Memanggil Dark Wing dan Prowling Thorn, Sunny melompat dari tepi balkon batu. Sedetik berikutnya, belatinya merobek kegelapan dan menancap pada cabang koral yang retak tinggi di atas sana. Dengan tarikan kuat, Sunny melesatkan dirinya ke atas, jubah transparan itu berubah menjadi bayangan kabur di punggungnya.

Di sekelilingnya, bagian dalam Crimson Spire yang tidak berubah selama ribuan tahun sedang bergeser. Menara kuno itu terus bergetar dan berguncang saat menanggung akibat bencana dari pertempuran antara Changing Star dan wadah matahari buatan.

Akar-akar koral yang luas hancur dan jatuh menukik, menenggelamkan luasnya gaung Spire dengan suara benturan yang memekakkan telinga. Saat pecahan koral masif saling bertumbukan dengan cabang-cabang di bawahnya, benda-benda itu hancur berkeping-keping.

Bergerak di tengah kehancuran ini, Sunny berjuang untuk tetap hidup.

Bahkan sebelum ia sempat mencapai akar yang diincarnya, akar itu lenyap hancur oleh puing-puing yang berjatuhan. Massa koral itu kemudian menghujani ke bawah, mengancam untuk mengubur Sunny di bawah beratnya yang mematikan. Tidak gentar, ia berputar dan melemparkan Prowling Thorn ke samping, lalu terbang menghindari koral yang runtuh itu. Hanya sedetik kemudian, Sunny menghantam sisi akar yang masih utuh dan mendorong dirinya dari permukaannya, terus mendaki.

Ia berputar dan meliuk, menggunakan Prowling Thorn dan setiap permukaan yang bisa diraihnya untuk menghindari lempengan-lempengan koral yang berjatuhan, menghindari agar tidak tercabik-cabik oleh awan serpihan mematikan yang beterbangan, dan membubung lebih tinggi dan lebih tinggi lagi.

Saat melakukannya, bayangan itu melompat dari satu akar ke akar lainnya, mencari Caster.

Pewaris Legacy itu jauh lebih cepat daripada Sunny, tetapi terikat di atas tanah dan tidak memiliki keunggulan dapat melihat dalam gelap. Sunny yakin bahwa ia akan mampu menyusulnya sebelum terlalu lama.

Dan setelah beberapa menit yang menyiksa, ia pun akhirnya berhasil menyusulnya.

Muncul dari kepulan debu koral, Sunny meninggalkan jejak merah di udara saat ia mendarat di akar yang lebar dengan gulingan yang lompat gesit. Sesaat kemudian, ia melompat berdiri dan berdiri tanpa suara dalam kegelapan, menunggu Caster muncul.

Di sini, di tingkat tertinggi Spire, kekacauan tidak begitu terasa. Cabang-cabang koral yang akan patah telah jatuh, dan beberapa cabang yang tersisa relatif stabil. Hal itu memungkinkan Sunny untuk memprediksi rute yang akan diambil oleh sang Pewaris Legacy.

Kayu dingin yang dipoles dari Weaver’s Mask bertumpu dengan nyaman di wajahnya, menyembunyikan rutsinyanya.

Sunny tidak yakin sumber daya dan koneksi apa yang dimiliki oleh Klan Han Li, jadi ia memilih untuk ekstra berhati-hati. Ia waspada jika seseorang melacak kematian Caster kembali kepadanya dengan bantuan Kemampuan Aspek kenabian atau Memory yang aneh dan kuat… klan Legacy yang penuh dendam adalah hal terakhir yang ingin ia hadapi setelah kembali ke dunia nyata.

Dan sekarang, ia yakin bahwa salah satu dari mereka berdua akan mati di sini, di menara yang terkutuk dan mengerikan ini.

Konfrontasi ini sudah lama tertunda.

Ia juga mewaspadai Caster itu sendiri. Bangsawan yang sombong itu memang macam-macam, tapi seorang bodoh jelas bukan salah satunya. Ada kemungkinan bahwa ia sudah sejak lama menebak Cflaw (Kelemahan) Sunny.

