Melalui kebetulan takdir, hari ini, Harus mungkin sedang menghadapi lawan terburuk yang bisa ia temui di Pantai Terlupakan… setidaknya di antara para Para-Sadar.

Namun, Sunny tidak terkejut.

Ia selalu merasa bahwa dirinya dan si bungkuk pembunuh itu ditakdirkan untuk berakhir saling bertarung hingga titik darah penghabisan. Sebelumnya, ia mengira itu hanyalah sebuah intuisinya saja, tetapi sekarang ia tahu bahwa firasatnya yang datang sesekali dan samar-samar itu sama sekali bukan suatu kebetulan.

Sejak lama, ia sudah merasakan bahwa mereka berdua terhubungkan oleh benang takdir.

Apakah mengherankan, kalau begitu, jika Aspeknya ternyata mampu mengimbangi Aspek Harus sebagian besar?

Dan memang mengimbangi, meskipun tidak sepenuhnya.

Jika ada orang lain di posisi Sunny, mereka pasti sudah mati. Dirampas penglihatannya, sangat sedikit orang — jika pun ada — yang bisa menahan serangan membabi buta dari si bungkuk yang kekuatannya mengerikan itu. Tapi Sunny bukan sembarang orang.

Bahkan saat buta, ia memiliki Indra Bayangan di sisinya. Meskipun itu tidak sama dengan bisa melihat Harus, dengan merasakan gerakan bayangannya, Sunny mampu memprediksi serangan-serangan pria itu dengan tingkat presisi tertentu.

Meskipun itu tidak sempurna. Setidaknya ia belum mencapai tingkat di mana bentuk persepsi ini bisa sepenuhnya menggantikan penglihatan.

Jadi, sekarang, Sunny harus membuat pilihan.

Saat bayangannya melingkupi tubuhnya, itu memberinya peningkatan kekuatan, kecepatan, and ketahanan yang luar biasa. Namun, bayangan itu tidak bisa memberinya sepasang mata kedua.

Jadi, ia bisa memilih untuk terus mengandalkan Indra Bayangan saja dan mempertahankan peningkatan kekuatan ini, atau melepaskan bayangannya dan melawan Harus hanya dengan kekuatannya sendiri sementara ia bisa melihat.

’Membuat keputusan, membuat keputusan…’

Merasakan bayangan bungkuk sang algojo pembunuh menerjang ke depan, Sunny menghindar ke kiri dan mendengar sesuatu mendesing melewati pelipisnya dengan kecepatan yang mengerikan. Sedetik saja terlambat, tengkoraknya pasti sudah hancur oleh mata rantai besi yang melilit kepalan musuhnya.

Namun, ia luput dari tangan Harus yang satu lagi.

Pergelangan tangannya tiba-tiba tertangkap dalam cengkeraman besi dan dipelintir, memaksa Sunny menjerit dan melepaskan Serpihan Tengah Malam. Sedetik lagi, tulangnya akan remuk…

Mengikuti arah putaran itu, Sunny melakukan gerakan *cartwheel* di udara untuk menyelamatkan lengannya dan dengan enggan memerintahkan bayangannya untuk lepas dari tubuhnya.

Saat ia mendarat di atas bebatuan, Sunny akhirnya bisa melihat lagi.

Harus sedang memegangi pergelangan tangannya dengan satu tangan, sementara tangan yang satunya terangkat untuk melancarkan pukulan telak. Sunny meragukan akan ada bagian wajahnya yang tersisa jika ia membiarkan pukulan itu mendarat.

…Ia masih memegang Serpihan Tengah Malam di tangan bebasnya.

Memutar pedang *tachi* itu ke atas, Sunny menusuknya ke arah tenggorokan si bungkuk. Saat secercah keterkejutan muncul di mata musuhnya, Harus mengubah arah serangannya, mengubahnya menjadi sebuah tangkisan.

Bilah pedang yang sangat tajam itu menggigit mata rantai berat yang melingkar erat di lengan bawah Harus dan memantul.

