Saat Tentara Pemimpi tenggelam dalam naiknya permukaan air laut terkutuk dan gelombang monster yang tak terpuaskan, Sunny mendekati menara merah tua.

Jauh dari yang lain, benar-benar sendirian, tenggelam dalam kegelapan yang menderu, dia berjuang melawan massa gelombang hitam yang bergejolak dan angin badai untuk melintasi beberapa meter terakhir yang memisahkannya dari sigil bintang bersinar yang terukir di gerbangnya.

Akhirnya, tangannya menyentuh permukaan batu kuno yang dingin. Menyeka air hujan dari wajahnya yang pucat, Sunny menatap bentuk-bentuk bercahaya dari ketujuh bintang itu.

‘Sebaiknya ini berhasil…’

Memanggil kunci Sumpah yang pertama, dia berdiam sejenak, lalu dengan hati-hati memasukkannya ke dalam jurang hitam lubang kunci.

***

Terpisah darinya oleh luasnya bentangan laut kegelapan yang membengkak, para Sleeper yang selamat dengan putus asa melawan gerombolan monster yang maju. Air hitam itu telah mencapai pinggang mereka, membuat mereka kesulitan bergerak. Tentara tersebut berusaha mundur menaiki lereng karang merah tua, tetapi laut yang mengejar jauh lebih cepat daripada mereka.

Changing Star masih membantai satu monster demi satu, sinarnya semakin terang di dalam neraka kegelapan badai yang mengamuk. Tetesan air hujan menguap begitu menyentuh kulitnya yang cemerlang, pijarannya membuat sambaran petir yang melengkung pun tampak pucat dan suram.

…Tiba-tiba, riak yang hampir tak terasa melintasi permukaan air hitam. Hembusan angin dingin bertiup di atas Pantai Terlupakan, mengirimkan getaran ke lubuk hati makhluk tak terhitung jumlahnya.

***

Beralih ke bintang berikutnya, Sunny memanggil kunci kedua dan memasukkannya ke dalam lubang kunci. Tidak ada hal mengerikan yang terjadi, jadi dia berjuang melewati air untuk mencapai kunci yang ketiga.

‘Mengerikan… seperti apa bentuknya? Apa yang bisa lebih mengerikan daripada situasiku saat ini?’

Seolah menjawab pertanyaannya, di suatu tempat di belakangnya, sebuah tentakel hitam tiba-tiba muncul dari ombak yang bergejolak dan mencambuk udara secara membabi buta. Menabrak tumpukan karang, tentakel itu dengan mudah menghancurkannya. Hujan puing berjatuhan ke dalam air.

Saat berikutnya, tak terhitung banyaknya tentakel lain mengikuti yang pertama.

Menyadari perkembangan baru ini melalui mata bayangannya, Sunny mengutuk.

‘Aku dan mulut besarku ini!’

Untungnya, tentakel-tentakel itu berada agak jauh, di suatu tempat dekat sisa-sisa tujuh golem yang telah dia bantai. Tetapi saat permukaan air naik, mereka perlahan mulai bergerak ke arahnya.

Dengan tergesa-gesa memasukkan kunci ketiga, Sunny berlari ke bintang keempat. Kunci Sumpah lainnya meluncur ke lubang kuncinya.

Airnya sekarang bahkan lebih tinggi, memaksanya untuk berjuang melawan beratnya. Hembusan angin kencang menghantam punggung Sunny, hampir menyebabkannya jatuh kepala duluan ke gerbang batu.

Saat dia memasukkan kunci kelima ke lubang kunci, tentakel-tentakel itu sudah berada dalam jarak yang mengkhawatirkan.

‘Sialan semuanya!’

Sunny memasukkan Kunci Sumpah keenam ke dalam lubang kunci dan menyelam ke dalam air hitam, berenang menuju kunci yang terakhir.

Beberapa saat sebelum gerombolan tentakel yang meliuk-liuk itu turun menyerangnya, dia menemukan bintang terakhir yang bersinar dan menancapkan kunci ketujuh ke tengahnya.