Topeng itu adalah asuransinya terhadap kemungkinan tersebut.

‘Mari kita lihat siapa di antara kita yang lebih baik… mari kita lihat siapa di antara kita yang lebih pantas mendapatkannya…’

Bagi Sunny, pertarungan ini bukan hanya tentang mengalahkan Caster. Ini bahkan bukan tentang membela Neph.

Ini tentang mengalahkan dunia itu sendiri.

Seumur hidup yang lalu, ketika ia dan Caster pertama kali bertemu di Akademi, mereka berada di sisi kemanusiaan yang berlawanan.

Yang satu berada di puncak, dan yang lainnya berada di dasar.

Yang satu kuat dan dikelilingi oleh lingkaran para pemuja, sementara yang satunya lagi lemah dan sendirian. Yang satu memiliki pendidikan terbaik, mentor terbaik, sumber daya yang luas dari keluarganya yang kuat, gudang senjata Memory warisan, dan banyak pecahan jiwa untuk mendorongnya maju menuju kesuksesan di masa depan.

Yang satunya tidak punya apa-apa.

Sunny selalu tidak punya apa-apa. Tidak ada keluarga dan tidak ada rumah, tidak ada tempat untuk disebut miliknya sendiri, tidak ada seorang pun yang peduli apakah ia hidup atau mati, tidak ada kesempatan, tidak ada peluang… tidak ada masa depan.

Didorong ke dalam neraka yang sama seperti Caster, ia merangkak dan bertarung, menderita dan bertahan, bertahan hidup dan memperbaiki dirinya melalui tekad, kecerdasan, dan tak terhitung banyaknya perjumpaan dengan maut. Dan sekarang, setahun kemudian, ia siap merebut tempat yang semestinya menjadi haknya.

Dengan mengalahkan Caster, ia akan membuktikan sekali dan untuk selamanya bahwa ia tidak lebih rendah dari siapapun. Bahwa ia bukan orang bukan siapa-siapa yang tidak penting untuk dibuang dan dilupakan, untuk hilang di halaman-halaman sejarah. Bahwa ia sama pentingnya dengan manusia “asli” tersebut.

Bahwa ia sama luar biasanya dengan yang terbaik di antara mereka, terlepas dari kenyataan bahwa ia tidak lahir dalam kekayaan dan kemakmuran.

…Bahkan jauh lebih dari itu.

Saat Sunny menunggu dalam kegelapan, cahaya dari lentera Memory dengan cepat mendekat dari bawah.

***

Caster bergegas menuju puncak Spire, menggunakan kecepatan dan latihannya yang luar biasa untuk menghindari kematian akibat puing-puing yang berjatuhan. Ia sudah semakin dekat ketika tiba-tiba, cahaya dari lenteranya jatuh pada sosok tak bergerak yang berdiri di tengah akar koral yang lebar, menghalangi jalannya.

Armor gelap yang ditenun dari kain lembut, dengan kulit hitam tanpa kilap melindungi bagian-bagian vital. Sebuah bilah pedang yang bersahaja dipegang dengan santai, ujungnya mengarah ke tanah. Topeng kayu yang menyerupai wajah iblis yang menakutkan itu masih baru, namun, ia tidak mengalami kesulitan mengenali siapa yang berada di depannya.

Memperlambat langkahnya dan berhenti beberapa meter jauhnya dari gelandangan kecil yang dibencinya itu, Caster mengertakkan gigi dan meludah:

“Itu kau.”

Tersembunyi di balik topeng, Sunny tersenyum.

“Tidak, tidak. Kau salah. Sebenarnya, itu bukan aku.”

Kemudian, memiringkan kepalanya, ia menatap sang Pewaris Legacy yang sombong itu dan berkata, dengan suara yang penuh keterkejutan:

“Oh! Hei, Caster. Kebetulan sekali, bisa berpapasan denganmu di tempat seperti ini. Sungguh tak terduga! Ah, ini pasti takdir…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com