Meskipun demikian, hal itu memberi Sunny kesempatan untuk meronta melepaskan pergelangan tangannya dan melompat mundur. Terlepas dari kenyataan bahwa tangannya yang memar gemetar, ia kembali meletakkan tangannya pada hulu Serpihan Tengah Malam dan menghadapi Harus sekali lagi.

Si bungkuk memiringkan kepalanya dan menatap Sunny dengan ekspresi geli.

“Cacing licin… bagaimana caramu melakukannya?”

Sunny menyeringai.

“Memangnya kau tidak ingin tahu?”

Kemudian, ia meringis dan menambahkan setelah beberapa saat terdiam dalam kesakitan.

“…Aku masih bisa melihatmu berkat Aspekku.”

Harus menyeringai.

“Oh? Bagus… baik sekali kau mau memberitahuku…”

Dengan ucapan itu, ia tiba-tiba melemparkan tangannya ke depan.

’Apa yang dia lakukan?’

Jarak di antara mereka terlalu jauh untuk melancarkan sebuah pukulan…

Namun pada saat berikutnya, Sunny menyadari kesalahannya. Namun, sudah terlambat.

Rantai itu tiba-tiba melesat dari lengan si bungkuk dan seketika menempuh jarak di antara mereka. Sebelum Sunny sempat bereaksi, rantai itu sudah melilit erat bilah Serpihan Tengah Malam.

Kemudian, Harus menariknya kembali dengan kekuatan yang sangat besar.

Sunny bisa membiarkan dirinya diseret ke lantai tepat di depan sang algojo kejam atau melepaskan pedangnya. Ia memilih opsi kedua.

Serpihan Tengah Malam terbang jauh dan jatuh di atas lantai marmer dengan suara berdacing nyaring. Harapan untuk mengambilnya kembali sangat kecil… dan Sunny ragu Harus akan memberinya cukup waktu untuk membatalkan dan memanggil kembali pedang *tachi* itu.

Benar saja, hampir seketika, si bungkuk yang menakutkan itu sudah menerjang ke arahnya, palu besi kepalan tangannya siap meremukkan setiap tulang di tubuh Sunny.

*’Pergi sana mati, keparat!’*

Sunny menggeram dan melesat maju. Menghindari serangan mematikan, ia memutar tubuhnya dan melancarkan pukulan telak miliknya sendiri. Kepalan tangannya menghantam dagu si bungkuk, membuat Harus terdorong mundur.

Sunny mungkin bertubuh kurus dan tidak setinggi kebanyakan pria, tetapi ia bukan lagi anak daerah pinggiran yang lemah.

Kekuatan sembilan ratus fragmen bayangan, yang masing-masing didapat dari pertarungan mematikan melawan kengerian yang tak terbayangkan, mengalir melalui nadinya. Ia jauh lebih kuat daripada tampangnya.

Cukup kuat untuk menghancurkan batu dengan tangan kosong.

…Namun tetap saja, ia tidak sekuat Harus. Meskipun terguncang oleh hantaman di wajahnya, si bungkuk itu tidak tampak terluka parah. Tapi serangan berikutnya hampir membuat Sunny tertekuk.

Untuk beberapa saat yang singkat, mereka berdua terjerat dalam pertarungan yang brutal dan biadab. Menggunakan kepalan tangan, kaki, dan bahkan gigi, mereka melakukan apa saja yang mereka bisa untuk memusnahkan musuh. Harus bertarung dengan keahlian terukur dari seorang pembunuh berpengalaman, sementara Sunny bertarung dengan kelicikan putus asa dan buas yang diajarkan oleh masa kecilnya yang keras.

Si bungkuk berada dalam keuntungan telak dalam pertarungan itu. Dengan kekuatan luar biasa, berat badan, serta jangkauan yang jauh lebih besar, yang harus ia lakukan untuk menang adalah membanting Sunny ke tanah. Menyadari hal itu, Sunny telah melakukan segala cara untuk menghindari agar tidak terseret dalam pergulatan. Ia meliuk dan bergerak, menghindari tangan besar si bungkuk dan melancarkan serangan demi serangan.