Tiba-tiba, dunia bergetar.

***

Seluruh Pantai Terlupakan bergetar.

Di medan perang, para manusia yang selamat membeku sesaat, dikejutkan oleh perubahan mendadak yang bergelombang ke seluruh dunia.

Serangan badai angin yang mengamuk mereda. Banjir hujan deras berhenti. Raungan petir yang terus-menerus dan memekakkan telinga menjadi sunyi.

Badai mengerikan itu tampaknya berakhir secara tiba-tiba seperti saat ia muncul, menghilang begitu saja bagaikan fatamorgana yang rapuh.

Bahkan Makhluk Mimpi Buruk yang menyerang mereka terhuyung-huyung dan berhenti sejenak, menatap ke langit.

…Dan kemudian, selubung awan gelap dipecahkan oleh seberkas cahaya matahari yang sangat menyilaukan.

Begitu itu terjadi, air hitam yang gelisah berhenti naik, lalu mengalir mundur.

Laut terkutuk itu sedang surut.

***

“Sial!”

Begitu Sunny memasukkan Kunci Sumpah terakhir ke lubang kunci ketujuh, seluruh Pencerah Merah Tua bergetar. Suara yang tak terlukiskan datang dari lubuknya, bergema melalui kegelapan badai seperti desahan berat yang penuh duka.

Dan kemudian, gerbang raksasa itu terbuka. Lempengan batu kuno raksasa itu bergerak untuk pertama kalinya dalam ribuan tahun…

…Masalahnya adalah, gerbang itu terbuka ke luar, menghantam Sunny dan menyeretnya melewati massa air hitam dengan kecepatan yang mengerikan. Hantaman tak terduga itu membuatnya jatuh tersungkur dan hampir membuatnya tenggelam. Belum lagi fakta bahwa itu terasa sakit luar biasa.

Gerbang yang terbuka setidaknya membawanya menjauh dari tentakel terkutuk itu.

Setelah beberapa saat, Sunny terlempar ke lereng tumpukan karang yang tinggi. Batuk beberapa kali, dia dengan lelah merangkak beberapa meter ke atas, lalu jatuh di permukaan karang yang kasar dan berbalik.

Apa yang dilihat Sunny membuatnya berkedip, lalu membuka matanya lebar-lebar dan menatap tak percaya.

Laut gelap itu sedang disedot ke dalam Pencerah.

Air hitam itu mengalir mundur, bergegas masuk ke ambang pintu yang besar. Tentakel yang meliuk-liuk dan makhluk mengerikan pemiliknya terbawa oleh arus itu, menghilang ke dalam kegelapan itu juga.

Hal yang aneh adalah, jumlah air yang masuk ke Pencerah Merah Tua jauh lebih besar dari yang seharusnya mungkin terjadi. Sunny menduga akan melihatnya memenuhi menara raksasa itu, tetapi sebaliknya, air itu mengalir begitu saja ke dalam dan tampak… menghilang.

Seolah ditelan oleh Pencerah dan dibuang ke kedalaman bumi.

Beberapa saat kemudian, permukaan laut gelap mulai surut.

Badai mereda, dan selubung awan yang tak tembus pandang itu robek, memungkinkan sinar matahari menerangi dunia sekali lagi.

Dan dalam beberapa menit…

Laut terkutuk itu sudah tidak ada lagi.

Sunny menatap permukaan karang merah tua yang bersih, yang baru saja tertutup oleh gelombang hitam belum lama ini.

Samudra gelap yang tak berdasar itu lenyap tanpa jejak. Bahkan pusaran air hitam yang mengelilingi pulau itu sudah tidak ada lagi, memperlihatkan kemiripan parit yang dalam, tidak rata, dan kosong.

Kemudian, Sunny menatap ke langit, di mana matahari putih yang garang melayang tepat di atas ujung Pencerah Merah Tua.

Sebuah pikiran tertegun memasuki benaknya…

‘Apakah kita… apakah kita berhasil?’

…Apakah dia benar-benar menghancurkan laut gelap itu?

IndoWebNovel – indowebnovel.com