdiri di dalam kegelapan dengan mata terpejam rapat, Sunny bergeming untuk beberapa waktu.

Kemudian, ia menarik tali emas itu dan memimpin kelompok tersebut lebih jauh ke dalam kabut.

Sunny tidak tahu berapa lama mereka berkeliling di labirin yang gelap itu. Lebih dari sekali, ia berakhir di jalan buntu dan harus mencari jalur yang lain. Sulit untuk tidak kehilangan arah di tengah liku-liku lorong yang berbelit-belit itu, tapi entah bagaimana ia berhasil tetap berada di jalur yang benar.

Di tengah perjalanan, ia menemukan tiga bayangan lagi. Masing-masing dari mereka persis seperti bayangan yang pertama, tersesat dan kesepian.

Dan seperti yang pertama, mereka akhirnya menyambut uluran tangannya dan terserap ke dalam Laut Jiwa miliknya. Keempat bayangan itu — seorang wanita muda dan tiga pria — kini berdiri berdampingan dalam keheningan, bersatu kembali meskipun tuan mereka telah lama tiada.

…Melihat mereka berkumpul memberikan sedikit ketenangan bagi Sunny, betapa pun kelirunya hal itu.

Ada lima batu yang disusun melingkar di sekeliling api perkemahan yang ditinggalkan oleh ekspedisi yang hilang, mengisyaratkan bahwa lima orang telah turun ke dalam tambang kuno ini. Empat dari mereka akhirnya tewas di tempat yang suram dan gelap ini.

Namun betapa pun kerasnya Sunny mencari, ia tidak dapat menemukan bayangan kelima.

Sang Tuan Pertama sendiri tidak ada di sini.

Mungkinkah dia entah bagaimana berhasil selamat dan keluar dari labirin kabut?

Pada suatu saat, Sunny merasakan seseorang menarik tali emasnya. Berbalik ke belakang, ia berjalan beberapa langkah dan berhenti di dekat Cassie. Merasakan kedatangannya, gadis tunanetra itu mengangkat tangan dan menunjuk ke salah satu lorong.

Memahami apa yang ingin gadis itu katakan, Sunny memimpin kelompok tersebut ke arah itu.

Tak lama kemudian, suara gemuruh air sampai ke telinga mereka.

Beberapa saat kemudian, mereka tiba di tepi sungai bawah tanah yang lain.

Mereka telah mencapai batas kedua.

IndoWebNovel – indowebnovel.com