Tak lama kemudian, Harus berdarah dari setengah lusin luka di wajahnya yang bersudut tajam. Namun, kondisi Sunny jauh lebih buruk. Kepalan tangan si bungkuk, dan terutama rantai terkutuk itu, telah meninggalkan bekas luka yang mengerikan di tubuhnya. Kulit di dahinya robek, dan aliran darah mengalir deras di wajahnya.

Biasanya, itu akan membuat seseorang buta. Tapi kedua matanya memang sudah buta; ia menggunakan bayangannya untuk melihat.

*’…Betapa ironisnya.’*

Tetap saja, hanya masalah waktu sebelum Sunny membuat kesalahan. Dan tak lama kemudian, ia benar-benar melakukannya.

Sunny terlambat sepersekian detik, tapi itu sudah lebih dari cukup bagi Harus untuk mendaratkan salah satu telapak tangannya yang lebar di bahu Sunny. Kemudian, ia mencengkeramnya dengan kekuatan yang cukup untuk membuat tulang-tulang Sunny berderak, sekaligus merampas satu-satunya keunggulan musuhnya — mobilitas.

Saat mata Sunny terbuka lebar, si bungkuk menyeringai.

“…Waktunya mati, cacing kecil.”

Dengan itu, ia melemparkan Sunny ke arah dinding, membuat jaring retakan menjalar di permukaan batunya. Kesakitan dan disorientasi, Sunny merasakan sesuatu yang dingin dan tak terelakkan mencengkeram lehernya.

Menatap lurus ke mata korbannya, Harus meremas leher Sunny dan tersenyum.

“Bagus. Bagus sekali kau bisa melihat. Biasanya, mereka tidak bisa. Sayang sekali…”

Sunny mengangkat kepalan tangannya dan memukul wajah si bungkuk, tetapi tidak membuahkan hasil. Ia tidak bisa menemukan posisi yang tepat atau menggerakkan tubuh bagian atasnya untuk melancarkan pukulan yang layak.

Bagaimanapun, ia mencoba lagi, lalu lagi, dan lagi.

Kulit di wajah pencekiknya robek, membiarkan lebih banyak darah mengalir, namun Harus terus tersenyum, menatapnya dengan rasa takjub.

“Bagus. Bagus. Ini sangat bagus… sangat, sangat bagus…”

Sunny dengan lemah mengangkat tangannya lagi, lalu tertegun, ragu-ragu sebelum mencoba memukul si bungkuk itu sekali lagi.

Dengan sedikit udara yang tersisa di paru-parunya, ia mengerang serak:

“Hei, keparat… apakah kau ingat… saat kukatakan padamu… bahwa aku tidak ingin menggunakan trik… untuk membunuhmu?”

Harus hanya menyeringai.

“…nah… itu… itu adalah sebuah trik…”

Pada saat yang sama, ia memukul wajah si bungkuk itu lagi. Mengetahui bahwa pukulan-pukulan ini tidak cukup kuat untuk mengubah apa pun, Harus tidak bereaksi.

Namun kali ini, sebuah bilah bayangan tiba-tiba muncul di tangan Sunny pada detik terakhir. Tidak seperti Memori pada umumnya, yang satu ini terajut dari ketiadaan dan hampir seketika.

Kemudian, bilah itu menembus pelipis Harus dan meresap jauh ke dalam otaknya, membunuhnya seketika.

Seringai itu membeku di bibir si bungkuk. Matanya melebar, lalu perlahan-lahan meredup menjadi kosong. Cengkeraman mengerikannya di leher Sunny melemah.

Kemudian, ia ambruk ke lantai bagaikan manekin yang patah, mata kosongnya masih terbuka dan menatap kehampaan.

Sunny jatuh berlutut dan menarik napas dengan suara serak.

“Matilah… keparat. Mati, mati, mati…”

Seringai jahat dan penuh amarah muncul di wajahnya.

“Mati sana dan temani tuanmu di neraka!”

Dengan gemetar, ia menggunakan dinding untuk berdiri dan menatap si bungkuk yang sudah mati dengan campuran kebencian, kemenangan, dan rasa jijik yang aneh.

Setelah beberapa saat, ia berkata:

“Tidak ingin bukan berarti tidak akan, bodoh.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com